— Ты думаешь, мы на пути стаи крысиного короля? — спросил я, и Салиса кивнула.

— Есть вероятность, что они нас не учуют?

— Нет, — слышу я обреченный ответ.

— ЕДА! МНОГО ЕДЫ! СКОРО ЗДЕСЬ!

Отрываю от рубахи рукав, и протягиваю его Салисе.

— Завяжи глаза, и не снимай повязку, чтобы тут не происходило! Поняла?! — быстро говорю я девушке и оглядываю пещеру. Болотная трясина уже заполнила много пространства, но её все равно было пока не достаточно.

У дочки старосты начинается истерика.

— Я не хочу чтобы меня съели заживо! — девушка вцепляется в мою руку. — Джеймс, прошу, просто убей меня! — Салиса протягивает мне кинжал.

Беру кинжал из ее рук.

— Салиса, завяжи глаза и сядь там, — указываю на самую дальнюю точку в пещере. — Сегодня никто из нас не умрет! Обещаю! А теперь не мешайся и делай все, что я сказал! И ни в коем случае! Слышишь?! Ни в коем случае не снимай повязку! Ты меня поняла?! — я посмотрел на испуганную, и дрожащую девушку, и мне стало ее жаль. Эххххх, зря я втянул ее в эту авантюру.

— Да…, - испуганно отвечает она.

— Тогда, все! Иди! — девушка поворачивается и делает несколько шагов, после чего останавливается.

— Салиса? — не понимая, что происходит произношу я ее имя, и тут девушка поворачивается, и обвив мою шею руками, целует меня в губы.

Мне конечно приятно, но она хоть понимает в какой мы ситуации?!

— Поклянись мне, что не будешь смотреть, чтобы тут не происходило?! — прерываю я поцелуй, и отстраняю девушку от себя

— Клянусь, — застенчиво отвечает она, и завязывает глаза рукавом моей рубахи. — Все, а теперь зажми уши руками, и сиди очень тихо!

Подхожу к гоблину и даю ему кинжал.

— Если со мной что-то случится, не допусти того, чтобы ее съели заживо, ты понял меня?! — тихо говорю я Газлу.

— Да, хозяин, — принимает он оружие дрожащими руками.

— Сегодня очень многое зависит от тебя! Умирай, но продолжай создавать эту жижу, понял?! — я тряхнул Газла за плечо.

— Понял, хозяин… Сделаю все, что в моих силах, — отвечает он дрожащим голосом.

— Хорошо, я надеюсь на тебя!

— Слышишь меня?! — эти слова уже были обращены к симбионту. — Если поможешь нам всем выжить, сегодня у тебя будет настоящий пир!

— Да! Помочь! Оружие! Еда! Много мяса! — отзывается “подарок” Владыки Тьмы, и я чувствую его предвкушение о предстоящем пире.

Захожу в жижу.

— Превращай руку в то, чем тебе будет удобнее жрать большое количество маленьких существ, — снова обращаюсь я к симбионту, и моя измененная рука начинает вытягиваться, становясь с каждой секундой все длиннее и длиннее.

Ого! — подумал я, когда симбионт вырос до размеров семиметровой длины, превратившись в ужасного вида тварь, внешне напоминающую личинку черного цвета, усеянную многочисленными красными шипами по всему телу. Самое интересное, что в этот раз, симбионт решил сделать не одну “голову”, а сразу несколько. Всего их было пять, и скорее всего ими стали мои видоизмененные пальцы. Кроме длинной вытянутой шеи, и огромной пасти, на голове-отростке ничего не было, и мне оставалось лишь догадываться, как симбионт собирался видеть с помощью них…

Крысы появились спустя, примерно, минуту после того, как я зашел в болотную жижу, которая успела заполнить практически все пространство пещеры, с единственным островком земли на котором стоял Газл и Салиса.

— Да сколько же их тут?! — произнес я, прежде чем волна мелких грызунов (по размеру, они были чуть больше среднестатистической крысы) захлестнула пещеру.

— ЕДА!МЯСО! МНОГО! КРОВЬ! — отозвались несильной головной болью слова симбионта, прозвучавшие в моем сознании. Пожалуй, он был единственным, кому нравилась ситуация, в которую мы попали…

Как я и думал, преграда в виде болотной жижи, воинство грызунов не остановило. Стоило первым рядам тварей оказаться возле трясины, как их тут же столкнули в нее следующие за ними ряды.

Делаю несколько шагов в их направлении, чтобы симбионту было легче до них дотянуться. Ряды крыс, которые первыми попали в пещеру, начали всплывать, и, перебирая своими маленькими ножками, устремились в нашу сторону.

— Кушать, подано! — говорю я симбионту, и “монстр” всплывает на поверхность, начиная кровавую баню…

(Конец девятой главы.)

Я сидел, смотрел на магические письмена, и никак не мог поверить своим глазам. Так, этого не может быть! Убираю руку от печати, а потом касаюсь ее вновь — ничего не изменилось. Я до сих пор видел перед глазами навык [Метка героя]- 17-того уровня, что означало, что в последнем бою я получил аж целых девять уровней.

— Аланиэль, ты слышишь меня? — обращаюсь я к мечу.

— Да, — голос клинка звучит очень слабо.

— Тебе нужно еще времени на отдых?

— Нет, все в порядке. В бою от меня будет мало помощи, но разговор поддерживать мне не сложно, — устало ответила святая дева битвы. — Ты что-то хотел спросить?

— Да! Почему уровень моей метки героя так сильно увеличился?! — мне до сих пор было сложно поверить в то, что я видел.

— Эти существа были довольно сильные. Плюс ко всему они были созданиями тьмы, и ты как герой получал за них дополнительную энергию. Прибавь к этому энергию, которую ты получил за то, что другие воины Наштары использовали освященное мной оружие, и все становиться на свои места, — спокойно ответила клинок.

Я задумался. Получалось, что энергию я получал даже за тех существ, с которыми не сражался, но в бою с которыми применялось оружие, благословенное моим мечом. Что ж, интересная механика…

— Я, кстати, тоже стала сильнее, — произнесла Аланиэль, я почувствовал ее радость. Смотрю на письмена перед моими глазами, и замечаю что навык [Святая реликвия(Аланиэль)] повысился до пятого уровня.

— Я рад это слышать, — честно ответил я мечу. Сильнее она, сильнее и я!

— Если так пойдет и дальше, то вскоре ты станешь сильнее Тровара. Твои характеристики очень быстро растут в этом месте из-за большого количества темных сущностей обитающих здесь. Этот поход очень полезен для тебя, и чем больше монстров мы убьем, пока ищем ту длинноухую девушку, тем лучше это будет для тебя, — закончила Аланиэль и замолчала.

Святая дева воительница была права. Помимо того, что я повысил уровень печати и самому клинку, у меня еще и статы выросли, и теперь они выглядели следующим образом:

Магическая сила — 50

Физическая мощь — 45

Восприятие — 40

Скорость — 30

Выносливость — 20

Живучесть — 25

Духовная сила — 150

Каждая характеристика(кроме магической силы) увеличилась минимум на пять(а в основном на десять), а духовная сила аж на целых пятьдесят.

— Аланиэль, а почему у меня так быстро растет духовная сила? — задал я итересующий меня вопрос клинку.

— Потому что все твои действия против монстров, непосредственно влияют именно на духовную силу. Не побоялся им противостоять — характеристика увеличилась, помог товарищу справиться с монстром — снова увеличилась, я освятила воду — снова, и так далее. Кстати, духовная сила оказывает непосредственное влияние и на меня. Чем больше у тебя это характеристика, тем больше я могу использовать свои умения, — хммммм, а вот уже интересно.

— Значит чем больше у меня духовной силы, тем больше ты можешь использовать умения типа вспышек, волн света и так далее? — на всякий случай уточнил я у меча.

— Именно! А также заживлять твои раны, — добавила Аланиэль.

— Понятно, получается что для меня это одна из основных характеристик…

— Не совсем, — перебила меня клинок. — Дело в том, что для тебя важны все характеристики. Когда я стану сильнее, я смогу научить тебя магии света, а соответственно для эффективности ее использования тебе придется развивать магическую силу. Дальше. Ты мечник, а значит тебе нужна и физическая мощь, и скорость…

— А также выносливость, чтобы на все хватало сил, живучесть, чтобы держать удар, да и восприятие лишним тоже н будет, так? — ухмыльнувшись, перебил я святую деву воительницу.