Он ничего не мог с собой поделать. По сей день Пол Прентер оставался для него тем, кто совратил Фредди, когда тот был в смятении и стоял на перепутье, а затем погубил его. Тем, кто едва не разрушил их дружбу и поставил под удар существование «Queen».

Джон с Брайаном тревожно переглянулись.

— Э-э… успокойся. Все давно прошло. Зачем так переживать? — Брайан погладил негодующего Роджа по ноге.

— Просто ты не видел, что было с Фредом…

Комментарий к Глава 53. Тайна записных книжек Тейлора

Продолжение следует.

П.С. Надеемся, дорогие читатели, вы видели в Инстаграме Роджера Тейлора фотки этих записных книжек? Если нет - можете сходить полюбоваться)))) Так что даже найдете прямую цитату среди наших небольших фантазий.

========== Глава 54. Два телефонных звонка ==========

Начало февраля, 1987 год

Все началось с, казалось бы, обычного телефонного звонка.

— Фред, привет. — Голос Роджера был каким-то линялым и невзрачным.

Фредди сам подошел к аппарату.

— Привет. Ты чего такой смурной, ежик? — Он искренне обрадовался этому звонку, просто потому что давно не видел Роджера.

— Да, как-то все… хреново. — Тот протяжно и горько вздохнул, что было совершенно на него непохоже. Фредди не на шутку забеспокоился. Насколько он знал Роджера Тейлора, эсквайра (а знал он его лучше, чем большинство своих нынешних знакомцев), обычно тот либо рвал и метал, либо, наоборот, фонтанировал весельем и радостью. Пограничные состояния были не свойственны его страстной и придурочной натуре.

— Что случилось?

— Всего помаленьку. Ты занят сегодня вечером? — не очень уверенно осведомился Тейлор.

— Не особо. А что такое? — Фредди еще сильнее удостоверился: с парнем происходит что-то не то…

— Можно я заеду к тебе? Поговорить хочу.

— Конечно приезжай. Что мне просить Джо приготовить на ужин? И что будем пить? — Фредди сразу прикинул, что так просто предстоящий разговор не закончится.

— На твое усмотрение. Буду часам к восьми, нормально?

— Да, отлично! У меня переночуешь? Велю Фиби приготовить гостевую спальню. Доми ведь не будет против? — Несмотря на беспокойство, Фредди уже вовсю улыбался в усы. Перспектива целого вечера в компании Роджа — это ли не радость? Признаться, он уже забыл, каково это, просто посидеть по-домашнему за бутылкой «Столичной», как в старые добрые деньки. В последнее время они с парнями редко виделись. Роджер с Джоном все больше зависали в Америке, а Брай погрузился с головой в семейные проблемы.

— Да, наверное, переночую… Спасибо тебе. Дом… нет, точно не будет. Я потом все расскажу. Ну, до вечера! — Вновь Фредди различил тяжелый вздох в трубке. Что ж… что бы там ни произошло у Роджа, судя по всему, это могло потерпеть до вечера.

— Джо, дорогой, у нас сегодня гости. Успеешь что-нибудь сообразить? Джо! Твою мать!

Тут же Фредди начал заводиться. Опять этот засранец куда-то свалил, не предупредив? Накачивает мышцы в своем вонючем спортклубе, не иначе…

Он сам себя одернул, не давая гневу разгореться. С недавних пор его раздражительность усилилась, и часто Фредди сам не мог определить, действительно ли был повод для скандала или это у него в очередной раз расшалились нервы.

Стараясь успокоиться, он прошел по дому и заглянул в кухню.

Джо как ни в чем не бывало стоял у стола и интенсивно замешивал тесто, то и дело сверяясь с рецептом. Стоило Фредди его увидеть, как причина, по которой парень его не слышал, стала очевидной — с тех пор как Фанелли обзавелся модным плеером «Sony Walkmans», позволявшим слушать музыку, никому не мешая и не отвлекаясь от домашних дел, шансы докричаться до него зачастую были примерно те же, что и до Луны.

Не церемонясь, Фредди подошел к ритмично дрыгающему задом наглецу, дал ему хорошего шлепка по мягкому месту и стащил наушники.

— Лайза, я тебе по шее дам! Кричу-кричу, а он тут на личной дискотеке! — Подумать только, а ведь когда они познакомились, этот малый ничего не соображал в современных исполнителях!

— Ты чего? — Джо ошалело взглянул на Фредди, отряхивая руки от муки. Что и говорить, раздраженному Меркьюри лучше не попадаться под горячую руку.

В который раз Фредди поймал себя на мысли, как все-таки сильно этот смешной паренек напоминает ему Роджера. Сегодня Джо явно не собирался выходить из дома — вместо любимых контактных линз на нем были старенькие очки, очень похожие на те, что носил Родж в последнее время.

Гнев сменился милостью.

— Извини, я тебя искал. Подумал, что ты слинял на свои тренажеры, никому не сказав… Хочу, чтобы сегодня ты приготовил какой-нибудь очень клевый ужин. Справишься?

Джо грустно потупил взор.

— Сколько?

— Чего «сколько»? — переспросил Фредди недоуменно.

— Сколько народу ждем? Опять на сорок человек готовить?

— Нет, дорогой! — Фредди обнял его со спины и чмокнул в затылок. — Один. Только один — Роджер приедет к восьми. И приготовьте с Фиби гостевую спальню. Надеюсь, он останется…

***

Джо, предупрежденный загодя, успел сообразить прекрасный ужин — к Роджеру он относился очень хорошо. Во-первых, Тейлор считался в Гарден Лодж своим и, притом, дорогим гостем. И во-вторых, это все же не армия голодных богемных тусовщиков. Прекрасный повод блеснуть умениями, не напрягаясь.

Последовав совету: «Не светись, у нас конфиденциальный разговор», Джо накрыл на стол в малой гостиной и с чувством исполненного долга удалился к себе в комнату смотреть видео. Фиби и Джим, которые вместе с Джо поужинали заранее, были усланы суровым хозяином в бывшие конюшни — а ныне достаточно просторные апартаменты для слуг — с наказом не появляться раньше утра. Хотя Фристоун не упустил случая немного поныть, говоря, что он «соскучился по Роджеру и хочет с ним поболтать», Фредди был неумолим: «Поскучаешь еще немного, не расклеишься. Авось, похудеешь от переживаний».

Спровадив таким образом всех своих домашних, Фредди уютно устроился в кресле в ожидании гостя и приступил к излюбленному занятию — принялся изучать каталоги крупных Лондонских галерей в поисках чего-нибудь интересного.

Роджер приехал точь-в-точь к означенному сроку.

Фредди сам побеспокоился о том, чтобы открыть ворота (благо, автоматическая система была самая современная) и радушно вышел к порогу.

— Рад тебя видеть, дорогой. Ужин на столе. — Фредди пожал протянутую руку и притянул Роджера к себе в крепкие объятия. — Я разогнал всех, чтобы глаза не мозолили.

Роджер прошел в холл, скидывая куртку. На улице зверствовал ливень, холодный и злой. Нескольких секунд, что Тейлор бежал от машины до входа в дом, хватило ему, чтобы изрядно промокнуть.

С их последней встречи Родж похудел и осунулся. Какое-то серое лицо, потухший взгляд…

Отчего-то очень нерешительно он прошел внутрь.

***

Для начала расположились выпить.

Стол был накрыт, закуски — выставлены, а горячее Джо спрятал под подушку на сервировочном столике. Выпендриваться не перед кем — не Монсеррат Кабелье в гостях. Незачем сидеть на кухне в ожидании, когда тебя позовут накладывать горячее. Роджер — свой человек, его подушка не смутит, а горячее останется горячим, даже станет еще вкуснее. Сегодня Джо расщедрился на бараньи ребрышки в соусе и картофельное пюре.

Фред подошел к красивому старинному бару.

— Что будешь пить, дорогой? Есть водка, коньяк, вино… Вот тут приличное мерло, Фиби купил. Еще бренди…

Роджер сел на диван.

— Мне все равно, Фред. Сегодня я много пить не стану. — Нет, определенно Фредди не показалось. Что-то с ежиком не то.

Решив положиться на собственный вкус, Фредди извлек бутылку бренди и разлил выпивку по бокалам, то и дело озабоченно поглядывая на старого друга.

— Давай уже колись, что стряслось?

— Да много всего… Мы с Дом сильно поругались, и я ушел… Наверное, насовсем, — добавил Роджер и закашлялся. — В доме в Суррее отопление ремонтируют. А старую квартиру я сдал… Фред, можно я поживу у тебя пару дней? — Одним глотком он опорожнил полбокала.