- Байра, поверьте, моё общение с вами для меня самого загадка, - честно признался человек. - Я понимаю вас и отвечаю на языке наргов, но с моим Эго общаюсь на родном языке. Каким образом так происходит - сам не пойму.
- Загадочные вы - земляне... - произнёс Байра, и тут же осёкся: - Простите меня, но я прервал ваше общение по другой причине.
- Да, конечно, говорите.
- Через четыре часа придёт кар, на котором вас отвезут к тому месту, где передадут Военной Разведке.
- Не ожидал, что так быстро...
- Мне жаль, - произнёс доктор, - но командование редко спрашивает мнение обычных солдат. Всё, на что была способна команда - ребята сделали, теперь очередь за вами - землянин. Надеюсь, что история с Эгами - не ловкий трюк хитроумного инопланетянина, ведь все мы сильно рискуем...
- Я и сам хотел бы... - начал было Леон, но его слова повисли в воздухе. Дверь издала знакомый шуршащий звук, и в помещение кто-то вошёл.
- Оставьте нас, Байра! - приказал голос, в котором землянин без труда опознал капитана.
Леон снова открыл глаза, признав, что это действие уже совсем не мучительно, разве что чесались глаза. С чёткостью картинки тоже дела улучшились, прямо перед собой он увидел мрачное лицо капитана Глоса.
- За то, что вы сделали в реакторном отсеке, мне бы стоило поблагодарить вас, - произнёс он хмуро, - но честно скажу, лучше бы вы там и остались.
- Недолго вам терпеть моё присутствие на корабле, - парировал Леон, - скоро меня увезут отсюда, и обстановка на корабле вернётся к привычному состоянию.
Землянин максимально напряг больные глаза, чтобы рассмотреть выражение лица капитана, но этого сделать не удалось - фокус не достиг необходимой чёткости, какая требовалась для такого рода действий. Да и что он хотел прочитать в глазах нарга? Глос какое-то время молчал, но затем нерешительно произнёс:
- Даже не знаю, как к вам относиться. Ещё минуту назад я не сомневался, что вы - ловкий мошенник, играющий на страхах и тонких струнах души других существ, а сейчас...
- Сомневаетесь? - спросил лежащий человек с улыбкой на лице.
- Не знаю! - рявкнул капитан, стукнув массивным кулаком о кушетку так, что землянин чуть не свалился с неё.
Леону стоило немалых усилий, чтобы не ответить так же резко. Он подождал, пока капитан Глос немного успокоится, и миролюбиво произнёс:
- Вам не в чем себя винить. Поступайте так, как велит вам долг, или... внутренний голос. Не всегда правильное решение - единственно верное.
Капитан не спешил отвечать. Некоторое время он думал о чём-то своём, но потом его лицо скривила усмешка:
- Несомненно одно - вы удивительно удачливое существо! Предположу, что задолго до появления на нашем корабле у вас была масса возможностей погибнуть, но что-то в этом мире противится вашей смерти...
- Ну да, мне об этом уже говорили...
- Не перебивай меня, землянин! - со злостью в голосе произнёс капитан. - Иначе я совершу то, чего не собирался делать...
- Я в вашей власти, - произнёс человек, не пытаясь скрыть сарказм, - достаньте лучевик и распылите меня на атомы прямо сейчас.
Глос посмотрел на человека с заметным уважением. В очередной раз сфокусировав взгляд на вошедшем, Леон впервые увидел на суровом лице капитана настоящую улыбку, которая, хотя и выглядела несколько неуместной для физиономии закалённого в боях солдата, но была вполне доброжелательной.
- Хочется верить, что судьба вручила вам в руки некую миссию, а потому оберегает от любых случайностей, - произнёс он задумчиво. Затем, на лице капитана вновь появилось прежнее выражение, и он коротко приказал:
- Собирайтесь! Скоро прибудет кар, который перевезёт вас на корабль Дипломатической Службы! - задумался о чём-то, после чего продолжил: - Сопровождать вас будут двое конвойных, инструкции они получат лично. Всё!
Капитан Глос больше ничего не сказал. Он отвернулся и вышел.
"Наверняка ещё что-то хотел сказать, но не решился, - подумал землянин. - Интересно, что?"
К положенному сроку пришёл кар. В нём сидел водитель, безучастно наблюдавший, как Слак и Байра грузят ящики в багажное отделение. И только в тот момент, когда ему предложили покинуть кабину, безразличие сменилось негодованием. Он пытался возмущаться, но грубая физическая сила Слака сделала своё дело. Попытка сопротивления провалилась и водитель с выражением уязвлённого самолюбия направился на корабль, видимо, чтобы сообщить капитану о самоуправстве военных. Пройдя мимо землянина, он быстро прошёл по трапу и скрылся внутри. Тут же Байра махнул землянину рукой, чтобы тот быстрее садился в кар. Как только пленник уселся позади своих конвоиров, транспорт устремился вперёд. Оглянувшись назад, землянин заметил выскакивающего из корабля водителя и идущего вслед за ним капитана. Глос всем своим видом изображал, что не ожидал таких действий от своих подчинённых, но - увы - поделать ничего не может. Кар скользил в полуметре от земли в направлении двух высоких барханов. Гравиприводы, до того практически бесшумные, натужно гудели в те моменты, когда дорогу пересекали трещины и большие камни, но как только поверхность становилась гладкой - стихали.
- Леон, мы правильно едем? - спросил Слак.
- Смотря куда, - усмехнулся землянин.
Видимо, сидящий за пультом управления Слак не ожидал такого ответа, и кар замедлил движение.
- Ты говорил, что посоветуешься с Эгами, - произнёс он с обидой в голосе.
