И не дождавшись ответа, продолжил свой путь.

В моих комнатах меня уже ждал Буше. Нервно прохаживающийся взад и вперед, тем самым нервируя и меня.

–Буше? Как вы здесь оказались?

–Простите, милорд,– старик поклонился. -Я не стал задерживаться у конюшен.

Я кивнул, и стал стягивать свой наряд. Буше попытался помочь, но я попросил его оставить пока меня одного.

–Буше, пожалуйста. Я хочу побыть один. Хотя постойте,– я достал лист бумаги, и с трудом справившись с пером и чернилами, нарисовал те символы, что показал мне Храм.– Прочитайте мне это.

Я протянул бумагу камердинеру, и заметив его удивление, добавил.

–Буше, не спрашивайте меня ни о чем. Просто, переведите текст.

–Здесь написано «Да. Но это не та дорога».

Я свел брови, и отвернулся. То есть не моя дорога? Возможно, ответы в Храме абстрактны, и я не могу уловить их смысл. У каждого человека есть своя жизнь, и дорогу по ней он выбирает сам. Но это так же значит что амулет существует и он может вернуть меня домой.

Я стянул сапоги и скомкав бумагу, бросил ее в потухший камин.

–Идите, Буше. Я позову вас позже,– я залез в горячую воду, и задумался. Что хотели сказать Боги, говоря что это не моя дорога? Я должен вернуться домой, и амулет может мне в этом помочь. Но почему я не должен пользоваться им? И какая дорога мне предназначена, если не эта?

В дверь резко постучали, и вздрогнув, я довольно грубо послал всех куда подальше.

А потом вспомнил нападение на эскорт, и содрогнулся. Эти воспоминания были словно замыты, но они были. Я снова и снова вспоминал стрелу, торчащую из рукава Хогарда, от которой тот только отмахнулся. Да я бы в обморок грохнулся, если б она оказалась в моей руке! Тела трех советников на дороге. Зарубленные и окровавленные тела кентавров.

–Черт знает что,– прошептал я, со злостью шоркая жесткой губкой кожу. -Такое чувство, словно их цель была советники,– я бросил мыло, и опрокинул на голову кувшин с холодной водой. И снова выругался. Ну почему здесь нет водопровода? Отшвырнув кувшин, я уже наверняка потрогал воду во втором, и убедившись что она теплая, вылил ее на себя.

В дверь снова постучали.

Ругаясь, я обмотался полотенцем и снял защелку с двери.

На пороге стояла королева, и она была явно недовольна.

–Ваше величество,– я поклонился, и вспомнив что стою голый, поспешно отошел в сторону. Мой халат был где-то здесь, оставалось его только найти. Проклятые слуги, приберут все так, что потом ничего нельзя отыскать!

–Джейк, ты в порядке?– королева заметила мою растерянность, но все же вошла в комнату и остановилась возле нового столика.

–Да, ваше величество.

–Ты можешь называть меня Фелиссити, – она улыбнулась, но я покачал головой.

–Как я посмею,– я все еще пытался отыскать взглядом этот проклятый халат. -Простите, ваше величество. Я… я сейчас вернусь.

Я рванул в гардеробную, и чуть не сбил с ног Буше.

–Проклятье, что вы тут делаете? Я же сказал вам уйти!– я быстро помог собрать охапку одежды, которую выронил старик от испуга.

–Готовлю вам одежду, милорд.

Нервно улыбнувшись, я стал быстро одеваться. На то, что бы вытереться и причесаться, у меня просто не было времени, и я вернулся в комнату взлохмаченный и с прилипшей к телу рубашкой.

–Я ожидала увидеть тебя растерянным или напуганным, после этого происшествия,– она улыбнулась, и опустила глаза. -Но ты смог взять себя в руки. Джейк, ты очень странный мальчик.

Я опустил глаза, и указал королеве на диванчик.

–Не хочу вас обманывать, ваше величество, но в тот момент я был разве что не на грани истерики. Это были… первые мертвые люди в моей жизни. Но Хогард так быстро увез меня от туда, что я даже не успел все рассмотреть.

–А ты бы хотел все увидеть полностью?– она склонила голову на бок, и я поморщился.

–Нет,– я коснулся прокушенной губы, и вздрогнул от боли. Неужели в Храме я прокусил ее так сильно? Завтра будет синяк. -Меня больше интересовали нападающие. Я впервые видел кентавров.

–Ты знаешь как они называются. У вас они тоже есть?

–Нет. Но у нас есть легенды и сказки про них. А так же эльфы и гномы, правда вы называете их фаргами. И это кажется мне странным,– я оглядел комнату, скользя взглядом по стенам, окнам, камину… И вдруг замер. Я хорошо помнил, что бросал бумагу в камин, и она откатилась к дальней стенке, а теперь ее не было.

–Что случилось?– королева почувствовала мое напряжение и проследила взгляд. Не поняв меня, она снова посмотрела мне в лицо. -Джейк, что случилось?

–Простите, ваше величество. Вы не брали бумагу из камина?– я понимал что говорю глупости, но это почему-то зацепило меня. -Смятый клочок бумаги. Я бросил его в камин перед тем как пойти мыться.

–Я ничего не брала,– королева свела брови, то же неотрывно глядя на камин. -Может слуги прибирались? На нем было что-то важное?

–Нет,– я отмахнулся. -Забудьте, ваше величество. Просто нервы расшалились. Везде видятся какие-то темные стороны, заговоры, и…

–Комоло хотел поговорить с тобой об этом нападении, Джейк. Могу я ему сказать что ты придешь к нему?

–А я могу отказаться?

Королева засмеялась.

–Нет, мой мальчик,– она поднялась и еще раз посмотрела на камин. Как то порывисто обняла меня за плечи и поцеловала в висок. Ее шепот заставил меня напрячься. -Дверь была закрыта на защелку, и слуги не могли проникнуть в комнату. Расскажи об этом Комоло.

Я открыл рот, растерявшись основательно.

–Но ты можешь ненадолго отложить разговор,– продолжила она уже более громко, и царственной походкой направилась к двери.

–Не думаю что стоит его отлаживать, ваше величество.

–Я отправлю к тебе Хогарда.

Я опередил королеву, и прежде чем открыть перед ней дверь, так же тихо спросил.

–Вы доверяете Хогарду? А могу ли я ему доверять?

Два коротких кивка королевы было достаточно, и я учтиво открыл двери.

Напоследок я только услышал что она отдала распоряжение стражникам удвоить охрану и поставить двоих у меня в покоях. Что ж, если королева считает что мне на самом деле что-то угрожает, то я могу немного и потерпеть. По крайней мере я постараюсь терпеть.

Видимо, Хогарда успели предупредить о моих подозрениях, и он тут же обыскал все мои комнаты. Ничего не найдя, он замер возле двери и пристально следил за тем, как Буше помогал мне одеться. На сей раз он принес мне точно такой же костюм как и вчера. Но расшитый золотой нитью. Я попытался отказаться, мотивируя это тем, что одежды слишком роскошны, но увы, мои слова были пропущены мимо ушей.

Король встретил меня в своем кабинете хмурым и задумчивым. Молча указав мне на кресло, он велел помалкивать что бы ни произошло, и кивнул стражникам.

Когда в кабинет ввели стреноженного и связанного по рукам кентавра, я тяжело сглотнул. Какой же он был большой! Хорошо развитая мускулатура человеческой половины была обтянута темной кожей, покрытой тонким слоем волос, а нижняя часть тела словно принадлежала мерину. Черная грива волос была одного тона с хвостом, и я не мог не признать, что он великолепен.

В течении получаса шел допрос, на котором кентавр ничего не утаивая, отвечал на вопросы. Привыкнув к внешности заключенного, я отметил что в умственном развитии он совсем не уступает человеку.

Все оказалось именно так, как я и предполагал. Им было заплачено за убийство всех советников эскорта, и заказ поступил утром. Того, кто принимал заказ убили во время нападения, и потому он не стал ничего скрывать, не видя в этом смысла. Королевская разведка и так все узнает, но будет ли применяться пытка или нет, остается решать лишь ему. Логика у него была железной, но я ее не понял. Неужели он думал, что после всего этого его отпустят?

–Что с ним теперь будет?– спросил я у короля, когда кентавра увели.

–Я еще не решил,– король пожал плечами, я понял по его взгляду, что ничего хорошего. -Понимаешь, Джейк, они всегда уважали лишь деньги и ту власть, которую они дают. Если я его отпущу, то он тут же ухватится за любой заказ, и нет никакой гарантии, что не за тот же.