Фредди слушал молча. Как раз такие-то моменты и заставляли его вспоминать, за что он полюбил Роджера сразу, с первой минуты общения. Он такой, какой есть — весь как на ладони. Никакой тебе фиги в кармане, никаких подводных течений и интриг. Казалось, в его душе попросту нет того темного уголка, который-то и позволяет одним манипулировать другими, лгать или притворяться. Роджер Тейлор, эсквайр, барабанщик и рок-звезда, был напрочь лишен любого намека на притворство, даже когда он выпендривался, все равно оставался самим собой. И если он сразу не сказал, что знает о скандале, то лишь для того, чтобы не бередить рану. Бог знает, каких усилий ему это стоило.

На душе вдруг стало так хорошо и спокойно, словно и не было той взбаламученной тины. Той кромешной тьмы, что завладела сердцем в последние дни. Родж выдержал ровно столько, сколько должен был, чтобы не ранить его гордость и не сделать больнее.

— Прав… Спасибо тебе, Родж, — только и смог выдавить Фредди в ответ. И замолчал на пару секунд. — Мне правда стало легче. Давай еще выпьем…

Сказано — сделано.

Выпив, они уютно помолчали и вдруг заговорили хором.

— Ты извини меня за парней, — пробормотал Фредди смущенно. — Мы тут долго не задержимся, но один я лететь не мог. Правда не мог. Это было, как сквозь вражеский строй идти. А теперь…

Роджер отмахнулся.

— Да ну что ты, херня! Один или с парнями, все равно молодец, что прилетел. И с чего это ненадолго? Живите хоть все лето! Сегодня такой хороший день… Давай-ка дернем еще твоей шипучки. Вроде, ничего, пить можно, но «Южный комфорт» все равно вкусней. У меня тут бутылочка припасена…

— Ой, вот любишь же ты это говно!

— Сам ты говно! Он же вкусный! Зато твой «Кристалл» — кислятина такая, что просто ужас!

— Ро, ты всегда был сладким мальчиком!

— Да-а, дорогой, я сладкий, как конфетка!

— С ликерной начинкой?

— И с ликерной тоже. Блядь, курить хочется, сейчас помру!

— У меня с собой сигареты. Но тебе я не дам, облезешь.

— Сука ты, Балсара, всю жизнь это знал! Неблагодарная сука. Ну ничего, от меня отскочит — к тебе прискачет. Эх… Пойти что ли у Джима твоего попросить?

— Э-э, Родж! Ты чего удумал?

— Ладно, это я так… Потерплю. Мужик я или говно какое-нибудь? Нет — значит, нет. Да и Дом увидит — прибьет к чертям.

Меркьюри пожал плечами и опустил голову, о чем-то задумавшись. Потом снова поглядел на Роджера странно трезвым взглядом и внезапно спросил:

— Слушай, а мои парни тебя не очень… напрягают?

— Да забей, — фыркнул Родж в ответ. — Главное, чтобы тебе самому не мешали. Хотя чего тебе-то… они ж твоя свита.

Фредди откинулся на спину стула.

— Да, я как-то привык. Без них уже не могу…

— Скажешь тоже! А впрочем, твое дело. Пусть живут, не жалко. А надоедят — рядом отель, хозяин — прикольный чувак…

— Так и я могу в отель.

— Не можешь!

— Это почему?

— Потому что нехрен! — Роджер погрозил ему пальцем. — В отеле оглянуться не успеешь, как набегут журналюги. А тут, у меня, можешь сидеть спокойно хоть до второго пришествия — никто не сунется!

— Тоже верно… — Странно, что сам Фредди и не подумал об этой стороне вопроса.

Роджер тем временем опустошил очередной бокал и, покривившись, выдавил:

— Ох, чую, нажремся мы сейчас с тобой. Твоя шипучка так по мозгам дает!

— Ничего, это быстро выветрится…

— Фред, а можно спросить? — Настала очередь Роджа для серьезных вопросов. — Скажи, зачем тебе они все? Ну ладно Джо, он уже лет десять как у тебя под боком. И помощник, вроде, толковый, и поесть сварит, когда надо, да и в целом парень неплохой… Даже симпатичный. — Родж хитро сверкнул глазами. — На меня немного похож, или мне кажется? Однажды пригляделся — а у него даже очки такие же, какие у меня раньше были!..

Фредди похолодел, как будто температура в помещении упала градусов на десять. Казалось, изо рта вот-вот пойдет пар.

— Ну, а остальные? Фиби, например, — совершенно стремный чувак. Или этот Джим… Вот о чем ты можешь поговорить с ними обоими, только честно? Эй, ты чего?!

Фредди отмер.

— Ты прав, говорить с ними особо не о чем. Так, бытовуха или какие-нибудь сплетни. Для серьезных разговоров есть другие люди, а эти трое… Просто тошно одному, понимаешь? Тошно. Они — вроде как моя семья. Во всяком случае, другой у меня уже не будет. Поезд ушел, как говорится…

— Погоди! — Ощущение жестокой несправедливости вдруг горячей волной нахлынуло на Роджера. — А как же Мэри? Я имею в виду, что… Разве ты не хотел бы… блядь!.. — Он смолк, догадавшись, что подобрался слишком близко к теме, которая долгие годы была под негласным запретом.

Вопреки его опасениям Фредди не разозлился и не предпринял попытки уйти от разговора. Лишь грустно усмехнулся и пригубил шампанское.

— Знаешь, как-то мы с Монтси выпивали, вот как сейчас с тобой, и… Глупая история! Я… побоялся дать ей свой бокал. Знаю, это смахивает на паранойю, но по-другому не смог. И ты думаешь, я готов рискнуть жизнью Мэри ради прихоти оставить свои гены? Или чьей-то еще жизнью?

Роджеру потребовалось несколько секунд, чтобы в полной мере осознать смысл сказанного.

— То есть, ты сейчас… ни с кем?

Фредди не ответил.

На лице Роджера, как он ни пытался это скрыть, отразилось облегчение.

— Эти парни, конечно, не всем нравятся, оно и понятно. Фиби — ты прав — та еще дура, но все равно мы… сроднились что ли. И потом, жалко мне его. Ни образования, ни жилья — ничего. С родственниками уж не знаю, что у него там. Куда он пойдет? Что с ним будет, когда я… А-а, нет, сегодня не хочу об этом! Фиби он… забавный. Я тебе рассказывал один смешной случай, он тогда только начал у нас работать?

Комментарий к Глава 55. Ибица

Продолжение следует.

П.С. Речь идет об историческом факте. В мае 87го после того как разразился скандал в прессе с публикацией интервью Пола Прентера, Фредди действительно вместе со всей своей свитой уехал на Ибицу, где в то время был Роджер.

========== Глава 56. Ночной разговор ==========

28-е ноября 1991 года

— Видели бы вы, какое лицо было у Фреда! Еще в аэропорту… Я в тот день встречал чартер, заказанный им для себя и свиты. Фред, он… по-моему, он тогда про деньги уже не думал — куда, на что они… ему было наплевать. Понимал, что жить недолго осталось… — Роджер вовсю шмыгал носом. — Так вот, когда Фред вышел из самолета, я испугался. По-настоящему испугался, понимаете? Он постарел лет на десять. Парни его со всех сторон окружили, а он… рассеянно брел вперед, не поднимая глаз, и, как старичок, шаркал ногами. Я, конечно, не подал виду, но сердце у меня защемило. Мне еще никогда не было так жаль его. Нашего неугомонного Фредди… — Родж смахнул рукавом слезы, навеянные болезненными, слишком болезненными воспоминаниями. По счастью, тогда ему удалось удержать Фредди. Не позволить погрузиться в это состояние с головой. Хотя победа далась не самым простым способом. Тот вечер на яхте запомнился не только шампанским и ликером, щедро разбавленными старой-доброй водкой, но и непростым разговором…

… про Пола.

Иначе было нельзя. Как бы этот гад ни был противен лично ему, Роджеру, он понимал, что Фреду нужно выговориться.

— Прентер, вонючая сука, жил с Фредом, ел, пил, спал с ним! Блядь! Мозг ему засрал, мудак. Из кожи вон лез, чтобы нас с ним поссорить. А потом, когда не выгорело, отомстил, погано и грязно слив прессе… все это. Я потом подумал вот о чем…

— Родж, может, не надо сейчас? Потом расскажешь. — Брайан гладил его по ноге, стараясь успокоить. — Джон, измерь-ка ему давление и… что еще там врач велел?

— Чего «не надо»? Надо! — Роджер воинственно отвел его руку и выпрямился, сев.

— Хорошо. — Джон вклинился в «диванную разборку». — Давай сделаем так. Сейчас ты все же хлебнешь этих вонючих капель, выпьешь водички, успокоишься, я измерю тебе давление. А после ты расскажешь все, что хочешь, если, конечно, не будет причин срочно вызывать скорую. Договорились?