Один хозяин. Только один. Хозяин.

— Должен сказать, — тихо произнес он, словно говоря сам с собой, — я тоже придерживался такого же мнения. Думал, что хочу только одну единственную. И я пытался, но если… Если не складывается… — он пожал плечами, и она увидела в его глазах затаенную боль.

— О, милый, — ее сердце сжалось. Так просто отказаться от любви. — Нет, Джейк, просто потому что однажды ничего не вышло, нельзя прекращать попытки.

— Время.

Джейк прижал руку к ее клитору, который так и не среагировал на его ласки, и коснулся легким поцелуем губ Роны.

— Рона, просто потому что однажды ничего не вышло, — повторил он ее слова, — нельзя прекращать попытки.

Взглядом, которым посмотрел на нее, он словно вскрыл возведенные ею защитные стены, подобно скальпелю хирурга, рассекающему плоть.

Саймон закрыл глаза и выдохнул. Если он еще хотя бы секунду будет наблюдать за тем, как Джейк ласкает Рону, он что-нибудь сломает. В лучшем случае это будет стол, в худшем — челюсть этого ублюдка.

Его саба улыбалась Джейку. Она говорила с ним и не отстранялась. Он так сильно стиснул зубы, что почувствовал боль. Саймон сбросил время на маленьком кухонном таймере и кивнул следующему Дому. Сколько еще он сможет выдержать?

Но если Рона действительно хотела разнообразия, он лично проследит за тем, чтобы она это получила, даже если из него вынут душу. Саймон знал, что Рона хочет его, но либо она это поймет, либо нет. И если она найдет того, кто возбудит ее — Саймон закрыл глаза от острой боли, — так тому и быть. Никто никогда не говорил, что жизнь должна быть справедливой, или если ты влюбился в женщину, она должна ответить тебе взаимностью.

Он сделал глубокий вдох и заставил себя потерпеть еще немного.

Рона сжала зубы и стерпела прикосновения следующего Дома к своим обнаженным соскам. Он не был красив, старше остальных и вел себя предельно вежливо. И она опять ничего не почувствовала.

— Время.

У нее была небольшая передышка, пока следующие Домы бросали жребий, и слова Джейка — ее собственные слова — крутились в голове, как навязчивая мелодия. «Просто потому что однажды ничего не вышло…».

Она была замужем и состояла в отношениях лишь однажды. Всего один раз за всю жизнь. И из этого в итоге ничего не вышло. Поэтому, основываясь на этом единственном случае, она решила не рисковать снова. Решила, что ей нужно наверстать все, что она упустила. Но после этой череды мужчин — стоит посмотреть правде в глаза, любая захотела бы такого как Джейк — она вынуждена признать, что они ее абсолютно не привлекают.

А всего одно слово Мастера Саймона вызывало в ней такой отклик, словно ее тело превратилось в старомодную машину для пинбола. И это было больше, чем просто возбуждение. Когда они вместе, это давало ощущение правильности. Будто ее место рядом с ним. Так почему же она так упорно настаивала на том, что хочет других мужчин?

Как долго она будет продолжать игнорировать собственные чувства?

Когда следующий мужчина подошел к ней, она посмотрела ему в глаза и сказала:

— Хьюстон.

— Что? — он изумленно уставился на нее.

— Я закончила. Хьюстон. Отпустите меня.

Плавной легкой походкой подошел Мастер Саймон.

Незнакомый Дом обратился к нему:

— Она сказала: «Хьюстон».

— Я слышал, — взгляд, которым Саймон смотрел на нее, ничего не выражал.

Разочаровался ли он в ней? Она закусила губу и отвернулась, внутри нее зашевелились сомнения и холодными щупальцами оплели сердце. Возможно, он думал, что это было хорошим способом найти ей другого парня.

— Сцена закончена, господа, — Саймон обратился к ожидающим Домам. — Саба благодарит вас за проявленный интерес.

Рона кивнула и попыталась улыбнуться этим мужчинам, чувствуя, как ее губы дрогнули. Слезы подступили, обжигая глаза. Она думала, что Саймон хочет ее, но сейчас он так холодно на нее взглянул…

— Я хочу, чтобы меня отпустили, — ее голос дрогнул. Я хочу одеться и уйти. Сначала он хочет меня, а потом нет.

Твердые пальцы обхватили ее подбородок и потянули вверх.

— Посмотри на меня, Рона.

Она подняла на него глаза, но взгляд устремила за его плечо. Я не буду плакать, не перед этим холодным Домом, который мечется, как рыба, выброшенная на сушу.

До нее донесся глухой смех, затем его голос стал ниже:

— Посмотри. На. Меня.

Она устремила взгляд прямо в его глаза и не смогла отвести его.

— Так-то лучше, — прошептал он. — Что происходит в твоей умной голове, барышня? — ласковый голос окутал ее теплом.

Она попыталась покачать головой, но он крепко удерживал ее.

— Отвечай мне.

— Ты выглядишь таким сердитым.

— И ты подумала, что я рассержен на тебя? — он улыбнулся углом рта. — Милая, знаешь ли ты, как трудно было смотреть на то, как другие мужчины трогают тебя? — он погладил большим пальцем ее губы. — В течении многих лет я не испытывал к женщинам собственнические чувства, но ты пробудила их во мне.

Ох. Ее затопило облегчением.

— Мне не нравилось, что они трогают меня.

Он улыбнулся.

— Я заметил, — согласно кивнул он. Тем же движением, что и Джейк, он оперся рукой о крест, опустив свою руку рядом с ее, явно готовый внимательно выслушать все, что она скажет.

— Мне было скучно с ними, — Рона вздохнула. — Раньше я испытывала такую же скуку с мужем. Я думала, что причина крылась в том, что он был моим единственным мужчиной.

Саймон склонил голову, словно позволяя ей продолжить.

— Видимо, секс со многими мужчинами не является панацеей от скуки, — она улыбнулась. Нарастающий жар в его глазах дал ей понять, что он терпеливо ждет, пока она закончит, а затем возьмет ее. От осознания этого ее кровь вскипела. — Мне не скучно с тобой, Саймон.

Его взгляд похолодел, вызвав одновременно тревогу и возбуждение.

— Как ты меня назвала?

Слово «Хозяин», произнесенное Джейком, вспыхнуло в ее голове и отозвалось в сердце, но Рона все еще не могла заставить себя это сказать его вслух.

— Сэр, — поспешно исправилась она.

— Так-то лучше, — его пальцы взъерошили ей волосы. — Этим ты заслужила награду.

Внутри нее всколыхнулось возбуждение. Грудь покалывало. Он даже еще не успел дотронуться до нее, а ее тело уже начинало гореть, жаждая его прикосновений. Этот мужчина — этот Дом — определенно был ее мужчиной.

— Ох.

— Ты стоишь в очень удачной позе. Для порки флоггером, — прошептал Саймон. Он облизал палец и обвел ее сосок. Рона почувствовала холодок от влаги, и ареола сжалась в острый пик, ноющий от желания. — Интересно, что ты почувствуешь, когда флоггер пройдется по всем твоим нежным местам?

Хотя ее глаза и округлились, Рона почувствовала влагу между ног. И ее окатило острым возбуждением.

— Ага, ты покраснела, — заметил он — этот не упускающий ни единой детали Дом. Его рука скользнула по тому же пути, что проделал до этого Джейк, и, под пристальным взглядом его черных глаз она задрожала от прикосновения. Он погладил ее лобок, затем приласкал влажные складочки, скользнув по чувствительному клитору. Его интенсивные прикосновения сменялись нежной лаской, пока она не захныкала. И ее бедра качнулись вперед. Еще.

— Нет, ты не кончишь. Ни сейчас и ни в ближайшее время, — прошептал он, покусывая мочку ее уха. — Сначала я собираюсь дразнить тебя флоггером и ртом, а затем возьму тебя прямо на этом самом кресте, пока ты не закричишь так громко, что ни у одного из присутствующих здесь мужчины не останется сомнений в том, кому ты принадлежишь. И у тебя тоже.

У нее перехватило дыхание.

Затем на его лице мелькнула улыбка, заставив ее сердце забиться чаще, прежде чем он накрыл ее губы разрушительным поцелуем. Он властно обхватил ее грудь, все еще опухшую от его прежних ласк, а затем его лицо окаменело.

— Я понимаю, ты не хочешь связывать себя какими-либо обязательствами, но уже слишком поздно, моя практичная барышня.