Я несказанно был рад, что поел, что меня приняли в новом красивом необычном месте, что я сейчас лежу на полу сказочного домика волшебной Элеастры за несколько световых лет от своей родной планеты (информация неточная).

Что может быть прекраснее этого?

Звёзды накрыли ночное небо так же красиво, как в мою первую ночь на Элеастре. Наглядевшись на звездопад, я загадал лишь одно желание, чтобы моё приключение было таким же интересным и безопасным, как до этого момента.

– Вупик, Папик, – крикнул Бупаламий, – отведите Алайе в гостевой зал. Пусть отдыхает перед завтрашним «деревоперевоплощением».

Пуники быстренько подбежали ко мне, взяли за руки и повели на нижний этаж королевской хижины.

– Это всё шарики на наших поясах, – опередил меня Папик. – Они имеют волшебные свойства. Завтра Бупаламий тебе всё расскажет. Если коротко, то мы берём ствол песочно-золотого дерева, распыляем на нём шарик определённого цвета, после чего дерево перевоплощается в волшебное дерево. Тебе легче будет это осознать, когда ты сам всё увидишь, а сейчас – время спать.

– Спокойной ночи! – разом пожелали Папик и Вупик.

Я остался один в своих новых «королевских апартаментах».

– Ух, красота! Пока что всё сбывается так, как загадывал, – думал я про себя, разглядывая свою гостевую комнату.

Номер впечатлял. Несмотря на то, что гостевой зал находился под тронным залом, места в нём было не меньше. Потолки не давили, дышалось легко, ощущался простор – самые главные вещи, волнующие моё физическое тело, и мою «любовь» к клаустрофобии. Кровать слегка маловата, зато их было целых три, поэтому я, недолго думая, соединил их всех в одну большую – получилась очень уютная кроватка, под стать моим размерам.

– Алайе, Бупаламий ждёт тебя, – чей-то голос пронёсся мимо ушей. – Вставай, он не любит ждать. Ты слышишь? – дал мне кто-то лёгкого пендаля.

– Уже-уже, сейчас умоюсь! – резко подхватился я спросонья. – Утро, что ли? – приоткрыл я левый глаз. – О, Вупик, ты чего так рано?

– Куда уже позднее? На улице полдень! Ты проспал всё, что только можно было проспать, – ворчал пуник, но не так убедительно, как мы, люди, привыкли к этому слову. – Тебе повезло, что Бупаламий точно такой же «храпун до полудня». Давай, умывайся там, приводи себя в порядок, и выдвигаемся в сад короля, – махал Вупик своими маленькими ручками и что-то искал. – Пошевеливайся, чтобы этот «пепельный гений» не рычал на нас. – Ничего не найдя, пуник направился в тронный зал.

Я управился достаточно быстро.

Мы спустились с Вупиком во двор, где нас ожидал Папик и ещё несколько пуников. Вслед за нами спустился Бупаламий и Трумалий.

– Как спалось нашему гостю? – закатывая рукава, спросил король.

– Я выспался превосходно, Ваше Превосходство, то есть Величество, – заплетался я. – Моё тело отдохнуло и готово к «деревоперевоплощениям».

– Приятно, что ты помнишь о нашем плане, – подметил Бупаламий. – Трумалий, отправь своих пуникийцев за стволами, пусть подготовят нам несколько.

– Я взял на себя смелость, ещё вчера, всё подготовить, Ваше Величество! – поклонился храбрый пуник. – Всё уже готово и ожидает Ваших волшебных действий.

– Умница, Трумалий! – улыбнулся король. – Все свободны! – скомандовал громким голосом Бупаламий, дважды хлопнув в ладоши. – Можете идти заниматься своими делами.

Пуники все быстренько разбежались. Мы остались с Бупаламием одни посреди деревенской улочки.

– Как же я устал от этих команд, – вздохнул король. – Алайе, ты не представляешь, что мне приходится делать, на какие идти жертвы, чтобы меня слушались. Это так утомляет! Сейчас мы одни… Поговори со мной, как с лучшим знакомым, а то я устаю от этих «Ваше Величество». Хорошо?

– Мы с тобой сейчас в сад идём? – быстренько переобулся я, словно Бупаламий – друг детства. – Если да, то захвати нам еды по пути, а то я не завтракал ещё. – Увидев, что король не против такого общения, я добавил: – Ну, чего ты стоишь? Вчера я бегал за едой, сегодня твоя очередь.

– Красота-а-а! Сию минуточку! – обрадовался король, ощутив некую свободу. – Тебе как обычно?

– Да, красных и оранжевых ягод.

Пуник охотно направился в другую сторону.

– И ещё, Буп? – Бупаламий обернулся. – Захвати шоколадных шариков. Мне для поддержания сил нужен сахар.

Король помчался (очень довольный) выполнять мой заказ, и пока он бегал, я решил пройтись по улочке, понаблюдать за местными жителями.

Большинство из них отдыхало в своих домиках. Пуники-женщины развешивали красно-оранжевые костюмчики на узких верёвках, что установлены над трапами между домиками. Почти на каждом дереве, среди шести хижин, свисали по несколько пар одёжек. Где они так успевали её пачкать, я не знаю. Меньшая часть этого удивительного народа промышляли на земле, рядом со своими деревьями-гигантами.

Мне удалось узреть необычное чудо: два пуника каким-то непонятным образом создали две ямы в земле и бросили в одну из них песочно-золотое дерево, а потом лишь гладкий ствол этого дерева выскочил из второй ямы. Не пойми меня неправильно, мой друг, ствол действительно выпрыгнул из второй ямы, словно кролик из норы.

– Это «пуникийские ловушки», – напугал меня Бупаламий, только что подошедший с шоколадными шариками. – Извини, все ягоды разобрали, а новые никто не собрал. Ленивые, однако, у меня помощники.

– Пуникийские ловушки?

– Они самые.

Бупаламий подошёл ко мне вплотную и скинул все шарики, что набрал в своё красно-оранжевое кимоно. Теперь я понимал, почему пуники-жёны так много стирают костюмчики своих мужей.

– Эти ловушки – жуткие твари, если использовать их в битве, – пояснил он.

– В битве? Разве вы не живёте здесь в мире?

– Живём. Но если бы не жили, то противник терял бы свои конечности быстрее, чем… – Бупаламий задумался. – Эти ловушки, как ты уже мог заметить, очень и очень опасные. Дело в том, что их механизм… ты кушай-кушай. – Король сам взял жменю шоколадных шариков, быстренько закинул её за щеку и продолжил: – Их механизм действия работает так, что… Допустим, что у нас есть Вупик и Папик. Первый создаёт яму-портал, которая имеет лучевой ободок. Принцип действия ободка таков: он отрезает всё, что выходит за его границы. Поясню проще. Ты видел маленькую яму, куда падало песочно-золотое дерево?

– Конечно.

– Ты мог заметить, что яма, по диаметру, соответствовала диаметру ствола дерева. Такой размер был задан Вупиком для того, чтобы только ствол остался на выходе, безо всяких веток. А почему? Потому что нам не нужны ветки, – восторженно проголосил король. – Лазерный ободок вокруг ямы-портала обрезал всё, что выходило за его пределы. Всё, нет больше веток, бревно чистое, а значит, ствол готов к перевоплощению, чем мы с тобой сейчас и займёмся.

Заслушавшись главного пуника, я не заметил, как мы добрались до королевского сада.

– А вторая яма-портал?

– А вторую яму создаёт Папик. Там нет лучевого ободка, поэтому бревно спокойно выпрыгивает, не теряя своих концов, которыми может зацепиться за границы ободка, – заканчивал Бупаламий. – Именно таким образом мы получаем чистый ствол, который лежит перед тобой.

– Мы с ним будем работать? – указал я на тот самый ствол.

– А то, гляди, – достал Бупаламий шарики. – Есть четыре основных цвета, которые составляют базу. Цвета тебе знакомы, поэтому перейду к свойствам. Красный – вершина творческой идеи – создаёт цвет, который придаёт дереву новый образ. Может создать узоры, росписи… в общем, на что фантазии хватит. Оранжевый – отец химических элементов – изменяет саму структуру дерева. Хочешь серебряное или каменное дерево – все вопросы к нему. Зелёный – король регенерации. Если знаком с регенерацией, то понимаешь, что он делает. И фиолетовый… Его у нас нет, поэтому нечего распинаться, – резко оборвал король. – Пробуем с теми, что имеем, – вынул Бупаламий из кармана красный и оранжевый шарик. – Как только представишь себе образ своего волшебного дерева, кидай два шарика на песочно-золотой ствол.