А ещё он сделал меня.

Такую, какая я есть.

Мразь!!!

Доктор, как-то уловив вспышку ненависти, крепче прижимает меня к себе, словно через прикосновение пытается сказать: «Тише, тише, ТМД, ему того и надо».

Хищник прав. Конечно, он прав. Как там эта земная пословица — в любом деле нужны горячее сердце и холодная голова? А у меня всё внутри дрожит от ледяного ужаса, омерзения и ненависти, и мозги кипят от протеста. Не хочу принадлежать этому! Тошнит от одной мысли о том, что он — мой прямой создатель, что это он придумал надругаться над моей сущностью и превратить меня из обычного далека в отвратительного монстра. Не хочу быть родственной стоящим вокруг гибридным тварям и верно служить Давросу! Как… вещь! Просто — не хочу!!!

— Так, так, — продолжает каледианская гнида, — знакомые лица… Леди Романадворатрелундар, — надо же, не запнулся, — и Донна Ноубл.

В последнее имя вложено очень много нехорошего обещания. И мне это не нравится.

— Эй, — хабалисто отзывается рыжая, — моя родина, конечно, страдает толеразмом головного мозга даже по отношению к психопатам в инвалидных каталках, но вы, дедуля, учтите, что я за эвтаназию! И вообще я вас не помню, у меня амнезия.

Донна, Донна. Не нарывайся. Ни на Земле, ни на Скаро не работает аргумент «забыл, значит, не виноват», да и голос твой был неубедительным — даже я, хоть и знаю тебя совсем недолго, не поверю, что ты и впрямь за устранение слабых и больных особей. А ещё Даврос злопамятен, мстителен, мелочен и, безусловно, законченный садист. Он на тебе годами отыгрываться может за взрыв «Крусибла». Как и на Романе — за всё, что она ещё не сделала в Первую Войну Времени. И на остальных, просто за компанию. Если только кошку оставит в качестве персонального медика, но и над ней наверняка поиздевается; как он сам это называет, «поработает». Не то чтобы меня сильно заботила судьба низших существ, но всё-таки, неприятно, если я не смогу сдержать обещание и вернуть их туда, откуда взяла. Я же отвечаю за прикормленных зверушек — не только за их поведение на публике, но и за их жизнь и здоровье.

— Не сметь оскорблять Давроса, — скрежещет начальник конвоя.

— Тебя забыли спросить, кастрюля говорящая, — отрезает Донна. Да перестань ты, низшая дура! Не провоцируй их!

— Донна, не надо, — словно уловив мои мысли, умоляюще тянет Доктор. — Пожалуйста, помолчи.

— Конфискованные вещи — на утилизацию, — сухо распоряжается Даврос.

Звук отъезжающей транспортной платформы. Прощай, хороший плазмер. Папессе, наверное, тоже досадно потерять своё металертовое чудовище, но, как ни странно, она не матерится и не протестует. Впрочем, Таша Лем прагматична. Как она сама говорила, «всегда можно назначить новую любимую шпильку» — и всегда можно заказать новый чейнсворд, особенно если финансы позволяют. Главное, выжить.

— Ну ладно, — подозрительно покладисто говорит над моей макушкой Хищник, — раз пряничка не хочешь, то давай уже хвастайся своими, гм, вундервафлями. Кстати, неплохая мысль; ТМД, запиши, а то забуду — в следующей регенерации пересесть на венские вафли. Для разнообразия.

— Никакой следующей регенерации не будет, Доктор! — немедленно взвивается Даврос. — Или ты ещё не понял, с кем всё это время имел дело?

— М-м-м… Позволь, угадаю? С далеком, у которого есть чувство юмора и потребность в расширенном словаре? С далеком, который сначала думает, а потом стреляет? С далеком, который самостоятельно принимает решения? С далеком, который склонен к философии? С далеком, который умеет смеяться и плакать? Ну да, ты продвинулся со своими созданиями. Допилил, ничего не скажешь. Теперь твои дети наконец-то приблизились к понятию «человек». Вот и стоило изобретать велосипед?

Не глядя сую ему кулак в рёбра. Запозорил публично, в другой ситуации побила бы от души. Хищник слегка прогибается и кряхтит, но меня не отталкивает. Впрочем… Ребро я ему не сломала, в самом плохом случае отделается синяком.

— Это неизбежные накладки, они будут откорректированы, — непроницаемо-спокойно уведомляет Даврос.

Доктор запрокидывает голову и громко, издевательски, выдыхает в потолок:

— Ха!!!

Даже не видя лица создателя, я знаю, что оно выражает холодную заинтересованность. Я просто это… чувствую. Наконец-то понимаю, почему я вообще чувствую эмоции Давроса и почему это так меня напугало в прошлый раз. Он специально заложил в меня способность «слышать» его волю, угадывать то, чего он хочет, чтобы в критической ситуации ему не пришлось отдавать приказы вслух. Достаточно просто подумать о том, что нужно. Пожелать. Очень… предусмотрительно.

А Хищник, переведя дыхание — на самом деле, проглотив гнев, я это считываю по его напряжению, — продолжает:

— Даврос, мы слишком давно друг друга знаем, и все слабые места друг у друга тоже. Ты постоянно сажаешь одну и ту же ошибку: сначала создаёшь монстра, а потом не можешь с ним справиться. Это было с далеками — между нами, не единожды, это было с джаггернаутами, ещё с кучей твоих изобретений, всё повторялось и повторялось, раз за разом. И ты продолжаешь упрямо ходить по тем же граблям. С чего ты взял, что удержишь в подчинении Мать Скаро?

— О, не беспокойся об этом, Доктор. Мать Скаро мне и не нужна. А с праматерью третьего поколения высших далеков я как-нибудь управлюсь.

П-простите… Третьего поколения?! То есть он собрался размножить эффект разрушения времени, прикрепив его к своим гибридам?.. Мама-радиация. С этим надо что-то делать. И быстро!..

— Третье поколение? — с нарочитым скепсисом осведомляется Доктор. — Ну и наплоди-ил с момента нашей предыдущей встречи... Так понимаю, что вторым донором ты сам традиционно и поработал? М-да… – он недоверчиво качает головой. – Просвети, что ли, напоследок, что за поколения такие.

Услышав такой тон, даже я бы не удержалась и всё раззвонила, на что уж знаю видовой порок. Теперь понимаю, в кого Император такой… хвастливый мальчишка. Потому что Даврос ни за что не станет молчать, если ему задан вопрос с такой насмешкой и недоверием. У него вообще очень предсказуемое поведение.

— Я восстановил далеков после Войны, — тихо шипит создатель. — Ты видел их. Ты и две твои подружки. Ты помнишь, чего я от тебя тогда добился. Но это была лишь промежуточная стадия работы — я предвидел, что ты вновь ускользнёшь, и поставил цель лишь узнать, как именно артронная энергия из Вихря протекает через живой организм, как именно она отпечатывается, как именно она накапливается. Дальше было много работы. Твои Дети Времени — благодатный материал, даже если просто наблюдать за ними издалека, сквозь эпохи. Ты ведь постоянно плодишь парадоксы на своём пути. Шарлотта Поллард, Джек Харкнесс, Злой Волк… Список можно продолжить, но ты и сам знаешь все свои «сложные явления во времени и пространстве», так ведь?

Последние слова сильно задели Доктора. То есть лицом он, подозреваю, никак не реагирует, но я чувствую, как напряглись мышцы его тела, как его пальцы впились в моё предплечье. Теперь и Даврос врезал оппоненту в мягкое брюшко. Гм, корректнее сказать, «ниже пояса».

А старый калед, испустив ядовитый смешок, продолжает скрипеть:

— Перехватить тебя было делом техники. Я создал новое поколение моих детей, заменившее первое.

— То есть, — тут же перебивает Доктор, — ты попросту приказал их «уничтожить»? Не фанат далеков, но даже по отношению к ним это перебор.

Тыкаю Хищника под рёбра, на этот раз очень слабо, только чтобы привлечь внимание, и почти беззвучно шепчу:

— Смена поколений. Сохранение вида. Забыл, что ли? — ну да, мы с ним это очень давно обсуждали, ещё при самом первом знакомстве, когда в магазин за манкой и йогуртом ходили. Может, и впрямь выветрилось из памяти — он же как минимум две регенерации с тех пор потратил, а то и больше.

— Необходимость, — замечает Даврос, вряд ли услышавший мой шёпот. — К тому же я сумел избавить моих детей от недостатков предыдущего поколения.

Угу, сумел. Судя по тому, что я видела и что знаю о его эксперментах, папочка просто лишил их воли. Точнее… Не воли. Да. Сделал то, чего добивался ещё в самом начале.