Она лишь мельком глянула в их сторону и молча продолжала шествовать вперед. Леха обернулся к Сергею, изобразив на лице знак вопроса.

  Чуть дальше речка делала поворот, перед которым обрыв плавно сходил на нет, переходя в плоский песчаный мысок. Друзья подплыли к этому месту и стали поджидать попутчицу.

  Вскоре она выбралась на мысок, преодолела низкие заросли тальника и подошла к лодке.

  - Ну как, вылазка прошла удачно? - поинтересовался Леха, увидев у нее в руке полиэтиленовый пакет с десятком грибов.

  Юлька лишь бросила на него хмурый взгляд.

  - Зато вам, я смотрю, похвастаться нечем, - буркнула она.

  - Ты это о чем? - не понял Леха.

  Но она не ответила, лишь молча всучила пакет Сергею и забралась в лодку.

  - Что-нибудь случилось? - спросил Сергей. Его начинало не на шутку беспокоить странное поведение сестры.

  Юлька посмотрела на него таким взглядом, что он вдруг почувствовал себя виноватым.

  - Слушай, Юлико, - сделал очередную попытку Леха, - мы с Серегой, случайно, ничего не пропустили? Что стряслось, отчего такая перемена в настроении?

  - Хватит издеваться! - вдруг выпалила Юлька. - Мы плыть сегодня будем или как? - В голосе ее сквозили раздражение и обида.

  - Как прикажешь, - отозвался Сергей, окончательно сбитый с толку. Он оттолкнулся веслом, и лодка отчалила. - Только, может, объяснишь всё-таки - что происходит?

  - А то ты не знаешь! - едко бросила Юлька.

  Сергей недоуменно повел бровями:

  - А что я должен знать?

  - Не прикидывайся!

  Леха не выдержал:

  - Юлико, я вот тоже что-то ни фига не пойму. Какая муха тебя в лесу укусила?

  - Да отстаньте вы от меня! - Юлька сдернула с носа очки, вытащила из кармана платок и принялась торопливо протирать стекла.

  Сергей лишь нервно кашлянул. Похоже, в данный момент от сестры было бесполезно требовать каких-либо объяснений.

  Они с Лехой переглянулись, пожали плечами и взялись за весла.

  А Юлька водрузила очки обратно, потом достала блокнот и вновь принялась что-то в него записывать, полностью уйдя в себя.

  Леха несколько раз оборачивался, пытался с ней заговорить, но она упорно отмалчивалась - сидела, уткнувшись в свой дневник, и не поднимала головы.

  Между тем перевалило далеко за полдень, а впереди по-прежнему не было заметно никаких признаков того, что лес кончается. Солнце давно уже скрылось за плотной пеленой облаков, и вокруг висело хмурое и неуютное безмолвие, не было слышно ни малейшего птичьего щебета.

  - Как думаете, сегодня-то к селу выплывем? - спросил Сергей только для того, чтобы как-то развеять гнетущую тишину.

  Юлька лишь молча повела плечами, а Леха ответил, не оборачиваясь:

  - Предлагаю сразу настроиться на худшее.

  - Это еще зачем? - недовольно поинтересовался Сергей.

  Леха охотно пояснил:

  - Затем, что если придется опять заночевать, то мы по крайней мере будем к этому морально готовы и ничего не потеряем.

  - Так может, до села уже совсем недалеко!

  - Ну, тогда это будет приятный сюрприз.

  Сергей помолчал, но потом всё-таки согласился: пожалуй, верно.

  Некоторое время он еще размышлял, затем произнес как бы про себя:

  - Да, что-то затянулось наше путешествие... Честно говоря, меня это уже нервирует, вторую неделю плывем и всё никак приплыть не можем. Прямо как у Жюль Верна...

  - Это где такое у Жюль Верна было? - заинтересовался Леха.

  - Да в "Пятнадцатилетнем капитане". Они там тоже плыли, плыли в Южную Америку и всё никак приплыть не могли.

  - И в конце концов в Африку попали! - подхватил Леха. - Помню. Только там ситуация малеха другая была: они от курса отклонились, а мы этого при всём желании сделать не можем.

  - Но должно же быть какое-то рациональное объяснение? Может, Бобровка себе новое русло проложила и теперь течет совсем не так, как на карте обозначено?

  - Стопудово! - фыркнул Леха - А всё из-за того, что какой-нибудь местный Негоро топор в воду сунул, вот речка и поменяла курс!

  Сергей кисло улыбнулся.

  Юлька по-прежнему не принимала участия в разговоре - сидела нахохлившись, доверяя свои мысли одному лишь дневнику. Леха попытался было ее расшевелить, но после пары неудачных заходов отказался от этой затеи и тоже умолк.

  Под вечер небо всё-таки прояснилось, выглянуло солнце, снова послышались голоса птиц. Сергей с надеждой вглядывался вперед: а вдруг за очередным поворотом покажется открытое пространство, завиднеются телеграфные столбы, крыши домов...

  А тут еще Леха заговорил о том, что хорошо бы чем-нибудь подзаправиться, а то у него "уже кишки друг другу позывные посылают". Сергей сопротивлялся до последнего: всё еще надеялся, что сегодня им не придется останавливаться на ночлег, и поэтому настойчиво работал веслом, к превеликому неудовольствию товарища.