**** — безлесный участок верхнего пояса Восточных Карпат, который используется как пастбище и для сенокоса.

Комментарий к Глава 5. Орден святого Михаила

Глава готова. Есть вопросы — задавайте) Эссентии будут в последствии важны как и для данной работы, так и для всего цикла.

В следующей главе аристократы соберутся в Лондоне, дабы вбить последний гвоздь в крышку гроба Ордена. Но всё ли пройдёт гладко? Ответы кроются в шестой части — “Лондонский пожар и его причины”.

Комментарии и лайки приветствуются. Жмите “Жду продолжения” и получите анонс к седьмой части)

========== Глава 6. Лондонский пожар и его причины ==========

Разрушение приносит удовлетворение, ручаюсь.

Патрик Несс «Голос монстра»

16 октября 1834 года в Лондоне произошёл пожар. Вообще, это был далеко не первый и не последний пожар в этом городе, и уж точно не такой масштабный, как Великий пожар 1666 года. Единственное примечательное в нём было то, что в ту ночь почти полностью сгорело здание парламента. А началось всё… Трудно сказать, с чего именно началось, ведь история самого Вестминстерского дворца почти не пересекается с историей тех людей, из-за которых он сгорел, и уж точно его история не так богата и увлекательна, как история тех, кто его поджёг. Наверное, с них и следует начать, вернее не с них, а с одного ужасно нудного собрания. И так, всё началось с того, что группе вампиров было скучно.

Мария сидела и обречённо рассматривала висящую на противоположной стене картину, стараясь хоть чем-то себя развлечь. Мир вампиров скучное место, но самым нудным из всего, что в нём есть, это собрание аристократов. Крул Цепеш и Лест Карр вот уже битый час пререкались. Вампиры ничего не чувствуют. Кажется, ненависть друг к другу является исключением из правил. Но вот собрание, наконец-то, закончилось, и все аристократы, за исключением Совета Основателей, покинули комнату.

— Какая же скукотища, — зевнула Чесс, едва они удалились в коридор. — Я чуть не заснула!

— Тебе не следует так вести себя в присутствии других аристократов, — сделал ей замечание Хорн, на что Чесс лишь закатила глаза. — Иногда твоё поведение выходит за рамки общепринятых норм…

— Эрик, заткнись! — раздался позади голос Адель.

Девушка навалилась на брата, повиснув у него на шее, и зажала тому рот рукой, не давая сказать ни слова. Вампиру стоило немалых усилий скинуть с себя сестру, при этом привлекая внимание всех окружающих, в том числе и добрые несколько десятков рядовых вампиров.

— Ты моя сестра и это абсолютно нормально, что я волнуюсь за тебя, — произнёс Эрик тихим и спокойным голосом. — И мне абсолютно не понравилось, как на тебя смотрел один из старших основателей.

— Да какая тебе разница?! Не на тебя же смотрел, вот и радуйся молча!

— Какая мне разница? Да то, что ты сидела и Пятому прародителю глазки строила! Ки Лук может запросто воспользоваться тобой и забыть на следующий день!

— Это будут мои личные проблемы. Мы, если ты запамятовал, больше не в нашем маленьком городке живём, среди кучи придурков и сплетников. Краснеть тебе за меня не придётся, не беспокойся! Да и вообще, хватит высасывать проблему из пальца! Я же не устраиваю сценку из-за того, как ты всё собрание пялился на …

— Молчи, молчи, молчи! — Эрик подбежал к Адель и закрыл ей рот рукой.

— Мы вам не мешаем? — спросила Мария.

Близнецы только сейчас заметили стоящих посреди коридора вампирш.

— Да нет. Всё в порядке. Разве вы уже за столько лет не привыкли? — как ни в чём ни бывало спросила Адель.

Сославшись на пустяковый повод, Мария оставила Четырнадцатых и Семнадцатых основателей. Совет мог говорить о чём-то таком, что могло быть важным для отца. Но спустя пятнадцать минут подслушивания, вампирша убедилась в обратном. Говорили обо всём, что угодно, только не о важных делах. Третьи прародители нашли новый повод поцапаться, Урд Джиллес окончательно сдался, пытаясь надоумить их вести себя подобающе хотя бы на общих собраниях. Беседы же остальных можно было занести в разряд «как кто кого достал». Один прямо говорил сидящему рядом, как сильно терпеть его не может, второй же кивал и отвечал, что это взаимно. Приступили к перетиранию косточек тех, кто уже покинул зал. Мария цокнула языком и отошла от двери. И это те, на кого она и остальные должны положится в случае чего! Вампиры, которые на голову выше любого человека, ведут себя ничем не лучше…

— Куда это они идут? — Мария заметила, как её «братья» последовали в подворотню, куда несколько минут назад зашёл один из девятых прародителей.

Пожав плечами, вампирша последовала за ними.

— Какого чёрта тебе надо? — спросил темноволосый вампир, заметив, что следом за ним идёт Тринадцатый основатель.

— Неужели ты меня не помнишь?

— У тебя что, не все дома?

— Почему же? — вмешался в разговор Ферид. — У него-то как раз и с головой, и с памятью всё в порядке. Это ты ничего не помнишь. Дай-ка я освежу тебе память. То, что я сказал тебе много-много лет назад, когда мы трое впервые встретились…

— Это тебе за моих друзей, — Кроули быстрым точным движением вырвал у него сердце и отшвырнул вампира в сторону. Спустя несколько секунд он рассыпался в прах.

— Ты не дал мне договорить, — обиженно сказал Ферид.

— Ему до этого нет и не было никакого дела.

— Ладно, тебе виднее, — развёл руками Седьмой основатель. — Кстати, Мария, мы тебя видели.

Вампирша вышла из своего мнимого укрытия.

— И что это сейчас было?

— Мы немного подумали и решили убить сразу двух зайцев: Кроули сведет очень старые счёты с Девятым прародителем, и мы заставим Совет немного зашевелиться, подбросив на место смерти одного из аристократов, — Батори полез в нагрудный карман и достал оттуда что-то небольшое, — вещицу с гербом Ордена.

— Но мы ведь и так приехали в Лондон, чтобы добить Орден.

— Оно-то так, но такими темпами мы будем обсуждать план действий до второго пришествия. А смерть Девятого основателя якобы от рук людей из Ордена значительно ускорит процесс.

— А нельзя было убить кого-то из рядовых вампиров?

— Членам Ордена удалось создать оружие, которое наносит вред вампирам. Они уже убивали рядовых. А вот смерть аристократа заставит остальных зашевелиться.

— В этом есть некий смысл… Но… Если у Ордена только сейчас появилось оружие, способное убить вампира, то как они тогда убили Восьмого основателя, который обратил Адель и Эрика.

— Ну, а ты как думаешь? — с самой невинной улыбкой спросил Ферид.

— То есть… Но зачем?

— Мы ведь не спрашиваем, зачем ты подслушиваешь под дверью и передаешь всё Ригу Стаффорду. Мы ведь семья и должны хранить тайны друг друга, даже если мы не знаем, зачем ты так поступаешь. Это и есть такое важное доверие. Кажется, так это и работает.

Все трое рассмеялись. Доверие. Для людей это, быть может, действительно важно. Но для вампира? Отнюдь. Им троим весело вместе. Поэтому им нет смысла сдавать друг друга.

— Ну почему нам досталась самая скучная локация? — возмущению Адель не было предела.

— Почему ты считаешь центр города скучной локацией?

— Да потому что только полный идиот будет держать основные силы организации в самом очевидном месте! Глава ордена наверняка будет ошиваться где-то на окраине города, куда отправились старшие аристократы. А нас просто сплавили поиграться со слабаками!

— Я бы не был таким категоричным, — покачал головой Эрик. — По нашим данным, глава Ордена — член парламента, поэтому не исключено, что он отвёл своим людям хотя бы кладовку в Вестминстерском дворце.

— В таком случае он действительно полный идиот. Это первое место, куда все заглянут.

— Именно поэтому никто там искать не станет, — вмешался Кроули в разговор близнецов.

— И зачем нас тогда определили сюда? — со скучающим видом спросила Чесс.