Глен никогда не забудет сумасшедшего ублюдка, который утверждал, что он ее родственник и объяснял, почему ее похитили.

— Нет. Он точно сумасшедший.

— Мы будем продолжать идти в этом направлении, пока не найдем отдаленный дом с телефоном или транспортным средством. Возможно, вампиры не знают о некоторых антисоциальных людях, которые живут в милях от других и не используют асфальтированные дороги. Тогда мы либо позвоним моим людям, которые нас заберут, либо поедем к ним.

— Я все еще думаю, что мы должны просто пойти в полицию. Они могут защитить нас.

— Глупая Гленда, — пробормотал Весо.

Она решила не отвечать. Он переложил в одну руку дробовик и брезент, и начал придерживать Глен второй рукой, когда склон стал более крутым. Может, вамп-ликан и был придурком, но он хотя бы удерживал ее от падения, а она в ответ изо всех сил пыталась взобраться на холм. Лес снова стал гуще, затопленная местность осталась позади.

— Я буду оберегать тебя.

Глен взглянула на Весо с благодарностью.

Он не посмотрел на нее в ответ, продолжая изучать лес.

— Давай быстрее. Ты слишком сильно нас тормозишь.

Глен не могла назвать ни единой части тела, которая не болела бы. Ее плечи ныли из-за тяжелого рюкзака, который провисел на них весь день. Спина была напряжена, икры пульсировали. Носки не защищали ноги Глен от ощущения, что она обнаружит еще несколько синяков после путешествия длиною в мили по пересеченной местности. Желудок сводило от боли, так как завтрак был единственным, что они съели за весь день. Весо отказался делать привал, постоянно вынуждая Глен идти вперед. Впрочем, они все же останавливались, но не дольше, чем на пару минут, чтобы глотнуть немного воды.

— Это хорошее место для отдыха.

Весо, наконец, остановился на вершине оврага и посмотрел вниз.

Глен встала рядом с Весо, рассматривая кривой обрыв, где земля уходила вниз, оставляя стофутовый зазор между ними и другой стороной.

— Вот черт. Хорошее место для чего? Умереть? Мы не сможем спуститься и подняться. Это было бы самоубийством. — Она слегка наклонилась вперед, рассматривая дно. Внизу было много камней. — Слишком крутой обрыв.

— Так и есть. Я спущу тебя с помощью веревки, а затем подниму твою задницу на другую сторону, как только сам на нее взберусь. Если мы займемся этим сейчас, то ты только замедлишь меня, поэтому разберемся со всем утром. Не хочу, чтобы меня поймали ночью на дне. Это стратегическое место для защиты.

Глен лишь покачала головой:

— Как ты себе это представляешь?

— Вампиры не умеют летать. Если они нападут, я просто сброшу их с обрыва. Падение не убьет их, но приземление будет жестким. Они переломают кости и получат множество открытых ран. Им потребуется время, чтобы исцелиться и снова прийти к нам. Но вскоре встанет солнце, и им придется искать убежище подальше от меня, чтобы я не выследил и не растерзал их во время сна. Если кто-то упадет, то больше не нападет на нас ночью. Никто не хочет умирать.

— В итоге мы погибнем, пытаясь спуститься и подняться. Почему бы нам просто не пойти в новом направлении и не попытаться обойти это?

— Я не отступлю. Вон там территория вамп-ликанов, — он указал пальцем на овраг.

— Ты безумен.

— Полон решимости. Пойми разницу. Я просто хочу вернуться домой.

— Даже если это убьет нас?

— Я могу лазить по скалам. Ты видела, как я это делаю.

Весо сводил ее с ума. Глен подошла к большому валуну и села, сняв рюкзак. Она решила сменить тему, чтобы избежать спора.

— Хотелось бы мне сейчас принять горячую ванну.

— Как только доберемся до моего дома, то примешь.

Заявление удивило ее. Весо уронил сверток брезента, а затем начал исследовать местность. Глен наклонилась вперед, аккуратно снимая носки. Стопы болели, и вскоре она поняла по какой причине. На коже образовались синяки, но по крайней мере не было ран.

— У нас есть около часа до захода солнца. Это даст нам время поесть и обустроить ночлег.

Глен массировала самое нежное место на своей пятке.

— Умираю с голоду.

— Тебе придется есть холодную пищу из банок. О костре не может быть и речи.

— Почему?

— Запах горящего дерева разнесется на мили вокруг и поможет вампирам найти нас.

— Фантастика. Холодная фасоль и солонина. Ням-ням. Хорошо, что я так проголодалась. Это даже не беспокоит меня.

Она опустила ногу и посмотрела на Весо, когда он встал на колени и развернул брезент.

Внутри лежали свернутая длинная веревка, странная лопата и коробка с пулями. Глен смутил какой-то запечатанный пакет.

— Что это? — указала рукой она.

— Непромокаемое одеяло. Оно тонкое и легкое, но поможет сохранить тепло твоего тела.

— А зачем ты тащил лопату?

— Если придется что-нибудь выкопать, к тому же лопата может послужить оружием. Я же упоминал, что нам нужно скрыть наше тепловое излучение.

Глен казалось, что Весо несет полную бессмыслицу. Встав, он подхватил лопату и подошел к нескольким большим валунам, стоящим рядом друг с другом. Вытянув ручку лопаты, Весо сел и начал копать.

— Что ты делаешь?

— Так мы сможем быть лицом к оврагу. Камни спрячут наши тела от всех, кто придет оттуда, откуда пришли мы. Я копаю, чтобы мы были скрыты от вампиров, которые решат приблизиться с другой стороны. Они могут видеть тепло, исходящее от тела, поэтому я выкопаю глубокую яму, чтобы это скрыть.

Глен расстегнула рюкзак и достала банку с мясом.

— Дерьмо. Я забыла взять нож для вскрытия консервов.

— Не проблема. Дай сюда.

Глен встала и подошла к Весо.

— Если попытаешься открыть банку с помощью лопаты, которой уже начал копать, то в итоге вся грязь окажется в нашей пище.

Весо бросил лопату на землю и немного повернулся, раскрыв ладонь и поманив Глен. Она передала ему банку. И удивленно открыла рот, когда Весо выпустил когти и одним из них начал вскрывать банку. Рот Глен раскрылся еще шире, пока она наблюдала за каждым движением Весо. Ему удалось вырезать крышку всего за несколько взмахов. Он вернул банку обратно.

— Ешь.

Глен забрала мясо и отступила.

— Спасибо. — Ее взгляд остановился на его руке, острые когти медленно втянулись обратно в пальцы. — Очень удобно, — единственная фраза, которая пришла ей в голову.

— Я не такой, как ты. Не забывай об этом, Гленда.

— Ты умрешь, если назовешь меня Глен?

Весо взял лопату и снова начал копать.

— Я отказываюсь называть тебя мужским именем.

— Хочешь перекусить?

— Я отправлюсь на охоту за чем-нибудь свежим после того, как подготовлю лагерь. Наслаждайся консервами.

Глен села на валун и обмыла водой свои пальцы, вытерев их об штаны. Она забыла упаковать столовые приборы.

— Ты говорил, что не можешь разжечь огонь. Тогда как ты приготовишь то, что поймаешь?

Весо продолжал молча копать.

— Я что, разговариваю сама с собой? — Она ждала, но он так и не ответил. — Нет, я так не думаю. Я почти уверена, что разговариваю с парнем, орудующим лопатой.

Он зарычал и, остановившись, поднял голову:

— Я изменю форму и поохочусь на какую-нибудь живность. Может, это и не мое любимое занятие, но меня от этого не тошнит. Твоя пищеварительная система, скорее всего, отвергнет сырое мясо животного. Моя же этого не сделает. Есть еще вопросы или я могу закончить подготовку безопасного спального места до захода солнца?

Глен тяжело сглотнула:

— Лучше я заткнусь.

— Отлично.

Глен задалась вопросом, позволит ли ей Весо увидеть свое изменение. Она попыталась представить каким бы он оказался волком. Наверняка был бы огромным. В голове Глен прокручивались все фильмы про оборотней, которые она смотрела. В кого бы ни превратился Весо, ей нужно будет сохранять хладнокровие и притворяться, что он не пугает ее до усрачки.

— Могу я спросить еще кое-что?

Он зарычал и перестал копать, уставившись на нее: