— Э-эм, а можно задать вопрос?.. — и по-доброму, с улыбкой кивнул.

— Задавай конечно. — подумав, процетировал он.

— Рум, а в чем состоит наказание Ариэла Сази? — он тягостно вздохнул, будто бы нехотя вспоминая мифы и легенды о Безумном боге. — Если не хочешь, можешь и не рассказывать, только потом покажи где библиотека, ладно? — спешно добавила я. Но Румэл лишь ещё раз тяжело вздохнул, и заговорил:

«Во время властвования Ариэла Сази, этот мир погряз в в безумстве и лжи. В начале своего правления, он производил впечатление Кровавого и Беспощадного воина, которого перед целью не остановит ни одно препятствие. Но в этом и суть безумия — оно скрыто от глаз, и раскрывается неумолимо, хоть и довольно медленно. Он начал Войну за Земли всех рас, только ради своей забавы. Тогда погибло огромное количество Полукровок, и было ужасающее число раненых Чистокровных. Он устраивал балы с Жертвоприношениями… По легенде, его заставили раз за разом проживать жизнь Вампира, и освободит его лишь возвращение его истинной пары. Но в этом и задумка Богини Судьбы, Смерти, Жизни, и Бога Иллюзий. Его Истинную пару убили ещё до того, как он понес наказание. Ещё, говорят что раз в тысячу лет, в Вельгром отправляют Бога Иллюзий, чтобы он, во избежание проблем, убивал Ариэла Сази в его новом перевоплощении.

— Рум, в у Вампиров есть лишь одна-единственная Истинная пара? — спросила, не на шутку задумавшись о несправедливости жизни.

— Да. — не задумываясь ответил он.

— А если Истинная умрет?

— Это приговор для Вампира. Он умирает вместе с ней, но только если привязка закончена. Дело в том, что Вампир, когда встречает свою судьбу, меняется. Он сам по себе нечисть — холодная и бесчувственная. Но когда это случается, он фактически оживает, чувствами уподобляется человеку, но при этом не теряет свое бессмертие. У нечисти начинает биться сердце… Вообщем, пошли, скоро приедет карета. — я кивнула, не обратив внимания на резкое смешение темы, задумчиво поплелась за ним. Мы прошли по тропинке, и вышли на дорогу. Перед нами пристала карета; черная, сравнимая с тьмой и мраком, но напугало меня вовсе не это… А нечто подобное лошадям, запряженное на ней; это были скелеты огромным лошадей, и из под их костей валил черный дым, который поднимался в небо и потом бесследно растворялся в воздухе. Это все выглядело довольно эффектно, но лично для меня очень пугающе. Непроизвольно попятились назад, и споткнувшись о камушек, и приземлилась задом прямо на землю. Рум взглянул на меня, лукаво улыбнувшись и подняв бровь; насмехается, гад…

— Ну, Аро, хватит на земле сидеть, заболеешь. Вставай давай, королевская карета вечность ждать не будет.

— Эта жуть создана чтобы врагов от границы города отпугивать? — я нервно сглотнула. И мне в это надо сесть?..

— Аврора Сизар! — рявкнул он.

— А-а? Сесть туда?.. Рум, может не надо?.. — жалобно произнесла я.

— Надо, только Король сможет помочь тебя в поисках твоих родителей. Думай об этом, а не о том в какую "Жуть", — он немного улыбнулся. — По твоим словам ты садишься. Ладно? — я согласно кивнула, и встала. Рум недовольно поцокал языком.

— Ты мастер попадать в истории. У тебя все платье грязное. — он взмахнул рукой, и на меня повеяло ветерком. Я взглянула на подол платья, и он, как и прежде был девственно чист. Румэл подал мне руку, и помог забраться в карету.

— А нам долго ехать? — я уселась поудобней, и посмотрела на Алинора.

— Да, можешь пока прилечь отдохнуть.

***

Через час час езды мне стало окончательно скучно; цветастый пейзаж за окном уж ни капли не удивлял и навивал только серую тоску, а мой попутчик сидел, запрокинув голову и кажется, дремал. Уже вечерело. Я в очередной раз выглянула в окно, и не обнаружив ничего нового, тяжело вздохнула… Но тут карету тряхнуло, и мне стало не до скуки… Я вскрикнула, карету ещё раз тряхнуло, и я ударилась головой о стенку. Рум встрепенулся. Карета остановилась.

— Сиди тут, и не смей вылазить, поняла меня? — требовательно спросил он, добавив в голос изрядную долю холодности и стали.

— Если ты будешь в опасности, то не обещаю. — серьезно произнесла я.

— Нет, если со мной что-то случится, что в принципе маловероятно, то ты едешь в замок, поняла меня? — хлестко ударив интонацией, потребовал Алирон.

— Я тебе уже ответила. — поставила точку в этом разговоре, отвернулась. Рум выпрыгнул из кареты, плотно закрыв дверцу.

Снаружи послышался смех; раскатистый, громкий и пугающий, который заставил меня вздрогнуть. Я выглянула в окно.

Румэл стоял напротив черноволосого Вампира, который держал в руке острый меч, украшенный рубинами, его взгляд горел жаждой крови и и красным ужасающим огнем. Чистокровный… Румэл же стоял напротив него, в расслабленной позе и невозмутимой улыбкой на губах. И что меня напугало больше всего, так это то, что Рум был без оружия. Совсем!

— Сгинь, проклятая Полукровка! Ты не достоин жизни здесь, тебя принял портал, но это не значит, что мы смирились с этим! Ты умрёшь! Зарных не должно быть на нашей земле! — Чистокровный бросился на Алирона с молниеносной скоростью. Рум лишь улыбнулся краешком губ, и чуть отдвинулся в сторону. Чистокровный со свистом пролетел мимо него, так и не зацепив. Но тут в кустах мелькнула иссиня-черная тень, и она направлялась к Румэлу со спины. Я со всей силы надавила на дверь, которую мой попутчик предустрительно запер… По моим рукам поползли ледяные венки… Дверь покрылась инеем, и с хрустом упала с петель, я же кубарем вылетела из кареты, чуть не ударив лицом в землю. Подняв подол платья, побежала прямо к Руму, но всё-таки споткнулась об какую-то корягу, и упала прямиком под ноги врага…

— А вот этот интересный экземплярчик я заберу с собой…

…я задохнулась от возмущения. И страха… Его черные длинные волосы были собраны в хвост, доходивший ему до талии, алые глаза загорелись опасным азартом. На нем был черный плащ до колен, нечто красного цвета, похожее на майку, но с длинным воротом(*), черные брюки и лаковые красные туфли. Он жёстко схватил меня за локоть, и вздернул на ноги. И тут же отдернул руку, будто обжёгся. Я непонимающе посмотрела в его глаза, и остолбенела… Его глаза загорелись ярким светом, и он из прикрыл, а когда открыл, они горели на его лице непривычной лазурью… Он отшатнулся, глядя на меня убийственно, и приложив ладонь к сердцу.

— Только не это… Как ты могла?! — рявкнул он. Я попятились назад, мои руки снова заволокло блестящим на солнце инеем… Порыв ветра ударил в лицо, развивая мои волосы. Я закрыла глаза, и открыв, внутренним наитием поняла что они сейчас белые, и лишь удлиненный зрачок резко выделяется чернотой… Сзади Вампира появился белый светящийся круг, ветер со всей силы ударил в него, и Чистокровка и он пропал и этом круге, крикнув на последок:

— Мы ещё встретимся, клянусь!..

Рум посмотрел на меня.

— Ну вот, Аро, мы твоего Истинного нашли! — прошипел он. — Зачем ты из кареты вылезла, Сумашедшая?!

(*) — имеется в виду водолазка, красного цвета и с длинным рукавом.

Тишина в карете уже медленно, но верно начинала пугать. Рум, казалось, злился, а я же не хотела лезть на рожон. Истинный? Это, конечно, довольно забавно, что я его не искала, и он сам нашелся сам, но он объявился так не вовремя! Тем более, если ещё учесть тот факт, что я его до жути боюсь… Ведь если он так относится к Зарным, то как отнесётся к тому, что его истинная пара — Одна из клана Изгнанных? Его реакция совершенно непредсказуема, и я считаю, что меня ожидает только смерть. Возможно, если повезёт, то мгновенная и безболезненная — это предел того, что я могу ожидать.

— Рум, ты знаешь этого Вампира? — тихо прошептала я, ожидая ответа моего попутчика. Ведь, если я всё-таки попадусь на глаза этому вампиру, то я должна знать чего ждать, верно?

— Прости, но он скорее всего из приближенного круга, потому что я не знаю кто он. И да, теперь ты попала в такую ситуацию, что я не в силах тебе помочь. Ты непредсказуема, и можешь сделать то, что саму тебя подвергнет в опасность. Вернее, ты уже это сделала. И я могу тебе помочь только тем, что спрячу тебя. — железным голосом, но с резким надломом произнес он.