- Куда она у тебя в дорогу собирается-то? – строго спросил Джона Куорен. – Если ты совсем дурной и собираешься ее до Стены с собой тащить, хоть подумай, как она возвращаться будет. Что она, на замки наши просится посмотреть?

- Она проводит нас до первого привала, - смущенно сказал Джон, не мог же он сказать командиру, что все еще не решился сказать Игритт определенно и твердо, что они уезжают без нее, а она должна оставаться у Крастера.

- Ой, дурак! – расстроился Куорен до того, что даже ляпнул, чего с ним почти не случалось. – Нельзя так. Даже если бы она к тебе льнула, как девчонки к Лионелю, все равно нельзя. Не режь ты собаке хвост по частям, возьми себя в руки. И учти, кстати: лошади у нас для нее нет, почешет обратно пешком.

Куорен, конечно, оказался прав: на первом привале Джон отвел Игритт в сторону, и она на него сильно обиделась за то, что он ее так прогоняет на глазах у всех. Впрочем, Джон тоже уже имел для нее пару слов.

- Я вольная женщина и иду, куда захочу! – крикнула Игритт, словно отрекаясь от всех своих обещаний, данных перед боем.

- Ты моя женщина! – взревел Джон. – Ты пойдешь туда, куда я тебе скажу!

Возможно, будь у Игритт конь, он понес бы ее к дому Крастера, повинуясь колдовской воле Джона, и Игритт поняла это и даже немного съежилась, хотя она и так была куда меньше и слабее, чем Джон. Но даже во гневе Джон не мог ее ни ударить, ни тем более наказать таким способом, а Игритт выросла не там, где ценится благородная сдержанность, да и все равно не смогла бы ее оценить, пока злилась.

- Иди, - спокойно сказал Джон, когда Игритт приладила к ногам лыжи и забрала у Куорена свое оружие. – Вернешься, когда передумаешь, - Джон отвернулся и пошел к своим, а Куорен посмотрел на него с уважением.

В трудную минуту Джона всегда поддерживала семья и мысли о ней. Его сестры были еще слишком молоды, чтобы найти для такой минуты правильные слова, но уже достаточно умны, чтобы промолчать, и Джон вспомнил о том, что еще у Крастера должен был спросить Куорена.

- Куорен, а жена Бенджена там была? – спросил Джон про дом Крастера.

- Его же там не было, с чего ей там быть, - спокойно ответил Куорен. – Не удивлюсь, если он ее в Винтерфелл притащил, вы, Старки, к Одичалым вообще хорошо относитесь. Не только тебя имею в виду, Йорен вон говорил, за твоим младшим братом какая-то здоровая девка из-за Стены ходила.

- Мой дядя пропал за Стеной, - неожиданно для Куорена рассердился Джон.

- Куда пропал? – немного удивился Куорен. – Он небось в самоволку опять рванул.

- В какую самоволку? – опешил Джон.

- Как в какую, в благородную, - еще больше удивился Куорен. – Ты думал, когда тебя в учебке звали лордом Сноу, почему это звучало совсем не дружески? Потому что вы белая кость, ну как ты себе представляешь своего отца, рубящего голову собственному брату за лишнюю поездку домой? Тебе вон эти дикарские вожди не рассказывали, как Ройсы к нам недавно приезжали и ходили за Стену поминки по Уэймару справлять? А посади вы Уэймара в тюрьму хотя бы за какой косяк, Ройсы бы и к вам приехали уточнить детали. Не говоря уж о том, что тот, чей родственник в Дозоре, и сейчас дает Дозору много больше денег, чем остальные, и раньше это делал, иначе бы и родственнику такая идея не пришла в голову, в дозорные идти. Лучше не связываться или уж с семьей переговоры вести.

Минут пять Джон ехал молча, переваривая услышанное, но потом все же вернулся к разговору о дяде Бенджене.

- Не знаю, куда он пропал, - пожал плечами Куорен. – Вероятно, там неплохо живется, где он пропадает, раз его женщина ушла за ним.

Про свои сны Джон рассказывать не стал, но серьезно задумался над тем, что Бенджен в его снах был живой, похожий на себя и удивительно много угадывал.

Подумав о судьбе дяди Бенджена и так ничего и не поняв, Джон решил присмотреться к своим сестрам, которые во второй половине похода совсем распустились, увидев, что Куорен все равно слишком наблюдательный, а Джон все равно слишком недогадливый. В тот момент, когда Джон решил обратить на сестер внимание, Арья снова ехала в седле перед Лео, якобы для того, чтобы дать своей лошади отдохнуть, а Санса ехала рядом и иногда подшучивала над обоими. Чутье подсказало Джону, что в этой картине что-то не так, и он обеспокоился, что Арья во время остановки у Крастера опять куда-то залезла или куда-то понеслась и в результате расшиблась или что-то себе растянула. Джон был заботливым братом и любил свою маленькую сестренку и потому, подъехав к Лео, предложил Арье пересесть к нему, чтобы дать Лео отдохнуть, что сестер сначала чуть смутило, а потом сильно рассмешило.

- Незачем ему отдыхать, - ответила Арья, которая любила опасные выходки, и покосилась вверх на Лео. – Ему еще долго, долго мучиться.

Джон единственный не понял смысла шутки и подумал, что Лео что-то проспорил, а Лео понял целых два смысла и решил, что Джона надо подготовить к столкновению с действительностью.

На привале Лионель решил рассказать Джону про некоторые матримониальные затруднения, с которыми столкнулся Робб и о которых на Стену Джону никто не писал. В устах Лионеля повесть о походе Робба оказалась довольно захватывающей, для чего Лионель не стесняясь выдумывал недостающие подробности, и ближе к концу повести Джон искренне посочувствовал брату, плененному красотой Джейн Вестерлинг и забывшему ради нее о своей помолвке с Рослин Фрей.

- Да, я тоже забыл свой долг дозорного, - вздохнул Джон.

- Какой? – удивился Лионель, привыкший к Куорену и к Дозору, как он есть.

- Ну, когда встретил Игритт, - сдержанно пояснил Джон.

Лионель немного задумался, потому что первым делом ему пришло в голову, что задание Куорена Джон в этом случае успешно выполнил, чем Куорен даже гордился, но потом все же что-то из слышанного о Дозоре Лионель припомнил, кажется, там было что-то про обет безбрачия – вот Куорен, например, никогда не женится, как бы его об этом ни просили его дети.

- Слушай, а почему Крастера зовут «другом Ночного Дозора», а не «другом забывших долг дозорного»? – весело спросил Лионель, и Джон задумался над этим вопросом всерьез, ведь объяснял ему Куорен перед боем, что Крастера никто штурмовать не будет, потому что таких штурмовавших Дозор потом достанет из-под земли и нарежет на ленточки, что должно бы означать, что не только те, чьи женщины живут у Крастера, но и их сослуживцы знают о том, что у Крастера происходит, и весьма своим товарищам сочувствуют.

- Вот Робб и думает, что ему теперь делать, - вернулся к своему рассказу Лионель, потому что подошло решительное время.

- Я бы сказал ему, что он должен жениться на Рослин Фрей, - подумав сказал честный и совестливый Джон. – Каждый может ошибиться, но нужно держать данное слово.

- Я ему сказал примерно то же самое, - немного скруглил углы Лионель. – Но он в походе уже женился на Джейн Вестерлинг.

- Ох, - только и смог сказать Джон, хотя мысли о мстительности Фреев его еще не посетили.

- Я тоже сказал «ох», - согласился Лионель. – И что теперь делать?

- Думаю, на Рослин теперь должен жениться кто-то из нашей семьи, - через несколько минут надумал Джон.

- Джон, ты благородный человек, - улыбаясь сказал Лионель и хлопнул Джона по плечу.

- А что я? – опешил Джон и даже немного испугался, что с ним случалось очень редко. – Я не могу. Вот дядя Эдмар неженатый.

- А знаешь, что Робб придумал? – спросил Лионель, налюбовавшись лицом Джона. – Он сказал, что на Рослин женится тоже. Даже попросил меня помочь.

Джон посмотрел на Лионеля как на восьмое чудо Вестероса и некоторое время собирался со словами и с мыслями.

- Так не бывает, - чуть неуверенно сказал Джон. – Фреи от такого предложения еще больше разозлятся. Это ну вообще ни в какие ворота.

- А я бы Роббу помог, издал бы какой указ, когда в столицу вернусь, - пошел напролом Лионель. – Вот ты говоришь, твой дядя – я его знаю немного, он бравый рыцарь, но сам посуди: что естественнее выглядит, шестнадцатилетняя девочка рядом с седеющим мужчиной вдвое ее старше, или шестнадцатилетний парень рядом с двумя ровесницами?