— Âû óæå åäåòå â Áåäëàì. Íåò íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè ïîñåùàòü åùå è Ìîðëàíäà.
Îíà ïî÷òè çàìîðîçèëà åãî âçãëÿäîì.
— Ñîìíåâàþñü, ÷òî äóøåâíîáîëüíûå èç Áåäëàìà íàñëàæäàþòñÿ ñâîèì çàêëþ÷åíèåì â ãåðöîãñêîì ñòèëå.
Ïîñêîëüêó Ñåñèëèÿ ðåøèëà íå ïîñåùàòü ñåé ïðèåì, Ìîíòåíü íå ñòàë ÷èíèòü åé äàëüíåéøèå ïðåïÿòñòâèÿ. Îíè âûïèëè åùå ïî ÷àøêå ÷àÿ è ïîãîâîðèëè íà äðóãèå òåìû. Åãî ïðåäëîæåíèå ïðîêàòèòüñÿ ïî Ëîíäîíó, äàáû îñìîòðåòü ðàçëè÷íûå åãî êâàðòàëû, íàøëî â íåé îäîáðåíèå. Ëîíäîíñêèå êâàðòàëû ðîñëè ñëîâíî ãðèáû, äîìà ñòðîèëèñü â ìãíîâåíèå îêà.
— Óâåðåíà, Ìýã îäîëæèò ìíå ñâîé ýêèïàæ, — ñêàçàëà îíà. — Åå êó÷åð íàâåðíÿêà çíàåò, êóäà ìåíÿ îòâåçòè.
— ß ñàì âàñ îòâåçó, — çàÿâèë Ìîíòåíü.
— Íå ñòàíó ïîñÿãàòü íà âàøå âðåìÿ. Âû äîñòàòî÷íî íàìåêàëè, áóäòî âñå ñðîêè ìîåãî ïðåáûâàíèÿ çäåñü âûøëè.
— Ïðîñòèòå, åæåëè ó âàñ ñëîæèëîñü òàêîå âïå÷àòëåíèå. ß âñåãî ëèøü îáåñïîêîåí òîé êîìïàíèåé, â êîòîðîé âû çäåñü êðóòèòåñü.
— Íî ïî÷åìó, Ìîíòè?! Âû ìíå íå äîâåðÿåòå! Ñ÷èòàåòå, ÷òî ÿ ìîãó îñòóïèòüñÿ! Íå ñòîèò áåñïîêîèòüñÿ. ß âïîëíå ìîãó î ñåáå ïîçàáîòèòüñÿ.
Îäíàêî, âñïîìíèâ ïðèãëàøåíèå ãåðöîãà íà äîìàøíèé ïðèåì â Ãàñòèíãñ è íåóäà÷íóþ ïîåçäêó ñ Ôåéðëè â Ñýâåí-Äàéåëñ, Ìîíòåíü îñòàëñÿ íåïðåêëîíåí.
— ß ñàì âàñ îòâåçó, — ïîâòîðèë îí.
Êàê òîëüêî îíè ïîêîí÷èëè ñ ÷àåì, Ìîíòåíü óåõàë. Çåâíóâ â êóëàê, Ñåñèëèÿ íåìåäëÿ îòïðàâèëàñü ñïàòü, è óæå ëåæà â êðîâàòè è ðàçìûøëÿÿ î ñâîåì ñòîëü íåîáû÷íîì âå÷åðå, îíà íåîæèäàííî âñïîìíèëà íå÷òî òàêîå, ÷òî äî ñèõ ïîð óñêîëüçàëî îò íåå çà âñåìè ýòèìè òðåâîëíåíèÿìè.
Êàê òåòóøêå Ýòåëü óäàëîñü íàñòîëüêî òî÷íî îïèñàòü Äåáîðó, åæåëè îíà íèêîãäà åå íå âèäåëà? Äåáîðà — ýòî Ýóäæåíèÿ, òóò íå ìîæåò áûòü íèêàêèõ ñîìíåíèé. Ìîíòåíü ïûòàëñÿ ñêðûòü íàñòîÿùåãî àâòîðà. Î, äà âåäü îí è èìÿ Ýòåëü íå ïîìíèë! Îí íàçâàë åå Èðìîé! Êîãî æå îí ïûòàëñÿ çàùèòèòü? Êíèãà ïî ñóòè ñâîåé ÿâëÿëàñü õâàëåáíîé îäîé Äåáîðå. Áóäü àâòîð åå äðóãîì, åé íå áûëî áû íóæäû ñêðûâàòü ýòî.
Åæåëè ðàçîáðàòüñÿ, îïèñàíèÿ Ýóäæåíèè áîëüøå ïîõîäèëè íà âîñõâàëåíèÿ âëþáëåííîãî. Ó Äåáîðû, îïðåäåëåííî, áûëè äåñÿòêè ïîêëîííèêîâ, è ñðåäè íèõ Ìîíòåíü. Ñåñèëèÿ âíåçàïíî ñåëà. Íó êîíå÷íî æå! Ìîíòè ñàì íàïèñàë ýòó êíèãó! Âîò ïî÷åìó îí, ñëîâíî ñåðäèòàÿ êîáûëà, áóêâàëüíî ïðÿäàë óøàìè âñÿêèé ðàç, êîãäà îíà ïðåíåáðåæèòåëüíî î íåé îòçûâàëàñü. È âîò ïî÷åìó îí òàê ñòðåìèëñÿ ñêðûòü ïîäëèííîå èìÿ àâòîðà.
Áîæå! Êàê áû ïîñìîòðåëè íà íåãî åãî äðóçüÿ-âèãè, óçíàé îíè ïðàâäó. Íàäåæäà âñåé ïàðòèè è âäðóã ðîìàíèñò. Êîãäà îíà âíîâü ëåãëà, íà ãóáàõ åå èãðàëà îçîðíàÿ óëûáêà. Â òåìíîòå ðàçäàëîñü áóëüêàíüå ñäàâëåííîãî ñìåõà. Òåòóøêà Ýòåëü! Êàê æå!
Ñåñèëèÿ âñåãäà áûëà æàâîðîíêîì. Ïðåèìóùåñòâî ðàííåãî ïîäúåìà â äîìå Ôåéðëè ñîñòîÿëî â òîì, ÷òî îíà ñúåäàëà çàâòðàê è âñòàâàëà èç-çà ñòîëà çàäîëãî äî òîãî, êàê ïðîñûïàëàñü åå õîçÿéêà. Ñåñèëèÿ îõîòíî ïîñåêðåòíè÷àëà áû ñ Ìýã, íî òà îáû÷íî çàâòðàêàëà â ïîñòåëè.
Ýòî óòðî Ñåñèëèÿ ïðîâåëà, ñîâåðøåíñòâóÿ ñöåíàðèé ïàíòîìèìû. Ê ïîëóäíþ îí åå ïîëíîñòüþ óäîâëåòâîðèë, è îíà îòîñëàëà åãî ñ ëàêååì ìèñòåðó Ïåéëèíó â Êîâåíò-Ãàðäåí. Äàáû ñïðàâèòüñÿ î ïîãîäå, îíà âûãëÿíóëà â îêíî è îáíàðóæèëà, ÷òî íåáî çàâîëîêëî ñåðûìè òó÷àìè, îäíàêî íå íàñòîëüêî òåìíûìè è çëîâåùèìè, ÷òîáû ïðåäâåùàòü äîæäü èëè ñíåã. Äëÿ ïîåçäêè ïî Áîíä-ñòðèò, ðåøèëà îíà, ïîäîéäåò åå øåðñòÿíîé ïåëèññ è ïðîñòåíüêàÿ øëÿïêà áåç âñÿêèõ óêðàøåíèé, èáî òàêîé âåòåð ñîðâåò ëþáûå ïåðüÿ. Ýíí, ëîâêî óïðàâëÿâøàÿñÿ ñ íèòêîé è èãîëêîé, äàáû âíåñòè ìîäíóþ íîòêó, ïðèøèëà ê ïîëÿì øëÿïêè ìåõîâóþ ïîäêëàäêó, à òàêæå îäîëæèëà ñåñòðå ñâîþ ëó÷øóþ áîáðîâóþ ìóôòó. Âíóòðè ìóôòû èìåëñÿ íåáîëüøîé çàñòåãèâàþùèéñÿ êàðìàøåê äëÿ äåíåã, ïîñåìó òåïåðü ó Ñåñèëèè íå áûëî íóæäû îäàëæèâàòü ó Ìýã ðèäèêþëü.
Ñåñèëèÿ îäåâàëàñü íà ïðîãóëêó è ïðåäñòàâëÿëà, êàê îòëè÷íî ïðîâåäåò âðåìÿ, äðàçíÿ Ìîíòåíÿ åãî àâòîðñòâîì «Õàîñà».
Ñòîèëî åìó ïîÿâèòüñÿ, è Ìýã, ðàçâëåêàâøàÿ â ãîñòèíîé ñ ïîëäþæèíû äàì, âîñêëèêíóëà:
— Íå ïîâåçåøü æå òû Ñèññè â òàêóþ áóðþ!
Íà ïåðâûé âçãëÿä äàìû áûëè óâëå÷åíû êàðòî÷íîé èãðîé, íà ñàìîì æå äåëå èõ èíòåðåñîâàëè èñêëþ÷èòåëüíî ñïëåòíè. Ïîñëå óñïåõà ñ ìíèìûì óâå÷üåì Ôåéðëè Ìýã îòâàæèëàñü âîïëîòèòü â æèçíü åùå îäíó, íå ìåíåå îðèãèíàëüíóþ, çàäóìêó. Îíà ñîáðàëàñü óãîñòèòü äàì øàðëîòêîé54, èç òåõ ñàìûõ ÿáëîê, ÷òî ïðèâåçëà Ñåñèëèÿ. Ïîâàðèõà çàðàíåå èñïåêëà îäíó íà ïðîáó, è òà âûøëà ïðåîòëè÷íîé. Òàê ïî÷åìó áû íå ïðåäëîæèòü òàêóþ æå ãîñòüÿì, åæåëè ñàìà ôðàíöóçñêàÿ êîðîëåâà — èëè êóðòèçàíêà, êòî æ ïîìíèò — ïðåäëàãàëà ñâîèì ïîäðóãàì êîðîâüå ìîëîêî55?
— Âñå â ïîðÿäêå, Ìýã. ß íàäåíó ñâîé øåðñòÿíîé ïåëèññ, — óñïîêîèëà åå Ñåñèëèÿ.
— Øåðñòÿíîé? Ìîÿ äîðîãàÿ, äà âåòåð ïðîíçèò òåáÿ íàñêâîçü, øåðñòü åìó íå ïîìåøàåò. Îí íà ìåõîâîé ïîäêëàäêå?
— Êàêîé-òî ìåõ åñòü, — óêëîí÷èâî îòâåòèëà Ñåñèëèÿ, èìåÿ â âèäó ñâîþ ìóôòó. Åé ñòàëî íåëîâêî ïðè ìûñëè, ÷òî ïðèõîäèòñÿ çàèìñòâîâàòü ó õîçÿéêè ñòîëüêî îäåæäû.
Ìîíòåíü çàìåòèë, ÷òî Ñèññè â ýòîò äåíü âûãëÿäåëà êàê-òî ïî-îñîáåííîìó æèâî. Ïðè÷èíîé îí ñ÷åë ïðåäâêóøåíèå ïðîãóëêè ïî Áîíä-ñòðèò. Åãî âäðóã îñåíèëî, ÷òî íà ôîíå åå æèâîñòè êîìïàíèÿ Ìýã ñäåëàëàñü ïîõîæåé íà ñîáðàíèå ìóìèé, ðàñêðàøåííûõ åäèíñòâåííîé êðàñêîé, âçÿòîé èç áàíî÷êè ñ ðóìÿíàìè.
Êîãäà îí ïîìîãàë Ñåñèëèè íàäåòü ïåëèññ, îíà, óêàçàâ íà ñâîþ áîáðîâóþ ìóôòó, ïðèçíàëàñü:
— ß ðåøèëà íå óòî÷íÿòü, ãäå ó ìåíÿ ìåõ. Òî è äåëî áåðÿ ÷òî-òî ó Ìýã, ÷óâñòâóþ ñåáÿ ñêðÿãîé. Òàì î÷åíü õîëîäíî?
— Íå òàê ÷òîáû æóòêî õîëîäíî, íî âåòðåíî. Ó ìåíÿ â ýêèïàæå èìååòñÿ ìåõîâàÿ ïîëîñòü.
— Åæåëè ïðîäðîãíó, çàâåðíóñü â íåå, êàê â øàëü, — ðàññìåÿëàñü îíà. — Åùå è íîâóþ ìîäó ââåäó. Ìýã, ïîäàâàÿ íûí÷å ãîñòÿì øàðëîòêó, ñ÷èòàåò ñâîå óãîùåíèå ÷åì-òî íåîáû÷íûì. Ñ ÷åãî îíà âçÿëà, áóäòî ýòî íå÷òî íåâèäàííîå. Ó íàñ â Âÿçàõ åå ãîòîâÿò íå ðåæå ðàçà â íåäåëþ.
— Íîâøåñòâî â ïðîíèêíîâåíèè äåðåâåíñêîãî ðåöåïòà â ãîðîäñêîå ìåíþ, — îáúÿñíèë îí.
— Òîãî è ãëÿäè, ìîé äåðåâåíñêèé íàðÿä òîæå ïîëîæèò íà÷àëî íîâîé ìîäå. — Ïîñêîëüêó ïðîèçíåñëà îíà ýòî, ÿâíî íå ãîòîâÿñü çàðàíåå, åìó ñòàëî ÿñíî, ÷òî ìíåíèå îêðóæàþùèõ î åå ãàðäåðîáå åé ñîâåðøåííî áåçðàçëè÷íî.
Ê íåìó ïðèøëî ïîíèìàíèå, ÷òî â ÷åëîâåêå åå èíòåðåñóåò ïðåæäå âñåãî ÷èñòîòà äóøè, à âîâñå íå âíåøíèå ìàíåðû. Óäèâèòåëüíî, ñêîëü ìíîãèå ÷ëåíû âûñøåãî ñâåòà íå âèäåëè ìåæäó ýòèìè ïîíÿòèÿìè íèêàêîé ðàçíèöû. Ëþáàÿ ðàñïóùåííîñòü êàçàëàñü èì ïðèåìëåìîé äî òåõ ïîð, ïîêà ñêðûâàëàñü çà âíåøíèì ëîñêîì.
— Íå äóìàþ, Ñèññè. Âû óíèêàëüíû, — âîçðàçèë îí ñ ïîêëîíîì.
— Îäåòà õóæå âñåõ â Ëîíäîíå, ýòî âû èìåëè â âèäó? — íàõìóðèëàñü îíà.
— Íàïðîòèâ. Âû åäèíñòâåííàÿ ëåäè, îáëàäàþùàÿ äîñòàòî÷íîé áðàâóðíîñòüþ, äàáû ñ óñïåõîì íîñèòü ýòó øëÿïêó.
Îíà âçãëÿíóëà íà íåãî ñ ïîäîçðåíèåì.
— Êàê òîëüêî âåðíóñü äîìîé, îòûùó ýòî ñëîâî â ñëîâàðå. Ïîëàãàþ, îíî ñâÿçàíî ñ ìóçûêîé.
— Íå ñòîèò óòðóæäàòüñÿ. Ýòî áûë êîìïëèìåíò.
— Î!  òàêîì ñëó÷àå ÿ ðàññêàæó Ýíí. Ìåõ ïðèøèâàëà îíà.
Îí íàêðûë åå íîãè ìåõîâîé ïîëîñòüþ, è îíè òðîíóëèñü. Ñåñèëèÿ ñîáèðàëàñü çàâåñòè ðàçãîâîð î åãî ðîìàíå, î «Õàîñå», íî Ìîíòåíü çàãîâîðèë î äðóãîì, èíòåðåñîâàâøåì åå íèêàê íå ìåíüøå.
— Óòðîì ìíå äîñòàâèëè çàïèñêó îò Ìþððåÿ, — ñîîáùèë îí. — Îí ãîðèò æåëàíèåì âçãëÿíóòü íà «Äæîðäæèàíó». Ãðýøåì âåðíóë ðóêîïèñü?
— Íåò åùå. Îí âçÿë åå ñîâñåì íåäàâíî. Íåëüçÿ æå îæèäàòü, ÷òî ðàäè íåå îí áðîñèò âñå ñâîè ñâåðõâàæíûå äåëà. Õîòÿ ìíå äî ñìåðòè õî÷åòñÿ óçíàòü, ÷òî ñêàæåò Ìþððåé. Åæåëè ñýð Äæàéëñ íå âåðíåò åå â áëèæàéøåå âðåìÿ, ÿ ñàìà ó íåãî ïîïðîøó. Õîòåëîñü áû óñëûøàòü âåðäèêò Ìþððåÿ äî òîãî, êàê ÿ ïîêèíó Ëîíäîí. Åæåëè îí âîçüìåò åå, ÿ ñìîãó êóïèòü ìàíòèëüþ, ïîäáèòóþ ìåõîì. Îíè âûãëÿäÿò òàêèìè óäîáíûìè, à ìíå êàê ðàç íóæíî ÷òî-òî íîâîå íà çèìó. Îíè î÷åíü äîðîãèå?
— Íå î÷åíü, îêîëî ñîòíè ôóíòîâ.
Îíà â óäèâëåíèè çàìîðãàëà.
— Î Áîæå, òàê äîðîãî! Çà êàêóþ-òî ïàðó øêóðîê?
Ãóáû Ìîíòåíÿ ðàñïëûëèñü â óëûáêå.
— Èõ âåçóò èçäàëåêà, èç Êàíàäû, — ïîÿñíèë îí.
— Ïîëó÷àÿ çà ìåõà òàêèå áàðûøè, îíè, ïîäè, áîãàòû, êàê Êðåç. ß íå ïðî÷ü ñàìà îñâåæåâàòü ïàðî÷êó ëèñèö, è ïóñòü Ýíí ñîøüåò èç íèõ ïîäêëàäêó. Óâåðåíà, ó íåå ïîëó÷èòñÿ. Äëÿ íåå èãëà ïðèâû÷íûé èíñòðóìåíò.
