— Понятно. — Меркьюри положил пачку на стол. — И давно?

— Что «давно»?

— Курить бросил?

— Да нет, не очень. Тут еще Дом заболела пневмонией, сразу как приехали. Ну, ей нельзя — и я заодно, чтобы хоть дома никто не дразнил.

— И как, тяжело? — Фредди смотрел на Роджера с сочувствием. Помнится, в лучшие времена тот часами не выпускал сигарету из пальцев. Он и сам-то начал курить, устав ругаться с Роджем и Джоном из-за того, что в студии вечно накурено — активный ты курильщик или пассивный, разницы никакой.

Роджер тяжело вздохнул.

— Сначала да, тяжеловато было, но потом ничего, привык. Только когда рядом курят, по-прежнему приходится непросто.

— Тогда и я не буду, — тут же решил Фредди. — Мне тоже надо бы бросать. Здоровья сигареты не прибавляют, а так… глядишь, на месяц-другой дольше подергаюсь.

От его невеселой улыбки Роджеру стало не по себе. Сердце защемило.

— Тебе что, хуже?

— Пока нет, но Аткинсон постоянно повторяет: «Надо бы ограничить то, ограничить се…» Может, он прав?

***

Сидели еще долго.

Дождь превратился в мокрый снег и с огромной скоростью засыпал сад за окнами. Стало тихо, только в растопленном Фредди камине уютно потрескивали дрова. Они с Роджером обосновались в малой гостиной и сами не заметили, как потихоньку перешли от разговоров о будущем — к воспоминаниям: как они когда-то жили вместе, как встречали Рождество в своей лавочке на Кенсингтонском рынке, по обыкновению разодетые в пух и прах, как чудили в молодые годы и как ездили на свои первые настоящие гастроли…

— Давненько мы с тобой так хорошо не разговаривали. Даже спать идти не хочется… — Роджер потянулся и поставил пустой стакан на журнальный столик. — Фред, а у тебя кофе есть?

Они давно закончили с вином и теперь допивали открытую бутылку бренди. Роджер находился в том приятном состоянии опьянения, когда кажется, что языку самому виднее, что говорить, а ты просто следуешь за ним.

— Есть, конечно. Только я давно разучился его варить. Подожди-ка, сейчас позову Джо — он сделает все, как надо! — Фредди было подорвался с места, но Роджер тут же остановил его.

— Не стоит. Пусть парень спит. Помнишь, как ты разбудил его в прошлый раз, когда мы с тобой бились в «Скрэббл», чтобы он наделал нам сэндвичей, а потом он взял да и ляпнул журналистам, что ты ему спуску не даешь? И вообще, нахрен мне кофе? Лучше пошли-ка спать. У нас еще завтра вечер будет. И послезавтра…

— Пошли. Сейчас, я только с камином разберусь. — Внутри у Фредди как будто разлилось что-то теплое и приятное — от перспективы того, что Роджер будет с ним и завтра, и послезавтра. Он разбил два еще не до конца прогоревших полена и прикрыл камин экраном. — У тебя какие-нибудь вещи с собой есть?

— Есть… — Роджер осекся. — Черт, оставил сумку в машине!

Он подорвался с дивана с намерением пойти на улицу.

— Забей, — посоветовал Фредди. — Пижаму я тебе дам, а завтра притащишь остальное. Куда ты собрался? Там, снаружи, сейчас Сибирь.

Они двинулись на второй этаж. У Роджера уже заплетались ноги, зато на губах играла пьяная умиротворенная улыбка.

— Знаешь, Фред, мне у тебя хорошо. И… я по тебе соскучился. Спасибо!

— Да ну, брось, — мягко проворчал Фредди в ответ, придерживая его за руку, чтобы этот поросенок на споткнулся на ступеньках. — За что спасибо-то?

— За все. За вечер, за роскошный ужин, за разговор… и за поддержку. — Не в силах больше сдерживать щемящую нежность, наполнившую сердце до краев, Роджер остановился и порывисто обнял его.

***

4-е мая 1987 года

Весна в Англии выдалась затяжная. Периодически холодало. Роджер, посвятивший последние месяцы первым наброскам записей для нового альбома, наконец решил плюнуть на все и отдохнуть на Ибице, а жестокая простуда, которая мучила его с февраля, то сходя на нет, то разгораясь с новой силой, только укрепила желание поскорее свалить из промерзлой Британии на цветущий остров.

Туристический сезон на Ибице еще не начался. Не было толп отдыхающих, а вот солнца, зелени и тепла было более чем достаточно. Роджер перевез сюда и Доминик с Рори еще в апреле. Феликс пока оставался в Лондоне — учебный год еще не закончился.

После той ссоры отношения с Дом так и не наладились. По крайней мере, в том смысле, который вкладывают в это слово миллионы людей. Роджер знал, что по-прежнему любит красивую, умную и яркую женщину, которая была рядом все эти годы и подарила ему двух прекрасных детей. Но оказалось, если перестать трепать друг другу нервы, лучше не станет. Наверное, именно отсутствие скандалов и означает, что страсть безвозвратно ушла. Что они окончательно перестали держаться друг за друга.

Но пока они жили в идеальном согласии. В разных спальнях.

Роджер рассчитывал уделить каникулам месяц-другой, не больше. Потом надо было вернуться в Лондон, чтобы провести пару встреч, а затем в Монтрё, записывать первый альбом «The Cross» — такое название он придумал для своего нового музыкального детища. Фредди разок подколол его, сказав, что парням, которые ввязались в этот проект, отныне придется «нести тяжелый крест в виде неутомимого барабанщика «Queen».

День начался мирно и благостно. Завтракая на открытой террасе, Роджер с улыбкой наблюдал за Дом и Рори, гулявшими внизу на зеленой лужайке. Малышка потихоньку начинала самостоятельно ковылять на своих маленьких крепких ножках, периодически возвращаясь к привычному ползанию.

Сегодня Роджер планировал немного поработать над новыми песнями, но было как-то лень. Вода в море уже неплохо прогрелась, и наконец он решил совершить небольшое путешествие на острова, чтобы опробовать новый мотор в своем катере. Искупаться, порыбачить, побыть немного морским волком. А заодно разведать новые направления, чтобы потом освоить их по полной программе, когда приедет Крис — его друг и помощник вскоре тоже должен был присоединиться к семейству Тейлоров.

Пока «Га-Га» стояла у причала, призывно блистая хромом на солнце, Роджер собирал снаряжение.

— Дорогая, я хочу немного проехаться на лодке. — Роджер натянул солнечные очки и, прихватив сумку, стал спускаться к причалу.

— Ты надолго? — В этот момент Доминик прилагала все силы, чтобы не дать Рори совершить акт вандализма на бурно цветущей клумбе. Маленькая хулиганка уже умудрилась вырвать с корнем несколько кустиков анютиных глазок.

— К обеду, наверное, вернусь. Не скучайте!

— Родж, будь осторожен. Пожалуйста.

— Дом, ну что ты! Только глянь, какая погода. Море спокойное, как зеркало! Хочешь, бери эту маленькую паразитку и поехали вместе?

— Нет уж, извини. Мы останемся дома. У нас еще маргаритки не вырваны. Работать и работать! Детка, пошли лучше поиграем в кубики? Я построю тебе высокую башню.

— Ну, тогда до встречи. Готовьте вкусный обед! — Роджер помахал дочке. — Пока, куколка. Слушайся маму.

Рори весело засмеялась и тоже стала махать маленькой перепачканной в земле ручкой.

Садясь в лодку, Роджер в который раз похвалил себя за то, что ему хватило ума купить этот дом. Феликс любил сюда приезжать, да и Рори на солнышке сразу окрепла.

Морской Волк Тейлор привычным жестом завел мотор и смело выдвинулся покорять новые горизонты. Он прихватил с собой карту и надеялся исследовать маленькие островки неподалеку. В прошлом году он ездил с Фредом на один. Вспоминать тот день не хотелось до сих пор, хотя стоит признать, в целом они замечательно провели время. Как будто вернулись в раннюю молодость. Делили на двоих дом, выпивку, разговоры…

Солнце поднималось все выше. Начинало припекать. Уже пару раз Роджер закидывал удочку недалеко от одного из островов, но рыбацкая удача сегодня напрочь от него отвернулась. Должно быть, все дело в том, что из него фиговый рыбак, да он и не особо любил это дело. Рыбалка — увлечение Криса, ради которого в некоторой степени и была предпринята сегодняшняя экспедиция.

Проболтавшись по волнам, Роджер со скуки решил испробовать несколько скоростей и проверить, как будет вести себя мотор на разных оборотах. Полностью довольный результатом, он уже собирался поворачивать к дому, когда отлично работавший до сего момента механизм вдруг пару раз «чихнул» и замер наглухо.