— И всё же, позволь мне такую вольность — считать нас созидателями мифов.

Скорее уж, созидателями проблем на собственные мозги, думаю я, но помалкиваю. Пусть мнит себя кем хочет, пока это не мешает общему делу.

— Тесты показывают, что телепатическая система в норме и готова к работе, — сообщаю всем, активировав ВПС. — Испытание назначаю на завтра, а пока — отдых всему экипажу, восемь стандартных часов по Сол-3.

Всё. Наказанием за пьянку будет жёсткий режим. Домашние зверушки, теперь вы в армии. Даледианской армии. И, варги-палки, я заставлю вас это прочувствовать!

Вастра со вздохом плетётся в свою каюту, словно ей туда вовсе не хочется. Странно, там же теплее, чем в остальных частях корабля?.. В медотсеке я нарочно перевожу освещение на ночной режим в 10 процентов. И иду наконец разбираться с пленным.

Марсианин уже очнулся и шипит на меня из пустого угла — впрочем, тут все углы пустые. Ставлю на пол миску и стакан: перебьётся синтетикой, не сдохнет. Надеюсь, мы сможем объясниться чуть более подробно, ледяные воины живут намного дольше людей и гораздо более консервативны, так что их язык вполне может оказаться понимаемым. Я уже переписала себе самую старую архивную версию, которую только нашла в бортовом компьютере, и вполне готова побеседовать.

— Это пища, — говорю. — Ты понимаешь мою речь?

В ответ рептилоид издаёт тихий шипящий звук. Возможно, это согласие.

— Если бы я считала необходимым тебя уничтожить, то уже бы уничтожила, — сообщаю так же спокойно-нейтрально. — Ещё я понизила температуру в этом помещении, но если тебе всё ещё жарко, я могу сделать её ещё ниже.

— У тебя странный выговор, — наконец-то отвечает он. Отлично, значит, мы можем договориться, минуя язык жестов.

— Мой выговор моложе тебя на две тысячи лет или около того, — констатирую я факт. — Этот корабль способен путешествовать в пространстве и времени, но ты не сможешь им управлять, он настроен только на мои мозговые сигналы. Если попытаешься сбежать, причинить вред членам экипажа или саботировать мои распоряжения, я отдам ему приказ, и он убьёт тебя раньше, чем ты успеешь двинуть хоть одной конечностью.

— Что мне мешает попытаться тебя убить прямо сейчас? — шипит рептилоид, тараща на меня свои огромные чёрные глаза.

Дебил, что ли? Ах, да. Марсиане ещё не знакомы с далеками.

— Отсутствие доспеха и твоя уязвимость для электричества, — нейтрально отбриваю я. — Дикари тебя долго выколупывали?

Издеваюсь, конечно, но на самом деле вполне могу его понять. Сама всю жизнь, за исключением последних лет, жила в скафандре-симбионте. Чувствовать себя голой и уязвимой очень неприятно.

— Итак. Имя, звание, боевая задача, почему был брошен своими. И ещё одно. Как вы напоролись на Доктора?

====== Сцена четырнадцатая. ======

Эти лица просто бесценны. И вытаращившаяся Романа, и скептическая Вастра, и иронично вздёрнувшая брови, но внутренне напряжённая Таша.

— Это Раксслир, — сообщаю спокойно, как о смене распорядка дня. — И он — новый член экипажа.

— Бля-а-а… — ёмко отзывается папесса.

Ледяной воин вопросительно глядит на меня.

— Она выругалась от эмоций, — перевожу ему так же спокойно, после чего вновь обращаюсь к великолепной троице. — Отставить обсуждения. Пока не налажен бортовой переводчик, общаться с ним будете через меня. Мой марсианский достаточно старый, чтобы Раксслир меня понимал.

Рептилоид устроился в углу кают-компании и тихо усасывает стакан протеинового коктейля. Земляне его здорово измотали неподходящими условиями и такой же неподходящей пищей, он полторы декады сидел в погребе едва ли не на одной воде. Но ледяной воин сильный и не слишком интеллектуально одарённый, чем-то смахивает на огрона, только более юркий и ловкий, несмотря на габариты. Допросив его с вечера, я пришла к выводу, что такой член экипажа может пригодиться. И хотя Раксслир меня потряс тем фактом, что свои его выкинули с корабля за пацифизм (ага, ледяной воин-пацифист, ухохотаться) и оправдавшиеся плохие прогнозы в отношении войны с Сол-3, я всё же сделала ему предложение присоединиться к экипажу «Ди». Пусть таскает за девчонками сумки, когда их ещё раз понесёт по галактическим магазинам, как трое суток назад. Марсианин подумал ночь и принял правильное решение: хотя альтернативы я не озвучивала, но он, видимо, правильно просёк, что я его попросту дезинтегрирую, если он окажется бесполезным. А я совершенно правильно предположила, что он от моего предложения в итоге не откажется, и собрала ему термокомбинезон наподобие того, что у Вастры, только с охлаждением.

В общем, я обзавелась ещё одной чуднóй домашней зверушкой.

— Завтракайте, — распоряжаюсь, кивая на стол, где уже дымится омлет. А то застыли на пороге, словно их тут укусят.

— Ледяной воин в экипаже. Я многое могла ожидать, но не такое, — замечает леди-президент, усаживаясь за стол и расстилая на коленях салфетку. Ночь на противовирусных средствах прямо в вену помогла и ей, и Таше. Насморка нет у обеих, вирус вышел из заразной стадии. — Это так… непохоже на далека.

— Раксслир может пригодиться. В команде имеется нехватка большого и сильного существа, — отвечаю я и перевожу марсианину: — Романа удивлена, что я тебя не убила.

— Ну, вчера она не пыталась меня защищать, — справедливо замечает рептилоид, не скрывая насмешки.

— Они знают, что меня практически невозможно переубедить. И понимают, что их самих защищает лишь немногое.

— Ты ведь не с Третьей планеты?

— Нет. Я из другой галактики. Романа тоже не землянин. Остальные — здешние.

— Я не знал, что на Третьей живут наши сородичи, — чёрные глаза с любопытством впериваются в устраивающуюся напротив силурианку.

— Вастра, — перевожу, — Раксслиру интересно, откуда на Сол-3 рептилии вроде тебя.

— Эволюция, — пожимает плечами она в ответ. Я послушно перевожу это слово на марсианский. Похоже, оно доставляет ему удовольствие.

Таша лениво подцепляет вилкой кусок омлета и принимается так же лениво жевать.

— Надо тебя научить готовить что-нибудь ещё, — говорит она задумчиво. — А то у нас скоро случится передозировка витамина D.

— Можешь принять камбуз, — отрезаю, хотя мы все знаем, что на борту нет ни одной женщины, умеющей готовить, и утром папесса ни за что не встанет заранее, чтобы обеспечить экипаж завтраком. А мне, как наименее нуждающейся во сне, не сложно это сделать. — К тому же сегодня я добавила помидоры и ту сушёную зелень, что ты мне дала.

— Базилик.

Да хоть чёрт-трава с Торманса. Беру свой лоток с клубникой. Без эндорфинов я тут скоро взбешусь.

— Ты уже объясняла Раксслиру, кого мы ищем? — интересуется Вастра.

— И даже зачем, — отвечаю. — Он согласился.

— А он рассказал, что у них там произошло с Доктором?

— Первая экспедиция на Сол-3, и, естественно, завоевательная. Но Доктор испортил всем скафандрам систему охлаждения, поменяв её полярность. Без доспехов ледяные воины оказались вполне уязвимы даже для примитивного оружия, а поскольку они очень восприимчивы к определённым звуковым частотам, их просто оглушили до невыносимой головной боли.

— И что, это была причина, по которой марсиане сбежали? — приподнимает брови Романа.

— А это смотря как голова болит, — хмыкает Таша Лем. — Напейся разок не медовухой, а табуретовкой, тогда с утра и поймёшь, в чём соль.

— Особенно если среди местного населения находится кто-то, чей технический уровень в разы превосходит твой, и который о тебе знает заранее, тогда как ты его видишь впервые, — заканчиваю я.

Леди-президент на миг задумывается, прочищает горло и берётся за свою порцию клубники. Видимо, включила воображение и представила себя на месте Раксслира.

— Они спрашивают обо мне? — интересуется рептилоид.

Киваю:

— Подтверждаю. А также им интересно, почему ты присоединился к тем, кто ищет врага твоего народа, — выдавливаю кривую улыбку. — Видимо, подозревают то же, что и я, а я не исключаю возможность попытки отомстить.