А тогда все казалось началом волшебной сказки. Мы поженились. Поселились в квартире, которая досталась Вадиму от бабушки. Завели общие кастрюли, мебель и телевизор. Поначалу я пробовала говорить с мужем о том, что меня волнует, но потом поняла, что ему это не интересно. К сожалению, я заблуждалась на счет Вадима и не нашла в нем родственной души. Я расстроилась, конечно. Немного. Потом это прошло. Тем более что у нас родился сын, Илья, этот выдумщик с озорными глазками, и времени на сожаления по поводу утраченных иллюзий не осталось.

Я была вполне удовлетворена своей жизнью. Не счастлива, конечно. Не в том смысле, что «несчастлива», а именно не счастлива. Но много ли вы встречали счастливых людей? Я нет. В общем, я жила как обычный человек, в обыкновенной семье, ходила на обыкновенную работу. Все как у всех. До настоящего момента.

Я попросила у Мака передышку. Не хожу на работу. Забросила семью, свалила все хлопоты на Вадима. Не отвечаю на звонки знакомых. Не общаюсь с соседями. Не выхожу из дома. Муж думает, что я заболела и погружаюсь в депрессию. На самом деле я пытаюсь выплыть на поверхность. Я воссоздаю по крупицам прошлое.

Мои воспоминания, погребенные под пластом долгих лет теперешней жизни, обрывочны и туманны. Некоторые события я помню четко, а какие-то начисто стерлись из памяти. Но я надеюсь, со временем туман рассеется, и мне не придется до боли морщить лоб всякий раз, когда понадобится мысленно воссоздать минувшее, вернуться в те дни, когда я была одной из них…

Вселенная состоит из бесконечного множества миров. Наша планета – один из них и далеко не самый большой. Каждый мир представляет собой равновесную систему, предназначенную для обитания и развития определенного вида существ. Но мир не может существовать сам по себе, рано или поздно он будет угроблен самими жителями, поскольку все живые существа так или иначе склонны к разрушению. А при содействии ночных охотников процесс может пойти еще быстрее. Чтобы этого не случилось, созданы драгоны, хранители миров.

Нашу планету никогда не завоюют машины, никогда зловещая сыворотка не вырвется из лаборатории ученого-психопата и не обратит людей в зомби, а ядерный взрыв не превратит наш мир в покрытую пеплом пустыню, только потому, что драгоны не допустят этого. Земля – это арена, на которой могут происходить всевозможные вещи, любые драмы и катастрофы, стирающие с планеты города и целые народы. Но сама арена останется неизменной: чистая и плодородная земля под ясным небом, всегда готовая принять и взрастить новое поколение людей. Драгоны оставляют людям право выбора. Последние могут делать что угодно с самими собой, и те не станут вмешиваться. Но когда вопрос касается сохранности самого мира либо уничтожения генетического кода населяющих планету существ, за дело берутся воины, в чьих жилах течет драконья кровь, и они беспощадны к тому, кто пытается нарушить баланс Земли, будь то человек или какая-нибудь сущность. Драгонов не волнует счастье отдельных личностей и общества в целом, они не несут идею всеобщего равенства, не пытаются регулировать политические течения и не учат людей жить. Сохранение мира в том состоянии, в котором ему положено быть, – вот их цель.

Физически драгоны похожи на обитателей тех миров, которые защищают. Кровь дракона – единственная общая черта у хранителей вселенной. Нет смысла описывать, какими могут быть драгоны других миров, поскольку существует бесконечное количество вариантов. Я расскажу, что представляют собой защитники Земли.

В этом мире нас было десять, и поверьте, этого достаточно, чтобы планета была в безопасности.

Драгон сильнее любого живого существа на земле. Его зрение, обоняние и слух в миллионы раз совершеннее человеческих. Он неимоверно ловок и быстр. Никогда не спит, не болеет и редко устает. Драгоны могут видеть каждую сущность, живую и неживую, принадлежащую нашему миру или забредшую в него случайно, – свойство, недоступное человеческому глазу. Кровь дракона дает возможность понимать любой существующий язык и разговаривать на нем без акцента. Астральная проекция – еще одно качество драгонов, помогающее им проникать в те места, куда они по определенным причинам не могут попасть, и узнавать нужную информацию. Именно так Мак нашел меня среди миллиардов людей на планете, и узнал с помощью видения ауры.

При желании драгон может увеличить свою мощь, обратившись в дракона. При этом он увеличивается в размерах, особенно мощными становятся плечи и руки, мышцы приобретают алмазную твердость, а тело невероятную гибкость. Кожа покрывается жесткой непробиваемой чешуей. Кости лица грубеют, особенно скулы и челюсти, а глаза загораются внутренним огнем. Результат превращения, занимающего секунды, на человеческий взгляд представляет собой страшное зрелище. Сила и быстрота обратившегося драгона возрастают многократно.

При всей своей мощи драгоны очень ранимые и чувствительные создания. Их эмоции насыщенны, а чувства глубоки. Если ненависть, то до последней капли крови. Если любовь, то навсегда.

Несмотря на все свои преимущества, драгоны смертны, хоть и не стареют. Убить кого-то из них трудно, но иногда у ночных охотников это получается. Если один из драгонов умирает, на земле рождается новый. Его находят, принимают в семью и обучают.

Когда я была драгоном, то никогда не задумывалась, почему души одних из нас воплощаются на этой земле в человеческом образе, а других в драконьем. Думаю, что здесь нет места случайности, и цикл рождения определяется строго установленным порядком. Вот только понять его сейчас я вряд ли смогу.

База драгонов на Земле – это дом Святозара, в котором живет он сам вместе с Марфушкой, своей верной спутницей. У каждого члена семьи драконов есть собственное жилище в той местности, в которой он чувствует себя наиболее комфортно. Несколько домов у драгонов иметь не принято, поэтому, когда кому-то надоедает обжитое место, он просто меняет его на другое. Только дом мастера остается незыблемым оплотом на одном и том же месте, и при желании любой драгон может находиться в нем сколько угодно. Это бывает нужно каждому. После провальной операции драгон нуждается в моральной помощи, добром участии, помогающем понять причины неудачи. В доме Святозара он получает это сполна.

Итак, для чего же созданы эти совершенные воины, от какого страшного врага они призваны защищать свой мир и какая грозит ему опасность, заставляющая ежеминутно быть начеку десяток самых сильных и неуязвимых на планете стражей?

Ночные охотники. Их прозвали так потому, что они практически никогда не показываются на глаза людям и не действуют открыто. Внешне эти существа напоминают тощих гиен цвета болотной жижи длиною в два-три метра. Их бесхвостые тела, обтянутые скользкой кожей, собирающейся складками в паху и на шее, имеют удивительное пугающее свойство – они меняют плотность молекул в любую сторону. Вы можете провести рукой, и та свободно пройдет сквозь тело ночного охотника, а можете наткнуться ладонью на самую твердую, жесточайшую материю, к какой только прикасались в своей жизни. Эти твари и передвигаться умеют по-разному: на двух лапах, на четырех, силой волновой энергии сквозь пространство. На луноподобных лицах ночных охотников светятся желтые глаза, которые то сжимаются в узкие щелки, то растягиваются наподобие чайного блюдца. Если вы ищете эталон непостоянства и изменчивости, возьмите ночного охотника. Уверяю, существа, обладающего более широким диапазоном качеств, в природе не существует.

Эти жуткие существа всегда голодны. Их пища – это энергии страха, боли и ужаса, добывать которые ночные охотники будут любыми способами. Твари обретаются в местах, где страдают и мучаются люди. Беда в том, что ночным охотникам всегда мало, и когда негативные вибрации иссякают, эти существа начинают провоцировать новые инциденты, цель которых заставить человека страдать. Они используют людей как доноров, а те, легко поддающиеся на эмоции, неосознанно кормят этих паразитов своей злостью, обидой и страхом.