— Я сделал это! — радостно воскликнул я, да так, что напугал лучников, едущих со мной в обозе.

— Молодец! — похвалила меня Аланиель. — А теперь, я хочу чтобы ты выспался. Этот привал будет не длинным, и нужно, чтобы ты восстановил свои силы. Меня можешь оставить в воде. Я в любом случае предупрежу тебя об опасности, если таковая возникнет.

— Хорошо, но прежде я должен поговорить с Наштарой, — отвечаю я мечу, и покидаю обоз.

Наместницу долго искать не пришлось, ее палатку разбили практически вплотную с обозом, в котором ехал я.

— Мой следопыт сказал, что мы на верном пути, и что длинноухую мы нагоняем, — сказала девушка не оборачиваясь. У нее что, глаза на затылке есть?!

— Это радует, — я почесал затылок. — Знаешь, мой меч сказала мне, что предупредит меня в случае опасности, поэтому предлагаю в караул выставить как можно меньше людей. Воины устали, и наверняка захотят отдохнуть, а благодаря способностям Аланиэль, я смогу предупредить всех о надвигающейся угрозе, — сказал я Наштаре и задумался. — Правда от обычных бандитов, способности моего клинка не спасут.

— Хех, обычных бандитов?! — наместница усмехнулась. — Ты думаешь здесь такие есть? — она повернулась и посмотрела на меня. — Кого им тут грабить? Люди к этому лесу за десятки лиг близко не подходят, а ты говоришь бандиты! — Наштара засмеялась. — Ладно, спасибо за предложение, но я предпочту не рисковать, и выставить побольше дозоров. Солдат у нас много, поэтому каждые два часа будут меняться, после чего идти и спокойно спать. Таким образом, выспятся все, ведь два часа не такой уж и большой срок. Плюс ко всему, теперь каждую ночь я буду использовать заградительный заслон.

— Заградительный заслон? Что это?

— Умение, доступное магам. У меня в отряде их нет, но зато есть свитки, с запечатанным в них заклинанием заградительного заслона, которое позволяет взять в кольцо определенную область, в которую невозможно будет попасть извне. Вернее, возможно, но в этом случае последует сильный звуковой сигнал с места, где произошло вторжение за границы барьера. Вот примерно так и работает это заклинание, — пояснила мне Наштара.

— Очень удобная штука, — отвечаю я, и смутно припоминаю что-то похожее из моего родного мира.

— Удобная, но и очень дорогая. Один такой свиток по цене сравним с породистой лошадью, — девушка задумалась. — Хотя жизни моих людей для меня дороже, — закончила она свою мысль. — Кстати, ты в патрулях не участвуешь, и можешь идти отдыхать. Единственное что от тебя требуется это освященная вода, — напомнила мне наместница, и я кивнул.

Пересказываю разговор с Наштарой мечу.

— А мне она все больше и больше начинает нравиться. Она, конечно, тобой манипулирует, но то как она печется о своих солдатах, вызывает у меня чувство уважения. Все же хорошо, что именно она тебя нашла, — ответила клинок. — А теперь, ложись и отдыха… ОПАСНОСТЬ! — не успела закончить свое предложение Аланиэль.

— Тревога! — моментально реагирую я, оповещая лучников, и схватив клинок, покидаю обоз.

До Наштары я добежал за считанные секунды.

— Клинок чувствует опасность! — расталкивая по пути солдат, кричу я наместнице, и она сразу же подзывает Торвара.

С левой стороны лагеря доносятся крики.

— Тьма! — ругается Наштара. — Все к бочке! Окунайте свое оружие, и только после этого вступайте в бой! Можешь осветить еще одну бочку, чтобы солдаты не толпились возле одной?!

— Могу! — отвечает Аланиэль, и я киваю девушке.

— Отлично! Тогда вон бочка, — девушка указывает в сторону. — Сделай это как можно быстрее, после чего присоединяйся к нам. Вид героя поднимет мораль воинам! — сказав это, наместница берет несколько солдат с собой и убегает в сторону.

— Долго это займет времени?! — спрашиваю я Аланиэль, погружая ее в воду.

— Пару минут! Эффекта хватит минут на двадцать, думаю этого будет достаточно!

В стороне, где слышалась битва снова послышались громкие крики. Ну же! Быстрее!

— Готово! — сообщает мне меч, и я, словно молния, срываюсь в сторону, откуда на нас напали (другого предположения у меня просто не было).

***

— Что это такое?! — я остановился в нескольких метрах от существа, которое представляло из себя кентавра, сплетенного из черных веток, усеянных многочисленными шипами. Монстр был высотой около двух с половиной метров, и в данный момент был занят тем, что разрывал напополам воина, которому не посчастливилось попасть в его руки-сучья.

— Ах ты тварь! — я ринулся к воину, и меч в моих руках ярко засиял желтым светом. Подбегаю к твари, и резким ударом ударяю его по передним ногам.

Получив удар, существо издает громкий шипящий звук, и, уронив тело воина (вероятно уже мертвое), бросается на меня. Отпрыгиваю в сторону, и рубящим ударом атакую ожившую деревяшку в его бок.

— Осторожно! — успевает предупредить меня Аланиэль, но среагировать у меня не получается. Тварь ударяет меня наотмашь своей культей, и меня отбрасывает в сторону. Падаю на землю, и в моих глазах темнеет. Силы у этого существа просто немерено!

Поднимаюсь, и встаю в боевую стойку. Замечаю в руках монстра выроненный труп солдата, и…

— НЕЕЕЕТ! СТОЙ! — кричу я, но не успеваю. Тварь наклоняется к бедолаге, и за один укус откусывает ему голову. Тварь! Тварь! Тварь! — крепко сжимаю клинок, и бегу в сторону монстра.

— Не поддавайся гневу! — слышу я предостерегающие слова Аланиэль, но не обращаю на них внимания.

— Получай! — уклонившись от удара верхней культей, со всей силы вонзаю клинок в грудь кентавру-деревяшке, после чего резко проворачиваю рукоятку. Существо снова начинает громко шипеть, и пытаться задеть меня руками, махая ими в разные стороны.

Пытаюсь высвободить клинок, но у меня ничего не получается. Пропускаю удар в область плеча, а затем и в ребра. Тяну меч на себя, но не тут-то было. Клинок намертво застрял в груди деревяшки.

— Оставь меня! Я справлюсь! — слышу я голос Аланиэль, и отпускаю рукоять, причем делаю это вовремя, ибо следующий удар монстра, точно бы оставил меня без головы. Отпрыгиваю назад, и замечаю, что клинок начинает медленно пульсировать.

— ШШшшшшшшшииииииии! — тварь начинает громко шипеть, и пытаться вырвать клинок у себя из груди, но стоит ему коснуться рукояти, как его руки тут же начинают сгорать, и монстру приходиться их одергивать.

Пульсация клинка становится быстрее, а крики твари громче.

— ШАааааааа! Шшшшшшшшшшшшшшшш! — уже не обращая на боль, монстр всеми силами пытается выдернуть меч, но у него ничего не выходит…

Мучиться монстру пришлось не долго (а жаль). Через несколько секунд пульсация Аланиэль становится такой быстрой, что уследить за ней становится просто невозможно. Одна секунда, вторая, третья, и монстра просто разрывает ярко-желтым взрывом святой энергии.

Не медля ни секунды, подбегаю к мечу, и беру его в руки.

— С тобой все нормально? — доносится слабый голос Аланиэль.

— Да, а ты как?! — уж больно не нравится мне ее вялый тон.

— Слишком много энергии потратила, но все хорошо, — слабо отвечает она. — А теперь извини, мне надо отдохнуть, — произносит она, и замолкает. Так, видимо Аланиэль какое-то время я не услышу, а значит и на ее помощь рассчитывать не придется… Ладно, я и так на нее слишком уж часто полагаюсь, и пора бы показать, чего я стою!

***

К Наштаре, и обороняющим лагерь воинам, я присоединился минут через десять, после того как одолел первую тварь. На пути мне пришлось встретиться еще с двумя такими, но против них я воевал не один, а с солдатами наместницы, поэтому справиться с ними было гораздо легче. Несмотря на то, что освещенное оружие наносило “древесным кентаврам” вред, мой меч все равно был гораздо эффективнее, и пока воины отвлекали внимание тварей на себя, я старался нанести как можно больше повреждений, в результате чего мы и выигрывали.

***

— Герой! Это Зард! — стоило мне приблизиться, закричали воины Наштары. Бой еще продолжался, но уже было видно, что перевес в силе на нашей стороне.