— Патрон! — позвали с лестницы. — У нас ситуация требующая вашего внимания.

— Я сейчас, — словно извиняясь, Александр поспешно покинул стол и исчез в проходе.

Друзья быстро переглянулись.

— Ну и на кой черт тебе сдался этот пятьдесят один процент? — поинтересовался Куллер, еле поднимая веки косых и мутных глаз. Ясность мышления еще не покинула его, но он уже вполне был близок к этому. — Мы и так ели выкрутились из безвыходного положения, а ему поторговаться захотелось.

— Нам не впервой… — тихо сказал Лернор, не собираясь, что-либо объяснять. Горячительный напиток больше в него не лез, поэтому он передвинул свой стакан другу.

— Все он правильно сделал. — Джулиана дала сидевшему рядом товарищу легкий подзатыльник, от чего тот покачнулся и стал медленно приближаться носом к поверхности стола. — Юридически компанию все равно придется оформлять. Пусть сейчас положение кажется зыбким, но кто знает, что будет в будущем, а контрольный пакет, он и в Африке контрольный пакет.

— Все рано у меня плохое предчувствие. — Куллер, прекратил сближение со столом и накрыл подвинутый стакан Лернора ладонью. — Поверьте на слово… Если между двумя мужиками замешена женщина — быть беде. Давно известная всем истина…

— Кул, да успокойся ты, — парень поспешил прекратить возможный спор, удерживая девушку за руку и предотвращая очередной подзатыльник. — Человек предполагает, бог располагает. Если сложилось все так, то значит, так оно и должно было быть…

Джулиана недовольно посмотрела ему прямо в глаза. Алкоголь подействовал и на нее, заставляя косить на один глаз.

«Интересно о чем ты сейчас думаешь, милая?» — задался вопросом парень, — «Хоть убей, не могу отделаться от мысли, что твоя белая ручка здесь не последнюю роль играет. Хотя ты этого и не отрицала никогда…»

Где-то далеко на улице раздался резкий свистящий звук рвущегося воздуха.

Стол слегка качнуло. Заскрипели, державшие доску ящики. С потолка небольшой струйкой посыпалась земляная пыль.

Куллер тут же встрепенулся и стал быстро протирать слезящиеся глаза.

— Что это было? — взволновано спросила девушка, мгновенно забыв о своем недовольстве.

— Кажется, что-то где-то взорвалось, — задумчиво посмотрел над собой Лернор. — Так ребята… Пора трезветь и валить отсюда.

— Зая, только не пытайся сейчас из-за стола вставать, — предупредила девушка. — Ноги держать тебя, точно не будут.

Парень встал и пошатнулся. Мир вокруг пошел кругом, словно он стоял на крутящемся шаре. Ухватившись за край доски, он осторожно вернулся на свое место.

— Да, дела… застряли.

Слегка пошатываясь, в помещение, наконец, вернулся Александр. Лицо его было мрачным и задумчивым. Такой его вид не предвещал друзьям ничего хорошего.

— К нам гости пожаловали.

— Неужели сама военная разведка Москвы? И так оперативно!? — искренне удивился Куллер, грызя хлеб.

— Нет. Это не военные, — отмахнулся Александр и как-то отрешенно вернулся к столу. Его мысли, по-прежнему, носились где-то далеко. — Разведывательный вертолет «Нашей» корпорации каким-то образом с легкостью на нас вышел. Подозрительно как-то они нас с воздуха засекли. Район Питера давно считается проклятой и мертвой зоной. На вас случаем жучков нет?

Вспомнив про жучков, Лернор собрался ляпнуть что-то непристойное, но, набрав воздуха, успел сдержаться.

— Что-то подсказывает мне, что они просто знали, где вас искать, — выдал он другую фразу. — Наш друг Феня большой мастер по части всяких подлостей и гадостей. Сдается мне, что он жив и каким-то образом к ним в руки попал.

— Как бы там ни было, — тяжело вздохнул Александр. — Ничем хорошим нам это не светит. Я «Нашкам» уже три колонны пожег. Поэтому возьмутся они сейчас за нас капитально.

— Так чего же мы все еще сидим тут? — не понял Лернор.

— Наблюдатели доложили, что по дальней береговой линии, нас уже взяли в плотное кольцо. Даже со стороны моря десант на лед выбросили. Без больших потерь уйти не удастся…

— Как я поняла, остается только трезветь и ждать их атаки, — подвела итог Джулиана.

— Да, — кивнул Александр и нервно закурил. — Будем отбиваться. Остров хорошо укреплен со всех сторон. Положим их сотню другую, может отвалят, если конечно ваш Феникс тут не замешан. А там видно будет…

— А мы что этим временем будем… кхе… — закашлялся дымом Лернор, не успев закончить вопрос.

— Спустимся в бункер — там решим.

Лернору как и всем его друзьям буквально в последнюю минуту повезло достигнуть обещанного Александром бункера.

Артиллерийская подготовка началась неожиданно и в небесах засвистели первые снаряды.

Первыми же попаданиями противник превратил аккуратно сложенный из булыжника дворик в перепаханное поле выжженной земли и обугленного камня.

Но и этого ему оказалось не достаточно…

Снаряды стремительно падали вновь и вновь, смешивая белый покров острова с высоко поднимаемым к небесам грунтом. Замерзшая земля мелкой крошкой взлетала в высь и тут же падала назад, разбиваясь о плачущий от огня лед.

Узкие амбразуры врытых в землю долговременных укреплений бандитов засыпало так, что укрытым в них бойцам, приходилось всеми подручными средствами расчищать возникающие завалы. Никто не хотел оказаться заживо погребенными еще до начала основной схватки.

Черные, наполненные огнем и дымом воронки, в миг покрыли всю территорию острова. Они продолжали неожиданно появляться то тут, то там, повинуясь желанию невидимого наводчика.

С невероятной скоростью и хаотичностью, падающее с небес пламя, словно дождь смывало заградительные препятствия, расчищая будущий проход бравым пехотинцам корпорации.

Окопавшись в снегу, ее солдаты только и ждали сигнала к наступлению.

Каждый гулкий разрыв, принятого с небес металла, звонким эхом раздавался в длинном проходе, ведущем в бункер.

Подземное помещение, повстречавшее друзей сухим запахом пыли и тлевших мышиных фекалий, оказалось ничем иным, как обыкновенным складом добытых трофеев.

Уложенные вдоль стен коробки с оружием и продовольствием, своими беспорядочными рядами создавали впечатление разрушенного подземного лабиринта.

Рассматривая бардак уже почти трезвыми глазами, Лернор как и ожидал, обнаружил на доброй четверти добра знакомую красную звезду — фирменную эмблему «Нашей» корпорации.

Александр провел своих гостей в самую дальнюю часть склада. Там в некотором подобии порядка из ящиков был сооружен стол, а над ним одиноко горела единственная свисающая с низкого потолка керосиновая лампа. Фирменные зарисовки на трофеях в этой части склада попадались совершенно разные и в большинстве своем никому не известные.

— ХА! — громко и неожиданно воскликнул, замыкающий шествие Куллер.

Пошатываясь, он хватался почти за каждый ящик.

— Что такое?! — подпрыгнул от неожиданности Лернор.

— Уф… От твоих выходок Кул в миг поседеть можно!

В момент, когда парень настороженно прислушивался к утихающим снаружи разрывам, раздавшийся за спиной неожиданный возглас, испугал его не меньше самого прямого попадания снаряда в бункер.

— Готов поспорить, что, если внимательно изучить логотипы на этих ящиках, то можно установить хронологию активности той или иной корпорации в этом регионе, — горделиво заявил знающий толк в маркировке грузов бывший пограничник. — И соответственно успешные периоды в набегах банды…

— Вот же, блин! — скептически хмыкнул Лернор, в то же время сам внимательнее приглядываясь к ящикам. — В следующий раз… Будь добр. Как соберешься орать — предупреди. А то, как бы потом кому-нибудь из корпорации не пришлось устанавливать хронологию смерти каждого из нас от испуга.

Громко засмеявшись, Куллер заглушил звук близкого разрыва снаряда. Хотя, что еще можно было ожидать от пьяного.

— Ну и чем же это место, лучше того? — с иронией в голосе спросила Джулиана, на глаз оценивая толщину окружавших их стен.