Я наклоняюсь и кладу губы к уху Келси.

— Знакомство с тобой, знакомство с тобой, — тихо пою я.

Мне нравится смотреть, как румянец крадёт её черты.

— Перестань, — предупреждает она.

Эдвард прислоняется к подиуму и задумчиво поглаживает бороду.

— Каждую ночь мы будем раздавать домашние задания. Мы просим вас и вашего супруга уделить время, необходимое для их завершения и сделать их главным приоритетом вашего вечера. Сегодняшнее мероприятие — начать открывать линии связи. Вместе вам нужно поделиться пятью вещами, которые вам нравятся в «нас», которых вы создали, и пятью вещами, которые вы хотели бы изменить в отношении «нас», которых вы создали. Конечно, некоторые из вас узнают, что вы не создали «Мы». Но ничего страшного. Вы можете начать сегодня вечером.

— Я бы лучше познакомилась с тобой лучше.

Келс даёт мне «взгляд».

— Ты хорошо меня знаешь, Таблоид. Теперь веди себя и обращай внимание.

Хорошо, это входит в мой список вещей, которые я хочу изменить в отношении «нас».

*

Мы в постели, читая литературу, которую Коннери дал нам, когда мы говорили с ним после его приветственной речи. Во многом это имеет смысл, но, честно говоря, я уверена, что мы никогда не нуждаемся в семейном консультировании.

Я знаю, что это помогло многим другим парам. И я определённо хочу, чтобы это помогло Люку и Рэйчел вернуться на правильный путь. Я просто предпочла бы никогда не нуждаться в этом. Я никогда не хочу, чтобы Келс чувствовала, что нам нужна третья сторона, чтобы исправить ситуацию между нами.

Я наклоняюсь и целую её волосы.

— Для чего это, Таблоид?

— Просто так.

— Итак, — она ​​кладёт газеты, которые она читала, — ты хочешь сделать домашнее задание?

Я борюсь, чтобы не закатить глаза.

— Пять вещей, которые нам нравятся в нас, и пять вещей, которые мы хотим изменить?

— Это был бы один.

Я нахмурилась. Я здесь не для участия. Ну, я могу подыграть.

— Вещи, которые мне нравятся: отличный секс.

Келс смеётся, одна из её горловой сексуальности. Должны ли мы сделать это сейчас?

— Конечно. Хорошо, мы можем договориться об этом. Я удивительная в постели.

Я рычу, протягиваю руку и растираю её живот.

— Принимаю два к танго, детка. Так, что тебе нравится?

— Мне нравится тот факт, что мы можем говорить на любую тему.

Мне нравится это тоже. Будь то история искусства, политика или что-то ещё, нам есть о чём поговорить.

— Мне нравится, что нам очень весело вместе. Я люблю смеяться с тобой.

— Это ещё одна из главных льгот. Мне также нравится тот факт, что мы, кажется, знаем, когда каждой из нас нужно своё собственное пространство. Кажется, что ты никогда не толпишь меня, когда у меня есть один из моих «моментов».

Я полагаю, что это не один из них, и прижимаюсь ближе, обхватив её за плечи и положив голову на её грудь, прислушиваясь к её сердцебиению.

— Мне тоже нравится быть тихой с тобой. Тот факт, что нам не нужно говорить, чтобы выразить то, что мы чувствуем. — В доказательство я погладила её по коже, наслаждаясь нашим тихим общением.

— Хорошо, теперь, что тебе не нравится?

Я продолжаю тереть её живот, смеясь, как маленькая Бреннан, я полагаю, гоняет мою руку вокруг.

— Я не могу думать ни о чём.

— Трусиха.

Я поднимаю голову и встречаюсь с ней глазами.

— Я не трусиха. Я счастлива. — Хотя я собираюсь сердиться.

— И ты не можешь думать об одном, что бы ты изменила в нас, если бы могла? Хорошо, позволь мне немного изменить назначение. Что ты изменишь во мне?

— Ничего. — Я целую кончик её носа. — Ты моя девушка. Я люблю тебя.

Келс начинает поднимать мою футболку, и я улыбаюсь. Намного лучше. Давай сосредоточимся на том, что нам нравится. Я наклоняюсь для поцелуя, но она останавливает меня. Обернувшись, она осматривает мою спину.

— Извини, пока я ищу перья.

Я сужаю глаза.

— Мне не нравится, когда мы переоцениваем вещи, которые не нужно анализировать с самого начала.

— Ах, ха! — восклицает она и виляет пальцем на меня. — Я знала, что что-то есть! Видишь, теперь это было не сложно. Просто доказывает, что нет идеальных отношений.

— Их никогда не будет так долго, как два человека в них, — согласна я. — Однако моя философия заключается в том, чтобы подчеркнуть положительное, устранить отрицательное. — Я пою ей эту строчку, зная, что ей это нравится, когда я так поступаю. — Итак, давай снова изменим задание. Давай вернёмся и укрепим всё, что нам нравится в нас.

Келс снова смеётся и снова начинает дёргать мою футболку, на этот раз не останавливаясь, чтобы проверить на перья, слава Богу. Она стягивает её с моей головы и отбрасывает в сторону.

— Знаешь что?

Как я забочусь в этот момент.

— Что?

— Я всегда была паршивой в выполнении моей домашней работы.

*

Харпер и я поселились с нашими производственными ноутбуками. Мы сравниваем записи, ожидая прибытия Эдварда и Дженис на завтрак.

— Собираешься ли ты проводить собеседования с участниками? — Интересно, почему близнецы заказали виноградный сок.

Мы ненавидим виноградный сок. Я рассматриваю свой стакан, пока Харпер пролистывает её блокнот.

— Да, у меня сейчас два человека в очереди. Однако я думаю, что другие с большей вероятностью согласятся, если талантливая и замечательная мисс Стэнтон пригласит их лично.

— Если я увижу её, я передам ей сообщение. Тем временем ты застряла с раздражительной и раздражительной мисс Стэнтон, которая не высыпается, потому что твои дети не дают ей спать по ночам.

— Это вопрос обучения. Они только пытаются подготовить тебя к тому, что будет. — Она продолжает читать свою тетрадь, даже когда её левая рука протягивается, чтобы поиграть в метки с Бреннан и Коллином.

Харпер настояла, чтобы мы тоже стали называть Беби Ру по имени. Теперь она убедила себя, что это будет мальчик. Надеюсь, она права, иначе у нас будет одна растерянная маленькая девочка.

— Ну, тогда, подумай и о тренировках, Таблоид, потому что каждый раз, когда меня будят, — я игриво толкаю её, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, — я разбуживаю тебя.

— Это факт? — Она смотрит на меня поверх очков.

О, чёрт, она должна была изучить эти глаза с капюшоном, глядя на трюк с ободом. Добавьте дерзкую ухмылку и выгнутую бровь, и я соскользну прямо со стула вниз между…

Моё мышление, которое с каждой секундой становилось всё более х-рейтинговым, постепенно останавливается, когда к нам присоединяются наши хозяева. Для того, чтобы полностью вернуть меня обратно, нужен толчок Харпер. Ооо, Таблоид, если бы ты знала, о чём я думаю, ты бы позволила мне закончить. Ты прекрасно провела время.

Я искренне улыбаюсь счастливой паре, которая присоединяется к нам. Я даю Харпер «давай сделаем это быстро, и я отведу тебя обратно в каюту и раздену твоим взглядом». Она смотрит на часы, пытаясь понять, сколько времени это займёт.

— Конечно, приятно познакомиться, мисс Стэнтон. — Дженис дарит мне вежливую улыбку.

У нас не было особого шанса поговорить вчера вечером после их вступительной речи. Они провели остаток вечера с парами, подписанными на отступление.

— Спасибо, — отвечаю я, открывая ручку и готовясь делать заметки во время нашей встречи. — Приятно быть здесь. Мы были очень впечатлены тем, что видели до сих пор.

— Ну, мы с Эдвардом и наш штат консультантов надеемся, что сможем помочь большинству этих пар. — Она на секунду останавливается. — Если вы не возражаете на мои вопросы, — она ​​смотрит на мой живот, — когда вы должны?

— Технически, Рождество, но я ношу двойню, чтобы они могли прийти в любое время между Днём благодарения и Рождеством.

— Ваш муж должен быть взволнован до смерти, — говорит Эдвард.

Я бросаю взгляд на Харпер и вижу, как последний приступ боли покидает её лицо.

— Мой супруг и я абсолютно счастливы.

— Есть ли уже другие дети?