Браен нахмурился, но Весо усмехнулся:

— Я понял шутку.

— Я не шутила, — пробормотала Глен. — Однако уловила суть. Нужно вести себя так, будто они — злые собаки. Смотреть в глаза, не поворачиваться спиной и вести себя вызывающе, если кажется, что они могут напасть.

— Кто дал тебе подобный совет?

— Не знаю. Кажется, я видела такое в кино, — призналась Глен.

— Просто будь рядом со мной и делай, как я говорю. — Весо сжал ее ладонь.

— Быть покорной, как хорошая маленькая пара. Ясно.

— Я не это имел в виду. Если я приказываю встать за мной, то ты сразу же прячешься за моей спиной. Если я говорю, нагнись, чтобы избежать брызг крови, то ты….

— Стараюсь не блевать. Я до сих пор помню, как испачкалась в крови ползучей твари. Поверь, я буду уклоняться. Также я не хочу, чтобы в меня попала чья-то часть тела. Я помню твой боевой девиз.

— У моего сына есть девиз?

Глен встретила любопытный взгляд Браена:

— Долой головы.

Его отец рассмеялся:

— Отличный девиз.

— Так и знала, что вы будете в восторге. Вам тоже нравится отрывать головы?

— Все зависит от того, чьи они.

— Хороший ответ. — Глен сжала губы, радуясь, что, похоже, она нравилась отцу Весо. Ей хотелось сохранить голову на плечах.

Подъем в гору дался нелегко ее ноющим мышцам ног. Глен удалось скрыть прихрамывание и гримасу боли, когда они достигли вершины. Одно можно было сказать наверняка, ей придется много упражняться в отношениях с Весо. Все вамп-ликаны не просто так были в такой форме.

Большая группа людей отвлекла ее от испытываемого дискомфорта.

«О, боже. Вот это да».

Весо и Браен остановились на границе леса.

Лорн стоял на заднем крыльце, его было легко заметить. Он повернул голову, посмотрев в их сторону. По поляне разнесся его голос:

— Я созвал эту встречу по нескольким причинам. Я пригласил представителей других кланов к нам в гости. Не уверен в точной дате, так как планирование приема займет время, но сейчас я готов принять предложения по организации досуга для наших гостей. Мне хотелось бы, чтобы каждый из них ощутил себя частью нашего клана.

Один мужчина громко откашлялся:

— Для чего тебе это?

Лорн повернул голову направо:

— Потому что мы налаживаем отношения с другими кланами. Ты же приглашаешь своих друзей на ужин. Это именно то, что мы собираемся сделать.

— Они могут напасть на нас, — крикнула какая-то женщина.

— Не они начали все это дерьмо. Только Дэкер виновен в конфликтах, — зарычал Лорн. — Но он больше не твой лидер. Сейчас здесь я. И я отказываюсь жить с угрозой войны, которая всегда преследовала нас. Этого не будет! Если у тебя с этим проблемы, то брось мне вызов.

Кира выступила вперед и подошла к Лорну. Она остановилась в нескольких футах позади него. Лорн наклонился и потянул ее к себе, его губы зашевелились, но слова были слишком тихими, чтобы Глен могла их услышать. Кира кивнула, а затем окинула взглядом собравшуюся толпу.

Кира начала громко и четко говорить:

— Сколько из вас потеряли детей? Братьев? Отцов? Друзей? И ради чего? Чтобы Дэкер мог получить власть. Каким образом это улучшило вашу жизнь? У большинства из вас нет семейных связей с другими кланами, из-за чего вы беспокоитесь о своей судьбе. Война между вамп-ликанами не служит никаким важным целям, но приносит горе. Мир с другими кланами — это лучший выход для нас всех.

— Как по мне, то я хотел бы иметь возможность посещать другие кланы так, чтобы их женщины не реагировали на меня, будто я болею бешенством. У меня нет здесь пары, а зимы, черт возьми, слишком длинные, — закричал мужчина.

Некоторые люди в толпе рассмеялись.

— Я не понимаю, — пробормотала Глен.

— Объясню позже, — ответил Весо.

Она кивнула.

— Я заключаю мир с другими кланами. И вот как это будет… — Лорн замолчал на несколько секунд, прежде чем снова заговорить: — Мы вынуждены следовать архаичным законам. Но Гарсон высказал отличную мысль. Некоторым из вас было трудно найти пару, если они не родились в этом клане. Действия Дэкера сделали нас нежеланными гостями в других кланах. Мир с вамп-ликанами не только заставит людей быть менее подозрительными, но и поможет нам адаптироваться к современному времени. Недавно Весо нашел пару, и мы будем рады приветствовать ее в нашем клане. Она человек, и ее зовут Глен.

Толпа разразилась рычаниями и вздохами.

Весо схватил Глен за руку и зашагал к поляне, уводя ее от деревьев. Несколько вамп-ликанов обернулись, слыша или чувствуя их приближение. Сердце Глен быстро колотилось, но она все равно ощущала себя в безопасности, ведь по обеим сторонам от нее шли Весо и Браен. Они остановились примерно в десяти футах от группы людей. Еще больше голов повернулось в их сторону, и Глен оказалась в центре внимания.

— Нет! — Какая-то женщина растолкала толпу и вышла вперед.

Женщина была хорошенькой, лет тридцати, но ее взгляд посылал смертельную угрозу в сторону Глен.

Один из мужчин встал на ее пути, не давая ей приблизиться.

— Не надо, Бриста, — прошипел он.

Женщина обратила свой взор на Весо:

— Ты всегда отказывался проверять спаривание со мной, но укусил человека? Ты трахал ее? — Она плюнула на землю. — Предатель!

Весо зарычал:

— Не надо говорить о моей паре подобным тоном. — Он выпустил руку Глен. — Я убью любого, кто попытается прикоснуться к ней.

— Теперь Глен является частью нашего клана, — объявил Лорн. — На этом точка. Весо никого не предавал тем, что нашел свою пару. Глен была похищена вампирами, и они вместе сбежали. Я буду рад любой паре, которую ты найдешь, Бриста. Пора отпустить старые предрассудки.

— Конечно, сейчас ты рассуждаешь таким образом, — крикнул блондин. — Ты ведь тоже не очень радовался, когда Кира была человеком. Поощряя сексуальные извращения, ты разрушишь клан! И что дальше? Позволишь членам клана трахать людей из близлежащих городов? Это ненормально! Ты разрешаешь ему размножаться с этим существом.

Весо ринулся в сторону блондина. Глен попыталась схватить его за руку, но Браен, крепко сжав ее запястье, дернул в сторону. Все, что могла делать Глен, это наблюдать, как люди, включая Бристу, убегали с пути Весо. Блондин растолкал близстоящих членов клана и пошел на встречу Весо.

Внезапно между ними оказался Лорн.

— Остановитесь!

— Он оскорбил мою пару! — Голос Весо был хриплым.

Глен не нужно было видеть его лицо, чтобы знать, что Весо покрылся мехом. Она заметила, как он раскинул руки. Значит, собирался изменить форму.

— Он трахает и планирует размножаться с человеком, — усмехнулся блондин.

Лорн повернулся спиной к Весо, встав лицом к блондину:

— Склони свою гребанную голову и извинись, либо я позволю ему убить тебя. Я понимаю, что перемены нелегко даются, но тебе лучше вытащить голову из собственной задницы.

— Он слаб! — с обвинением вскричал блондин. — Сексуальный извращенец, который любит трахать слабачек. Я требую боя. А ты еще сделал Весо стражем! Значит, и ты не способен вести нас!

Лорн покачал головой:

— Ты всегда был идиотом, Бобэл. Тебе не место в клане с таким устарелым мышлением. Выбирай, с кем хочешь сразиться. Со мной за лидерство или с Весо? Решай.

— С Весо. Я бросаю ему вызов из-за его слабости. А после я убью ее, избавив клан от распространяющейся человеческой вони.

Лорн оглянулся на Весо:

— У тебя есть мое разрешение. — Лорн убрался с дороги.

Глен хотела отвернуться, потому что ненавидела смотреть, как ее парень дерется, но не сделала этого. Блондин был не таким крупным, как Весо, но тоже выглядел довольно сильным. Слова придурка проникли в ее обеспокоенный мозг, и она взглянула на Браена.

— Повлияет ли на меня вызов так, как я думаю? Здесь вы можете бороться, чтобы выиграть женщину?

Браен резко кивнул, но все же потом решил утешить Глен:

— Мой сын обязательно победит.

— Кожа или мех?

Глен немного подалась вперед при звуке рычащего вопроса Весо. Они собирались сражаться за нее. На самом деле драться. За. Нее. Глен пришлось напрячь ноги, чтобы ее колени не подкосились. Это было так по-варварски и ужасно.