- Говорил, - согласился землянин, но, решив, что не стоит издеваться над теми, кто ему помогает, сказал: - Меня не предупредили, что это побег. Я думал, мы направляемся к другой взлётной площадке, где нас ожидает корабль Дипломатической Службы с офицером разведки.

      - А зачем, по-твоему, мы высадили курьера?

      - Тогда всё нормально! - улыбнулся землянин. - Примерно через три километра высадите меня.

      - Хорошо, - ответил Слак, и кар вновь ускорился.

      Дорога становилась всё хуже, гравиприводы опять загудели. Даже если пленник и хотел бы что-то сказать попутчикам, они бы его не услышали. Как и договаривались, Слак остановил транспорт неподалёку от скалистого образования, на которое указал землянин. Гул двигателя стих в тот момент, когда кар мягко коснулся земли. Первым на землю ступил Слак. Он придирчиво осмотрел большой угловатый камень, стоящий отдельно от остального массива, вынул из кобуры свой лучевик, покрутил какие-то настройки, прицелился, и выпустил в него ослепительную струю белого пламени. Командор не успел прикрыть лицо, и теперь яркое пятно маячило перед глазами, мешая адекватно оценивать окружающую обстановку. Вскоре вернулся Слак и произнёс с улыбкой:

      - К моему сожалению, землянин пытался бежать, и я по неосторожности выстрелил полной мощностью лучевика. Ай-яй-яй, какая досадная оплошность. Капитан Глос меня обязательно накажет!

      - Вы сильно рискуете! - серьёзно сказал землянин. - Капитан в курсе?

      - Да, - негромко произнёс Байра, - потому меня и отправил вместе со Слаком, чтобы я, как корабельный доктор, зафиксировал смерть пленника. Хоть это и маловероятное событие, но есть строгие инструкции, которые нельзя нарушать ни при каких обстоятельствах...

      Тем временем Слак вытаскивая ящик аварийного комплекта, поинтересовался:

      - Лео, мы можем быть уверены, что ни одного Эго не осталось на нашем корабле?

   Человек немного удивился предприимчивости наргов, не забывших о его скромном имуществе:

      - Да! Можете не сомневаться!

      - И куда ты теперь? - спросил Слак.

      - Туда, - человек махнул рукой в направлении узкой расщелины между скалами. - Если меня не обманывает мой Эго, там должен ждать корабль.

      - Что-то плохо верится... - неуверенно произнёс Слак.

      - Землянин знает, что делает, - заверил товарища Байра, и тот лишь пожал плечами, ничего не ответив.

      Человек взялся за ручку массивного вида пластиковой коробки, и помахав рукой наргам, направился к месту, где ожидал найти свой планетолёт.

      - Да сопутствует тебе удача! - услышал он вслед.

      Землянин не хотел театральной сцены расставания, но ничего не ответить было бы совсем некрасиво. Он остановился, задумался, затем обернулся, и крикнул залезающим в кар Слаку с Байрой:

      - Вам тоже удачи! - немного подумав, добавил: - Передайте капитану, что он не пожалеет!

      - О чём? - крикнул Слак.

      - Не важно, он поймёт!

      - Хорошо, - рассмеялся Слак.

      Кар беззвучно поднялся в воздух, и по плавной дуге двинулся в обратную дорогу. Землянин шагал в противоположном направлении, надеясь как можно быстрее сесть в командорское кресло и услышать из динамика знакомый голос БК.

      Менее чем через полчаса неказистая яйцеподобная конструкция взлетела с планеты старателей, а офицер Военной Разведки так и не дождался обещанного пленника. Курьер, отправленный за ним, сейчас сидел в каюте и сочинял рапорт. Короткая беседа офицера с капитаном Глосом по спецканалу тоже не внесла ясности. Тот в резкой форме ответил, что у него других дел полно, но как только закончат ремонт, он лично направит рапорт вицекомандору. Когда офицер разведки пригрозил капитану трибуналом, из динамика прозвучала отборная ругань и связь пропала.

<p>

Глава 6</p>

      Под негромкий гул силовой установки Командор дремал в любимом кресле за пультом управления. С момента, как он покинул наргианский корабль и вновь оказался внутри своего планетолёта, прошло уже более суток. Короткий отчёт перед бортовым компьютером за время, проведённое вне корабля, вполне удовлетворил старого друга и помощника. Несмотря на то, что БК не являлся человеком, он уже давно воспринимался одушевлённым существом, пускай и невидимым. Несколько раз человек за пультом выпадал из дремотного состояния, но потом вновь закрывал глаза и его мысли, если таковые и присутствовали в голове землянина, вновь устремлялись в Великое Ничто. Видимо, сказалось внутреннее напряжение, в котором Леон пребывал, находясь в плену, и сейчас организм таким незамысловатым способом компенсировал растраченные эмоциональные и физические ресурсы.

      Как и прежде, планетолёт перемещался в космосе к неведомой никому цели. Прошло ещё часа полтора или два, и человек открыл глаза. Судя по осмысленному выражению лица, можно было бы сказать, что на этот раз Командор действительно проснулся. Беглый осмотр показаний приборов на пульте привёл в благостное состояние - он улыбнулся.

      - Командор вызывает Главный Галактический Мозг, - произнёс человек в пустоту.

      - Что-то случилось? - отозвался голос из динамика.

      - Судя по показаниям приборов, мы движемся. Хотелось бы знать - куда?

      - Полагаю, что - вперёд, - с сарказмом ответил БК, - иначе и быть не может, учитывая конструкцию планетолёта.

      Человек прищурился, но улыбка с лица не исчезла.