— Мне так жаль.

Я обняла эльфа и погладила его по волосам, дабы успокоить. Таэ поднял на меня глаза полные боли и слегка улыбнулся.

— Спасибо…

В комнате просидели мы до самого отбоя. Так и уснули. А вот вскочила я посреди ночи от странных неприятных ощущений. Жутко болела голова и словно выжигали глаза. Раскрыв их, красная нить наконец-то появилась в моем взоре. Растолкав Таэ я вскрикнула:

— Оно сработало! Я знаю куда нам идти! Пойдём скорее!

— Стой! Дай хоть собраться.

Долго мы не собирались. Накинув на меня свою куртку, закинув в небольшую сумку все что было из еды, захватив какое никакое оружие и пару зелий, мы вылетели из дома и отправились за конями. Ириска была невероятно рада мне. Хоть я и заходила к ней через раз, но она явно скучала. Долго мяться времени не было, оседлали скакунов и отправились в путь. Конь у эльфа, должна признать, красавец. Рыжий, с белой полоской на морде. Вид у него конечно важный был, на хозяина похож. Звали его Лис. Оригинально.

— Мы ведь даже никому не сообщили, что уехали! — забеспокоилась я. А ведь моей одеждой все так же оставалась рубашка принца. И шмотки свои в комнате оставила. Теперь все время буду в этом злосчастном одеянии. А кто его знает, сколько нам ехать то?

Путь начали мы неспешно и осторожно. Свалили по-тихому. Да уж, словно уехали, после гостеприимного приема, не попрощавшись. Ну и упырь с ним. Сейчас главное дети!

Трусили мы так до рассвета. Нам повезло, что путь был по выезженной дороге.

После такого достаточно долгой езды я наконец-то решила сделать перевал, хотя Таэ канючил уже несколько раз остановку.

— Я очень сильно хочу искупаться! — заявила я. — Тут есть где-то рядом какой-то водоем?

— Да. Локтей двадцать отсюда. — вздохнул эльф. Все же выдавало его отвратительную выдержку частое использование телепорта. Я вообще тоже умею им пользоваться, но эльфа для этого нужно использовать намного меньше усилий. Для них телепорт — это просто пара слов и взмах руки, а для нас — человеческих магов это пентаграмма, не маленькое заклинание и большой расход энергии. Все дело в стиле магии. У каждого разные способности. По сравнению с эльфом архимаги имеют средненькие силы. Хотя есть считаные специалисты, имеющие возможность одолеть эльфов. Одной из таких героев была моя бабуля. Она очень сильная магианна.

Мало по малу, мы добрели к небольшой реке.

— Слава небесам! — раздался мой радостный крик. — Я так хотела окунуться в воду. Таэ, ты не мог бы прогуляться где-то там минут десять? Пожалуйста.

— Ладно. — закатил глаза тот. — Десять минут, и я возвращаюсь.

— Отлично!

После того, как эльф свалил, я быстро разделась и прыгнула в воду. Какое облегчение. Хорошо, что не забыла прихватить с собой древесное зелье, с легкой ноткой цитруса. Какой от него аромат. Быстренько простирнув рубашку и нижнее белье, я вымыла себя и с помощью магии высушила одежду. Как раз к приходу моего спутника успела одеться.

— Черт, все самое интересное пропустил. — буркнул эльф. Я вскинула левую бровь. Совсем совесть потерял!

— Ты за ходом своих мыслей следи, ушастый!

Эльф ухмыльнулся. Подойдя ближе, он вдохнул во все легкие.

— Это древесное зелье?

— Да, а что?

— Это мой самый любимый запах. Так приятно пахнет.

— Ага. Теперь можешь и ты искупаться. Могу тебе даже немного зелья пожертвовать.

— Звучит очень заманчиво. — пропел тот наклоняясь ко мне пристально смотря в глаза.

— Тогда вот, держи. Я вернусь через десять минут.

— Можешь остаться, я не против.

— Ну уж нет! И одежду свою простирни.

С этими словами я пошла в ближайшие кусты. Усевшись меня настигнула идея заплести волосы. Когда-то моя мама любила заплетать мне косу — венок. Ну и я конкретно разошлась, поэтому вплела в волосы цветов. С помощью легкого заклинания закрепила их стойкость. Будут дольше радовать глаз. Пока я возилась, то краем уха услышала шорохи. Прислушалась. Кто-то сидел в кустах, напротив. Точно не животина какая-нибудь. Надеюсь это не этот засранец в прятки играет. Встав я тихонько направилась к месту. Шорохи не прекращались. Ещё шаг и…

— Что ты тут делаешь? — вскрикнула я.

— А что я в своём лесу делать могу? — нехотя буркнул леший. — Вы тут ходите, купаетесь. А мне же надо за природой следить!

— А что случилось то? — вскрикнула я. Давно уж с лешими не общалась.

— Что что?! То! Лазят тут всякие бабки, дедки, эльфы, упыри, вурдалаки. Ломают все ещё и детей тягают туда, сюда. Совсем никакого покоя! Такой гвалт стоит, аж самому выть хочется.

— Так завой, делов то. Авось испугаются и ходить тут перестанут. Хочешь, можем вместе повыть.

Глаза лешего стали размером с монету.

— Ты чего это, с дуба рухнула, а ли как?

— Ну чего сразу с дуба? Я дельный совет предлагаю. А если завопишь, да ещё и ночью, то результат гарантирован!

— Против упырей?

— А что? Кто же любит шумные места? Ты сам сказал, что устал от шума. С этим надо бороться той же медициной! Давай вместе на счёт три. Раз, два, три!

Как мы весело завыли дуэтом. Думаю, сюда теперь не только упыри, звери пять раз подумают прежде чем соваться.

— Ну как? — поинтересовалась я.

— А ты права, мне аж полегчало.

— Ну вот видишь. Если сильно выть хочется, так вой! И приятно, и полезно. Тем более лес то твой.

— Мой! Спасибо. А как звать то?

— Ария. — хмыкнула я.

— Хорошее имя для магички. Учишься?

— Последний курс. — гордо протянула я.

— Вай, а ты сильная колдунья. Но вот с башкой беда.

— Пока на это не жалуюсь. Ну ладно, леший, пойду я. Меня там ждут.

— Ну бывай.

Думаю, шлялась я дольше десяти минут. Эльф с перепуганными глазами и мечем тихо крался от дерева к дереву.

— Кого ловишь? — в коварном полушёпоте спросила я.

— А? — перепугался Таэ. — Ты не слышала этот вой?

Тут я залилась смехом. Давно право так не смеялась.

— Ну и что это значит? — возмутился лопоухий.

— Давай скажем, это была терапия. А теперь пойдём, защитничек. Мммм, как приятно от тебя пахнет.

У эльфа на щеках появился лёгкий румянец. Надо же, он умеет смущаться?

— Ладно уж, пойдём скорее за вещами и в дорогу. У нас слишком мало времени.

Через десять минут мы уже были в пути. Красная нить ни разу не пропала, но уже не бесила как раньше. Приходиться привыкать. Опустошив немного наших запасов и напившись воды, мы продолжили ехать в тишине. Сейчас я не горела желанием о чём-то разговаривать, да и Таэ тоже устал.

Но в вечном молчании никто не едет.

— Это так странно. — задумавшись произнёс эльф.

— Что?

— Ты так безумно хочешь найти детей, будто они твои. Не пойми меня неправильно, просто я впервые вижу, чтобы кто-то настолько волновался за пропавших.

— Люблю детей. — пожала плечами я. Таэ смотрел на меня такими добрыми глазами и слегка улыбался. — Что? — покосилась я.

— Слишком доброе твоё сердце как для ведьмы.

Я фыркнула.

— Почему я должна быть черствой? Да и не все ведьмы такие злые и неприятные. Моя бабуля всегда отличалась добротой и сильной магией!

— Понятно в кого ты такая теперь.

Я лишь закатила глаза.

— Я проголодался.

— Мы ж не так давно ели. У нас не так много еды с собой. Думаю, нам стоит экономить.

— Заедим в ближайшее село на рынок.

— У нас слишком мало времени!

— Без сил мы никому помочь не сможем.

Я лишь вздохнула. С одной стороны еды у нас действительно мало, но с другой стороны времени тоже очень мало.

Небольшой рынок разрывался от криков о выгодных ценах, хотя я бы не сказала, что тут продавцы с совестью. Бродили мы не долго, но благодаря принцу скупились нехило. Я бы, со своим скудным мешочком монет только помидоры купила. Ну, теперь меня уже не так раздражает вечное присутствие этого извращенца. Хотя кто его знает, посмотрим на его поведение.