Я решил не думать об этом, ибо мысли о доме только сильнее тянули меня к нему.

Я освежился. Вышел на берег. Обсох. Оделся…

– С Богом! – прошептал я, взлетая над лесными массивами. – Сейчас поднимемся к тем кучевым облакам и осмотрим всё вдоль и поперёк.

Начало дня положено. Я был готов к осмотру местности, даже поднялся на приличную высоту, а вот дальше… меня определённо что-то сдерживало.

– Кто ты? – спросил я, не понимая, что происходит. – Почему я, не успев проснуться, начинаю терять недавно приобретённые навыки? – продолжал негодовать я. – Это такие шутки у Вас? Вы специально показали мне что-то необычное, дали мне это, а теперь всё отбираете, словно я крыса для эксперимента?! – кричал я, опускаясь на землю. – Ладно, я успокоился. Простите! Я просто не знаю, зачем я здесь, кто я здесь и что, вообще, мне делать? Дайте хотя бы знак. Я знаю, что уже просил об этом, но ведь я не увидел никаких знаков, а значит виноваты Вы, а не Я. Летать высоко запретили, проходить сквозь землю не могу. Может пора уже всё-всё отобрать у…

– Ск-ск-ск.

Вновь пролетел пучок света в сторону чащи леса.

– Кто он? – спросил я у «небесных помощников», махнув рукой в сторону леса, где скрылся белый пучок света. – Может, это и есть Элеастра?

Ответа, конечно же, не последовало.

– Хорошо, я сам узнаю. Раз они хотят, чтобы мы на своих двух отправились в гущу леса, так тому и быть. Я Вам ОЧЕНЬ благодарен за такую НЕДООЦЕНИМУЮ помощь! – саркастично кривлялся я.

В чаще леса не было такой тишины, как я себе её представлял: музыка доносилась со всех уголков. Во всяком случае, мне так казалось. Это были не просто звуки природы, а настоящая инструментальная композиция, благотворно влияющая на лес и на меня.

Что сказать – лес был живым.

Я предпочёл пройтись босиком по траве, хотя мог запросто парить над землёй на метровой высоте, ведь окружающая среда освещала всю себя, в том числе и мою тропу. Благодаря светящимся насекомым и пыльце в чаще леса не было места для тени, хотя густые кроны деревьев укрывали собой всё «нижнее» пространство от солнца.

– О, да-а-а!

Прошу заметить, это не стоны девушки, а мои личные оргазмы от того блаженства, что я получал, ступая босиком по волшебной нежной траве. Я получал наслаждение от каждого шага.

Пройдя несколько миль, трава изменилась на ещё более… не знаю даже, как это описать: словно ты ступал по своей лужайке, а потом перебрался на лужайку своего соседа, а он у тебя богатый, посему его дорогой газон куда мягче и приятнее твоего. Хотя это не самое лучшее сравнение, поскольку трава и до этого была очень приятной и необычной.

– Что это? Ещё одна шутка? Что же Вы мне приготовили? – продолжал я своё «расследование». – Изумрудная трава с золотистым напылением – она живая, – восхищался я.

Она действительно была живой. Каждая травинка, которая была рядом с моей ступнёй, пыталась погладить её. Она прикасалась своими усиками, нежно щекоча мои ноги.

Пройдя ещё полмили, трава становилась мокрее. Мокрой её делала золотая жидкость.

– Во дела! – удивлённо буркнул я.

Передо мной возвышались две янтарные статуи в виде минотавров, набедренная повязка которых из белого шёлка, а наручи покрыты изумрудами. Минотавры в своих огромных сильных руках держали чёрно-серую матовую посудину, из которой нескончаемым потоком лилась золотая жидкость.

– Так вот благодаря чему трава оживает! – Осмотрев всё вокруг статуй, я добавил: – И как это ты льёшься? У тебя там водопровод установлен в посудине?

Это были мои – чисто человеческие – догадки, никак не связанные с волшебством этой местности.

Золотая жидкость давала новую жизнь всему, к чему прикасалась. Я и сам желал пройти под «золотым чудом», но мысленно попросил, чтобы дали знак.

– Ск-ск-ск.

Как по волшебству белый пучок света пронёсся под посудиной.

– Ну всё, Алайе, идём!

Я почувствовал, наконец, подмогу. На моём лице пробежалась лёгкая улыбка. Белый пучок света стал для меня неким талисманом-проводником.

– Вот теперь я верю в Вас. Попросил – получил. С этого можно было начать ещё вчера, но да ладно.

Наклонив голову, я не спеша прошёл сквозь золотой поток. Сказать, что я почувствовал это, – нет. Казалось, будто прошёл с опущенной головой несколько шагов. Никакой жидкости, никакого ничего я не почувствовал, но… одно изменение произошло – мои вещи изменились. Новая одежда была лёгкой, не ощущалась на теле. Все детали идеально сочетались друг с другом, а янтарные и белые цвета гармонично вписывались в общий вид. Появилась даже новая обувь (не совсем обувь, но вещь потрясающая).

– Магия! – скривив губы, подытожил я. – Что дальше, СВЕТИК? – обратился я к своему талисману-помощнику, желая увидеть новую подсказку.

Пучок света не захотел проявиться.

– Что ж, тогда сам.

Я продолжил свой путь по новой тропе, которая мало чем отличалась от предыдущей. Возможно потому, что это была та же самая тропа, но мне она казалась чем-то новым, во всяком случае, я по себе так ощущал, а это самое главное.

И всё же она отличалась хотя бы своим обилием украшений. Несмотря на пушистый мох глубокого изумрудного окраса, что усыпан практически везде, тропа, по которой я ступал, вымощена золотыми гладкими камнями. Не буду спорить, возможно, если бы я ходил босиком, мне было бы дискомфортно ступать по такой тропинке, но у меня новая обувь. Это были золотисто-белые носки. Волшебство носков заключалось в том, что я не чувствовал камней под ногами.

Вот это я завернул. Не сердись на меня. Я говорю то, что вижу и чувствую. Для меня эти волшебные вещи тоже в новинку.

– Куда это я попал? – спросил я у себя. – СВЕТИК, мне идти дальше по этой тропе? – крикнул я в пустоту, но ответа так и не получил. – Конечно же идти, что за глупые вопросы, – ответил я сам себе.

Тут я стал думать, рассматривая всё вокруг и взвешивая все за и против.

– Ты, Алайе, точно в другом лесу, либо в гуще гущи леса. Сам пораскинь мозгами. Что было до статуй? – вёл я беседу со своим Внутренним Я. – До янтарных минотавров мы отправились в гущу леса за белым пучком света. Тот лес был тоже волшебным, никто не спорит, но вот здесь – лес кардинально изменился. Ты погляди, тут и мох усыпан разноцветными камнями, и тропа из золотых камней, и даже на деревьях древесные алмазы вместо древесных грибов, короче – изобилие драгоценностей.

Гуляя около часа по «новому» лесу, я наткнулся на огромный пенёк, который больше смахивал на некий трон, чем на остатки срубленного дерева.

– Пень явно создан для громилы, – внимательно изучал я, осматривая его со всех сторон. – Не хотелось бы попасться ему на глаза… В-ай!!!

Кто-то большой поднял меня в воздух. Мало того что он огромный, так ещё и невидимый.

– Ты осмелился дышать в сторону моего трона? – донёсся свирепый голос. – Да ты хоть знаешь, что я получил его от своего отца, а он от своего, а тот создавал его ТРИ ГОДА, вырывая куски дерева своими страшными зубищами. – Таинственный зверь прокашлялся. – Птичка в рот попала, – более спокойным тоном оправдывался он. – Эх, опять не получилось напугать как следует! – махнул рукой тролль, выйдя из невидимости.

Мне очень понравился этот господин. Смотря ему прямо в глаза, я не видел в них никакой злобы. Это было очень доброе существо, при этом очень огромное. Тролль – четыре метра в высоту – стоял у своего трона, и этот пенёк уже не казался таким большим. Я восхищался его мощью, рельефностью и внешним видом.

Боевой синевато-серый окрас с чёрными пятнами на его теле придавал грозности его виду. Чёрная набедренная повязка, как и на голове, была вся изодрана, что добавляло устрашения. Наручи, башмаки и чёрная булава украшены рубинами, теми самыми, по всей видимости, что я видел в пещере. А крутости его шлема позавидовали бы даже жрецы-кельты, которые обожали носить головные уборы с рогами.