– Серж, вы мне, наконец, расскажите, каким еще приемам вы намерены меня обучить, или будете дальше развивать демагогию о «маленьком»? – настояла она на своем.

– Прости, Инесс, что испытываю твоё терпение. Серж подошёл к разрумянившейся девушке и чмокнул ее в щеку. – Давай сначала, где-нибудь перекусим, и я надеюсь, пара пирожных смягчит твое воинствующее настроение.

– Я на диете, – сухо произнесла Инесс. – Поэтому можете начать рассказывать о других приёмах.

Инесс была высокого мнения насчет собственных внешних данных, ослепительной красавицей она, конечно, не была, но многие мужчины читали ее весьма привлекательной девушкой. И это обстоятельство позволяло ей выбирать линию поведения с противоположным полом на свой вкус. Вот и сейчас она не позволила Сержу ни на минуту усомниться в силе своего характера.

– Как пожелаешь, – покладисто произнес Серж.

Инесс, приподняв брови, внимательно оглядела его с ног до головы. Упрямство Сержа окончательно испортило её настроение, и она уже готова была прибегнуть к неформальной лексике. Какая «медовая ловушка», когда негодование бурлит через край! Неслыханная самонадеянность, – заявить мне, что чувства нас не захлестнут. Меня можно любить или не любить, другого я не приемлю!

В свою очередь, Серж также внимательно осмотрел девушку: сомнений нет, она определенно злится на него. Опомнившись и слегка устыдившись собственного упрямства (но только слегка), он произнес:

– Судя по тому, как ты сильно начала искрить, затягивать дальше разговор о приемах выведывания, которые ты должна знать, не имеет смысла.

– Давно бы так, – с удовлетворением буркнула в ответ Инесс.

– И так, – в унисон ей молвил он, – следующий прием основан на использовании человеческого тщеславия. Или иначе доказывание заведомо ложных аргументов.

– Надеюсь, Серж, что в своем рассказе о человеческом тщеславии вы не будете апеллировать к моему тщеславию, – никак не успокаивалась Инесс.

– Конечно же, не буду, – предпринял попытку успокоить девушку Серж. – Но, при этом, замечу, что все мы по своей природе немного тщеславны. Особенно подвержены этому недостатку люди, которые являются квалифицированными специалистами в своей сфере. Думаю, что тебе, наверное, не раз приходилось сталкиваться с тем, что, услышав непрофессиональные высказывания, специалист считает своим долгом поправить неуча.

– Да, приходилось слышать, и не раз. К тому же я сама люблю «поставить на место зарвавшегося выскочку», – призналась Инесс.

Серж, от удовлетворения признанием Инесс, громко хмыкнул.

– Так вот, если заставить человека аргументировать свою позицию, ставя под сомнение правильность его точки зрения, то рано или поздно, для усиления своих слов, он может сказать то, что в «нормальном состоянии» никогда бы не выдал. Этот человек начнет приводить примеры из жизни, подтверждающие его правоту. В 99% случаев он начнет со слов: «Вот у нас…».

Внимательно слушая своего умудренного жизненным опытом учителя, Инесс вдруг внезапно рассмеялась.

– Что вызвало твой смех, – удивленно спросил ее Серж.

– Извините. Но все то, или наподобие того, что вы мне сейчас рассказываете, я читала в брошюрке под названием «Как познакомится с парнем» или вроде того. Так, вот, исходя из прочитанного мною, я хочу спросить вас: «Можно ли отнести к методу использования тщеславия такой прием, когда я, например, создаю в глазах объекта образ несмышленой девочки, которая обращается к умному мужчине-всезнайке за разъяснением чего-либо»?

– Ничего удивительного в том, что ты уже что – то прочла по данной тематике, нет. Для установления контакта с интересующим лицом существует уйма приемов, которые описаны во многих глянцевых журналах.

– Нет, там пишется всякая чушь. Лучше почитать об этом в книге Дейла Карнеги «Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей» – возразила Инесс, и ее лицо при этом расплылось в довольной улыбке.

– Похвально. Эта действительно хорошая книга, – согласился Серж. – Так вот, возвращаясь к образу несмышленой девочки, скажу, что многие люди, особенно люди науки, очень подвержены менторскому поведению, которое часто заменяет им общественное признание.

Используя правильно такое поведение собеседника, и попутно показывая свою неосведомленность, можно добиться серьезных успехов в получении данных, которые тебе нужны. – Уверен, что небезызвестный тебе метр мировой экономики Бастиан Делакруа любил блеснуть перед тобой своими знаниями и, в конечном итоге, он произвел на тебя неизгладимое впечатление и крепость пала, – не удержался от сарказма Серж.

– Что за чушь? Я его восхитила как молодая, красивая и умная девушка. – А вам Серж, к сожалению, не дано увидеть этого во мне, потому что вы сноб, – парировала его колкий юмор Инесс.

– Стоп, стоп, стоп, – замахал руками Серж. – Не будем ссориться, нам это сейчас ни к чему, да и это совсем не так, ибо я тебя уже обожаю, еще один шаг, и я могу потерять голову. – И тогда нам Франция точно не простит наше легкомысленное поведение, – высокопарно заключил он, плохо скрывая рвущуюся наружу язвительную улыбку.

– Простит, простит, – поспешила заверить его Инесс в той же язвительной манере. – И не переживайте так сильно по этому поводу. Вам еще предстоит немало поработать в этом направлении, так, что не обольщайтесь насчет своей исключительной мужской привлекательности.

Серж почувствовал, что от этих ее слов начал основательно заводиться. На языке вертелось сказать ей, чтобы она также не обольщалась и на его счет. Однако пересилив себя, он, молча, подошел к столику и взял в руку пистолет. Ощутив гладкую сталь пистолета, подбросил его на ладони, почувствовал его вес, и в одно мгновение превратил мишень в сплошные лохмотья.

Работа в спецслужбе, особенно на первоначальном ее этапе – в Алжире, научила его многому. Он знал, как прикончить человека голыми руками, мог проделать многокилометровый путь без воды и пищи, умел стойко переносить испепеляющую жару и жестокий холод.

Автоматическим оружием он владел мастерски, так как благодаря своему отцу с детства познал оружие и был прирожденным стрелком. В дирекции он был чемпионом по стрельбе из пистолета.

Его глаз и палец на курке взаимодействовали в абсолютном согласии. Он инстинктивно чувствовал, когда прицел точен, когда цель замрет на ту самую секунду, которая отделяет жизнь от смерти. Однажды при ликвидации группы вооруженных террористов он один убил семь человек из пятнадцати убитых в ходе операции.

– Вы тоже неплохо отстреляли, – с улыбкой на лице произнесла Инесс.

– Спасибо, – буркнул Серж.

– Так вот, глядя на вас, я вспомнила один давний итальянский фильм «Укрощение строптивого» с участием Адриано Челентано. Там главный герой чтобы снять напряжение более чем энергично колол дрова, – залилась громким смехом Инесс.

Теперь наступил черед рассмеяться Сержу. Он вновь восхитился ей, ему всегда нравились девушки с характером, он не мог терпеть сладеньких нимфеток, выстраивающих игривые отношения с мужчинами.

– Ладно, – подобревшим голосом сказал он. – На сегодня хватит занятий. Нас ждет ланч.

– А что будет завтра?

– Завтра у нас физиогномика. Слышала о такой науке?

– У меня о ней лишь отрывочные знания. Я вот, к примеру, могу безошибочно утверждать, что у вас нахальные глаза, которые буквально раздевают девушку и бесстыже шарят по ее обнаженным формам, – закатилась Инесс громким смехом.

Серж удивленно поднял глаза и уставился на Инесс, словно на химеру на крыше собора Парижской богоматери, которая вдруг запела.

– Это ошибочный вывод. Мои глаза, с точки зрения физиогномики, свидетельствуют о критичности моей натуры. Такие глаза, как у меня, часто можно встретить у инспекторов, редакторов, тренеров, ну и, конечно же, сыщиков, – с иронией в голосе заметил он.

– Во как! – изумилась Инесс. – Все оказывается в жизни предопределено. Родился с серыми глазами, значит, будешь сыщиком или инспектором, или что-то в этом роде. – А как быть с моими глазами, они у меня ведь тоже почти серые? – спохватилась она.