— К Камилле начали возвращаться воспоминания о тебе. Похоже, она сломала барьер.

— Это невозможно, — возразил Райвен. — Человек не может сломать его.

— Она задаёт мне вопросы, ответить на которые я не могу. О тебе, твоей силе… Я бы ответила, если бы помнила. Она сильная.

— Ты не говорила ей обо мне, она сама вспомнила? — после паузы спросил он, с трудом сдерживая дрожь в голосе.

— Ей же не сотрут память повторно?

— Этого не произойдёт.

Райвен коснулся подбородка и опёрся локтем на стол. Слова Деланей потрясли его, ему следовало всё обдумать. В его практике подобный случай впервые — чтобы человек сумел вернуть память; блокировку, которую он накладывает, никому не под силу сломать. Тем более восьмилетнему ребёнку.

— Обещай, что прочтёшь это после того, как посмотришь видео Льюиса, — Деланей указала на папку с документами.

— Хорошо, я обещаю, — сказал он, видя по напряжённому лицу Деланей, насколько это важно для неё.

— Слово джентльмена, Райвен. Как бы то ни было, я благодарна тебе, — произнесла она, улыбнувшись впервые за всё время их разговора. Деланей коснулась его плеча, и он накрыл её тёплую нежную ладонь своей, женщина склонилась, словно собираясь поцеловать, но вместо этого прижалась подбородком к его макушке, замерев так на несколько секунд, пока он нежился в ароматном запахе её парфюма.

— Хотел бы я знать, чем вызвана эта благодарность, — обронил Райвен тихо, в душе чувствуя смятение от того, что очевидно упускал что-то из вида.

Сейчас он испытывал лишь сожаление, что их брак оказался столь непростым. Теперь у каждого из них была своя жизнь. Эспер заполнил пустоту после расставания с бывшей женой, заняв все его мысли, чему он был искренне благодарен. Впредь он хотел быть добрым другом Деланей, он доставил ей и так слишком много проблем.

Их встреча была случайна. Чуть меньше двадцати лет назад Деланей влюбилась в него после лишь непродолжительного разговора, её родные уверяли его, что это была любовь с первого взгляда, и сейчас в её сердце, должно быть, жилы отголоски того чувства, которое он был не в силах придать забвению. Только так он мог объяснить её теплоту по отношению к нему, хотя он был для неё, по сути, чужим.

— Доброй ночи, — пожелала Деланей, выпрямляясь.

— И тебе, — постарался максимально смягчить голос, но тот прозвучал, скорее, хрипло и надтреснуто.

— В дневнике Льюиса ты найдёшь ответ, почему я доверилась тебе, — сказала она уже в дверях.

И вот за Деланей затворилась дверь, а он остался сидеть в своём кабинете в полном одиночестве.

Райвен сделал пару глотков кофе, ощутив, как его обдало жаром. Похоже, Деланей щедро плеснула ему в чашку коньяка. Райвен поднял руку к шее и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабляя ворот.

Кое-что он скрыл от Деланей. Он всегда мог стереть признание Льюиса, как он проделал это с их совместными фото и видео в соцсетях, ему ничто не стоило удалить все материалы с флешки, даже не прикасаясь к ней. Предать себя забвению одним лишь усилием воли. Он просто не захотел этого делать. Льюис нашёл лазейку, как сохранить свои воспоминания о нём и передать те жене. Дневник принёс свою пользу, обеспечив его доказательствами, необходимыми для раскрытия заговора. Возможно, именно благодаря этим людям — супругам Аддерли — он сидит сейчас здесь, на вилле в Италии, — полноправный владелец миллионов фунтов стерлингов и глава одной из самых крупных в мире компаний их сообщества. Он должник Льюиса.

В глубине души он боялся представить, каким после возвращения из Италии будет его визит в клинику, после стольких месяцев избегания. Он дал себе слово навестить бывшего протеже, чтобы заглушить муки совести перед этим человеком.

Райвен некоторое время размышлял над словами Деланей — взгляд то и дело падал на рядом лежащую кожаную папку, к которой он не прикасался. Он пообещал, что сначала посмотрит видеозаписи Льюиса.

Деланей скопировала данные с флешки на планшет. Как только он включил устройство, открылась нужная папка. В ней оказалось довольно много видеофайлов различного объёма, самым первым их которых было больше восьми лет. Последняя запись была сделана всего за несколько дней до автокатастрофы, будто бы Льюис предчувствовал, что его ждёт.

Рука дрогнула, когда пальцы коснулись чашки.

Так оно и было. Льюис предчувствовал и оставил своей жене и дочери послание, где рассказал всю правду об их договоре, о нём — своём покровителе, убеждая их поверить в правдивость его слов. Поверить в само существование муз, контракты между людьми и музами, про возможные последствия и риски, а также цену такого союза; Льюис пытался убедить Деланей в том, во что, казалось бы, невозможно поверить. Он делился собственными наблюдениями, выводами, он стремился рассказать обо всём том, что ему было известно о музах.

Льюис всегда был практичным предприимчивым человеком, Райвен знал, что его подопечный нередко снимал видео для своей врачебной практики. Изначально тот начал вести видеодневник на случай, если утратит память слишком внезапно, и пытался в первую очередь убедить самого себя в реальности происходящего.

Голос Льюиса наполнял помещение. Иногда размеренно спокойный, иногда взволнованный и слишком нетерпеливый.

— …организм почти совершенен. Его иммунная система в сотни раз крепче. Я взял несколько образцов его крови: все результаты я привёл в одном из видео. Райвен невосприимчив к большинству наших заболеваний. Он так же сильно отличается от нас… — не скрывая улыбки, проговорил Льюис, — как если бы мы отличались от греческих богов. Я человек науки и не склонен верить в божественный промысел, но есть некоторые обстоятельства, указывающие на существование особой расы — его расы. Что ж… — Льюис сглотнул. — Хочу подвести итог и сказать, что я уничтожил образцы, мне они больше не требуются.

Следующее обращение было адресовано Деланей.

— Зоной комфорта может быть человек. Даже когда забудешь, ты подсознательно будешь стремиться вернуться в зону комфорта. Пытаться заполнить пустоту внутри себя. Поэтому его сила так опасна. Чем сильнее привязанность к нему, тем сильнее отдача. И есть немало примеров. Я убеждаюсь каждый раз. Я знал других подопечных, бывших подопечных. Райвен зовёт их протеже. Я не уверен, что знаю, что меня ждёт. Но если я смогу вернуться и когда-нибудь я пересмотрю эти записи, чтобы понять, что же со мной происходило, то я смогу найти ответ.

Одно из видео содержало детали их общего плана, в котором Льюис подробно описал, как Деланей могла им помочь, и что будет с ними двумя после потери памяти. Он обращался к своей жене, прося её довериться Райвену. Льюис рассказал о её знакомстве с бывшим мужем, об их свадьбе, и всём том, что он сам узнал от своего покровителя. О личности Райвена и его возможностях. О сообществе муз, о целях Райвена, об угрозе, нависшей над ним и догадках самого Райвена, а также изложил сам план, который они придумали вдвоём, и в осуществлении которого Деланей должна им помочь. Льюис убеждал, что после завершения контракта он всё забудет, эти записи необходимы ему, чтобы помнить.

Откинувшись в кресле, Райвен внимательно просматривал каждый файл. На то, чтобы просмотреть почти все записи, у него ушло несколько часов. Не глядя на часы, он чувствовал приближающийся рассвет.

Оставалось ещё пару файлов. Райвен ненадолго отложил планшет и, опустив локти на стол, помассировал переносицу. Глаза болели нещадно.

Устало потирая лоб, открыл следующий файл.

Льюис, как и прежде, сидел в своём кабинете в клинике. Рубашка изо льна лишь на пару тонов была темнее его кожи, волосы слегка растрёпаны. Льюис показал время и дату на наручных часах, после чего, встряхнул ими и, дав себе несколько секунд, заговорил.

— Я делаю эту запись для тебя, Деланей. Возможно, ты решишь необходимым показать её Камилле, ты имеешь на это право. Я слишком долго скрывал от тебя правду. И если ты сейчас смотришь это видео, то, скорей всего, по каким-то причинам меня нет рядом.