— ЗАВАЛИ! — сейчас мне было совершенно не до него. Начинаю срывать крыс с себя, убивать и откидывать в сторону, но стоит мне сорвать одну, как на ее место прыгают другие.

— Твари! — делаю шаг назад, но это не помогает. Пространство болотной жижи уже успевает наполниться новыми рядами тварей, и я все равно оказываюсь на расстоянии их прыжков.

— Ешь их быстрее! — кричу я симбионту, попутно срывая с себя крыс и убивая их. Как же все-таки это неприятно, когда тебя кусают…

— Да сдохните вы все! — Прокричал я, начиная выходить из себя. Кровь уже покрыла большую часть моего торса, а одежда превратилась в истерзанные лохмотья. А крысы все продолжали и продолжали наступать….

Так, стоп! Надо успокоиться! Делаю глубокий вдох, и пытаюсь успокоиться. Если я начну впустую тратить силы, то мы тут все умрем, а это уж точно не входило в мои планы.

— Ты можешь жрать их быстрее?! — спрашиваю я симбионта.

— Могу! Боль! Твоя! Будет больно! Очень! — отвечает мне “подарочек владыки тьмы”. Да мне и так уже больно! Хуже, наверное, уже вряд ли будет.

— Я согласен! Только сожри этих тварей как можно больше! — отвечаю я симбионту, и по телу пробегает холодок, когда я ощущаю, переполняющую демоническую тварь радость.

Я ошибался. Я СИЛЬНО ошибался, когда думал, что больнее мне и так уже не может быть. Крысы, которые живьем пытались съесть меня были ничто, по сравнению с той болью, которую я испытал в следующий миг после своего ответа. Казалось, что по моим венам пустили раскаленный металл, а в каждую клеточку моего организма вонзались тысячи игл.

Я осел прямо в болотную жижу и закрыл глаза. Мне стоило больших трудов оставаться в сознании, и не закричать от невыносимой боли.

Делаю глубокий вдох и пытаюсь абстрагироваться от боли — не получается. С трудом, но все же нахожу в себе силы открыть глаза и посмотреть, есть ли от моих страданий какая-нибудь польза.

Признаться честно, то что я увидел, напугало даже меня самого. Симбионт превратился в настоящее чудовище, при виде которого кровь стыла в жилах. Увеличившись в размерах раза в три, он превратился в огромного червя, состоящего, казалось, из одних только пастей, которые с огромной скоростью уничтожали крысиное войско, поглощая за раз сотни мохнатых существ.

— Ну и мерзость, — подумал я, наблюдая за процессом.

— Хозяин! Я больше не могу! — слышится сзади голос гоблина, и я поворачиваю к нему голову. Газл стоял на коленях на небольшом островке суши, продолжая колдовать трясину. Из его носа обильно сочилась кровь, смешиваясь с обильным потом и слёзами, стекающими по его лицу. Под глазами у гоблина появились синяки, будто было он целый месяц не спал, и было видно, что, еще чуть-чуть, и зеленокожий потеряет сознание. Вот черт! Только этого мне еще не хватало! Если исчезнет трясина, сдерживающая крыс, то они нас точно сметут…

— Продолжай! Если ты перестанешь, мы все погибнем! — крикнул я гоблину, и тот устало кивнул. Тьма! Надо поскорее со всем этим заканчивать!

— Сколько их еще осталось?! — спрашиваю я симбионта.

— МАЛО! МЯСО МАЛО! ОНИ БЕЖАТЬ! — ответил “подарок Владыки Тьмы”, и я почувствовал, как он сильно расстроен.

— Доедай остатки, и принимай прежнюю форму! — говорю я ему, и он за пару присестов съедает оставшихся в пещере крыс.

Сзади раздается какой-то странный звук. Поворачиваю голову, и вижу лежащего на островке гоблина, который явно потерял сознание. Симбионт, тем временем, начинает медленно уменьшаться, принимая форму моей “стандартной” руки. Боль исчезает, и я поднимаюсь на ноги. Трясина тоже постепенно развеивается, и, когда я подхожу к Газлу, она уже едва касается моих щиколоток.

Поднимаю тело гоблина, и отношу его к девушке.

— Все закончилось, — касаюсь я плеча девушки, и она вздрагивает. Салиса открывает глаза и кидается мне на шею. Тело девушки дрожит, и я прижимаю ее к себе, чтобы она успокоилась. — Все хорошо, крысы ушли, — провожу рукой по ее волосам.

— Я сильно испугалась, — девушка начинает плакать, и ее соленые слезы попадая на мои раны, причиняют мне новую боль, но я не обращаю на это внимания. Регенерация позже справится, а сейчас главное, чтобы Салиса успокоилась…

***

Я сидел и наблюдал за языками пламени, которые порождал костер. Тело болело, но многочисленные шрамы от укусов и царапин крыс потихоньку заживали. Девушка и гоблин мирно спали в стороне, а я уснуть не смог. Не знаю, с чем это было связано, но сон просто отказывался навестить меня, и это несмотря на жуткую усталость, которую я испытывал.

— Ты доволен?! — спросил я симбионта, который после прошедшего боя не подавал голоса.

— Дааааааааааааа! Мясо! Много мяса! Стать намного сильнее! — довольно произнес он. В последнем бою, демонической твари удалось сожрать тучу крыс. Мне даже страшно было представить, сколько.

— Я рад, что ты доволен, — отвечаю я симбионту и касаюсь своей печати. Стоит мне закрыть глаза, как передо мной тут же появляются магические письмена.

Магическая сила — 20

Физическая мощь — 40

Восприятие — 70

Скорость — 40

Выносливость — 70

Живучесть — 90

Духовная сила — 55

[метка темного героя] — 14-тый уровень.

[магия болот] — 1-вый уровень

[демонический симбионт] — 8-мой уровень.

[регенерация] — 4-ой уровень.

[сопротивление ядам] — 3-ой уровень.

[прочный скелет] — 2-вый уровень.

[сопротивление боли] — 2-ой уровень.

А крысы-то неслабо так меня подняли по уровню! — подумал я, наблюдая за тем, как увеличились мои характеристики. Больше всего меня поразил рост выносливости и живучести. Характеристики за бой поднялись чуть ли не в два раза. Ещё бы не поднялись! Выбраться из такой непролазной задницы!

Также сильно повысил уровень и симбионт. В принципе, то что он растет в уровнях это хорошо. Благодаря этому растут и другие навыки, но меня немного волновал другой вопрос. Может ли он меня подчинить себе, став достаточно сильным?

— Когда еще мясо? Хочу! — голос демонической твари нарушает мою концентрацию, а магические письмена с характеристиками исчезают.

— Не знаю! Тебе мало того, что ты получил?! — раздраженно отвечаю я.

— Да! Хочу еще! Нужны другие! Умное мясо! — я даже не сразу понял, что он подозревал под словосочетанием “умное мясо”, а когда до меня дошло, мне стало не по себе…

— Перебьешься! Ты сегодня и так получил достаточно! — я снова посмотрел в костер. Симбионт меня реально пугал…

— С тобой все хорошо? — голос Салисы заставил меня невольно вздрогнуть. Девушка встала и села рядом со мной.

— Ты чего не спишь? Тебе нужно как следует отдохнуть, — я с укором посмотрел на нее.

— А когда ты будешь отдыхать?! Я вообще не видела, чтобы ты спал больше пары часов! — она стойко выдержала мой взгляд.

— Со мной все будет хорошо. Я довольно выносливый. Отдохну, когда мы окажемся в полной безопасности, — Ага, еще бы знать, когда это будет…

— А ты не боишься свалиться от перенапряжения? Как ты сможешь меня защитить, если будешь в отключке?! — Салиса надула губки.

— Этого не произойдет, — устало улыбнулся я. — Мое проклятье, — я посмотрел на свою симбиотическую руку, не даст такому случиться, поэтому можешь не переживать за меня.

Салиса подсаживается поближе.

— Скажи, а что будет, когда мы окажемся в городе? — она взяла меня за подбородок и повернула к себе, после чего посмотрела в глаза. Ох, ну и вопросы у нее…

— Не знаю, — пожимаю я плечами. — Но одну я тебя точно не оставлю.

— Честно?!

— Честно. А теперь ложись! — я отвернулся к огню, но она снова повернула мое лицо к себе.

— Скажи, а я тебе нравлюсь? — я почувствовал, как девушка напряглась, ожидая моего ответа.

— Да, — честно ответил я, не сводя с нее глаз.

Салиса улыбнулась.

— Тогда почему ты…, - девушка замялась. — Почему…, - на ее лице появился румянец.

Салиса закрывает глаза, делает глубокий вдох, и дергает за веревку на своем плече. Ткань падает, и моему взору открывается чудесный вид сочной молодой груди.