Белль недовольно заворчала, но, успев увернуться от его морды, поцеловала в кончик носа и, хихикая, убежала к дому, бросив на прощание пожелание хорошей ночи, оставив недоуменного дракона таращиться ей в след.
Она определено будет его смертью.
Комментарий к Глава 9
Буду рад вашей реакции.
========== Глава 10 ==========
Дни сменяли друг друга. Казалось, с тех пор, как сменился хозяин земли, Белль стала выглядеть лучше и немного спокойнее. Но вечерами, когда она приходила в ангар, устало опираясь о бок дракона и читая одну из любимых книг, Голд мог видеть в ее взгляде все не утихающий огонек беспокойства. Он знал, что Гастон и Белль все еще думали над тем, как раздобыть денег. Зимой любые продажи шли медленно, что было ожидаемо. Каждый житель деревни готов был пожертвовать комфортом, лишь бы у него хватило денег на более необходимые для выживания зимой вещи: еду, теплую одежду, оплату за землю. Именно исход зимы показывал, кто умеет рассчитывать свои силы и смотрит наперед. Дракон чувствовал легкое беспокойство и капельку стыда за то, что не смотря на то, что он выкупил землю, ему необходимо было собрать деньги с Белль. Но на это у него были свои причины. Хотя, видя то, как она хмурится во время чтения, сбиваясь со строчек и иногда замолкая посреди предложения, отстранено смотря сквозь книгу, он все отчетливее начинал понимать, что Белль была куда упрямее, чем казалось со стороны.
Неделя истекала, а денег у них не прибавилось. Голд знал это по крикам, исходившим из дома. По безуспешной торговле в деревне, когда он изредка выходил прогуляться, когда ему позволяли силы. Чем больше близился срок оплаты, тем более раздраженной была Белль, и тем более ворчащим становился Гастон. Это приводило к пререканиям, переходящим в перепалку. В один из таких дней Голд услышал, как хлопнула входная дверь дома и через минуту в ангар, яростно пыхтя, ворвался Гастон. Дракон поначалу дернулся, насторожившись, ожидая, что в таком состоянии от безвыходности мужчина вполне мог нарушить любые запреты Белль и напасть на него. Сколько бы не было добра от этой семьи, сколько бы их поступки не убеждали в обратном, Голд все еще не мог побороть свои привычки, свой страх. Он всегда знал, что если человек зол или разочарован, а рядом, хоть и не прикован, но есть ослабленный дракон — то жди беды.
— Что ты так на меня смотришь? — буркнул мужчина, почувствовав на себе настороженный взгляд. — Это все из-за тебя, между прочим.
Голд удивленно вскинул брови, нервно переступив с лапы на лапу. Откуда он мог узнать? Неужели он видел, как…
— Говорил же Белль, что ты не стоишь таких денег. Еще и новый хозяин этот, не известно, как он поступает с должниками. И никто ничего не слышал о нем. А мы с Белль пытаемся, ей едва удается продать что-то, я пытаюсь, как могу, но кузнец мало кому нужен зимой, и…
Дракон облегченно выдохнул, осознав, что мужчина ничего не знал, он был настолько огорчен, что начал ходить из стороны в сторону, бормоча свои оправдания, ища хоть один способ помочь Белль. Настолько забывшись в своем горе, даже упустил тот факт, что расслабленно расхаживал перед носом дракона, самого опасного существа на планете. Он даже не отреагировал на предостерегающее рычание, когда Голду надоело его слушать.
-… а обещали очень суровую зиму, еще не зима, а уже холода и… Ай! Какого черта?! — Гастон накрыл рукой ноющий затылок и резко повернулся к смотрящему исподлобья дракону. — Что ты творишь, ты не понимаешь, что…- он замолк, заметив у ног что-то блестящее. Потерев ладонью ноющую точку, он наклонился, подняв с земли золотую чешуйку. — Погоди, это же… — мужчина замолк, под тяжелым, немигающим взглядом дракона.
— Эм… мы оба правильно понимаем, что ты только что кинул в меня свою чешую? — дождавшись медленного кивка, Гастон неловко покрутил ее пальцами. Чешуя была не маленькая, но все еще могла поместится на ладони мужчины. Она отливала золотом, что было редкостью для этого дракона, только в определенных местах, в определенном настроении и лучах света, можно было сказать, что дракон был больше золотым, чем зелено-золотистым. Но кто обращал внимание на это ранее?
В ожидании долгого мыслительного процесса, Голд лениво наклонил голову, медленно зализывая небольшую рану на запястье, на том месте где мгновение тому была так раздражающая его выломанная из общей массы чешуйка. Ее проще было удалить, чем терпеть этот дискомфорт. Но открытый участок кожи не позволял об этом так быстро забыть. Его слюна была достаточно лечебной для него самого, но даже на это требовалось время.
— Ты в своем уме? Белль потратила на тебя уйму мази и своего времени, чтобы твоя кожа зажила, а ты просто берешь и отрываешь от себя это?! — Гастон яростно потряс чешуей перед носом дракона, вызвав у того удивленный вздох. — Голд, она стоит целое состояние, тебе не стоит разбрасываться этим, потому что… — мужчина замолк под тяжелым многословным взглядом этого умного существа. — Ты. ты даешь это мне? — дождавшись его кивка, Гастон неловко откашлялся. — Тебе не стоило, мы с Белль пытаемся и… Эй, ты куда? — надоев слушать его оправдания, Голд решил поспешно покинуть этот ангар. У него было еще несколько дел, прежде чем ему удастся воплотить свой план в реальность.
***
Гастон растерянно прохаживался по рынку. Он прекрасно осознавал ценность и значимость того, что для него сделал Голд. Оставалось найти на рынке того, кто способен бы заинтересоваться этим, оплатить, а так же не проявить должного интереса к тому, откуда же у него действительно оказалась эта чешуя. Мужчина вглядывался в прохожих, приезжих купцов и торгашей, необходим был кто-то, чей вид и манеры говорили о том, что ему по карману была такая мелочь. Уже несколько часов он ходил меж рядов, всматриваясь в людей, не зная, к кому следует подойти. Гастон был уверен, что Белль значительно лучше него разбирается в людях и ей бы не понадобилось так много времени на принятие решения, но с другой стороны она бы в жизни не взяла у Голда то, из-за чего или благодаря чему, Гастон сейчас мерзнет.
— Мне кажется, или вам необходима помощь? — кто-то с сильным акцентом обратился к нему за спиной.
— Не думаю, что вы… — развернувшись, он замолк, с интересом изучив стоящего перед ним невысокого мужчину. Его посох был из темного дерева, сам он был облачен в тончайшую искусно сделанную кожу и шелк. Остроконечное пальто, прикрывавшее его шею и защищавшее от холода, красноречиво говорило о достатке этого мужчины. — Ах, возможно да. Вы купец?
— Не совсем, — уклончиво ответил незнакомец, усмехнувшись. — Скорее путешественник. Но всегда балую себя чем-то интересным с каждого уголка мира. Возможно, вы можете подсказать что-то, что может удивить меня в этой деревне?
Гастон нахмурился, изучающе скользнув взглядом по мужчине, колеблясь в ответе.
— Не думаю, что вас может что-то удивить именно в этой деревне.
Уголок рта незнакомца подернулся, но его лицо осталось невозмутимым. Гастону стало не по себе от его тяжелого, немного знакомого ему взгляда, но качнув головой, он быстро сбросил с себя это наваждение. Такого просто не могло быть.
— Что ж, видимо я ошибся, — пожав плечами, отозвался мужчина. — Возможно, в будущем меня постигнет большая удача. Всего доброго.
— Постойте, — окликнул его Гастон, едва мужчина отвернулся от него. Он решил рискнуть не смотря на подозрительность в поведении этого незнакомца. Ему, им, необходимы были деньги.
— Да?
— Я сказал, что не думаю, что что-то может удивить вас в этой деревне. Но это не значит, что у меня нет чего-то, что не сможет просто удивить вас, — оглянувшись по сторонам, он протянул незнакомцу ладонь, в которой что-то блестело. Потянувшись чуть вперед, мужчина удивленно вскинул брови, увидев причину блеска, а затем неуверенно посмотрел на Гастона.
— Это то, о чем я думаю?
— Именно.
— Но откуда у вас…?
— Пару выигрышей в карты то тут, то там, я был чертовски удачлив в прошлом месяце.
