— Главное попасть! — прошептала я.

Но тут келпи развернулся и помчался снова к глубинам.

— Да чтоб его! — громко выругалась я. И как местный Водяной вообще допускает такое в свих водах?

Ну погоди же у меня! Я решила спрятаться в кустах и подождать его следующего прихода. Время близилось к утру. Скоро светать будет, а эта тварь все ещё не вылезла. И как же мне с ней справиться. Я решила действовать по-другому. Поскольку келпи существа достаточно тупые, было принято решение наложить морок, дабы тот меня не узнал. Выйдя из-за кустов, я присела к воде. Минут пять пялилась в озеро и тут, хвала дьяволу, вылезло. Услышав шаги в воде, я подняла голову. Что это? Прекрасный мужчина стоял по ту сторону. Он помахал мне рукой и улыбнулся. Я была в полном замешательстве. Мда, учитель Алтен, не такие уж эти твари и глупые. Может это вовсе и не келпи! Да вот только шагов во траве я не слышала, а слух у меня отменный!

Я решила ответить любезностью на любезность и приветливо улыбнувшись помахала. Тот поманил меня пальцем. Да уж, никакой фантазии. Но раздумывать было некогда. Надо ведь показать, что я играю по его правилам. Поэтому я сразу ответила на его приглашение и подалась вперёд. Ну что ж, Водяной, если что, принимай новых в отряде! Зайдя в воду, я увидела, как красавчик тоже начал приближаться к глубине. Но я-то не глупая, просто решила остановиться на месте. Конечно для твари это показалось странным, но он все же продолжал свой путь. Вот он уже на моей стороне, начинает подходить и протягивает руку. Подготовленный сгусток энергии у меня уже за спиной.

— Как так, без слов? — выдала я с улыбкой. Хоть бы имя своё сказал!

Достав из-за спины руку, я швырнула в мужчину пульсаром. Тот взвыл и начал снова превращаться в прекрасного коня, которого разъедало изнутри. Фу какая мерзость. Когда тварь была мертва из воды выглянул Водяной, собственной персоной.

— Ну слава Посейдону, я уж и думать забыл, что оно когда-то сдохнет.

Я с вытянутым лицом от удивления и возмущения смотрела на нахала.

— Чего?! — взвыла я. — То есть ты сам не мог расправиться с этой дрянью? Ах ты бородавочник несчастный! Это ж твои воды, недоцарь! Нет, ну вы такое видели?!

Вспомнив о мороке, я быстренько вернула себя в прежний вид.

— Ну так… я… это… ну не получалось у меня! — начал оправдываться тот.

— Не получалось у него! Ну нахал! И кто тебя вообще сюда пустил над водами властвовать?!

— Так все же слабину дают. — виновато потупил взгляд Водяной.

— Да я бы тебе даже коров пасти не доверила!

— Ну ладно, все, каюсь. Плохой я владыка. Исправлюсь. Ты кем будешь, ведьма?

— Ария. — фыркнула я.

— Надо будет запомнить. Мало ли ещё свидимся.

— Уж не хотелось бы. — буркнула я и развернулась, выходя из воды. — Если ты ещё раз такое допустишь тебя отсюда выпрут к бесовой бабушке, понял?!

— Да… — промямлил Водяной.

В село я вернулась уже после рассвета и сразу направилась в конюшню. Мда, вот это ночька. Ярчик уже ошивался вокруг моей кобылы.

— О! — крикнул тот. — Живая!

— А что бы со мной сталось то? Не для того я семь лет в академии учусь, чтобы сдохнуть от какой-то там глупой коняги.

— Кого?

— Та долго рассказывать. — я махнула. — Главное, что все обошлось. Теперь к старосте!

Бодро выйдя из конюшни, я направилась в корчму. Хозяин заведения уже наводил порядок перед началом работы.

— Доброе утро, — улыбнулась я. Вид у меня конечно был не очень. Мокрые волосы и сырая рубашка, благо уже не просвечивается.

— Доброе! — удивленно хмыкнул корчмарь. — Вы уже тут? Купались что ли?

— Та что вы, нечисть вашу уничтожала. Больше она вас не побеспокоит.

— И кто ж то был? Неужто Водяной шалил?

— Та где там. Ваш Водяной ещё тот трус. Не мог келпи из вод своих изгнать. Позор!

— Келпи? — непонятливо взглянул на меня мужик.

— Это такая водяная нежить. Вообще это словно водный конь, который затаскивает людей под воду и топит. Будьте осторожны.

Корчмарь испуганно кивнул. Думаю, теперь он трижды подумает, прежде чем, не то что на коня сесть, подойти не осмелится.

— Могу ли я поесть сейчас у вас?

Хозяин махнул рукой:

— Заказывай.

Я долго не раздумывала и взяла гречневую кашу и тушеные овощи.

— А старосту где я найти могу?

— У себя на, наверное. Ваш заказ.

Я принялась уплетать еду.

— Все же Ярчик не соврал. Еда у вас превосходная.

Корчмарь довольно хмыкнул.

Расплатившись я забрала вещи и распрощавшись с хозяином корчмы пошла искать старосту. Долго искать не пришлось. Упитанный мужчина как раз направлялся на завтрак в лучшее и единственное заведение посёлка бодрым шагом. С широкой улыбкой я ринулась в его сторону требовать плату. Увидев меня бодрость куда-то испарилась, а лицо вытянулось в недопонимании.

— Доброе утро, — подмигнула я. — Спокойно спали? Ну отныне ваш сон ничего не будет прерывать. Теперь перейдём к оплате, и я с чистой совестью уеду.

— А… вы… что… — начал мямлить мужик.

— Давайте решим это быстро. Вы мне мои честно заработанные деньги, а я уезжаю. У меня правда нету времени.

— Но как?

— Я - ведьма, — пожала плечами я. — Так что там с деньгами.

Немного помявшись староста вручил мне мешочек. Пересчитав деньги, я попрощалась и направилась за кобылой.

— Ну вот и все, — нацепила я седло на Ириску. — Теперь поехали дальше. Будешь? — протянула я яблоко своей верной подруге. Та радостно смела красное лакомство.

К нам подошёл Ярчик.

— Куда теперь? — спросил он.

— Куда глаза глядят, — пожала плечами я.

Взобравшись на кобылу, я помахала новоиспеченному другу.

— Ещё увидимся. — улыбнулась я.

— До свиданья, Ари! — помахал мне в след мальчишка и мы уехали.

Весело топая и напевая песни мы с Ириской даже не заметили, что дошли до прекрасной поляны. Прекрасное место для небольшого отдыха. Слезши с кобылы и сняв сумки, я прилегла на такую манящую тёплую зелёную травку, которой и поспешила подкрепится скакунья. Понежившись на солнце, я заметила, что к нам летит почтовый голубь. И что же от меня хотят?

Приземлившись птица подскочила ко мне. Я сняла с неё запечатанную бутылочку и достала оттуда письмо. Печать из Академии! Вот упырь бы их все подрал! Хоть летом надеялась не вспоминать о ней. Как хорошо то было! Ну ладно, что он снова хочет от меня?

«Уважаемая Ария Джоансен,

Академия магических искусств просит Вас немедленно вернуться по определенным обстоятельствам. Ждём вас.

С уважением, директор Галахен.»

— Пф, Галахен. Зачем же я им так понадобилась. Ничего ещё даже сделать не успела! — пробурчала я. — Ладно, до академии нам день мчатся, это если без перерыва, поэтому надо уже выезжать.

Собрав все сумки и заскочивши на кобылу, мы отправились в путь.

Пол дня едем. Обе устали, да и в туалет хочется. Притормозив я буквально свалилась с кобылы и побежала в кусты. Сделав все свои дела, я вернулась на поляну и застала дивную картину: какой-то недоразбойник роется в моих вещах.

— Это ещё что такое? — возмутилась я.

Парень спокойно поднял голову и уставился на меня. Мда, никакого уважения к ведьме.

— Это что, твоё что ли? — ухмыльнулся тот.

— А ты тупой и не догадался? — съязвила я.

— Чего?!

— Того! Положил обратно все что взял и сдулся отсюда пока я добрая.

— Ты меня с кем-то путаешь. Я не зашуганный мальчишка. Я тебя и прибить могу, малышка.

— Ну так слушай внимательно, мальчишка. Положил все что достал, встал и отошёл. Я считаю до трёх.

— Ты совсем страх потеряла?

— Я его и не находила. Один… два… ТРИ! — я щелкнула пальцами. Запуганный разбойник вытрусил карманы и оставил все свои сбережения мне. Затем встал и отошёл.

— А теперь проси прощения за такую наглость!

— Чего?

— Нет, не то. Надо прощение просить, если не хочешь ещё получить чего-нибудь на десерт.