Я подошел к гоблину и сел рядом.

— Давай, на всякий случай, обговорим мою легенду, — максимально тихо прошептал я. — Если нас будут спрашивать по отдельности, необходимо, чтобы сказанное совпадало.

— Хозяин очень умен, — подобострастно произнес гоблин. — Я постараюсь запомнить все, и не подвести вас!

— Хорошо, тогда слушай…

***

На аудиенцию к старосте меня отвели, когда солнце успело скрыться за горизонтом, и на небе наступила власть лун(в количестве трех штук). Пока меня вели к нужному дому, я успел осмотреться, и, признаться честно, к выводу я пришел не самому приятному. И вот этот народ я должен покорить?! — подумал я, проходя мимо очередного ольха, который по габаритам не уступал, наверное, слону. Да тут практически все без исключения воины, даже женщины. На ум сразу же пришла Салиса, которая была раза в два меньше тех барышень, которые попадались мне на пути.

Мы подошли к самому большому шатру, стоящему скорее всего в самом центре деревни ольхов. Вообще, слово “деревня” не особо подходила для описания того места, куда я попал. Больше всего это место напоминало военный лагерь, ну или стоянку войск, нежели что-то другое. Расставленные в ряды шатры, воины, снующие туда-сюда и занимающиеся своими делами, и отрабатывающие техники владения оружием. В общем, местечко то еще…

— Пойду доложу старосте, что мы привели пленника, — сказал один из воинов, и зашел внутрь шатра. Вот же, собаки сутулые! Даже не отрицают того факта, что я пленник!

— Заводи, — спустя несколько секунд, произнес ольх, и меня довольно грубо пихнули в спину. Ну, никакого уважения к одному из генералов армии тьмы!

Обстановочка внутри была без изысков. В середине большой костер и котел (вероятно с едой) над ним. Повсюду лежали шкуры убитых зверей, которых в самом дальнем углу было заметно больше, что могло говорить о том, что это скорее всего ложе местного босса. Также не особо радовал и запах. Пахло потом, травами, и еще чем-то знакомым…

— Кровь! Чую! Кровь! — а ну, да! Как же это я мог не узнать этот запах!

— Спокойно! — урезонил я возбудившегося симбионта. Крови нам здесь точно не надо!

— Сюда! — воин грубо усадил меня возле огня, и вышел.

— Значит, вот ты каков, Джеимс Бонд, — поприветствовал меня мужчина, лица которого я не смог разглядеть, так как он находился в тени. Вот это гигант! — первое, что пришло мне в голову, когда я повнимательнее рассмотрел его силуэт. Да он практически под три метра! Теперь понятно, как в этом селении выбирают главного…

— К сожалению, не знаю вашего имени, — постарался я ответить, как можно более спокойнее, хотя давалось мне это очень сложно.

— Мне сказали, что ты потерпел кораблекрушение вблизи этого острова, — проигнорировал мой вопрос староста.

— Да, судно на котором я плыл разбилось, — я снова рассказал свою легенду о попадании на этот остров.

Староста внимательно выслушал меня.

— Также мне сказали, что ты проклят, и твоя рука- это оружие, — немного подумав, снова заговорил он.

— Оружие! — говорю я симбионту, и тот без возражений выполняет мою команду.

— Еда! Мне еда! Голод!

— Тише! Все будет! — ответил я демонической твари, и он замолчал. Интересно, связана ли как-то трансформация руки с чувством голода симбионта? Так! Стоп! Не время сейчас думать над этим!

— Хммммм, интересно, — ольх почесал подбородок. — Что у тебя с другой рукой? — вдруг поинтересовался он, и внутри меня все похолодело. Я понятия не имел, как он может отреагировать на то, что я ношу метку(или печать) темного героя, но и портить и так непонятные отношения ложью, тоже не хотелось.

Я тяжело вздохнул, и убрал ткань с руки.

— Это метка героя, — я решил сказать полуправду, недосказав всего одно слово.

— Что?! — староста резко подскочил с места, и уже через секунду был около меня. Хммммм, а жизнь-то его потрепала. Ольх оказался мужчиной в возрасте, чье лицо было усеяно многочисленными шрамами. Также шрамами были использованы его мощный торс, широкие плечи, и огромные кулаки, каждый из которых был больше моей головы.

Оказавшись возле меня, староста не церемонясь, схватил мою руку, и поднес ее поближе к единственному целому глазу(которым он, видимо, тоже не очень хорошо видел).

— Первый раз вижу такую метку, — отпустив мою руку, и сев на противоположной стороне костра, ответил староста, не сводя глаз с моей верхней стороны ладони. — Хорошо, что мой сын не решил убить тебя прямо на месте, а привез в деревню. Убийство героя могло повлечь вечный позор на всех, кто живет в нашей деревне, — произнес он, и снял с пояса флягу. — Большинство жителей, живущих здесь славные воины, и практически все из них носят метку бога войны Кратоса. Видимо, у людей все очень плохо, раз Боги решили, что метку героя должен получить кто из их расы, — староста сделал большой глоток, и протянул флягу мне. Пить мне не особо хотелось, но отказом я боялся обидеть ольха, поэтому пришлось сделать глоток.

Жесть! Что это за пойло?! — были первые мысли, которые пришли мне в голову, когда содержимое фляги попало мне в рот. Мне стоило больших усилий, чтоб не выплюнуть эту жидкость вкуса боли, и проглотить ее.

— Спасибо, — поблагодарил я старосту, и вернул флягу ему обратно.

Ольх рассмеялся.

— А ты немного лучше, чем я подумал о тебе вначале! Выпил нашего огнерома, и смог проглотить его! — ольх делает еще пару больших глотков, и убирает флягу за пояс. — Живой?! — ухмыльнулся он.

— Живее всех живых! — отвечаю я ему, и понимаю, что меня начинает развозить, и это всего от одного глотка. Сколько же там градусов, и из чего его делают?!

— Танар! — зовет староста, и в шатер входит один из воинов, который приходил за мной в “тюрьму”. — У нас есть пустые шатры?

— Да, один, — коротко отвечает ольх.

— Проводи его туда, пусть отоспится, а как протрезвеет, веди его обратно, — приказывает ему староста, и воин наклоняется, чтобы помочь мне встать.

— Я сам! — самостоятельно поднимаюсь, и чуть покачиваясь, иду в сторону выхода. — До завтра! — прощаюсь я со старостой, который так мне и не представился, и махал ему на прощание рукой.

Оказавшись на улице, втянул носом свежий воздух. Ох, как же мне хорошо!

— Веди, — мотнув головой, говорю я ольху, и тот смеривает меня недовольным взглядом. Так, чет я и правда раскомандовался! Это все дурацкий алкоголь!

— За мной, — было видно, что воину не нравится выполнять поручение старосты и куда-то провожать меня, но, видимо, авторитет ольха со шрамами в этой деревне был высок, и воину пришлось делать это.

Мой шатер оказался практически на другом конце “деревни”, поэтому мы прошли весь лагерь насквозь. По дороге, на меня все косились, но прямого недовольства никто не выражал.

— Сюда, — ольх указал на ничем не примечательный шатер.

— Спасибо, а моего гоблина можно тоже сюда привести?

— Я тебе не слуга! — резко ответил воин, и сплюнул на землю. Ээххх, ладно. Ничего за одну ночь с Газлом не должно случиться.

Захожу внутрь шатра. Не королевкие, конечно, апартаменты, но тоже ничего. О! А вот и кровать! — нахожу в дальнем углу небольшую стопку шкур, и недолго думая, ложусь на них. Все, а теперь спать!

***

Проснулся я на следующее утро с ужасной головной болью, причем не один. Гоблин лежал рядом на земле, и смешно сопел.

— Газл, — простонал я, и зеленокожий подскочил на месте.

— Да, хозяин!

— Принеси воды…

— Уже бегу! — гоблин проворно выбегает из шатра, а до меня наконец-то доходит, что иметь слугу не так уж и плохо.

— ЕДА! МЯСО! ЕСТЬ! — слова симбионта взорвались новой головной болью.

— Замолчи! Будет тебе еда! — сейчас я не хотел спорить с симбионтом. Нужно было сделать так, чтобы он просто замолчал.

— Обещал! Еда! Стать сильнее! — слова демонической твари прозвучали заметно тише, чем были до этого. Хорошо, что он совсем не безнадежен.

— Вода, хозяин! — в комнату вихрем ворвался гоблин, и протянул мне кувшин.