Хлоя это знает, поэтому мне не нужно втирать это.

Мы с Хлоей смотрим на её две ноги. Им нужно проводить больше времени здесь и бегать с нами. Эти ножки с двумя ножками действительно её загипнотизировали.

— Может ли она получить ещё мяч? — спрашивает Хлоя.

Я печально качаю головой. Мне немного стыдно за отсутствие прогресса в этой области.

— Она всё время выбрасывает его. Я несу его ей, чтобы пережёвывать, и она снова бросает его. Иногда мне приходится приносить это ей несколько раз, прежде чем она его держит.

— Она научится однажды.

Наши две ноги все начинают лаять на нас.

— Они должны хотеть идти домой.

Хлоя вздыхает.

— Можно подумать, что они уже могут найти свой собственный путь. Мы приводим их сюда и возвращаемся каждый день.

Я не отвечаю. Когда ты прав, ты прав.

*

Это был довольно тихий день. Мама очень устала, поэтому мы с Коллином стараемся быть хорошими. В основном мама лежала и тёрла нас. Она продолжает говорить о желании поехать в Новый Орлеан. Я спросила Коллина, означает ли это, что мы в Старом Орлеане, но он не знал.

Мама рассказывала нам смешные истории сегодня. Есть одна, которая особенно странная. Это называется «Зелёные яйца и ветчина». Мама обычно говорит нам об этом, но мама говорила это сегодня.

— Мне это нравится.

Коллин смотрит со своей стороны нашей комнаты.

— Это смешно. Мне нравится, когда мама смеётся.

Когда мама смеётся, это заставляет нас подпрыгивать. Однажды она так сильно смеялась над тем, что сделала мама, что мы с Коллином почти поменялись местами.

— Что смешного в зелёных яйцах?

— Я не знаю. Что такое яйца?

Бьёт меня.

— Что такое Сэм?

— Эй!

— Что? — Я немного прыгаю.

Он напугал меня, крича так.

— Откуда мы знаем, что ты Бреннан, а я Коллин?

— Потому что Дуги так сказал.

Мой брат царапает себя сзади.

— Он сказал?

— Да, помнишь, когда ты дёргал свою третью ногу?

— Я не был! — Коллин смотрит на это сверху вниз. — Это не выросло намного больше. Я волнуюсь.

— У меня его нет совсем.

Он смотрит на меня большими глазами.

— Ты не боишься? Что, если это важно?

— Насколько это может быть важно, если у меня его нет?

— Да, я не думал об этом таким образом.

Конечно, нет.

*

Всё в порядке!

Две прогулки за один день!

Я живу большим! Я дёргаю за Тёмную, и она быстро догоняет. На ней круглые скользкие лапы, поэтому нам не нужно ехать так медленно. Мы мчимся по лесной тропе, проходя много двух ног.

Мы приближаемся к двум ногам с блестящей коробкой, когда Тёмная тянет за собой поводок и просит остановиться. Она, должно быть, уже устала. Две ноги не имеют большой выносливости. Я останавливаюсь и возвращаюсь, чтобы проверить её.

Тёмная идёт и лает на две ноги с блестящей коробкой. Ей нравятся эти две ноги.

Мне тоже.

Она даёт ей свёрнутое мясо. Я наблюдаю, как она тушит мясо в соусе и кладёт на него очень вонючие вещи. Может, мясо плохое?

Я нюхаю.

Кажется, хорошо для меня.

Тёмная смотрит на меня сверху вниз и обнажает зубы.

— Тебе тоже нравится, Кам? Келс не разрешает нам иметь хот-доги дома, поэтому мы должны достать их, когда сможем, верно? И то, что она не знает, не причинит ей вреда.

Я выясняю, о чём лает Тёмная, когда она достаёт мне немного рулонного мяса. Она не должна беспокоиться о моём, потому что она не относится к этому так, как она.

Мы сидим на траве и перекусываем.

Мне нравится брать Тёмную Один на прогулку. Альфа великолепна, но со своим мусором она движется даже медленнее, чем раньше. Я так взволнован щенками. Я хотел, чтобы с некоторыми братьями или сёстрами поиграли. Я надеюсь, что им нравится грубый дом, как Тёмной Один. Иногда каждый из нас держит конец верёвки и тянет её взад и вперёд в течение нескольких часов. Однажды она так сильно дёргала его, что качала меня взад-вперёд по полу. Это было весело.

Альфа лаяла на неё за это.

Тёмная Один с нетерпением ждёт щенков. Она почти так же защищает Альфу, как и я. Иногда она даже пугает меня.

Хотя она не пугает Альфу. Это забавно. Когда Тёмная находится рядом с Альфой, она не такая жестокая. Она много обнажает зубы, но затем облизывает Альфу и ухаживает за ней. Альфе это нравится. Иногда Тёмная настолько отвлекается от её облизывания, что мне приходится выполнять караульную обязанность в одиночку.

Боюсь, Тёмная была не очень хорошо обучена как щенок.

Альфа не любит, чтобы я ухаживал за ней так сильно. Я полагаю, именно поэтому Тёмная Один её приятельница. Иногда мне грустно, что у меня его нет.

Возможно, однажды.

*

— Небеса, я на небесах, — поёт мама. Она любит петь маме. И нам. Большую часть времени, когда она это делает, мы с Коллином засыпаем. Иногда я думаю, что это то, что она пытается сделать. — И моё сердце бьётся так, что я едва могу говорить.

Мама двигается, больше, чем обычно, сегодня вечером. Иногда она двигается так быстро, что я сталкиваюсь с Коллином.

— Перестань прикасаться ко мне, — предупреждает он.

— Я не трогаю тебя.

— Ты была.

— Не была.

— Была тоже.

— И я, кажется, нахожу счастье, которое ищу, — мурлыкает мама. — Когда мы вместе, танцуя щека к щеке.

Внезапно, мы оба бросаемся вокруг, поскольку Мама падает назад. Мы с Коллином кричали и хватались за что-нибудь, за что можно держаться. К сожалению, всё, что у нас есть, — это друг други и верёвки, прикреплённые к нашему животу.

Мама ловит маму, которая начинает смеяться.

— Харпер! Ты не можешь опустить беременную женщину.

Коллин и я всё ещё вращаемся. Я чуть не перевернулась.

— Убери свою ногу с моего лица. — Я нажимаю на это.

— Где ещё я могу это поставить?

— Где это было раньше.

Он смотрит вниз.

— Твоя нога там.

А что ты знаешь? Это.

— Хорошо, давай вместе поработаем над этим. — Я положила руку ему на плечо и толкнула, пожав плечами, пытаясь заставить мамочку дать нам немного больше места.

Здесь действительно слишком тесно.

— Ау! — протестует Коллин, когда он возвращается на свою сторону.

— Расскажи мне об этом.

— Мне нужно посидеть минутку, Харпер, — говорит мама.

Хорошо, пожалуйста, сядь.

— Всё хорошо, дорогая?

— Да. Просто я не думаю, что близнецы очень заботятся об этом. — Она начинает тереть, где я нажимаю на неё.

— Нет? — Мамин голос подходит ближе. Почему она может это сделать, но мама не может? — Простите, мои маленькие. У всех там всё в порядке?

— Мы в порядке, мама, — отвечает Коллин.

Чтобы доказать это, он стучит в сторону мамочки.

— Ууу! — восклицает мама. — Вот, Харпер, дай мне руку. И скажи что-нибудь.

— Что-то.

Мама смеётся.

— Братишки! Близняшки.

— Привет!

— Привет! — перезваниваем мы.

Коллин даёт маме постукивание, где она давит на него.

Теперь настала очередь мамы смеяться.

— Они уверены, что активны. Я не могу дождаться, чтобы увидеть их, Келс, и подержать их.

Коллин пинается.

— Я тоже хочу увидеть маму!

Он такой маменькин сынок.

— И мамочку! — Согласна.

— Как ты думаешь, как они выглядят? — спрашивает Коллин.

— Я не знаю.

— Держу пари, они большие. Огромные! — Коллин держит руки далеко друг от друга.

Я не думала об этом.

— Почему?

— Потому что они такие громкие.

*

Я просыпаюсь и растягиваюсь. Что меня разбудило? Я зеваю и слушаю. Мама и мама разговаривают. Они делают это много. Мне нравится их слушать. Их голоса тёплые и мягкие, и я чувствую себя счастливым.

Я закрываю глаза.

— Я огромный кит на пляже.

— Вряд ли, дорогая. Ты красивая женщина, беременная двойней… и вот-вот родишь.

— Так ты согласна?

Я открываю глаза. Я хочу, чтобы она услышала, как мама выходит из этого.

— Я беру пятую.