Нет, даже не в кости. В «орлянку». Монетка в воздухе… Орёл или решка? Монетка падает… Ноль или единица? Монетка упала. На ребро! Квантовая суперпозиция!

И вот она я, упавшая на ребро монетка, существо в суперпозиции, как кошка Шрёдингера — не живая, не мёртвая, а так, пачка битов, застрявшая между линейным временем и Вихрем. Привратник у рифта, который искали Шакри. Ведь что такое, в сущности, хроноворы? Существа информационные, а не материальные или энергетические. И нужна им информация, да не какая-нибудь, а «кинетическая», которой они могут напитаться. Хроноворы знают всё или почти всё, считывая данные с Вихря и их используя; следовательно, они тоже «кинетические». Так почему для них важен разрыв в зону «потенциальной» информации, то есть в область z-нейтринного распада? Может быть, перевод распознанной информации в нераспознанную форму способен лишить их пищи, а то и убить? И наоборот, распознание нераспознанной информации — накормить и усилить? И, использовав меня, как отмычку-распознаватель, они могли попросту «сожрать» своего папочку Хроноса?

А ТАРДИСы? Если в них — копия разлома, образованного моим падением в Вихрь, что они-то с этого имеют? Хотя чего я спрашиваю, всезнающая «сороковка» — самый полный ответ на мой вопрос. Демон Лапласа фигов, существует во всех временах и знает всё, а то как бы она постоянно привозила Хищника туда, где он нужен? И по объёму равна Вселенной, иначе бы её взрыв не имел таких катастрофических последствий для континуума. Понятно теперь, почему сороковую модель сняли с производства — выпускать таких монстров пачками было бы трагедией. Доктор хоть понимает, с кем связался и путешествует? Бог из машины, только не в том контексте, который обычно подразумевается под этим выражением. ТАРДИС машина. И ТАРДИС богиня, всеведающая и всепроникающая. И, как положено мифическим богам, не может вмешиваться в события сама. Вот и нашла себе, гм, адепта.

И всё-таки, что им всем так дался мой рифт, если он лишь составляющая демат-оружия?

Мама-радиация. Я дура. Ну конечно. По закону сохранения энергии нельзя что-то уничтожить полностью. Стирание из времени — это не уничтожение. Это просто перевод распознанной информации в нераспознанную, реального предмета — в информационный отпечаток о себе самом, а потом… в энтропию. Свалка Истории?! Так значит, меня не случайно к ней притянуло, и не случайно я на ней чувствовала себя уверенно, как дома. Она является естественным устройством вселенской счётной машины; если поискать аналогию в реальной электронике — программой дефрагментации и оптимизации хард-диска. Вселенная использует Континуум Забвения лишь для систематизации и архивации забытого, хотя, как мы с моим отрядом успели убедиться за четыре года, из мировых архивов вполне можно извлекать знания обратно. А разрыв, с которым я связана — небольшой эмулятор того же самого.

Легендарное универсальное уравнение энтропии, позволяющее её обращать, укрощать и уменьшать, одна из сложнейших частей парадигмы Скасиса, признанная нереализуемой в рамках нашей реальности. Ведь, как я говорила, за каждым квантом бегать не станешь. Но вот оно, это уравнение, живое, во плоти — я и мой рифт. Я правильно догадалась, чего от меня хотел Хронос, когда летела в Вихрь. Только немножко не додумала до конца. Странно, почему я об этом забыла так надолго? Стоило только вывалиться в ТАРДИС, и часть информации потерялась, и всплывает только теперь. Близость трещины во времени расширяет сознание?

Вывод: я давно всё знала, просто не думала как следует и не увязывала воедино.

Правило нелинейной логики: у нас заранее есть все инструменты для решения будущих проблем, просто надо шире оглядеться и объёмнее думать. А до меня всё доходит задним числом. Любопытно, а Даврос тоже всё это обдумал, прежде чем создать того самого демона Максвелла из земных научных баек? Можно сортировать атомы, а можно саму информацию об этих атомах, для чертёнка-привратника это, по сути, синонимично. Информация ведь так легко меняется из «потенциальной» в «кинетическую» и обратно. Знания приобретаются, теряются, вновь приобретаются. Сколько раз во вселенной изобретено колесо? Впрочем, точное число не имеет значения. Важнее другое: если что-то стёрто из времени, то, по логике, оно может быть и восстановлено. Вот что имел в виду Доктор под «обратным ходом» — энтропию можно распознавать. Можно поймать за хвост все сбежавшие кванты и развернуть траекторию их движения обратно, отлистать назад их историю, чтобы найти ошибку в вычислениях и её исправить. Просто для глобальных работ с информацией нужны мощности не менее, чем у Свалки Истории. Одного далека на это, разумеется, не хватит, можно даже и не стараться. А вот демат-устройство с функцией отмены из него сварганить вполне реально, причём очень корректное, а не такое, как ранние образцы, где всегда оставались помарки вроде фотографий, забытых вещей и недотёртых воспоминаний окружающих. Мы перфекционисты, мы такой грязи в своей работе не допустим и, заполучив в мозги силу темпоральной дематериализации, непременно выровняем все событийные связи вокруг удаляемого объекта.

Мама-радиация, папа-трансгенез. Так я, оказывается, Давросов эмулятор демона Максвелла, страж двери между распознанным и непознанным, издёвка над вторым законом термодинамики? За-ши-би-ись об ла-ампочки…

И что самое страшное, мне не страшно. Мне… весело. Тем более что боль ушла, активация фальшивой личности остановлена, мозги мыслят совершенно ясно, и я вольна принимать решения самостоятельно.

И первым моим решением будет…

«Приказ: активировать программу аварийного самовосстановления».

«Ошибка системы: программа не рассчитана на новый тип внешней оболочки».

Ого! Есть ответ. А я особо не надеялась, что он вообще будет. В прототипах не предусмотрен экстренный ремонт, это остатки от гипнопедии. А когда меня делали в первый раз, программа автопочинки была лишь на стадии разработки, в наше поколение заложили только алгоритм без строгих инструкций, под то, что когда-нибудь мы получим полную версию. Но мне же как-то надо объяснить собственному умирающему мозгу, что к чему? Я же не Харкнесс, чтобы пускать процесс на самотёк, и не Повелитель Времени, чтобы иметь массу наработок предшественников и богатый опыт по самовоскрешению. Я пойду своим путём.

«Приказ: признать ошибку не имеющей значения. Считать новую внешнюю оболочку технически равной оболочке старого типа. Вести ремонт по стандартному алгоритму».

«Ошибка системы: отсутствует необходимый источник энергии».

«Приказ: использовать доступные формы темпоральной энергии».

— В наблюдаемой точке зафиксировано возрастание количества свободных хрононов, — доносится скрипучий голос искажённого. Предположительно, дежурный темпоральщик. — Рост в пределах расчётного. Достижение критической массы через десять… девять…

Есть. Любопытно, это оно само по себе, или всё-таки я искусственно, силой воли, открываю рифт? Не чувствую. Точнее, чувствую себя… естественно. Словно всё так, как должно быть. Ни страха, ни боли, одна потеха и чувство безнаказанной вседозволенности — понятно, бояться буду потом. А сейчас действует режим «обдолбанная десантура на передовой». Потому что я знаю это состояние по собственному опыту, агрессин плюс атака. И это всегда весело, пока вытяжка варги в крови гуляет. Ну, или алкоголь. Пьяная я такая же — злая, весёлая и идущая вразнос. Уничтожить и радоваться!

— Всем активировать артронную защиту, — приказывает Даврос. И истерически верещит: — Убей Доктора, Шан!

— ТМД! — подвывает Доктор мне в другое ухо. — Не сдавайся! Тебя ничто не сломит! Давай, ехидная коротышка, покажи, кто тут главный!

Надоели. Перевести обоих в разряд незначительных факторов.

«Отчёт системы. Обнаружен источник жёстких свободных хрононов. Использовать их в качестве источника энергии для восстановления внешней оболочки? Подтверждение? Отказ? Сброс программы?»

«Подтверждаю».

«Отчёт системы. Ведётся накопление необходимого заряда. Восемь… Семь… Шесть…»