Он шел к Медведице, чтобы спросить, что такое норд-ост. Конечно, он помнит дорогу. А если и забудет, то снова найдет. Шел спокойно, не торопился, но и не медлил. Над лесом взошла луна, но холодно не было. Его не пугали шорохи в кустах, он уже очень долго боялся, и теперь его «боялка» сломалась. Он, побитый волками, плакса с пингвиненком в грязных руках, чего ему терять?

Он уже узнавал эти места, берлога должна была быть где-то рядом, и тут он услышал тупой лай. Волки столпились у входа в берлогу и по очереди кидали в нее камни. Из берлоги слышались сердитые, и вместе с тем жалобные и болезненные рыки. Бедная глупая Медведица! Если Филин прав, и волки сильны лишь стаей, то и расправляться с ними надо поодиночке. Уж на одного-то у него сил точно хватит.

Тима не стал изображать из себя героя, как в фильмах. Поздно, никто не поверит. Он выбрал самый некрасивый и смешной прием – выбежал на поляну, и, пока стая не успела опомниться, схватил ближайшего волка за хвост. Он дернул сильно, насколько это было возможно. Было неприятно, мерзко рвать кому-то тело, сознательно делать больно, но выхода не было. Волк взвизгнул, растерялся, и Тима перехватил его за уши. Хрящи хрустели в руках, и теперь уже Тима боялся, что, наоборот, не сможет остановиться, какой-то его части нравилось чувствовать, как больно и обидно волку, слышать скулящие звуки. Волки опомнились, вожак грязно выругался (наверное, эти слова надо добавить в копилку), и стая стала наступать. Тима отбросил потрепанного и поднял с земли камень.

– Ну, подходите – заорал он глупым истеричным голосом, – мне плевать, хоть убейте потом, но первому я прям в морду кину, так, что у него, у него…

В детскую голову не приходили достаточно сильные слова, но это было и не нужно. Видимо, у него был такой сумасшедший взгляд, что этого оказалось достаточно.

– Мы за тобой вернемся, – объявил вожак, – а пока у нас дела поважнее есть.

Он сказал это «поважнее» таким тоном, что вся стая заухмылялась и закивала. Тиму уже охватил азарт, он вдруг почувствовал себя сильным и смелым, и вместо того, чтобы закончить ссору, выкрикнул вожаку:

– А чего потом-то? Давай сейчас, выходи раз на раз!

В этот момент кто-то обошел его сзади и подсек ноги прямо под коленки. Тима упал на спину, но на этот раз страх был не таким большим, и он не совсем растерялся. Он стал махать своим камнем и кричать, задел того, кто его уронил, а потом быстро вскочил на ноги. Но никого уже не было, стая ушла.

Тима хотел было спуститься к Медведице, но вдруг его осенило: дела поважнее! А ведь Белочка сидит на поляне совсем одна со своей глупой куклой. Он повернулся к темному логову: потратить пару минут и спросить? Ему представилось, как волки окружают глупую девчонку в красном платьице. Она только думает, что что-то знает, а на самом деле ничегошеньки она не понимает. Никакая она не лисичка.

Тима побежал по памяти к поляне, и вдруг почувствовал, что бежать уже гораздо легче. Конечно, столько сегодня тренировался! Но нет, дело было не только в этом. Он вдруг понял, что бежит на четырех лапах, а сквозь царапанную-перецарапанную кожу пробивается жесткая бурая шерсть. Он бежал, рассекая воздух, и уже не чувствовал, как его цепляют ветки или как ноги царапают шишки. Он влетел на поляну, где в окружении зверей сидела напуганная девочка и обнимала куклу.

– Отойдите от нее, не смейте обижать!

Все уставились на Тиму, нет, уже не на Тиму. На Медвежонка, не крупного, не такого сильного, какой ему когда-то представлялась Большая Медведица, но все-таки на Медвежонка. Волки не торопились пасовать.

– Что у тебя за базар-то, говоришь, как ссаный детеныш.

Но Тима всем своим телом чувствовал толстую шерсть, чувствовал свою силу. Ему больше даже не надо было громко кричать, он низко спокойно прорычал:

– Алё, мне семь. Конечно, я детеныш. Смотри, это Леля, мой пингвиненок – непонятно откуда в складках шерсти нашелся потрепанный комок голубого меха с желтым шарфиком и глазами-пуговками, – Я по крайней мере не стесняюсь, мне всё равно, что вы там думаете. И я не ссаный. Это вы сами ссаные, вот.

Вожак молчал, и было понятно, что он растерялся, что авторитет его уже не тот, что был. Другой волк решил занять пошатнувшийся трон и сделал было шаг вперед. Тима вышел в центр, закрывая собой Белочку, и низко зарычал:

– А теперь мы уходим, понятно? Это ваш лес, вы можете делать в нем все, что хотите, но нас не вздумайте тронуть, и к Медведице не подходите. Иначе… иначе укушу.

Он взял за руку девочку уже своей обычной мальчишеской рукой и повел прочь. Волки смотрели вслед с какой-то растерянной тоской.

Они шли вдоль по оврагу туда, где должен быть родник.

– А нам стоит туда идти? – спрашивала Белочка.

– Конечно, стоит.

– А что там?

– Там? Родители, если тебе с ними хорошо. Там фильмы, интересные, смешные и страшные. Там кафе, где можно оставить немного мелочи, чтобы официант купил себе чай. Там школа…

– Школа – это сложно?

– Вообще-то да. Но если все делать правильно, то даже весело.

– А потом? Я стану лисичкой?

– Если захочешь, станешь кем угодно. Но мне белочки больше нравятся, если честно.

– Тогда я пойду туда. Ну, увидимся в школе! – она улыбнулась и легко вскарабкалась по оврагу вверх.

Тима вышел к роднику. Здесь был вечер, и всё было приятно – и холодок, и как вода журчит в роднике. У лестницы всё еще стояла женщина со своими баллонами, но, казалось, она не узнает Тиму.

– Сынок, помоги донести воду. Я ведь одинокая, мне некому помочь…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.