Браен рассмеялся:

— Ах. Думаю, мой сын не все тебе рассказал. Мы очень медленно стареем. Честно, я намного старше, чем выгляжу.

Глен не собиралась спрашивать год его рождения. Это было грубо и выставило бы не в выгодном свете ее манеры.

— Не хотите присесть?

Он подошел ближе и сел в кресло по другую сторону от кофейного столика.

— Спасибо, Гленда.

— Можно просто Глен, пожалуйста.

— Мой сын зовет тебя Глендой.

— Я в курсе. К сожалению, у него проблемы с сокращенными именами. Весо рассказывал мне о вас. — Глен взглянула на кружку и почувствовала запах кофе. Она вновь посмотрела на Браена: — Как вы оставили свой клан, чтобы заботиться о нем, когда он был еще мальчишкой. Весо очень сильно вас любит.

Выражение лица Браена смягчилось.

— Он поделился с тобой этим?

— Да. Он рассказывал и о своей матери. Похоже, она ужасно относилась к вам обоим.

Губы Браена сжались в тонкую линию.

— Простите. Я не хотела вас расстраивать. Весо говорил, что вы построили для него хижину и многим пожертвовали, чтобы вырастить его.

— Это была привилегия, а не трудность. Весо мой сын. — Внезапно Браен наклонился вперед, а его глаза стали ярче. — Я хочу, чтобы ты поделилась со мной правдой.

Глен быстро опустила взгляд, уставившись на кофе.

— Пожалуйста, не пытайтесь меня контролировать.

Он откинулся на спинку стула.

— Мой сын рассказал тебе о наших способностях.

— Да, рассказал. — Глен подняла взгляд и обнаружила, что глаза Браена вернулись к нормальному цвету, неестественная яркость исчезла. — Я не буду лгать вам. Просто спросите о том, что хотите узнать.

— Почему ты отказываешься быть парой моего сына? Потому что он вамп-ликан?

— Я ничего не знала о вашей расе, пока меня не похитили. Земля была круглой, а самое страшное в жизни — болезни и убийцы. Человеческие. У меня есть своя жизнь, где я упорно трудилась, чтобы построить ее. Если я останусь здесь, то откажусь от всего, чего достигла. К тому же я не очень хорошо знаю Весо. Безумие соглашаться провести с мужчиной всю жизнь, если ты знакома с ним меньше недели.

— Земля по-прежнему круглая. Болезни и человеческие убийцы все также будут тебя пугать. Ничего не изменилось. Просто твои познания расширились, Глен.

— Так и есть.

— Мир, в котором ты жила, никогда не будет прежним. Теперь ты будешь уделять особое внимание людям с бледной кожей, гуляющим по вечерам, постоянно задаваясь вопросом, они просто не любят солнце или это вампиры. Знаешь, как бы они поступили, если бы обнаружили, что ты обладаешь такими знаниями? Они пришли бы за тобой. Знание — опасная штука. Теперь ты представляешь для них угрозу, являешься врагом. Тебе уже удалось провести время с вампирами. Как тебе их компания?

— Нет. — Глен понимала, куда он клонит. — Я не могу остаться с Весо лишь из страха, хотя отлично понимаю, что он защитит меня от любой опасности.

— Ты хоть что-то чувствуешь к моему сыну?

Глен закусила нижнюю губу, не зная, что на это ответить.

— Ты в замешательстве?

Она кивнула.

— В твоей человеческой природе заложено во всем сомневаться и опасаться боли. В прошлом тебе разбивали сердце?

— Каждый имеет подобный опыт.

— Не каждый, но я знаю боль, которая приходит с попыткой любить того, кто неспособен ответить взаимностью. Я хотел сделать парой мать Весо. Она носила под сердцем моего ребенка. Если бы мы объединились и стали семьей, то это было бы правильно. Но она не дала согласия. Это глубоко ранило меня. Зачать ребенка так, как это вышло у нас — неестественно. Она обманула меня.

— Весо рассказывал.

Браен положил руки на подлокотники кресла, сжимая пальцы в кулаки.

— Он никогда не хотел пару. Мы много раз обсуждали это. Его мать заставила Весо поверить, что он недостоин быть любимым женщиной. Я всегда надеялся, что он начнет встречаться с вамп-ликанами и передумает. Но он привел домой тебя. Меня не волнует, что ты человек, Глен. Мне было бы все равно, если бы ты оказалась вампиром. Мой сын хочет сделать тебя своей парой, и я надеюсь, что ты дашь согласие. Если откажешься, то окажешься в дураках.

Глен не была уверена, как ответить на подобное заявление, но, очевидно, Весо унаследовал характер от отца.

— Ни один человек не защитит и не позаботится о тебе так, как мой сын. Я знаю о твоем мире. Весо никогда не заведет интрижку на стороне и не бросит тебя. Пара — это на всю жизнь.

— Мы слишком мало знакомы.

— Перестань вести себя так недальновидно. Теперь ты нечто большее. — Браен снова наклонился вперед, но на этот раз его глаза не светились. — Попробуй прислушаться к своему сердцу и инстинктам. Так поступают вамп-ликаны. Мы чувствуем глубокие эмоции и идем с ними в ногу. Мой сын выбрал тебя, потому что его инстинкты, чувства, интуиция говорят, что ты подходишь ему. Ты совместима с моим сыном так, как никто другой никогда не будет. Раньше Весо был категорически против пары. Подумай об этом. Ради тебя он готов пойти на самый большой риск в своей жизни. Разве ты не сделаешь того же для него? — Браен встал. — Позавтракай. А пока ешь, подумай над всем основательно, Глен. Когда Весо вернется, то целостность его сердца будет завесить только от твоего решения. — Браен пересек комнату, направляясь к двери, но на прощание оглянулся. — Если он вернется. Мы можем умереть внутри, и ты это знаешь. Его мать причинила ему вред. Весо ничего не чувствовал до тех пор, пока не встретил тебя. Для меня это чертовски много значит. Надеюсь, для тебя тоже. После всего пережитого твоя жизнь никогда не вернется в прежнее русло. Перестань зацикливаться и думать о своем будущем. Ты можешь отлично провести время с моим сыном.

Глен посмотрел на закрывшуюся дверь и, вздохнув, потянулась к кофе. Открыв крышку, она подула на горячий напиток и сделала глоток. Браен добавил в кофе сахар и молоко, чтобы тот не горчил.

Отец Весо дал ей пищу для размышлений. Она не так представляла себе их разговор. Глен была уверена, что Браен захочет, чтобы она как можно быстрее покинула территорию вамп-ликанов. У Весо были проблемы с ее происхождением, а вот у его отца не было. Он просто хотел, чтобы его сын был счастлив.

Что если Весо никогда не вернется? От этой мысли в груди Глен что-то болезненно заныло.

— Черт.

Весо очень хотел найти Гленду, но ему пришлось остаться на собрании. Лорн настоял на том, чтобы все, кто принимал участие в миссии, находились в его офисе на случай возникновения вопросов. Новый лидер клана созвал всех на конференцию с тремя другими лидерами вамп-ликанов и гар-ликанов.

— Мы уничтожили в общей сложности семнадцать солдат, если принять во внимание тех, которых растерзал Весо при побеге. Мы нашли место, где Мастер спал в течение дня. Это была землянка, где когда-то сотрудники шахты хранили взрывчатку. Там было три спальных мешка. — Лорн замолчал. — Мастер подтвердил, что Дэкер Филмор сотрудничает с Советом вампиров в Чикаго.

— Я отправлю туда разведчика, — яростно заявил лорд Эвиас. — Как думаете, почему было так много солдат? Они ожидали нашего нападения?

— Сомневаюсь, — заговорил Весо. — Мастер хотел, чтобы его называли королем. Он был претенциозным придурком и, вероятно, любил, когда в его распоряжении много тварей.

Из громкой связи прозвучал голос Велдера:

— Вы уверены, что уничтожили всех?

— Практически. — Чез окинул взглядом присутствующих. — Новых солдат держали внутри шахты, а большинство из тех, кто охотился в лесу, были, черт возьми, безумны. Они нападали на все, что издавало какие-либо звуки или двигалось. Рев работающих мотоциклов привлек их внимание и словно зачаровал. Мы можем патрулировать небо вокруг этой области ночью в течение следующей недели, если вы, конечно, считаете, что это необходимо.

— Действуй, — зарычал Эвиас. — Гребаные вампиры причинили вред слишком многим людям в этом районе. Тот, кто был знаком с обращенными и убитыми, в любом случае сообщит о них, как о пропавших без вести, привлекая к нашей территории ненужное внимание. Что насчет вампиров?