— Рум, прости меня, пожалуйста. Я просто хотела помочь, и поздно поняла что это тебе совершенно не нужно. Я осознала свою ошибку, и прекрасно понимаю, что должна была…

— Я не виню тебя. — резко прервал он мою речь, — Просто я не ожидал, что твоя магия настолько совершенна, что сможет сломить мою защиту. — он отвернулся к окну, — Я виню исключительно себя, в том что не оценил ситуацию, и не объяснил тебе насколько это опасно. И в том, что не предвидел такого хода событий.

— Румэл… — он резко поднял руку, вновь прерывая меня. Он прекрасно понял, что я собираюсь его утешить, как-то поддержать…

"И видно, ему это не нужно" — ехидно подсказал мне внутренний голос. Рум взглянул мне в глаза, и я не представляю, что он там увидел, но он глубоко вздохнул.

— Аврора, запомни раз и навсегда: мне не нужна ни помощь, ни тем более твоя жалость.

— Почему сработала моя магия? — еле слышно прошептала я, после минутного затишья.

— Может, потому что ты нашла истинного, или может… — он внимательно осмотрел меня с ног до головы и ухмыльнулся, — Ты боишься его. Ведь так?

Я кивнула. Он прав, я не чувствую ни ярких эмоций от воссоединения, ни особо страстной любви или тяги к его персоне… Я чувствую только животный, первобытный страх.

— То есть, никого выхода нет? И если он меня найдет, то никто не сможет мне помочь, да? — горько усмехнулась я.

— Кто тебе сказал, что он тебя найдет? — я посмотрела на него, и высоко подняла бровь — после того, что я сотворила, он будет прикрывать мне спину, и помогать бегать от результата моих неверных решений? Я ведь сама виновата в этом.

— Аврора, не стоит так винить себя. Я понимаю, что ты не знаешь ни законов, ни правил этого мира. Тебе все кажется чужим, странным, неизведанным и опасным. И магия в том числе. Ты просто хотела мне помочь, и не придумала ничего лучше, как просто выбежать из кареты, и споткнувшись, размазать врага по земле… Я понимаю тебя, ведь я был точно таким, когда попал в Вельгром. Я совершил множество ошибок. Я был не лучше тебя, Аврора.

На этом наш разговор был закончен. Он объяснил все, что можно было объяснить. Но даже после того, как Рум попытался освободить меня от этого чувства вины, оно все равно камнем лежало на груди, не давая спокойно вздохнуть. За окном пестрели деревья, видно, мы все еще ехали в лесу. Я сидела смотря в окно, даже после того как уснул мой попутчик. Но скоро усталость взяла свое, и я, облокотившись на стену, уснула.

***

— Аврора, проснись! — кто-то настырно потряс меня за плечо, на что я лишь вяло отмахнулась и отвернулась на другой бок. — Аврора Сизар! — так громко рявкнул он, что в ушах подозрительно зазвенело, и я как мячик подскочила на кресле, распахнув глаза.

— По-другому до тебя было не добудиться, — пояснил он. Я сонно протёрла глаза, борясь с желанием чем-нибудь его стукнуть. После вчерашнего выброса магии из меня будто все силы вытянули, и смешали с землёй, при этом проехавшись по моему хладному трупу на лошадях. — Мы приехали, поэтому и разбудил. — после этих слов я мигом проснулась, и все силы на мгновение вернулись ко мне. Движимая любопытством, я подвинулась к окну, но Рум одним резким движением остановил меня.

— Я бы не советовал. — горестно вздохнув, я села обратно.

— Один вопрос: они бы меня прямо из окна бы вытаскивали? — Алинор кашлянул, чуть не засмеявшись, но тут же собрался, превратившись в серьезного и прошедшего многое человека.

— Если они догадаются, кто ты, то могут и так.

Я замолчала, ибо вопросы кончились. Насчёт того, что ко мне здесь будут относиться как к вещи, было изначально понятно. Но за что мне все это? Я ведь только смирилась с тем, что мне предстоит выйти замуж за своего врага. Но конечно же, я как уважающая себя девушка, придумала план побега… Но, это уже неважно. Ведь в любом случае, я вернусь, и мне придется отказаться и от своих неродных родителей, я никогда не встречусь с ним, и этот план постепенно покроется пылью. Они приняли кончину дочери, и я уверена, что Джеймс Франко, мой жених, отпразднует с ними мои похороны, и изчезнет в закат, на поиски новой невесты. Менее строптивой, и более его уважающей. Ещё меня волнует то, что меня отправили на Землю. Они могли хоть как-то предупредить? Они же не просто люди… Или… Они не хотели, чтобы я возвращалась? На моём лице появилась горькая усмешка. Конечно, я лишняя и этом мире, и в том. Рум непонимающе на меня взглянул, и тут же сел рядом, ободряюще положив ладонь мне на плечо.

— Знаешь, я думаю, что ты ещё кинешь этот мир к своим ногам. — задумчиво произнес он.

— С чего такие выводы? — подняв бровь, спросила я.

— Ты сильная. И я уверен, что ты выдержишь все испытания, которые тебе припишут местные боги. Знаешь, Вельгром никогда не выбирал слабых духом, попавший сюда может быть только недостаточно силен, но никак не слаб. И я верю, что ты сильная. Очень. — воодушевленно прошептал Алинор, на что я лишь ухмыльнулась.

— Нет, Рум, я не сильная. Я слаба. Я мирилась со всем, что меня не не радовало раньше, я не защищала себя и не боролась за то, что мне дорого. Даже мои кровные родители отправили меня в мир без магии, заранее догадываясь, что здесь я не выживу. Не выживу в Вельгроме. И теперь я вернулась. Вернулась когда не ждали.

— Если у тебя было много разочарований в старой жизни, то почему не начать ее заново, Аврора?

— В этом нет смысла.

— Есть. Смысл всегда есть. И Надежда должна идти с ним бок о бок, запомни это.

Я кивнула.

— Аврора, ты просто обязана была сюда попасть. От этого зависела твоя жизнь, и жизнь, возможно, целого клана Вампиров. Твоя магия могла обернуться против твоей безмагической оболочки, и просто разорвать тебя изнутри. Эта магия все время жила в тебе, и из-за нее тебя не принял тот мир, там ты лишняя. А здесь, если я верно предполагаю, ты принцесса Изгнанных. Пропавшая принцесса. Главное только убедиться в этом.

Я пристыженно замолчала. Может, Рум прав, и мне стоит использовать этот шанс? Шанс изменить свою жизнь и саму себя. Карета остановилась, и Рум вышел первым, галантно протянув ладонь, помогая вылезти из жуткой повозки.

… Мы находились на холме. Напротив нас стоял ужасающе-величественный замок, окружённый коваными воротами, с острые копья которых уходили высоко в небо. А вокруг холма развернулся город, такой же мрачный и гордый город Вельгром, дома которого были сплошь серого цвета, но необычности добавляли огромные яблони, на ветках которых росло несчётное число алых яблок. Их было настолько много, что издалека деревья казались красными, как глаза жителей этого города. Небо в этот момент было насыщенно-малиновым, с красным солнцем, которое подходило ко всей этой обстановке.

— Пойдёмте, я провожу вас к Королю. — взявшийся из неоткуда церемониймейстер, заставил меня вздрогнуть. Видно, я так засмотрелась на пейзаж, что не заметила его. Он был одет в черный сюртук с алой рубашкой, а синие волосы были собраны в хвост. Фиолетовые, высокомерные глаза смотрели на все с прищуром, и я задумалась о том, что он не совсем Вампир. Полукровка. Наполовину Вампир, а вот дальше я уже понять не смогла. Рум, будто прочитав мои мысли, наклонился ко мне, и тихо, чтобы услышала лишь я, прошептал:

— Помесь Вампира с Эльфом. — я лишь задумчиво кивнула. Да, мне многое предстоит узнать об этом мире.

Коридоры из черного мрамора были похожи на лабиринт, в котором, казалось, можно было запросто заблудится. В некоторых местах были картины, или же попадались красные свечи, освещающие темноту. Из редких окон лился малиновый свет, подчёркивающий недобрую атмосферу. Пройдя по винтовой лестнице, как мне казалось, на третий этаж, мы попали в огромное помещение, напоминающее зал для судейств. Он был выполнен в красно-черных тонах (как впрочем все, что попадалось в этом замке), здесь присутствовали огромные колонны, подпирающие семиметровый потолок, красный узкий ковер, ведущий к двум тронам, на которых, видимо, восседали король и королева. Но мое сердце пропустило удар, когда я увидела его. Он стоял около правителей, подпирая плечом мраморную колонну. Черные, блестящие волосы каскадом спускались по спине, белая рубашка была расстёгнута на несколько пуговиц, а красные глаза метали молнии в короля, на которого как две капли воды был похож мой Истинный. Я застыла, в мгновенном желании побежать назад, но Рум схватил меня за предплечье.