— Это как?

— Вампиров от кого-то избавлять, а то гибнут дети, а они ничего не могут предпринять.

— А, ну это серьезно. Ладно, удачи тебе!

— И тебе. И, кстати, если поедешь к лесному руднику будь осторожна. Там одному утопленнику безумно скучно. Если вдруг что, говори, что ты от Арии. Он поймёт. — я ей подмигнула и слегка пнула кобылу в бока.

— Надо будет к Тео заехать и воды напиться! — скомандовала я. — Вперед, к ручью.

Ириска лишь раздраженно фыркнула. Нет, ну заноза черно белая! И как с ней можно разговаривать?

К вечеру мы добрались до рудника.

— Тееео! — пропела я. Молодой красавец вынырнул из воды. — Как ты?

— Не плохо. Ты так быстро вернулась!

Я кивнула и припала к воде. Вода прекрасная. Наполнив обе фляги, улеглась на траве, куда и подошёл мой друг.

— А куда ты направляешься?

— В Вигейн. У вампиров какие-то проблемы. Вот и отправил меня старый хрыч им помогать.

— Но ты ведь ещё адептка.

— Знаю, — махнула я рукой. — Директор сказал, что «это моя практика». Ну и упырь с ним. Скучаешь?

— Ага. Тут никто особо не ходит.

— Грустно. И мне надо уже собираться.

Вдруг послышался хруст, и мы обернулись. В кустах стоял невероятной красоты белокожий эльф. Шоколадные длинные волосы, заведённые за острые уши, падали ему на плечи. Сияющие карие глаза удивленно уставились на нас.

— Эм… — начал мямлить незнакомец.

— И вам добрый вечер, — улыбнулась я. — Короче, Тео, я пойду.

— Удачи с упырями!

— Вампирами! — воскликнула я. — А вы уважаемый пейте, не стойте. Вода невероятная.

Эльф все так же продолжал прожигать во мне дырки удивленным взглядом. Я собрала вещи, фляги и заскочив в седло помахала Тео и эльфу рукой.

— Пока Тео!

— Пока, — улыбнулся тот. — Хорошей дороги.

— Ух, как же я ненавижу длинные поездки, — ныла я кобыле. — Всю попу отсидела.

Ириска недовольно фыркнула.

— Ну да, ты ведь везёшь. Ещё немного пройдём и устроим привал.

Долго идти и не пришлось. В один момент скакунья просто остановилась, требуя перерыва, чему я против не была.

— Все же было бы не плохо поужинать! — заявила я и принялась доставать нам по яблоку и сыр с хлебом. — Лучше пока без костра обойдёмся. Погода тёплая, а лишнее внимание нам ни к чему.

Ириска одобрительно фыркнула и принялась хрустеть яблоком. Я тем временем установила защитные пульсары и вернулась к еде. После скромного ужина теплая от дневного солнца земля стала прекрасной кроваткой.

Проснулась я уже после рассвета, когда лучи настырно светили мне в лицо. Потянувшись, достала флягу и кашу с котелком. Все же завтрак должен быть питательным, пока он может таким быть! Сытно покушав и закрепив результат яблоком, и мы с Ириской снова отправились в путь.

Целый день ехали без остановок, разве что в кустики сходить останавливались. И наконец-то на горизонте показалась деревня. Дело было ближе к вечеру, но благо люди ещё активно разгуливали по улицам и радостно беседовали. Мы подъехали к городу, и я сразу стала расспрашивать о конюшне. Люди нехотя мне отвечали, а то вовсе игнорировали. Я что, настолько отталкиваю? Или у них тут не приемлемы приезжие? Так или иначе я не собиралась сейчас заниматься разборками. А уж тем более тут оставаться на ночлег. Поэтому, для мести я вызвала Хухлика на ближайшем озере. Пусть немного взбудоражит народ, а мы с Ириской поехали дальше.

— С другой стороны нечего нервы портить.

Ночь переспав на траве следующий день был проведен в пути. Благо без приключений. Ну а позже я обязательно их найду.

— Так, ну нам ещё два дня ехать. Надо бы где-то остановиться и переночевать.

Поскольку перевал мы устроили на небольшой полянке тут мог лазить кто угодно. До ближайшей деревни чуть меньше чем пол дня. Вот и до меня добрались. Стандартная нежить, конечно. Шуршит что-то в кустах. Смотрю, упырь, чтоб его, вылазит. Ещё и нахальный такой, совсем без страха. Ну я смотрю на него, а он глазами сверкает и довольную лыбу давит.

— Ну и? — начала я.

Лицо заметно поменялось на удивленное.

— Чего стоишь то? Ты ж за чем-то пришёл.

Он сделал неуверенный шаг, а потом пустился в бег и прямо на меня. Ну нахал! Я взяла камень, лежащий рядом, и швырнула прямо в голову. Убить не убила, зато понятно разъяснила, что отнюдь шутки не шучу. Гад остановился, но удирать не стал. Следом за ним из кустов выглянула бабуля, ну просто божий одуванчик.

— Ой, деточка. Что же на тебя он нападает?! Плохой упырь. Ану брысь домой.

Я просто опешила. А от бабули то магией разило. Очень неприятно, при чем.

— Ну что ж ты стоишь то? Небось голодная. Магичка чтоль, а?

Я неуверенно кивнула.

— Так мы с тобой коллеги значит? — бабуля хлопнула руками. — Пойдём ко мне, я тебя накормлю и напою, а то вон какая худющая. Смотреть страшно!

Мы с Ириской переглянулись. Потом я заметно расслабилась и приняла приглашение.

— Ну пойдёмте.

Жила бабуля на опушке леса. Небольшой старый, но ухоженный домик, садик, огородик. Все как положено. Я оставила Ириску у входа, а сама зашла в дом вместе с хозяйкой.

— Присаживайся, деточка. Я сейчас достану еды. Надеюсь ты любишь тушеное мясо.

— Нет, не ем мясо.

— Как так-то? Откуда ж силы берутся?

— Овощи и каша!

— Тогда я тебе молочной каши сварю!

— Хорошо.

Пока бабуля возилась на кухне я разглядывала ее домик. Три маленькие комнатки, но без подвала точно не обойдётся.

— Вот, кушай, деточка. И ещё чайок.

Выглядело это все аппетитно. Пока бабуля вышла я пробубнена заклинание против всякой бурды в еде и принялась трапезничать. Вернувшись с ещё одной чашкой чая, она уселась и начала разговор.

— Какая молодая ты ещё. Эх, мне бы твои годы. Небось и не замужем ещё. Между нам девочками, мужика ещё не было?

От таких откровений я аж подавилась, но быстро собравшись с мыслями ответила.

— Ну как же, замужем я!

— Да ты что? А сколько ж тебе лет?

— Двадцать три!

— А за кем замужем то? Красавец, наверное…

— Ещё бы. Эльф!

Лицо бабули немного вытянулась.

— А зовут то как?

— Кого?

— Мужа твоего? И тебя?

— Меня Лия. — не стала продолжать я.

— А мужа?

— Для вас он просто мой муж. Мне не обязательно оглашать все имена.

— Ну хорошо, деточка, я вижу ты устала. Пойди поспи.

— Ум… я, пожалуй, поеду. А то дорога дальняя, хотелось бы поскорее добраться.

— Да что ты, оставайся. — Бабулино лицо сменилось и стало более неприятным. — Я думала тебя и в ученицы взять.

— Чего? Ученицы? Вы меня извините, но меня есть кому учить.

— Думаешь сильнее меня?

— Я то? Ну, не слабее уж точно. Но меряться силами сейчас не собираюсь. Благодарю вас за ужин, всего хорошего.

Как только я направилась к выходу в меня полетел пульсар. В последний момент я успела его отвести.

— Ах ты дрянь! Ты думала я тебя на огонёк позвала?

— А зачем же ещё? — ответила я, пятясь к двери.

— Ну погоди же! Я доберусь до твоей души!

Бабуля начала подходить все ближе. Я рванула к двери, вскочила на рядом стоящую кобылу, и мы помчались. В нас летели пульсары, но, благодаря проворной Ириске, улизнули от старой колдуньи.

Мы ехали целую ночь без остановок. Неплохо было бы поспать, но возможности, ну и совести на перевал не было.

Длительные скачки так выматывают. Время уже давно перевалило за обед, но путь продолжался.

До Вигейна ещё совсем немного. К вечеру будем уже там.

— Подожди Ириска, давай передохнём. — дернула я поводья. После удачного приземления я рванула в кусты. Живот жутко крутило. Чего же в кашу эта старая карга натрусила? Закончив свои дела, я взяла кобылу за поводья, и мы решили немного спокойно пройтись. Достав два яблока, я протянула одно Ириске, а второе сама угрызла.

— Ух, как же это выматывает. Боюсь представить каково тебе. — погладила я гриву. — Ты такая трудяжка. Спасибо тебе.