–Милорд,– Шип протянул мне меч, и я чисто машинально его принял. -Бой.

Пришлось отвлечься от уставших ног и полностью отдаться бою. Меня хватило минут на десять. В отличии от Хогарда, Шип не защищался, а атаковал. А все мои удары мягко отводил в сторону так, что порой мой меч свистел всего в сантиметре от его шеи или груди. Его тактика боя мне понравилась, и я ловил каждое его движение. Запоминал и тут же пытался применить на практике, однако локоть болел все сильнее и сильнее, и в итоге рука просто выпустила меч. В туже секунду Шип повалил меня на спину довольно болезненным ударом по ногам и прижал лезвие к моей шее.

–Милорд?– он улыбался. И ждал. Ждал когда я попрошу о пощаде.

–Ну нет,– я пнул Шипа по колену, и тут же воспользовавшись дрогнувшим мечом, выкрутил его запястье и с силой рванул в сторону. Телохранитель вписался в гравий лбом, обдирая кожу, и возмущенно ругаясь.

Я не дал ему возможности даже перевернуться. Выкрутил левую руку под неестественным углом и зажал ее коленом. В ярости я чуть не вывернул ему сустав, и остановился только лишь от того, что правая рука отказывалась работать на полную.

–Сдаюсь, -Шип захлопал рукой по земле, и я скатился с него, встав в стойку. Ноги дрожали, рука отваливалась уже от самого плеча, а все тело буквально плыло от жара.

Телохранитель поднялся и отряхнувшись, утер со лба кровь. А потом поклонился.

–Милорд,– он с таким уважением смотрел на меня, что я расслабился.

А зря. Не слишком сильный удар палки Хогарда сбил меня с ног, и я рухнул. Как я откатился и схватил щит, а затем и отбил им следующий удар, я так и не понял. Мышцы сами оценили сигналы мозга об опасности, и построили линию защиты. Я знал как будет совершена следующая атака, и просто напросто успевал либо выставить щит, либо уйти в сторону. Когда мне это надоело, я решился пойти на хитрость, и разобрал щит в веер. Отводя им почти коснувшуюся меня палку, я нажал на защелку, и резко распахнувшиеся пластины тут же разбили оружие Хогарда. Десяток осколков разлетелись в разные стороны, и я ахнул от боли.

Одна из щепок впилась в шею, и я тут же вырвал ее.

Я скорей почувствовала, чем увидел кровь на пальцах. И содрогнулся, когда тонкая струйка потекла под воротник.

–Проклятье,– Хогард отшвырнул обломок палки в сторону, и в миг оказавшись рядом, задрал мне голову. – Прижми рукой.

Я послушался, и как-то неуверенно попытался отмахнуться.

–Да это царапина,– я улыбнулся, и глянул на руку. Вся ладонь была в крови, и меня замутило.

–Я сказал зажми рану,– крикнул мне Хогард, бегом пересекая плац и скрываясь в казармах.

Я пожал плечами, и пошел следом. Шип и Ковар попытались остановить меня, но я отмахнулся от них.

На скамью рядом с казармами я не сел, а рухнул. И понял что меня жестко затягивает в сон. Все тело ломило от усталости и боли. Казалось, что каждая мышца буквально таки опухла от совершенного над ними насилия, а суставы вывернуты. Н-да, наверное я переусердствовал со своим стремлением научиться сражаться. Да, я мог повторить все, что видел, но мое тело просто было не готово к таким нагрузкам. Нужно будет немного потренироваться в выносливости, как говорил мой тренер по дзюдо, а уж потом кидаться в схватку.

Что бы открыть глаза и посмотреть на опустившегося рядом на колени Хогарда, мне потребовалось некоторое усилие. Он складывал какую-то тряпицу и поливал ее зеленого цвета жидкостью.

–Что это?– я шарахнулся от ужасного запаха, и сон как рукой сняло.

–Неважно,– телохранитель убрал мою руку и я застонал от боли. Чем бы ни было это средство, но оно жгло так, словно на царапину вылили целую бутылку йода.

–Черт, Хогард,– я попытался вырваться, но увы. То ли телохранитель стал сильнее в момент опасности, то ли у меня уже просто не осталось сил сопротивляться, но я оказался прижат к лавке железной хваткой и разве что мог дышать в пол объема. -Больно же!

Я проглотил вставший в горле комок, и закрыл глаза. Слезы хлынули от боли и обиды, и как бы я не старался, но не смог их сдержать.

–Тише, малыш. Сейчас кровь остановится, и мы зашьем твою шею.

Я отвернулся к стене, и зажал зубами кулак. Борясь с желанием закричать, я попытался отрешиться от боли. И как это не странно, но мне это удалось.

А через десять минут я уже сидел перед Маришь, с забинтованным горлом и виновато смотрел в пол. Как оказалось, я был самым безалаберным и не думающим о других человеком, который способен заставить поседеть даже принцессу. Но зато, я наконец увидел эту самую принцессу в гневе. И мне это понравилось. Сразу вспомнились картинки из журналов про женщин валькирий, сражающихся наравне с мужчинами, красивых и гордых.

–Маришь, ну чего ты раскричалась? Это всего лишь царапина,– я пытался успокоить девушку, но сделал еще хуже.

–Все. Я запрещаю тебе даже близко подходить к плацу и брать в руки оружие.

–Ты не можешь,– я даже чуть улыбнулся. -Маришь, ну пойми. Мне это интересно, и более того, я чувствую что мне это надо. В конце то концов, мужчина я или барышня, которую надо сторожить день и ночь?

–Ты сумел пораниться от обычной палки!– кричала она на меня, но я лишь смущенно опускал глаза. -А если тебе дать меч, то ты что, вообще без головы останешься? Я запрещаю!

Все, я устал слушать ее запреты, ее крики. Видеть как она мечется по моей спальне, сама не в силах остановиться. Поднялся с кресла, и подойдя к девушке, просто обнял ее. Прижался щекой к ее плечу, и улыбнулся. Маришь сначала шокировано замерла, а потом обняла меня и расплакалась.

–Ты дурачок, Джейк. А что если бы осколки отлетели в глаза?

–Тише, Маришь,– я погладил ее по спине, понимая что не могу полностью ее успокоить. Но я постараюсь. -Со мной все в порядке. А эта царапина уже начала затягиваться. Ты же сама говорила, что во мне сейчас столько живой воды, что она управляет моим телом и лучше меня знает что ему надо. Это самый лучший момент чему-то научиться. А я хочу научиться не только сражаться, но и защищаться. Знаешь что я сегодня почувствовал, когда смог отбить первый удар? Я понял, что если захочу, то смогу отбить и все последующие. Маришь, я вижу что ты волнуешься за меня, и я очень тронут твоей заботой. Но поверь, если ты дашь мне возможность научится самому защищаться, а не ждать помощи от других, то этим самым ты возможно спасешь мне жизнь. Там, на плацу, я понял как надо падать, что бы ничего себе не повредить, и теперь если мне вдруг придется упасть, независимо от чего, я уже не буду просто отлетать в сторону, а смогу сгруппироваться и нанести себе тем самым минимум ущерба. Я смогу увернуться от несущегося ко мне мечу.

–Джейк,– она попыталась отстраниться, все еще всхлипывая и утирая слезы.

–Нет, Маришь. Выслушай меня. Вы с отцом мне говорили, что до совета полтора месяца, а на меня уже объявили охоту. А мне еще предстоит не только сама дорога до Касима, но и поездка в Клеймор. Ни Хогард, ни его подопечные, не смогут защищать меня все время. Может случится так, что я буду лежать в ванной, и в это время меня захотят убить. Что мне тогда остается? Просто подчиниться и дать себя убить? Я не смогу таскать за собой телохранителей каждую минуту. И мне, и им, надо и спать, и есть. Маришь, ты же умная женщина, ты же сама понимаешь что я прав.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.