Выступы и камни окружали воду маленького озера, и я видела, как вода каскадом спускалась по водопадам. Под солнечными лучами раскинувшиеся по берегам трава и редкие цветы казались особенно яркими. Звуки леса и спокойствие окружали этот маленький рай на земле.

Я остановилась рядом с Марком, закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Это место многое значило для меня.

Впервые меня сюда привел папа. Он сказал, что у человека всегда должно быть место, куда ему захочется возвращаться, несмотря ни на что. Он отдал это место мне, незадолго до своей гибели.

Эти воспоминания нахлынули не вовремя, но разве для такого когда-нибудь настанет подходящее время?

Открыв глаза, я заметила, что Марк все это время с непроницаемым выражением лица смотрел на меня. Он тяжело сглотнул, и мой взгляд невольно проследил за движением его горла. Он поднял руку, положив ее на мою скулу, и его большой палец коснулся моих губ.

Его взгляд упал к моим губам, и уже через секунду он целовал меня, а я была слишком ошеломлена, чтобы сделать хоть что-нибудь.

Прошло не так много времени с тех пор, как я целовалась с парнем, признаюсь честно, в Италии я познакомилась с хорошим молодым человеком, и нежные поцелуи сопровождали нас на протяжении целого месяца, но я никогда не испытывала столько сексуального напряжения, как это было с Марком.

Мои пальцы повторяли контуры его груди и плеч, в то время, как его рука, поднявшись, сильно зажала мои волосы и потянула назад, заставив меня ахнуть. Обхватив второй рукой мою талию, он притягивал меня к себе до тех пор, пока я не оказалась полностью прижатой к его телу.

Я чувствовала каждый сантиметр его твердого накачанного тела, и в моей крови начали тлеть непрошенные искры. Мой мозг давно перестал что-либо соображать, чего не скажешь о гормонах, которые были крайне счастливы подобной ситуации. Я прижималась к нему сильнее, выгибаясь под его прикосновениями.

Рука Марка продолжала перебирать мои волосы, и я инстинктивно отпрянула назад. Тень пробежала по его лицу, и его ладонь переместилась к затылку, где его пальцы, захватив горсть волос, заставили поднять меня взгляд.

— Спасибо, что привела меня сюда, здесь невероятно красиво, — произнося эти слова, Марк смотрел прямо мне в глаза и медленно стал переводить свой взгляд на мои губы. У меня закрались сомнения, что фраза относилась не к месту.

— Обещай, что отныне будешь приходить сюда только со мной, — попыталась развеять эту напряженную атмосферу.

— А ты со мной? — прохрипел Марк.

— С тобой, — улыбнулась я, и получила в ответ еще один раскаленный взгляд на свои губы.

— Ты моя, девочка! Хочу, чтобы ты была в курсе.

Утренняя пробежка всегда помогала мне собрать мысли в кучу, но только не сегодня. В голову, как пули прошивая плоть, лезли воспоминания вчерашнего дня.

Выяснив, все-таки, кто кому принадлежит, мы решили, что неплохо было бы искупаться.

— Ты когда-нибудь прыгала с самого верха? — спросил Марк.

Солнце светило так ярко, что приходилось постоянно жмуриться. Увы, это не помогало, а лишь искажало и так уже расплывчатые образы вокруг.

— Ты хочешь попробовать? — я подошла к кромке воды. — Учти, здесь довольно глубоко.

— Тогда я полез!

Он сбросил обувь, джинсы, футболку и остался в одних боксерах. И боги! Это сочетание спортивного тела, идеального загара и упругих мышц заставило меня любоваться им чуть больше, чем следовало.

— Эй, Птичка, — он повернулся в мою сторону, — постарайся не пускать слюни на меня так явно. Я понимаю, ты горяча и возбуждена, но твой взгляд заставляет чувствовать себя куском сочного мяса, — чёрт, в этот момент от моего лица можно было прикуривать, настолько оно пылало, — не стоит отрицать очевидное, — он направился наверх, на вершину каскадов, но в последний момент я увидела его дьявольскую ухмылку.

Он меня дразнил, это было кристально ясно. Я рванула за ним наверх.

Честно признаться, даже для человека, который каждое утро совершает ритуал пробежки около моря по песку, залезть на самый верх по каменным выступам, оказалось задачей трудновыполнимой, но я смогла.

Как только я оказалась наверху, увидела, как Марк стоит на краю и смотрит вниз.

Я подошла ближе, чувствуя, что Марк погружен в свои мысли, на его лице читался вызов, он как будто говорил: «Давай, ты сможешь».

В тот момент, когда я протянула руку и коснулась его плеча, Марк повернулся, резко схватил меня за руку.

— Полетели, Птичка, — тихо сказал парень, и в следующий миг я уже летела вниз с высоты полсотни метров. Сердце в груди заглушало все посторонние звуки, адреналин нёсся по венам, будто болид приближался к линии финиша.

Где-то вдали я слышала собственный крик. Моя рука до сих была в лапах этого сумасшедшего, и как только я хотела вырваться, вода приблизилась так быстро, что я едва успела набрать воздуха и задержать дыхание.

Нырнув в прохладное озеро, я тут же почувствовала, как меня выталкивает наверх рука Марка. Он тянул меня за собой и не выпускал ни на секунду.

Как только вынырнула, стала лихорадочно пытаться набрать в легкие больше воздуха. Странно, что от страха не осталось и следа. На его место пришло желание громко смеяться и орать во всё горло от эйфории.

Марк не переставал держать и подталкивать меня к берегу.

— Ты чокнутый, — я пыталась ворчать и казаться злой, но, чёрт побери, у меня совсем не выходило.

Я вылезла на берег и поняла, что моя одежда такая же мокрая, как, впрочем, и мои мозги.

Марк продолжал стоять в воде по пояс и наблюдать за мной, он даже не делал вид, что не подглядывает, точнее сказать, он просто пялился со своей неизменной кривой ухмылкой.

Будь на его месте Алекс или кто-то из парней, я бы даже не подумала об этом, но его взгляд был наполнен вызовом, словно он того и ждал, что я передумаю, что я начну отнекиваться.

Я знала — моё белье всегда в порядке, но сам факт, что сейчас на мне больше прозрачного материала, чем кружев, опять вогнало меня в краску.

Черт с ним, я не могла не принять этот вызов.

— Я устал ждать, Птичка. Даю тебе ровно минуту, на то, чтобы ты сняла с себя эту сексуальную мокренькую майку, или мне помочь тебе? — он склонил голову на бок и прищурил свои глаза.

— Тебе бы очень хотелось, правда? — решила принять правила этой игры.

— О, детка! Ты напрашиваешься, — шире заулыбался парень, — и мне это чертовски сильно нравится. У тебя осталось не так много времени, чтобы стянуть с себя эти промокшие тряпочки.

— Сколько тебе потребуется времени, чтобы добраться до меня, м? Пока ты будешь идти, я упорхну от тебя как бешеная лань, — начала издеваться. Марк засмеялся во весь рот.

— Лань? Боюсь, детка, с ланью ты преувеличиваешь, она как минимум тебя на пару десятков килограммов тяжелее, — парень перестал смеяться и продолжил уже совершенно серьезно, — так что бежать не советую, если не хочешь превратиться в добычу для хищника, — в тот момент, когда Марк произносил последние слова, он начал медленно пробираться ко мне из воды. Он смотрел прямо мне в глаза, будто гипнотизируя, и облизывался. Облизывался, чёрт побери!

Я была так увлечена разглядыванием этой сцены, что пропустила момент, когда Марк вышел из воды и резко бросился ко мне.

Он заключил меня в кольцо своих рук и вжал меня в свое тело, я очень четко прочувствовала каждую мышцу его спортивного тела.

— И с каким же хищником ты себя сравниваешь? — хрипло спросила я и уперла обе руки в его грудь.

— Ммм… — задумался Марк, — может быть, тигр. Огромный, грациозный зверь, который без труда может выследить и загнать в угол такую маленькую парнокопытную.

Марк смотрел на меня своим гипнотизирующим взглядом и продолжал держать в кольце своих рук.

— Я бы вцепился клыками в твою тоненькую, изящную шейку и уволок бы в свою страшную, темную пещеру, — он опустил голову, и я почувствовала теплое дыхание на своей шее.

Когда его губы коснулись обнаженной кожи моего плеча, способность мыслить меня покинула.