Музыкальный фон сменился, начиная подводить действие к драматическому финалу, и даже разговоры шепотом стихли. Рона почти почувствовала запах возбуждения в комнате и сжала пальцы. Так жестоко… и так возбуждающе.

Теперь он бил женщину по бедрам. Удары постепенно продвигались выше и были еще сильнее, чем раньше. И вновь он искусным взмахом ударил хвостами флоггера между ее ног. Женский крик превратился в низкий стон. Затем мужчина прошелся флоггером по ее спине, вниз по бедрам и медленно вверх. Он в третий раз ударил по ее киске, и женщина пронзительно закричала и кончила, извиваясь в цепях.

Капля пота сбежала вниз по спине Роны, дыхание сбилось. Как могло что-то подобное, как порка, настолько ее возбудить?

Толпа зааплодировала, а мужчина отпустил свою жертву. Хотя понятие «жертва» не подходило ситуации, судя по удовольствию, блуждающему по лицу женщины. Рона удивленно моргнула, когда мужчина помоложе выпрыгнул на сцену и взял женщину на руки. После страстного глубокого поцелуя пара задержалась на сцене, чтобы мужчины обменялись рукопожатием, а женщина поцеловала руку того, кто держал флоггер.

Он порол не свою женщину?

Рона сглотнула. Ее фантазии о любовнике, связывающем ее, возможно, даже шлепающем, выглядели весьма бледными на фоне произошедшего.

На противоположной стороне комнаты мужчина и женщина начали устанавливать оборудование на пустой сцене. Когда музыка сменилась на «Найн Инч Нейлз», толпа разошлась. Одни подошли к другой сцене, другие направились на танцпол. Оставшись в одиночестве, мужчина с флоггером протер столб и упаковал свое оборудование в кожаную сумку. Закинув ее на плечо, он шагнул к ступенькам, ведущим со сцены, и задержался у края, остановленный — Рона фыркнула — фанатками? В БДСМ сообществе есть фанатки?

С недоумением покачав головой, она повернулась в поисках официантки. Может быть, ей стоит добавить в список пункт «секс со страстным Домом». Рона усмехнулась. Ее бывший всегда высмеивал ее привычку планировать задачи на ближайшие пять лет, будто неорганизованность была лучше. Его бы хватил удар, если бы он пробежался взглядом по списку ее фантазий.

Не обнаружив ни одной официантки, Рона снова развернулась к сцене и разочарованно вздохнула. Опустела, как и стулья вокруг… Большая часть людей переместилась к соседней сцене.

Она обернулась на стук с соседнего столика и раскрыла рот, как идиотка. Там стоял мужчина со сцены.

Кожаная сумка была у его ног, на столе лежали черный сюртук и старомодные запонки, которые он, должно быть, снял, прежде чем начать порку.

Рона уставилась на то, как он расправляет рукава рубашки. Его темные глаза казались почти черными, а сильно загоревшее лицо — сухощавым и жестким. Морщинки в уголках рта и глаз, свидетельствующие о смехе и моментах грусти, отблески серебра в аккуратно подстриженных волосах — ему, должно быть, было около сорока. И все же когда он двигался, было заметно, как мышцы перекатываются под его белой рубашкой.

Красавчик, но при этом старше ее. Тем не менее, она даже не задумывалась о флирте. Только не с ним. Он был чересчур… устрашающим. Не таким, как молодые красавцы, рекламирующие нижнее белье, все из себя очаровательные и все такое, а гораздо более опасным.

Конечно, он опасен: у него есть флоггер, и он умеет им пользоваться.

Весь ее крошечный опыт в БДСМ основывался на чтении эротических романов. Она всегда хотела попробовать нечто подобное, но Марк смеялся над ней и отказывался что-либо предпринять, чтобы оживить их сексуальную жизнь. Не то чтобы у них была хоть какая-то сексуальная жизнь в последние годы.

С момента развода ее горизонты определенно расширились, но не настолько, чтобы ее потянуло на серьезные извращения. Рона планировала просто посмотреть и перенять некоторые идеи, чтобы добавить их в список своих фантазий, но, разумеется, в ее намерения не входило приставать к весьма и весьма опытному знатоку БДСМ.

Как бы великолепно он ни выглядел.

Не пускай слюни. Она попыталась небрежно откинуться назад, но расслабить спину в корсете было невозможно. Тогда она решила переключиться на другую сцену, где женщина в наряде учительницы связывала веревками молодого человека, одетого в одни лишь бриджи. Рона сумела сосредоточить внимание на этой паре — о, на целую минуту, — прежде чем опять переключиться на мужчину.

Она нахмурилась. Он пытался вставить запонку в прорезь на манжете рубашки, и у него ничего не получалось. По какой-то причине пальцы его левой руки не сгибались. Услышав возглас разочарования, Рона поняла, что этому красавцу требовалась ее помощь.

Она подошла, оттолкнула его руку в сторону и закрепила тяжелую серебряную застежку на манжете.

— Ну, вот, — улыбнувшись, она успокаивающе погладила его по тыльной стороне ладони, — теперь…

Рона подняла глаза и встретилась с его пристальным властным взглядом, а затем почувствовала, как каждая клеточка ее тела затрепетала. Мужчина пригвоздил ее к месту взглядом своих темных глаз, изучая так, будто мог заглянуть ей прямо в душу.

Незнакомец подошел ближе, заставляя ее запрокинуть голову назад, чтобы посмотреть на него. Когда у нее перехватило дыхание, он выдал легкую улыбку.

— Ты даже раздумывать не стала, прежде чем кинуться мне на помощь, правда? — спросил он. Его глубокий низкий голос очень гармонично сочетался с внешностью.

Она должна извиниться.

— Я-я…

— Молчи.

Она тут же закрыла рот, и морщинки вокруг его глаз стали немного глубже.

— Саба, — прошептал он. — Но какая саба стала бы отталкивать руку Мастера и брать инициативу на себя? Ты новенькая?

Не ожидая ответа, он провел пальцем вниз по ее щеке, к шее, и спустившись по краю приподнятой корсетом груди.

Прикосновения обжигали Рону. Ее тело содрогнулось, ноги подкосились.

— Пожалуйста, — прошептала она.

Он склонил голову.

— Пожалуйста, что, зверушка?

— Пожалуйста, не дразните меня, — чувствуя себя идиоткой — очень смущенной возбужденной идиоткой, — Рона опустила взгляд и попыталась сделать шаг назад.

Его рука сомкнулась на ее плече, достаточно крепко, чтобы она поняла, что никуда не сбежит.

— Посмотри на меня, — он приподнял пальцем ее подбородок, и его губы изогнулись в улыбке. — Похоже, ты совсем новичок.

— Да, — ее следующая попытка отодвинуться привела к тому же результату — ничего не вышло.

— Саба не должна обращаться «Сэр» к кому-либо, кроме ее собственного Дома. Но если она сама подошла к Дому и реагирует на него таким образом, — он убрал палец с ее подбородка и провел им по ее дрожащим губам, — в таком случае, ей лучше обращаться к Дому «Сэр».

Остро ощущая тепло его пальца на губах, она почувствовала, что воздух в комнате раскалился.

Он сделал паузу, а затем подсказал ей:

— Скажи: «Да, Сэр».

О.

— Да, Сэр.

Она произносила эту фразу и раньше, поддразнивая докторов в больнице или саркастично разговаривая с идиотами. Но сейчас эти слова вибрировала в ней, как отзвук в бас-барабане.

— Очень хорошо.

Женщина, щеголяющая лишь в одном корсете, чулках в сетку и туфлях на высоких каблуках, внезапно упала на колени рядом с их столиком.

— Мастер Саймон, могу я услужить Вам? Я сделаю все, что Вы захотите!

Он повернулся.

Освободившись от его взгляда, Рона попыталась отступить, но его рука, тяжелая и безжалостная, продолжала удерживать ее. Ощущение его контроля над ней поглотило ее.

Сердце стучало так, словно Рона получила инъекцию адреналина, но когда он переключил внимание, она сумела выровнять дыхание. Я — взрослая женщина, администратор в больнице, умница и профессионал. Почему я веду себя как мышь, загнанная в угол? Похоже это скачок гормонов.

Она опустила взгляд на женщину, стоящую на коленях, и вздрогнула. Сделать для мастера Саймона все, что он захочет, предлагала красавица: роскошная, светловолосая, стройная. И молодая.

Рона была совсем не такой. Сбежать. Определенно пришла пора сбежать.