Келс выдыхает долгий вдох. Она начинает двигаться быстрее. Я подхожу к её движению и провожу одной рукой между нашими телами.

— Келс? — шепчу я паузой, дразня её.

Она кусает меня за шею, не оценивая юмор в данный момент. О, я была отмечена. Это будет весело объяснить на ужине.

— Я люблю тебя, — заканчиваю я, неся её.

Она плачет в освобождении, её тело дрожит. Её рот отпускает мою шею. Её спина выгнута, а грудь покачивается. Она никогда не бывает прекраснее для меня, чем в момент её сдачи. Я смотрю различные выражения, которые обгоняют её черты.

Наконец-то она останавливается против меня. Её дыхание беспорядочное. Я погладила её, промокшую от пота, успокаивая её. Я шепчу слова любви и преданности, обещая ей всё, что я есть.

Несколько долгих мгновений спустя Келс поцеловала меня.

— Я тоже тебя люблю, Стад.

Я не могу удержаться от смеха. Если бы только Брайан мог видеть меня сейчас.

*

Я могу только улыбаться, когда Харпер и я пробираемся через столовую, чтобы встретить Рэйчел и Люка на обед. Харпер очень гордится собой в данный момент, и это очень ясно по тому, как она ведёт себя в комнату.

Я на мгновение делаю паузу, позволяя Бреннан и Коллину маневрировать туда, где они хотят быть этим вечером. В последние несколько дней я обнаружила, что время от времени мне приходится останавливаться и позволять им иметь право проезда. Если я это сделаю, моя спина и бёдра имеют тенденцию болеть меньше. Я прислоняюсь к пустому стулу, глубоко вздыхая, ожидая, пока они успокоятся.

— Ты в порядке, дорогая?

— Я в порядке. Твои дети снова неуправляемы. — Я делаю ещё один глубокий вдох, затем продолжаю к столу, где нас ждут Рэйчел и Люк.

— Мои дети? Я понимаю, как это будет происходить в течение следующих восемнадцати лет, — слышу её бормотание, присоединяющееся ко мне за столом.

Я не могу удержаться от смеха, даже когда мы приветствуем нашу семью.

— Что смешного? — спрашивает Рэйч, когда мы садимся.

— Да, Таблоид здесь, кажется, думает, что мы будем родителями только восемнадцать лет.

— Мама и папа с тобой не согласятся, Харпер Ли, — говорит ей Люк, прежде чем пить из своей воды.

Она медленно оглядывается назад между Люком и мной.

— Извини, Келс, похоже, что меня ждёт целая жизнь оскорблений.

— Это не оскорбление, дорогая. Это простой факт. Когда они хорошие, они мои. Когда они плохие, они твои, — дразню её, слегка похлопывая её по руке, чтобы она почувствовала себя лучше. — Это первый урок, который мама преподаёт на кухне. Не так ли, Рэйч?

Я расхохоталась, когда она засунула пальцы в уши и зарычала:

— Мне не разрешают слышать о том, что происходит на кухне.

Люк не очень хорошо себя чувствует и хватает свою салфетку, чтобы поймать полный рот воды, которая почти доставлена ​​по всему нашему обеденному столу.

Рэйчел смотрит на меня, качая головой.

— Ты очень смелая женщина, Келси.

— Я не уверена, что всё это храбрость. Думаю, в какой-то момент я могу пережить гибель нескольких клеток мозга из-за недостатка кислорода.

— Это потому, что ты не можешь перестать меня целовать. — Она смотрит на меня, подмигивая.

О, конечно, это она услышала.

— Это может быть правдой, Таблоид, но это не меняет фактов…

— Нет, — хихикает Рэйч, прежде чем я успеваю закончить, — но совершенно ясно, что она права. Отличный трюк, Харпер.

Несмотря на то, что она сидит прямо в своём кресле, она всё ещё немного краснеет.

— Почему, спасибо. Я заработала каждый разбитый кровеносный сосуд. Я бы попросила Келси показать вам её, но…

Дав Харпер локтём по ребру, чтобы заткнуть её, я замечаю, что Люк немного смещается в своём кресле и также краснеет. Время поближе взглянуть на моего зятя.

— Почему, Рэйч, настоящие следы зубов. Отличная техника. — Я смеюсь, указывая на Люка.

Взгляд Харпер сразу падает на её брата.

Она разражается смехом над ним, даже когда его лицо падает позади его руки, и он стонет.

— Мы женились на злых женщинах, Харпер.

— Слава Богу, — соглашается она, сжимая мою руку. — Так что, полагаю, вы нашли этот круиз, — она ​​немного прочищает горло, улыбаясь Рэйчел, — выгодным?

Теперь Рэйчел поворачивается, чтобы покраснеть.

— Да, это, ах, — она ​​очень мило смотрит на своего мужа, — было хорошо.

— Почему мы говорим об этом? — Люк качает головой.

Я думаю, что он пытается очистить своё лицо от красного, так же, как ребёнок очищает Этюд-а-Скетч.

— Потому что официант ещё не пришёл, чтобы принять наши заказы. И потому, что это весело, Люк, — предлагает Харпер.

— Я могу это исправить, — говорит Люк, поднимая руку, чтобы привлечь внимание официанта. — Теперь перестань так чертовски веселиться, Харпер Ли.

— Невозможно. Я со своей девушкой и моей семьёй.

Мы не торопимся отдавать наши заказы официанту. Теперь мне любопытно по поводу консультативной группы.

— Итак, вы оба думаете, что эти сессии полезны? — Я не могу с этим поделать.

— Да. — Рэйчел берёт Люка за руку. — Это было здорово. Мы разговариваем и…

— Вы делаете больше, чем говорите в эти дни, — хихикает Харпер. Это приносит ей удовольствие под столом от всех нас троих. — Возможно, я просто буду сидеть здесь и молчать, — стонет она, потирая ногу.

— Отличный шанс, — комментирует Люк.

Она сигнализирует, что застёгивает молнию на губах, затем наклоняет щеку к кулаку, выглядя должным образом наказанной. И абсолютно очаровательной.

— Я думаю, что вчерашняя сессия на уроках интимности была хорошей. — Рэйч снова краснеет.

— Ах, есть сеанс, который я могла позволить себе пропустить, — говорит Харпер. — Мне не нужны уроки. Я была близка со многими людьми.

Я не знаю почему, но этот конкретный комментарий пронзил меня, как очень тупой нож, поразив все нервы, которые он мог найти. Мой живот абсолютно превращается в узлы, и я чувствую, что меня тошнит.

— Извините. — Это всё, что я могу сказать, прежде чем убежать от стола

*

Вот дерьмо.

Я смотрю, как Келс спешит от стола, и клянусь, моё сердце разрывается в моей груди. Что я сказала точно? И какого чёрта я это сказала? Очень смешно, Харпер. Ты просто смейся минуту.

Я смотрю на Люка и Рэйчел, которые в шоке молчат.

— Простите, — шепчу я, кладя салфетку на скатерть.

Я едва удерживаюсь от пробежки по столовой, чтобы найти её. Выйдя из зала, я пытаюсь выяснить, куда ушла моя любимая. Я очень сомневаюсь, что она вернулась в наш номер. И, конечно, не казино или дискотека или бар. Я ставлю на колоду.

Солнце садится на Атлантике. Это была бы прекрасная сцена, если бы не факт, что моя жена пытается раствориться в углу. И она плачет. Я понятия не имею, хочет ли она даже видеть меня или заставить меня прикоснуться к ней, но я не могу смириться с тем, что ей больно. Ещё хуже, зная, что я это вызвала.

— Мне очень жаль, дорогая. — Я шепчу, шагая ближе, но не вторгаюсь в её личное пространство полностью. — Я полная и полная задница.

Моя девушка не отвечает. Она счищает слёзы со щёк, пытаясь взять себя в руки.

— Если бы я могла вернуться и стереть то, что я сказала, я бы… — продолжаю я. Это так. Боже, я хочу, чтобы последние десять минут вернулись. — Но, дорогая, ты — любовь всей моей жизни. Если честно, я никогда не была близка ни с кем, кроме тебя. Никто больше никогда не знал меня сердцем и душой. — Я на грани слёз. — Мне очень жаль, дорогая.

Келс прочищает горло, пытаясь найти её голос.

— Всё в порядке. Я просто… о, я не знаю… я имею в виду, я знала… я не знаю, почему это меня так беспокоило. Я не хотела слишком остро реагировать.

Я очень медленно протягиваю руку Келс, давая ей достаточно времени, чтобы сообщить мне, если это не очень хорошая идея. Я в облегчении, когда она позволяет мне связывать наши пальцы вместе. Моё сердцебиение возобновляется с её прикосновением.

— Я полностью виновата. Но тебя что-нибудь беспокоит? Обычно ты, кажется, лучше переносишь мою глупость.