- Городецкий, прекрати немедленно! - рявкнул на меня Гесер. - Мы тогда совместно приняли решение какое-то время не трогать вампиров и потратить силы на укрепление своих позиций, а не на бесплодные атаки!

- Тогда, Пресветлейший Гесер, кровь невинных младенцев есть и на ваших руках!

- Что ты сказал?! Извинись немедленно, скотина, иначе я тебя...

- И что ты его? - услышал я спокойный и нежный голос своей жены. - Сотрешь в порошок? Заморозишь? Четвертуешь? Прямо здесь, у меня дома? На глазах у жены, Великой Светлой, и дочери, Абсолютной Светлой? - Щеки у Светы порозовели, она, наконец, начала чувствовать себя в своей тарелке и в ней проснулась ее давнишняя неприязнь к Гесеру. - Да как ты смеешь, ничтожество, угрожать моему мужу, человеку, который спас всю вашу бесполезную контору от почти неминуемой гибели? Пока вы с Завулоном, как трусливые крысы прятались по закоулкам, он один, слышишь, один! умудрился справиться со всем Кровавым Дозором, а теперь ты еще смеешь ему угрожать?! - Непривычный к такому обращению Гесер заметно багровел и бешено вращал зрачками, у Завулона заходили желваки на впалых щеках, а Ольга отцепилась от подоконника и угрожающе сделала шаг по направлению к Светлане. В комнате явно запахло боевой магией.

- Стоять! - вежливо приказала Надя, не поднимаясь со своего места, и Ольга послушно застыла в нелепой позе статуи, запечатленной скульптором в самом начале решительного рывка в туалет. Все, что она сейчас могла - это смешно вращать зрачками синхронно с мужем. Дочка явно потешалась и на примере Ольги демонстрировала, что не боится никого из присутствующих, а Гесеру и Завулону следовало бы следить за своим поведением. - Я справлюсь, папа. - ответила она мне на мой взгляд, и только я понял, что она попросила меня не раскрываться.

- А теперь вон отсюда! - приказала Светлана, а после того, как за ними захлопнулась моя виртуальная дверь, блаженно добавила: - Всегда мечтала сказать это Гесеру!

- Вы понимаете, что это новая война? - без всякого упрека спросила Надя.

- Ко-неч-но! Но ты даже не представляешь, до чего скучно бывает в деревне!

- Чур, мы с Кешей тоже участвуем!

Как только из квартиры были выдворены все лишние и остались только мы вчетвером, Светлана с помощью Нади тщательно навела защиту на все наше жилище и снова начала задавать не совсем приятные вопросы. “Это будет похлеще, чем допрос Гесера” - подумал я и покорно приготовился ко второму допросу.

- Прежде всего - что это такое? - достала она откуда-то из-за спины лифчик. - Я его под кроватью нашла, так что потрудись объяснить мне, откуда он там оказался! И не дай бог, Городецкий!.. - она не закончила фразу, но и без того было понятно, что ничего хорошего мне это не сулит.

- Это же твой лифчик! - смиренно ответил я.

- Неужели?! - она с сомнением посмотрела на него через Сумрак. - Ну, хорошо, мой, но что он делает под кроватью? Ты что, за время моего отсутствия превратился в фетишиста?!

- Могла бы не при детях! - я кивнул на потешавшуюся Надю и смущенно отвернувшегося Кешу. - Света, я все могу объяснить! Это совсем не то, о чем ты подумала!

- Ну, давай, попробуй, обычно с этих слов начинаются самые интересные рассказы! - моя умница уже поняла, что немного промахнулась, но сдаваться все равно не хотела.

- Началось все с того, что Егор обписял все газетки в туалете и там невозможно стало дышать…

- Какой Егор? Мартынов? Зеркало? Он был здесь? А зачем он писял на газетки? - забросала меня вопросами Света. Надя с Кешей, уже почти не сдерживаясь, судорожно сползли на пол.

- Егор - это кот, - продолжал я объяснять прописные истины непонятливой жене.

- Какой еще кот?! Ты завел кота, не спросив у меня разрешения?

Как будь-то чувствуя, что речь идет именно о нем, из своего укрытия, где он прятался до сих пор, осторожно вышел сам виновник происшествия и, не обращая ни на кого внимания, начал тереться о мои ноги.

- Егор, это члены моей семьи, члены моей семьи, это Егор, - церемонно представил я всех друг другу. - Прошу любить и жаловать, потому что теперь он будет жить вместе с нами! Наверно.. - немного неуверенно добавил я.

- Это что еще такое?! Где ты его подобрал?! - брезгливо спросила Светлана. Быстро смекнув, кто в доме хозяин, Егор без сожаления бросил мои ноги и начал тереться о Светкины.

Пришлось рассказать о своем путешествии в Париж, о возвращении в Москву, о встрече с котом и как он пытался защитить меня от оборотня. С кличкой тоже возникли проблемы, но все-таки мне удалось объяснить, что в момент его появления я как раз сожалел о том, что забыл навестить в Париже Егора и имя у кота появилось автоматически.

- Кот чистый, домашний, к лотку приучен, кошачий корм кушает с удовольствием, в тапки не гадит и обои не дерет. Давай оставим, а? - жалобно посмотрел я на Светлану, но она лишь досадливо отмахнулась.

- Да пусть себе остается! У меня есть второй вопрос тебе на засыпку - почему в комнате пахнет женскими духами? Или ты снова скажешь, что это мои? - ехидно спросила она.

- Твои, - послушно ответил я, - С помощью твоих духов я пытался заглушить запах гари.

- Какой еще гари? Ты же сказал, что это вонь от сгоревшего праха вампира!

- Не совсем так, - потупил я глаза. - На самом деле, эта вонь осталась от сгоревшего дивана.

- Да я что, должна тебя за язык тянуть? Быстро колись, что здесь произошло!

Стараясь придерживаться дяди Гришиной версии, я рассказал о первой попытке установки прибора и чем в результате это закончилось. Но даже после того, как я пообещать возместить ей разбитое зеркало, Светлана и не собиралась успокаиваться.

- Хорошо, я еще успею разобраться со всеми твоими приблудными котами и бабами. Объясни мне, наконец, как-ты-стал-Иным! И без твоих дурацких шуточек, пожалуйста!

Мне пришлось признаться, что я и сам до сих пор не понимаю, как это произошло, и, для подтверждения своих слов, рассказал всю историю с Заклинанием. Чтобы было наглядней, я разложил на столе листочки с оригинальным текстом и с прикрепленными к ним переводами.

- Папа, я удивляюсь, как ты мог с этим не разобраться! - рассмеялась Надя. - Здесь же все предельно просто! Смотри - первая часть стиха это указание того, через какой слой Сумрака тебя нужно провести, вторая часть - какое воздействие при этом следует на тебя оказать, а вот над третьей частью мне нужно еще немного подумать. - Мы снова склонились над листиками. - Вот смотри, например, день первый:

Первый пласт разорви как прогнившую ткань

И у тела его тоже рядышком встань,

Тело - это ты, а обращение идет к Иному, который должен поместить тебя на первый слой Сумрака!

Родниковой водой проведи омыванье,

Чтобы смыть наслоения жизни прошедшей,

Пусть вода унесет навсегда расставанье,

Боль и страх, ночь и день, жар и холод кромешный.

- Я думаю, что существенным здесь является только упоминание воды, все остальное - просто поэтическое обращение, направленное на то, чтобы всех запутать. Попробуй припомнить, что было связано с водой у тебя в этот день?

- Меня вызывал к себе Гесер, а возвращаясь домой, я попал под ливень и промок буквально до нитки, - тут же отозвался я. Ко мне возвратилась моя прежняя память, и многое сейчас разлеглось по своим полочкам.

- Ну вот видишь, наверняка что-то похожее происходило и каждый последующий день, что там у нас? - туман, дым, огонь, ветер и лед! Непонятно только с печатью... что это могло быть, как ты думаешь?

- Рядом с заклинанием лежала мумифицированная кисть, это и была печать, но, к сожалению, она рассыпалась в прах от старости и от моего прикосновения. Во время нашей встречи Саушкин утверждал, что это кисть их Великого Мастера, помнишь тот рассказ Гесера об Иове? Но лично я думаю, что это была кисть самого обычного вампира.