- Но тебя, похоже, это не особо печалит!

  - Что поделать, - развел руками друг. - Видимо, за последние дни я стал фаталистом...

  - Тоже мне, поручик Вулич! - едко бросил Сергей.

  - Разрешите поинтересоваться в целях повышения образованности, - как ни в чем не бывало заговорил Леха тоном почтальона Печкина, - а кто такой будет поручик Вулич?

  - Классику читать надо! - буркнул Сергей.

  - Ну извини, не всем же филологами быть... Между прочим, Серый, я ведь тебя не держу: если тебе так хочется - флаг в руки. Иди собирай хворост, костер разводи. Может, чего и выловишь. Но, скажу честно, сомневаюсь.

  Сергей некоторое время колебался: попробовать или нет? Но потом шумно вздохнул, махнул рукой.

  - Ладно, черт с ним...

  - Ну вот, давно бы так. Расслабься, завтра разберемся.

День 12/4

  Проснулся Сергей от легкого тычка в бок.

  - Вставай, филолог, - раздался над ухом Лехин шепот.

  - Ты чего? - ошалел спросонья Сергей.

  - "Чего", "чего"! Сам же вчера на рыбалку рвался.

  - Тьфу ты...

  Пришлось подниматься.

  Сергей кое-как выбрался из палатки, огляделся. Стояли холодные утренние сумерки. Трава и кусты вокруг мокро поблескивали. Над речкой висела пелена тумана.

  - Бр-р! - передернулся он всем телом. - Как-то до отвращения промозгло...

  - Ничего, бывает хуже, - подбодрил его Леха. - Давай шевелись, а то рыба там заждалась уже.

  Зевнув, Сергей достал из-под лодки удочку. Леха взял банку с червями, прихватил котелок, и друзья спустились к речке. Расположились у небольшой полукруглой заводи за мыском.

  - Место что надо, - уверенно сказал Леха.

  - Мне как-то уже страшно Юльку одну оставлять, - полушутя признался Сергей, разматывая удочку. - Вдруг она опять куда-нибудь переместится. Вместе с палаткой.

  - Маловероятно, - последовал ответ, сопровождающийся легкой усмешкой. - Хотя сами по себе все эти перемещения - прикольная штука, согласен? И главное - никто ведь не поверит, если рассказать.

  - Да мне самому с трудом верится...

  - У меня, кстати, есть одна гипотеза на этот счет, - снизив голос до шепота, проговорил Леха. - Помнишь, ты вчера задавался вопросом: какая разница между мной и Юлькой?

  - В смысле почему она перемещалась, а ты нет?

  - Ну да.

  - Ну и почему?

  - Я, конечно, не особо верю в мистику, - проговорил Леха, - но после всего, что с нами случилось... Ты же знаешь, я люблю всякие ужастики - фильмы, там, книжки...

  - Ну, ну? - поторопил Сергей.

  - Так вот я где-то читал, что если в каком-нибудь мистическом месте - ну, где духи обитают, скажем, - принести в жертву свою кровь, то ты будешь связан с этим местом и на тебя смогут влиять всякие потусторонние силы, - Леха многозначительно посмотрел на Сергея.

  - И что? - не сразу понял тот. Но в следующую секунду его будто током прошибло. - Погоди... У Юльки же месячные?

  - Вот и я о том же! А вдруг вся эта хренотень с ней из-за того и случилась, что она свою кровь в лесу оставила?

  Сергей помолчал, осмысливая гипотезу друга. Наконец тряхнул головой:

  - Нет, ну с точки зрения какого-нибудь австралийского аборигена с мифологическим мышлением это звучит вполне логично. Я тоже что-то такое читал - то ли у Мелетинского, то ли у Проппа...

  - Это кто такие? Не слыхал. Фантастику пишут?

  - Не совсем, - с сочувственной улыбкой ответил Сергей. - Исследования по мифологии и фольклору.

  - А-а, - протянул Леха. - Ну, короче, насчет крови - это просто версия. Надо еще обдумать на досуге...

  Сергей насадил на крючок червя, забросил удочку, а в голове по-прежнему прокручивалось одно и то же: кровь, кровь... А ведь у того же Проппа - или, может, у Фрэзера? - написано, что женщина во время месячных подвержена воздействию потусторонних сил, поэтому в первобытных обществах их отсылали подальше от селения... Неужели правда?.. Еще неделю назад он бы посчитал всё это сказками, но теперь...

  Впрочем, вскоре мысли о мистических материях сами собой развеялись - их сменили простые земные радости.

  То ли место и впрямь оказалось удачным, то ли погода способствовала, но не прошло и пяти минут, как друзей порадовал первый улов: небольшой карась. Сергей сразу повеселел.

  - Классуха! - полушепотом одобрил Леха. - Не знал, что тут караси водятся.

  - Это потому что я глубину побольше сделал, - не без самодовольства отозвался Сергей.

  Через каких-нибудь полчаса рыбаки уже могли похвастаться солидной добычей: парой карасей, одним подлещиком и двумя окуньками...