Саске убрал руку от земляного купола, и дзюцу распалось. Он приготовился вновь броситься в бой, но тут его Шаринган засёк то, от чего по спине пробежала дрожь радостного предвкушения. Большое количество глиняных насекомых осталось лежать на земле и не взрывалось. Саске прикинул траекторию и внезапно всё понял. Похоже, дзюцу Дейдары было уязвимо либо к молниям Гелель, либо просто к чакре Райтона.

— Райтон! — заорал он. — Дзюцу Дейдары не переносит Райтон!

Саске расхохотался. Чего-чего, а чакры Молнии у него было в избытке. Он скрестил мечи.

— Киба: Клык Молний!

Длинный разряд пронёсся в воздухе и ударил в Дейдару. Его птица резко вильнула, но атака была настолько неожиданной, что полностью убраться та не смогла. Молния задела её крыло и птица кувырком полетела вниз. Дейдара не растерялся, залез в подсумок, прожевал глину и создал новую птицу. Саске с удовлетворением заметил, что все зверьки поблизости от траектории дзюцу бессильно попадали на землю.

Раздалось несколько взрывов. Земля под ногами Джирайи вспучилась и вспухла огненным облаком. Того отбросило прочь, он сгруппировался и ловко скользнул по камням.

— Осторожно! — прокричал он. — Взрывчатые твари двигаются и под землёй!

Саске вскинул мечи и с размаху вонзил клинки в каменистую почву.

— Киба: Банкет Молний!

Густая сеть ослепительных бело-жёлтых молний растеклась по земле и устремилась к Какузу, который к этому времени потерял ещё одну марионетку.

— Токума-сан, проверьте тварей! — закричал Саске.

— Они все перестали двигаться! — подтвердил тот.

Дейдара что-то злобно выкрикнул, он снова полез в подсумок, но ничего поделать не успел. Воздух позади него замерцал и исказился, проявив полупрозрачный силуэт Широмари. Хамелеон раскрыл рот и его язык ударил со скоростью мысли, пробивая Дейдаре бок. Широмари собрался его проглотить, но Саске закричал:

— Широмари, отступай!

Гигантский хамелеон едва успел одёрнуть язык. Раздался грохот, на кончике языка вспухло облако взрыва, но волнения Саске были напрасны — рана оказалась неглубокой.

Внезапно послышался рокот, по сравнению с которым все взрывы Дейдары показались бы детскими хлопушками первокурсников Академии.

Скала, до сих пор закрытая барьером, взорвалась изнутри, правда, почему-то без малейших следов огня или дыма. Из эпицентра взрыва с непостижимой скоростью вылетела сгорбленная фигура в чёрно-красном плаще Акацуки и сломанной марионеткой покатилась по земле. Шаринган Саске заметил механические сочленения и длинный острый сегментированный хвост — это действительно оказалась марионетка Сасори.

Сражение замерло. Глаза всех людей, зверей и кукол повернулись в сторону взрыва. Когда пыль начала оседать, стало видно невысокую зелёную фигурку с белокурой головой. Это был Наруто. Он сделал, пошатываясь, несколько шагов вперёд. Его рука до сих пор была воздета, а из-под окровавленного комбинезона лился поток алой чакры, уходящей в огромную уродливую статую позади Наруто. Но не это привлекло внимание Саске.

Цвет глаз Наруто наконец-то стал одинаковым. И это не было алое сияние Шарингана, не были жёлтые жабьи глаза с горизонтальными зрачками. Глаза Наруто светились фиолетовым, и их прорезали концентрические круги. Наруто пробудил Риннеган.

* * *

Саске смотрел на напарника и судорожно глотал воздух. Он не знал, не понимал, как такое могло произойти, если Наруто не был… Стоп! Почему не был? Откуда Саске знает, что не был?

Разрозненные фрагменты информации, мыслей и теорий внезапно сложились, чтобы открыть поразительную истину. Кем Наруто точно не был, так это Узумаки. Но вот если допустить, что он — потомок клана Сенджу, как всё становилось на свои места.

Сарутоби-сенсей ему об этом говорил практически прямым текстом! Цунаде пошла вслед за Наруто, потому что он — вылитый Наваки, её брат! Наруто — блондин, как и Цунаде. У него сильная чакра, как и положено Сенджу. Его коронное дзюцу — Каге Буншин, техника, изобретённая Сенджу Тобирамой, В-ранг (и даже А-ранг, если брать массовую версию), который подарили сопливому школьнику ещё перед выпуском из Академии! Ещё бы, ведь это было наследием его клана! Стало кристально очевидно и то, почему Наруто сделали джинчурики — кого же выбрать ещё, как не потомка клана-основателя? Возможно, именно для того, чтобы скрыть личность джинчурики и произвели смену фамилии. Впрочем, сенсей не слишком старался, дав Наруто фамилию родственного клана. Правда, несмотря на всю очевидность замены (Мито Узумаки была женою Шодай Хокаге), уловка сработала превосходно, никто и не заподозрил реальное положение дел, пока не стало поздно. Теперь с Наруто не смогли справиться и две команды S-ранговых нукенинов, а уж после пробуждения Риннегана…

Сейчас Саске очень пожалел, что не имел этих данных ранее, в те времена, когда разрабатывал свою Великую Ложь. Сейчас бы он поступил по-другому. Нет, наверняка Наруто не является прямым потомком Сенджу Хаширамы. Иначе Цунаде никогда бы не ушла из деревни и сама бы воспитывала своего внучатого племянника. Скорее всего он являлся отпрыском какой-нибудь побочной ветви. Но в новой версии Великой Лжи он стал бы потомком основателя Конохи, возможно, внебрачным сыном этого самого Наваки. Эта ложь стала бы по-настоящему идеальной, а Саске избавился бы от страха, что Наруто когда-нибудь узнает правду. В том маловероятном случае, если Наруто обвинил бы его во лжи, достаточно было бы запросить из архива фотографию Сенджу Наваки, а также предложить пройти генетический тест.

К сожалению, сделанного не воротишь. Хотя, а почему нет? Если когда-то Узумаки разоблачит Саске, тот ему расскажет «настоящую правду» и заявит, что это сам Наруто должен был «искать сокрытое в сокрытом», как их обучал Какаши-сенсей.

Саске повеселел. Осталось дело за малым — добить Акацуки и забрать Наруто в Коноху.

Саске развернулся к новому врагу и помчался к нему навстречу. Он вытянул мечи, собрал на кончиках клинков чакру Молнии.

— Киба: Чидори!

Сасори успел среагировать, на его спине открылась дверца, из которой вылетел свиток. Он развернулся в воздухе и высвободил несколько десятков почти одинаковых красноволосых марионеток. Мечи Саске пронзили Сасори, и тот рассыпался кучей деталей. К удивлению Саске, марионетки продолжали двигаться — ему не удалось поразить основное тело. Шаринганом Саске видел плотное переплетение нитей чакры, но обилие кукол сыграло дурную службу — их было многовато, чтобы сразу найти настоящего Сасори. Саске понадобилось для этого несколько мгновений, но за это время Сасори успел закрыться полчищем кукол. И чтобы добраться до него, Саске пришлось бы уничтожить их всех. Он усмехнулся, подобный исход его устраивал, ведь кое-какие из его дзюцу чакры не требовали.

— Гелель: Штормовой Фронт! — вновь крикнул он.

Конусы наполненной Молнией силы Гелель сорвались с мечей Саске и ударили в заслон из кукол, проламывая в нём широкую прореху. Саске рванул в образовавшуюся брешь, размахнулся клинками, окутав их сиянием Чидори. Сасори пытался отступить, но баффы, полученные от Проклятой Печати и чакры Райтона, не оставляли ему ни шанса. Он успел выхватить свиток и выпустить новую марионетку. Саске рассмеялся, насколько жалкой казалась эта попытка. Внезапно кукла раскрыла рот и из неё стал вылетать чёрный песок. Саске помнил о рассказе Сакуры, поэтому ускорился ещё сильнее.

Песок успел сформировать плотную железную стену. Мечи Саске ударили в неё мгновением позже, Чидори легко пробило заслон, но, когда Саске преодолел препятствие, ни Сасори, ни марионетки за ним уже не было.

— Наруто, нет! — послышался истошный крик Карин.

Саске резко развернулся. Он видел как Наруто, всё так же шатаясь, шёл в сторону товарищей. Глаза его были полузакрыты, а мертвецки-бледное лицо покрывала испарина. Из-за подобного отвратительного самочувствия он не замечал, что зазубренный сегментированный хвост из разбитой марионетки летит к нему навстречу. Саске, Сакура, Цунаде, Какаши и Джирайя попытались остановить Сасори. Волосы Джирайи удлинились, метнулись вперёд и почти достали до метательного снаряда. Но было поздно. Хвост ударил в грудь Наруто и пробил его насквозь.