Она кивает и тяжело сглатывает.

— Я хочу верить этому, Харпер. Я хочу верить, что всё будет хорошо, и через несколько месяцев у нас будет прекрасная семья. — Она на мгновение положила лоб мне на ключицу и глубоко вздохнула. — Но мне нужно, чтобы ты пообещала мне… ты обещаешь мне, что если нужно сделать выбор, ты знаешь тот, который я хочу, чтобы ты сделала.

Интересно, слышит ли она, как моё сердце перестало биться в моей груди? Я даже не хочу думать об этой возможности. У меня нет желания воспитывать наших детей в одиночку. Они нуждаются в ней.

— Я обещаю, — отвечаю я, — но мне никогда не придётся делать этот выбор. Теперь закрой глаза и вздремни со мной, детка.

— Я люблю тебя, Таблоид. Что бы ни случилось, пожалуйста, никогда не сомневайся и не забывай об этом, — бормочет Келс, её голос прерывается, когда сон наконец-то уносит её.

— Я никогда не могу, Крошка Ру.

И, к счастью, я чувствую, как сон дёргает меня за свой пиджак.

*

Я нашла класс, где мы с Келси можем быть счастливыми и комфортными. В частности, класс родов, где все участники — лесбийские пары. Последнее, что нужно моей девушке, это больше стресса. Я хочу, чтобы она была счастлива и расслаблена прямо сейчас. Я хочу, чтобы это было лучшее время в нашей жизни, а не то, чего мы должны бояться. Я чуть не задушила Кевина за его так называемую прикроватную манеру сегодня днём. Я думаю, что завтра позвоню в его офис. Я не против, чтобы он предупредил нас, но не пугал меня до чёртиков. Не снова.

Мы входим в класс, и это почти то, что я ожидала, за исключением того факта, что стульев нет. Хорошо, я не дура. Я видела фильмы и сериалы, и я знаю, как это работает. Мы сидим на коврике и учимся дышать.

И я думала, что дыхание было похоже на секс. Это просто естественно. Следующее, что вы знаете, мы будем брать уроки в… нет, мы в значительной степени знаем, как это сделать хорошо. Чёрт, мы могли бы дать уроки. Демонстрации в классе были бы интересны, если не сказать больше.

Келс очень милая сегодня вечером. Она вся одета в джинсы, мешковатую майку и бейсболку. Она кажется более расслабленной теперь, когда она немного поспала сегодня днём. Также помогает то, что мы нашли решение её стресса из-за её обручальных колец. Мы договорились, что лучшее место для её обручального кольца будет в нашем сейфе, но её обручальное кольцо теперь на цепочке на шее.

Когда мы приедем, в комнате будет около полдюжины других пар. Мы медленно представляемся и пытаемся освоиться в толпе незнакомцев. У меня есть чувство в течение следующих нескольких недель, хотя у нас появятся новые друзья.

Есть одна пара, которая, по некоторым причинам, кажется огорчённой, когда Келси представляет себя как Келси Кингсли. Они знают её от воздействия. Когда она не представляет себя как Стэнтон, у них, очевидно, есть огромная проблема.

Тогда есть пара, которая, клянусь, так сильно напоминает мне Элейн и Рэйчел, что я с трудом удерживаю улыбку от моего лица. Один взгляд на Келс говорит мне, что она думает о том же. Прислонившись к стене, я втягиваю Келси в объятия.

— Я не знаю, как мне пройти через следующие шесть недель без хихиканья. — Я шепчу ей на ухо, пока обнимаю и растираю живот.

— Это будет нелегко, — соглашается она, откашливаясь и возвращая мои объятия. — Жутко, не так ли?

— Очень. Подожди, пока Элейн и Рэйч не услышат об этом.

— Они никогда не поверят в это. — Она немного посмеивается.

Высокая женщина входит в комнату. Её руки полны папок, и она кажется немного измотанной. Глядя на мои часы, я замечаю, что она опоздала примерно на пять минут.

— Извините все. Я доктор Уивер. — Она манипулирует файлами, и я могу сказать, что она их потеряет. Келс отпускает меня, и мне удаётся помочь доктору, прежде чем что-нибудь упадёт на пол. — Спасибо, — говорит она мне.

— Нет проблем. — Я кладу файлы на стол рядом со мной, и наш инструктор делает то же самое, прежде чем она снимает свою куртку.

Она улыбается Келси и мне, качая головой. Я могу сказать, что это один из тех типов коктейлей «Мне нужен один свободный момент в моей жизни». Келс и я много их делаем.

— Ладно. — Она закатывает рукава. — Как я уже сказала, я доктор Энн Уивер. Мне очень жаль, что я опоздала, но у меня был ребёнок, который решил, что он приедет на три недели раньше. Его мамы вроде бы тоже решили, что я должна быть там. Не знаю почему, это их четвёртый ребёнок. Они лучше, чем я. У меня самой только один был.

Её дружеское поведение и шутка немедленно расслабляют комнату. Я смотрю на Келси и подмигиваю. В ответ она даёт мне улыбку, которая так мила, что мне хотелось бы запечатлеть её навсегда.

— Итак, похоже, что все здесь, так что давайте начнём. Идите и сядьте на коврики там, и мы, так сказать, погрузимся.

О, да. Она мне нравится. Она даже умеет взламывать почти грязные шутки. Это может быть весело в конце концов. Похоже, мы все в одной лодке. Все небеременные партнёрши помогают своим лучшим половинкам и отдыхают против них. Мне нравится держать Келси таким образом. Я могу добраться до детей и сделать так, чтобы она была рядом. Келс расслабляется, и мне интересно, сможет ли она не спать на уроке. Лично мне всё равно. Она может спать там, где хочет. Я узнаю всё, что нам нужно знать. Но ничто и никто не собирается навредить моей девушке.

Ещё раз, мы все представляемся, как вы в детском саду. Некоторые из женщин не узнали Келс, пока наши радикальные маленькие друзья не прокомментировали вещь Стэнтон-Кингсли.

Я полагаю, что они являются одними из наиболее радикальных в нашем сообществе, которым не нравится идея «традиционных» концепций гетеросексуального сообщества, подкрадывающегося к нам. Без сомнения, они бы опрокинулись, если бы услышали, что моя семья называет Келси моей женой. Вы можете порадовать некоторых людей время от времени, но вы не можете угодить всем людям всё время, и я чертовски устала от попыток. То, что у нас с Келси, работает для нас, и это всё, что имеет значение.

Моя главная цель сейчас — сохранить её счастливой и здоровой и пригласить Бреннан и Shy Baby Roo на свет через пятнадцать недель.

Пятнадцать недель. Это не очень долго, не так ли? О Боже. Нам нужна детская, няня и…

— Итак, теперь, когда мы знакомы здесь друг с другом, — говорит доктор Уивер, — это первый урок курса. Мы будем проводить много времени вместе в течение следующих нескольких недель, чтобы подготовить вас к Благословенному событию. Сегодня вечером мы рассмотрим основы, и я покажу вам пару фильмов, чтобы показать, чего вы можете ожидать.

Очень скоро огни уменьшаются, и начинается первый фильм. Посмотрев вниз, я вижу, что Келс всё ещё с нами. Она потирает пятно на животе правой рукой, пальцы её левой руки переплетаются с моей. Она немного двигает моей левой рукой, и я снова чувствую движение детей.

— Видишь, у всех всё хорошо, — шепчу я ей на ухо.

Смотря фильм, я начинаю беспокоиться о том, какая боль кажется женщине.

Боже, наверное, я не осознавала, насколько это может быть на самом деле плохо. Моя Крошка Ру тоже переживёт это. Не один раз, а дважды.

И она хочет сделать это без наркотиков. Что? Она чокнутая? Я сказала бы им дать мне все наркотики, которые они могли найти. Отправьте их из другого государства, если они должны быть. О, Келс, любовь моя, ты более храбрая женщина, чем я.

Сцена переходит к рождению. Хорошо, теперь это просто грязно. Нам нужно найти способ сделать это немного аккуратнее. Я чувствую, как Келс посмеивается, она явно наслаждается моим дискомфортом. Но я также замечаю, что я не единственная партнёрша, которая немного сжимается.

*

Когда я переворачиваюсь, протягиваю руку, я оказываюсь одна на кровати. Харпер уже встала. Я разрываюсь между тем, чтобы встать, чтобы посмотреть, смогу ли я найти её, и просто возвращаюсь ко сну. Я в значительной степени решила спать, когда дверь спальни открывается. Просматривая верхнюю часть обложек, я обнаружила, что мне накрывают завтрак в постель.