Неожиданно за спиной я услышал скрип отпирающейся калитки. Оглянулся. Оу! Мой знакомый незнакомец. Вошёл, отстегнул под моим ошеломлённым взором пояс с оружием, снял китель. Я вопросительно поднял бровь, а он в ответ лишь ухмыльнулся и вытащил из ножен шпагу, на манер испанской, и великолепную дагу. Я остался впечатлён. Оружие было сделано мастерски. Даже не трогая руками, я уже мог сказать, что его сотворил великий мастер. Изящные линии, кружево металла и смертельная сталь!

Незнакомец отсалютовал мне шпагой и встал в позицию. Спарринг? Ну что ж, я совсем не был против поединка. У меня были хорошие учителя.

Какой кайф, чёрт возьми! Он просто чудо, правда, смертельно опасное чудо! Он кружился вокруг меня, словно смерч. Я еле успевал парировать удары! О нападении не было и речи, я изучал его стиль, приноравливался и просто кайфовал. Так я дрался только с Неа. Учитель фехтования в Академии был одним из лучших в королевстве, но мой брат и этот незнакомец превосходили его на пару порядков. Хотя этому мечнику, что кружился рядом со мной, проиграл бы и Неа.

Я не заметил его движения — и вот уже был прижат к каменной стене, а его дага находилась у моего горла. Глаза незнакомца смотрели в упор, моя кровь плавилась в венах, стучала в висках. Наше дыхание почти смешивалось… Я откинул голову назад, улыбаюсь и говорю:

— Туше!

Он отстранился, улыбнулся в ответ и протянул мне руку. Его рукопожатие было крепким, сильным. Он вновь надел китель и пояс и спрятал оружие в ножны.

— До следующего раза? — я кивнул, поднял глаза и заметил Калли в окне кабинета магистра кин Дара.

— Я не против, и спасибо за оказанную честь и удовольствие.

— Удовольствие? — лукаво поднятая бровь, и у меня по спине пробежали мурашки. — Мне пора.

— Мне тоже, к тому же, нашлась моя пропажа, — произнёс я, смотря на Калли. Тот быстро отошёл от окна, но, кажется, его заметили. Незнакомец нахмурился.

— Кадет, а кто вам Калларис кан Рейн?

— Друг, просто друг, — удивлённо отреагировал я на его хмурый тон.

— Друг, значит? До встречи!

Он стремительно ушёл, оставив меня в задумчивости. С чего такая реакция на Каллариса? Кадеты не имели права общаться с королевскими гвардейскими магами или это что-то личное? Вопросы-вопросы, где ж наши ответы? Кстати, он опять не представился, а вот моё имя он наверняка знал.

Я собрал свои вещи и направился в кабинет Гариуса допрашивать своего друга. Допрос не удался, Калли слинял раньше, но, как говорили в одном мультфильме, он обещал вернуться.

Всё шло своим чередом. Я часто тренировался с друзьями, дополнительных заданий не давали уже неделю.

А ночами было весело. Мне снились сны эротического содержания. Хорошо, что хоть не порнографического! Кто в главных ролях? Мы с моим незнакомцем! У меня от него понемногу рвало крышу. Нет, я всегда восхищался сильными мужчинами, особенно теми, кто не уступал мне характером и силой. Друзей всегда таких себе выбирал. Но не снился же мне Теран или, не дай боги Диссайра, незабвенный и неуловимый Калли. Н-да! Поживём — увидим, может, это проходящее?

Прошла неделя, а я всё ждал его появления. У меня появилось подозрение, что сегодня должен был стать именно тем днём. Почему? У моих друзей вновь образовались внеплановые занятия! К чему бы это?

Услышав скрип двери за спиной и уверенные шаги, я обернулся.

— Добрый вечер, господин незнакомец, — он вновь улыбнулся.

— Добрый, кадет кин Мор.

— Как зовут меня, я знаю, а вас?

— Называй меня Кер.

— Просто Кер? — он кивнул. — С чего такая таинственность?

— Мне так хочется. Вдруг ты узнаешь, кто я, тебе не понравится, и ты сбежишь? Кто будет спасать меня от скуки?

— Даже так? Спасать, так спасать. К бою?

— К бою, кадет!

Снова танец, музыка клинков. То он вёл, то я. С каждой нашей встречей моё мастерство росло. Он снова, как смерч, кружился вокруг, заставляя меня то перемещаться по площадке, уходя в глухую защиту, то открывался и провоцировал на контратаку. Мне иногда удавалось коснуться кончиком шпаги его рубашки. Ответные выпады-удары также вскользь доставали меня, но намного чаще… Неожиданно он остановил наш поединок.

— У тебя получается всё лучше! Шпага у тебя — не самое любимое оружие?

— Нет. Я больше люблю сражаться на саях.

— Так давай, — его взгляд притягивал меня, манил. Я не понимал, что со мной происходит.

— Хорошо.

Я взял саи привычным хватом, настроился на бой, и мы начали. О, чудо! Теперь вёл я, крутился вокруг него, с бешеной скоростью меняя своё местоположение. То скользящими, то круговыми движениями сближался с Кером или уходил на расстояние кончика его клинка. Блок, лёгкий укол, обманное движение. Поймал на саи его дагу, движение кистью, и… красиво летит! Вновь кружение, вновь танец. Мой арсенал сай-дзюцу был довольно обширен, приёмов я знал множество, а для Кера такой стиль оказался незнаком. Но даже без даги он всё ещё не переставал быть опасным противником. Я решил уйти в защиту, готовя контратаку, думая о том, что в этот раз я завершу этот бой. Однако внезапно почувствовал, что мои ноги охватывает петля, дёргает, и я падаю! Твою мать! Но удариться головой я не успел. Меня поймали, обезоружили и мягко опустили на землю. Кер навис надо мной, и я не смог себе не признаться, что мне нравится тяжесть его тела. Я точно сходил с ума.

— Так нечестно! Воздушная петля — это подвох.

— Нет, это уловка мага, — шепнул он мне в ухо. — Ты забыл, что мы не только бойцы, но и маги. Мы должны использовать всё.

— Ты проигрывал…

— Нет, выиграл. А свой приз сейчас получу, — и меня поцеловали. Страстно, крепко, сумасшедше.

Его губы были твёрдыми, но нежными, горячими. Мыслей в голове больше не осталось, только ответное желание. Никогда не умел рефлексировать. Либо у меня были желания определённого характера, либо нет. И особо отказывать я себе не умел. Сейчас они меня захлестнули, словно волна, смывая все отрицания и неуверенность. Я понял, что мне нравятся поцелуи, и я ответил Керу. Он на миг остановился, шало посмотрел на меня и ринулся в атаку вновь. Когда мы наконец оторвались друг от друга, наше дыхание было прерывистым, словно мы всё ещё сражались. Хотя, может, так это и было, только теперь наш спарринг перешёл в другую плоскость. Кер выругался.

— Мне снова нужно уходить, — я промолчал, не зная, что сказать. Лишь понимающе улыбнулся. — Я приду через неделю, раньше просто не смогу.

Поздно вечером оба моих друга удивлённо смотрели на меня. Мои губы были всё ещё припухлыми от бешеных поцелуев Кера, глаза хмельно блестели… Мне нужно было что-то делать с моим постоянным возбуждением в последнее время.

— Парни, что-то мы давно не посещали кабачок наш любимый! Завтра у нас что? Выходной. Значит, завтра мы гуляем! — Теран скептически посмотрел на меня, а Ней просто улыбнулся. Что?

А вот с «погулять», и «сбросить возбуждение» у меня получилось полное фиаско! Приплыло, откуда не ждали! Оказывается, пару недель назад у Касси вдруг, ну совершенно вдруг, объявился поклонник. Да не абы какой, а прямо её мечта. И на любимого-то покойного мужа похож, и боевой маг, как она всегда мечтала, ещё и из хорошего, хоть и не дворянского рода. Вот где это сокровище пряталось до сих пор? И с чего так вовремя объявилось-то? Может, я параноик, но вот ясно чувствовал, что появление этого жениха и беготня от меня Калли были из одной истории. И ещё оттуда же торчали уши одного брюнета. Поклонник ведь не только появился, он за две недели влюбил мою Касси в себя, женился и увез её в пограничный гарнизон! Ну всё! Довёл меня до ручки, сам будет расхлёбывать! Ибо когда я неудовлетворённый, я злой. А ещё в нашей паре, если я правильно понял (так как именно к этому всё шло), мне должна была достаться не привычная для меня роль. Угу. А нужно ли мне это было? Я не знал, но хотел попробовать остаться с Кером. У меня была неделя на размышления. Мама, роди меня обратно. Это кто же говорил Таргориусу, что он не по мальчикам? А я и не по мальчикам. Я по высоким обаятельным взрослым брюнетам.