Долго в посёлке мы не задерживались. Люди тут не из приятных, зато товар качественный, хоть и дорогой. Набрали хлеба, сыра, яблок, груш, каши, булочек, ещё маленький котелок прихватили. В чистом источнике наполнили фляги. И как назло, никаких тряпок! И почему я тогда решила переодеться? Демон бы меня подрал.

Я боялась, что все наши покупки не влезут в сумки, но все упаковалось ровненько, будто оттуда доставали. Взяв себе по сырному коныку, мы ухватили скакунов под уздечки и пошли слегка ускоренным шагом, дабы ещё немного размять засидевшиеся ноги.

Погода радовала приятным солнышком в чистом небе и тёплым ветерком. Приятные запахи помогали мне хоть чуть-чуть расслабиться, а пение птиц позволило насладиться пятиминутным отдыхом от скачек. Красная ниточка, указывающая дорогу, ни на секунду не пропала. Я старалась внимательно следить, не отвлекаясь ни на что. Но принятие в свою компанию ушастого балабола очень усложняло мои старания.

— Как думаешь, долго нам ещё ехать? — мечтательно обратился ко мне эльф.

— Я ничего не думаю. Я не знаю! Мы просто идём, стараясь УСПЕТЬ! Больше мы не делаем привалы дольше, чем на пять минут. — ответила я, начиная потихоньку закипать от бесконечного трёпа.

— Это конечно очень кардинальные меры. Надо перед забегом напоить и накормить коней!

Я вздохнула. Что есть, то есть. Не только же мы в пище и воде нуждаемся. Следующие минут тридцать мы потратили на поиски какого-нибудь водоема по ходу нашего пути. Хорошо, что все это заняло не так много, как могло бы. Подведя коней к воде, мы уселись на траву.

— Двадцать минут на попостись! — заявила я, уставившимся на меня Ириске и Лису. Пока я нежилась на солнышке, у берега по выныривали утопленницы и русалки и начали обхаживать красавца. Тот старался поменьше обращать на нахалок внимания, вежливо отнекиваясь и виновато смотря на меня. Я лишь закатила глаза. А чем я тут помогу? Не моя ж вина, что он таким красивым родился. Но вскоре меня это взбесило.

— Так, дамы, плывите-ка отсюда. Нечего на моего мужа роток разевать. Вперёд и с песней. — показала я наглым водяным жителям путь.

— А что это ты так не сразу спохватилась? — заблеяла беловолосая русалка. — Друга спасаешь? Так он в безопасности и в приятном обществе. То-то с тобой он не сильно треплется.

— Да с тобой тоже не спешит разговор поддерживать. И вообще, вам что, своих мужиков мало? Он — мой! Имейте уважение! Я хотела его проучить, спасибо вам, подсобили прямо. Но концерт окончен. Поглазели на красоту и хватит с вас. Так что вперёд своих красавчиков охмурять.

Прибившиеся к берегу запыхтели от возмущения, но отступать ещё не собирались.

— Так, милый, пойдём. Нам уже пора. — ухватила я эльфа за руку, попутно вставая с травы. Таэ немного растеряно встал и поплёлся за мной.

— Если тебе с ней скучно станет, ты знаешь к кому идти. — проурчала утопленница. На этой веселой ноте мое терпение лопнуло. Подняв ближайшую дубинку, я запустила в нахалок. Те мигом расплылись кто куда.

— Ты ведь не обиделась? — добрым взглядом покосился на меня принц.

— На что я должна обижаться?

— Ну, за такую сцену.

— Пожалуйста, что помогла избавиться от назойливых рыбёшек. — съязвила я. Таэ лишь грустно вздохнул. — Не грусти, ушастый. Скоро и у тебя невеста будет, которую ты будешь любить до безумия, и она за тебя душу продаст.

— Взглянула бы ты на меня. — пробубнено тот, в надежде, что я не услышу.

— Что? — скривила я лицо в непонимании.

— Ничего. Ну ладно, по коням!

Мы ехали без остановок пока небо не покрыла ночная тьма, и лишь звёзды и луна давали какой-никакой свет. Я не хотела останавливаться для ночлега, но Таэ усиленно настаивал, что я сдалась. С другой стороны силы нам тоже нужны. Вместо уютной кровати была выбрана небольшая полянка. Насобирав дровишек, эльф развёл костёр, где мы и сварили гречку.

— Мда, соли не хватает. — рассуждала я.

— Ее бы хватало, если бы кто-то не подгонял вечно, «давай быстрее. Чего ты копаешься? Мы опаздываем» — начал кривлять меня лопоухий. За это он получил локтем в ребро. — Ай!

— Жаль плед не взяли. — мечтательно произнесла я. — Хотя и так тепло.

Затушив огонь, мы улеглись спать.

Проснулась я, ну кто бы сомневался, в объятиях эльфа. Так как подъем у меня довольно рано, поразглядывать лицо эльфа в близи было очень даже хорошим занятием. Красивый он все-таки. Длинные ресницы, небольшой нос, слегка припухшие губы. Я аккуратно убрала прядку волос, упавший на его лицо. Этот гад слегка ухмыльнулся и приоткрыл глаза.

— Доброе утро. — проурчал принц.

— Доброе, — буркнула я и выбралась из его объятий. — Давай быстрее вставай! У нас нету времени.

— Что ты сразу такая злая?

Проигнорировав его слова я, достав флягу, умылась. На завтрак у нас была немного оставшаяся гречка, сыр и пару яблок.

— Все, подымайся! Скорее! — скомандовала я.

— Та подымаюсь я. Я так даже дышать не успеваю.

— Если ты и дальше будешь так копаться, то совсем дышать перестанешь. Я тебя придушу!

— Та все, я уже собран.

Запихав все в сумки, мы заскочили на коней и отправились в путь. Теперь скорость скачек была выбрана — трусцой. Нить становилась все ярче и было понятно, что мы не так далеко от места назначения. Из-за приближения у меня начала болеть голова, а может просто погода меняется. Покопавшись на ходу в сумке, я была неизмеримо рада, что таки ухватила обезболивающее. Самое лучшее зелье из мяты, ромашки и корня петрушки. Любую боль снимает. Но именно для этого зелья и надо много времени, чтобы сварилось и настоялось. А, казалось бы, что там томить можно? Эх…

— Все хорошо? — забеспокоился ушастый.

— Все просто супер. Ещё немного и мы на месте. — проинформировала я.

— А зелье зачем достала?

— Та, голова немного болит. Ничего, наверное, на погоду.

— Нет! Это не на погоду. Не пей, пока что, ничего! Мы так можем нить потерять. И чему вас только в академии учат?

— Ой, а сам то! Всего лишь один раз заклинанием пользовался.

— Помимо практики, в мою головушку вложено много теории. Так что я лучше знаю.

— Ой, умник! — огрызнулась я. — Небось все мимо ушей сам пропускал, когда в твою башку вкладывали знания.

Тот недоверчиво покосился на меня. Не зависели бы от меня жизни, я бы попробовала зелье. Пропадёт, не пропадёт. Но воздержалась, хотя соблазн был.

— Ты знаешь намного меньше меня.

— Тут уж не поспоришь. Да я и меньше живу. К тому же, ушастый, мы выросли в разной среде. Мною всю жизнь недовольны были, что я вместо нормальной жизни выбрала магию. И ты, который вырос в окружении магов. Вас с детства учить начинают. Меня бабуля хоть и учила, но моя мать довольной не была, поэтому и были наши встречи с магианной реже чем хотелось бы.

Принц грустно вздохнул. Согласна, веселого в данном куске моей биографии мало.

— Зато ты выросла сильной и красивой магианной. — улыбнулся Таэ, а потом сдвинул брови и зло добавил. — Которой стоит прекратить трогать мои уши!

От такого я залилась хохотом.

— А что тебе не нравится то? Мне лично твои уши очень нравится.

От таких заявлений эльф раскраснелся. Ух как смутился.

— Я смотрю, ты уже созрел. Есть можно? — резво прокомментировала я.

— Чего? — непонимающе взревел тот. Зря я это сказал. Небеса знают, что он надумал себе.

— Красный как спелое яблочко. Кстати о яблочках, — начала я, копошась в сумке. — Будешь? — протянула я плод принцу.

— Конечно! — резво ухватил он яблоко. Ещё одно я протянула Ириске и принялась сама грызть.

— А какой твой любимый фрукт? — поинтересовалась я.

— Хмм… Ну, больше всего я люблю клубнику. Могу есть ее в безразмерных количествах. Даже мечтаю о клубничной ферме. А фрукт… Даже не знаю. А твой?

— Ну, я очень люблю яблоки. Но любимый все же апельсины. Ещё бананы обожаю. Но от апельсинов руки липкие, поэтому в походы не беру. А бананы мало где продаются.

— А ты смотри, губа не дура. — лукаво покосился Таэ.