О набегах татаро-монгольских завоевателей и татар Казанского ханства в наших краях наглядно свидетельствуют археологические находки. Так, при распашке земель вокруг могильника неподалёку от села Садовое-Голодяевка Новоспасского района были найдены наконечники стрел, пики и т. д. Следы пребывания татаро-монголов в нашем крае остались и в названиях рек, урочищ, межевых лесных границ и т. д. Их изучение поможет раскрыть экономические и этнические процессы жизни мордвы и других народностей этого края.

В 1550 году Иван Грозный двинул свои войска против Казанского ханства. Помощь русским оказывали чуваши и мордва. На соединение с Иваном Грозным по Пензенской области шёл с войском князь Курбский. Он дошёл до «Суры реки великие, на устье Барыша речки», где соединился с основными силами русских войск. Мордва восторженно встречала русские войска и давала им пополнение, проводников, продукты, фураж. В 1552 году русские заняли Казань, а в 1556 году – Астрахань. Вся нагорная часть Казанского ханства была занята ещё во время похода на Казань, а в 1551 году была заложена крепость Свияжск. Освобождённые из-под ига татаро-монгольских захватчиков мордва, чуваши, часть марийцев просили принять их под защиту и в подданство Русского государства. Их просьба была удовлетворена. Крестьян этих народностей на три года освободили от всяких повинностей.

Иван Грозный все инородческие племена Поволжья (кроме русских) взял в свои крепкие руки. И после Ливонской войны правительство Ивана Грозного приняло решительные меры к укреплению своей власти в Среднем Поволжье. Важнейшим шагом в этом направлении было строительство крепостей, обеспечивающих защиту русских поселенцев и торговлю по великому Волжскому пути. В 1586 году в устье реки Самары была построена крепость Самара, на реке Белой – крепость Уфа. В 1589 году образован Царицын. В 1590 году началось строительство Саратова, на левом берегу Волги, на середине пути между Самарой и Царицыном. Велика была ненависть ногайских и крымских мурз, турецкого султана к поволжским городам как опорным пунктам России на Волге. Им не удалось уничтожить Самару и Царицын, а вот Саратов сожгли. Пришлось строить город на правом берегу. Только после освобождения от татаро-монгольских захватчиков началось хозяйственное, политическое и культурное развитие народов Поволжья. А Казань стала административным и политическим центром Русского Государства в Среднем Поволжье. С того времени началась новая полоса в жизни населяющих его народов.

До царствования Петра I вся жизнь России отражалась в документах Казанского двора, хранящихся ныне в Российском государственном архиве древних актов. До реформы Петра I Русское государство было разделено на 15 губерний, 44 провинции и 178 уездов. Пензенская, Саратовская, Симбирская и некоторые другие губернии входили тогда в состав казанского двора, откуда выдавались служилым людям, помещикам, дворянам, а также крестьянам грамоты на поместные земли. После взятия Казани, особенно со строительством оборонительных черт, городов-крепостей, начался приток населения в Среднем Поволжье, где первыми помещиками стали служилые люди. В 1648 году строится Симбирск, а летом 1683 года поступил Указ Москвы о построении города Сызрани. Этот город, построенный симбирским и казанским воеводой боярином Григорием Афанасьевичем Козловским, был одним из первых русских городов-крепостей, которые охраняли Волжский речной (порт) путь, новые земли Поволжья. Одновременно со строительством Сызрани в 1684 году началось сооружение укреплений новой оборонительной линии Сызранской засечной черты для защиты Пензенской и Симбирской губерний от набегов полудиких кочевников (ногайских и крымских татар). Эта оборонительная линия (или сторожевой вал) шла от Усолья к Слободе Печорской по Самарской Луке, проходила далее через город Сызрань по речке Сызранке на городок Канадей, далее по территории Николаевского района до речки Лунёвки, впадающей в реку Суру, и подходила к Пензе. Она захватила северные части Кузнецкого и Хвалынского уездов. Именно в эти годы (1680–1685) на этой черте была построена сторожевая крепость с башней в Канадее. Надвратная башня этой крепости сохранилась до наших дней. С окончанием строительства Сызранской засечной черты усиленно продолжалось заселение и освоение пространства между Сызранью, Пензой и Симбирской укреплённой чертой. Вдоль Сызранской черты в Сызрани, Канадее, Никулине первыми осели на постоянное жительство служилые люди – стрельцы, казаки, пушкари. На речках Сызранке, Канадейки, Бекшанки, Елшанке и т. д. появились десятки новых сёл, слобод, деревень и небольших хуторов, заселённых русскими, мордвой, чувашами, казанскими татарами. С окончанием строительства Сызранской засечной черты «велено было стрельцов, казаков новостроенного Сызрань-города устроить землями». Земли им отводились вместо хлебного и денежного жалованья. Десятнику – 30 четвертей, а рядовому казаку или стрельцу – 20 четвертей в одном поле. Левобережная часть земель в нашем крае отводилась за Симбирским валом служилым людям, дворянам и помещикам, которые перевели сюда своих крепостных крестьян. Большая же часть правобережья была заселена государственными крестьянами мордовской национальности.

Но к 60-м годам XVII века свободных земель в районе Симбирско-Карсунской засечной черты становилось всё меньше, и тогда служилые люди стали получать земли за валом, в «диком поле», то есть в местах, которые подвергались набегам крымских татар и кочевых племён. Чаще всего населённые пункты возникали в лесу на полянах, около водоёмов – рек, озёр, родников. К самому концу XVII века весь север Саратовского края, вошедший позже в состав Пензенской десятины, представлявший собой «дикое поле», стал быстро заселяться не только служилыми людьми и монахами, но и беглыми крестьянами. Частью они растворились среди местного населения, а частью основали новые населенные пункты – такие как Кочетовка, Белый Ключ. В приказе Казанского двора составлялось в это время много отказных книг на отвод земель. Но нет никакой возможности точно указать, где находится отведённое кому-то из «дикого поля» поместье или земельный участок, так как границы идут по малоизвестным урочищам и межевым признакам. Например, подьячему Скугаревскому назначено было ехать в Симбирскую губернию на речку Канадею для отвода земель… А Канадейка тянется на 40 километров.

Процесс заселения нашего края – время непрерывного строительства и обновления. В XVII–XVIII веках шёл интенсивный рост селений. И если в середине XVII века селений у нас были единицы, то в XVIII веке их число увеличилось в несколько раз.

Как известно, с присоединением Казанского и Астраханского ханств всё Поволжье вошло в состав Русского государства, установился феодально-крепостной строй с барщиной и оброком. Правительство стало раздавать земли в первую очередь боярам и столичным дворянам. Огромные земельные угодья получили на территории нашего края монастырские вотчины Троицкой лавры, Нижегородско-Печерского монастыря. Раздача земель как в Саратовской, так и в Симбирской губерниях шла вовсю и все просили «оной побольше и получше». Масса крупных и мелких помещиков хлынула в Среднее Поволжье, захватывая лучшие земли вместе с поселениями, превращая крестьян в своих крепостных.

Другие привезли крестьян из центральных районов. Многие наши селения до сих пор носят имена их основателей – Поспеловка, Топорнино, Куроедово, Никулино и т. д. Причём помещики в основном были из дворян, имели офицерские чины, как, например, капитан Насакин, капитан Топорнин. Надворными и титулованными советниками были поручик Ленивцев (Кезьмино), полковник Дроздовский (деревня Кудряевка), граф Ульянин (Поника), полковник Городецкий (село Никулино), полковник Дельсаль (село Рызлей), полковник Киндяков (село Головино), генерал-майор Ивашев (часть села Елшанки), генерал-майор Обухов (владелец Большого Саймана), подпоручик Куроедов (деревнфя Куроедово).