— Она на Моралле, — замечаю я, несмотря на тычок манипулятором, на этот раз в спину. — Если выживем, разыщи в том городе, где тебя взяли в плен, Кллойда Б-Пакреса и его жену, Лифи. Они знают, где находится твой зелёный ужас.
Пока договариваю, получаю ещё два тычка и строгое предупреждение:
— Прекратить обмен информацией! Молчать!
Тянет показать в ответ язык, но это не произведёт впечатления ни на одного далека в мире, поэтому незачем бессмысленно выпендриваться.
— Ужас?! — оскорблённо вопит рыжий. — У вас, далеков, нет чувства вкуса, так что молчи и не позорься!
А вот ему язык показать не зазорно, он поймёт смысл жеста. И я со вкусом дразнюсь в ответ, чтобы заглушить собственный страх:
— Романа тебе скажет то же самое. Бе-е-е!
— Прекратить обмен информацией! Или вам будет причинён умеренный вред!!! — с истерическими нотками взвизгивает охранник. Никогда не думала, что буду получать удовольствие от издевательства над конвоирами, а поди ж ты, есть некоторое удовлетворение от повышенного тона и от подчёркнутого игнорирования мерзотиков.
— Романа? У неё вкус отстал на шесть миллиардов лет, — фыркает Доктор, делая вид, что не замечает воплей искажённого. — Вон сколько визоров вокруг, а даже нечего повесить. Если только пиджак…
И он бросает выразительный взгляд на мой плащ, хотя я и так прекрасно понимаю намёк. Но мне так же понятно и ещё кое-что:
— Нет, Доктор. Даже если вырвемся, они возьмут в заложники оставшихся внизу членов экипажа. Я не стану рисковать теми, за кого отвечаю.
Лёгкий разряд тока бьётся о комбинезон и стекает по его поверхности в пол. Доктор шипит что-то невразумительное, схватившись за руку. Меня вообще не задело, но намёк ясен: конвой не намерен терпеть наш дальнейший диалог. Придётся немного помолчать.
Не могу смотреть на полукровок, тошнит. Поэтому предпочитаю разглядывать ближние участки лаборатории, увеличивая изображение в линзах до максимума там, где есть хоть какие-нибудь мониторы. Письменность не пойму, но в схемы, быть может, и въеду логически. Ближайший конвейер, похоже, настроен отнюдь не на далеков. Неужели скарианские формы жизни? Ну да, после чернового терраформирования и реконструкции водной и воздушной оболочек потребуется восстановление биосферы. Сначала бактерии, потом водоросли и более сложные растения, а потом и животных настанет пора заселять. Если, конечно, это входит в планы нечистокровок, а то могут бактериями и ограничиться, для поддержания кислородного баланса.
Мразь гибридная. Вы отняли у меня всё, даже Скаро. Ненавижу. Ненавижу вас!!!
И боюсь до смерти.
Лифт по очереди поднимает к нам девчонок — сначала злую Ташу с бледной Романой, потом настороженную Вастру и совершенно спокойную, как бетонная плита, метрессу. Последней прибывает Донна, нагло сидящая на краю тележки и вовсю издевающаяся над охраной. Сразу видно, кто и насколько близко знаком с далеками. Мерзость Мерзостью, а поликарбид поликарбидом. Чем меньше о нём знаешь, тем спокойнее себя ведёшь.
— Смотри-ка, — замечает Лем, едва оглядевшись, — вы с Ромкой не соврали, там действительно проход с пандусом.
— Молчать! — резко приказывает один из её сопровождающих.
— Заткнись, мудак, — Таша даёт пинка в ответ, за что сразу получает лёгкий разряд, как немногим раньше — мы. И всё равно упрямо заканчивает: — Пресс по тебе плачет!
— Доктор, — шепчет Романа, — не хочу тебя пугать, но, похоже, мы и есть то самое устройство хроностабилизации, за которым сюда пришли.
— Бля-а-а… — тянет папесса.
— Молча-ать! — взвивается начальник конвоя. Но раз не заканчивает фразу обычным предупреждением, «или будете уничтожены», значит, Романа может быть права.
И вот чую я, что она действительно права. Доктор, судя по роже, тоже.
И если мы ничего не придумаем в режиме «вотпрямщаз», объединённая атака альянса будет бесполезной тратой ресурсов.
Но что придумать? Что?!
Раздаётся сухой приказ:
— Пленные пойдут вперёд, — и мне в бок сразу же тыкается ближайший манипулятор. Мол, давай, шагай.
Я подчиняюсь, потому что выбора всё равно нет, хотя коленки подрагивают. Как… стыдно. Раньше я не боялась. Презирала — да. Иронизировала — было дело. Но не боялась. А сейчас себя готова презирать за страх, с которым не могу справиться. Раньше всё было просто — поступать, как предписывает Общая Идеология, и ни о чём не задумываться. Но есть ситуации, в которых страх сильнее О.И. и в которых действительно не знаешь, как себя вести. А ситуация, когда даже О.И. половиной гравиплатформы балансирует над пропастью, кажется ещё ужаснее. Это как земляного клопа по привычке раздавить голой конечностью, а тебе потом говорят: «Знаешь, а ведь он был носителем смертельной и стопроцентно заразной лимфатической лихорадки», — и это не шутка.
Ноги едва волокутся в сторону пандуса. Я знаю, там командный центр. Там экраны, показывающие возрождающуюся поверхность Скаро. Там… Тень, ждущая меня. Тень, которая меня поглотит. Я не хочу сдаваться. Я не хочу даже думать, что Общая Идеология лжёт. Я просто… не хочу… не быть…
Шаг, ещё шаг. Подъём совсем нескользкий, и всё же Вастра помогает метрессе подняться, я это вижу, в очередной раз попытавшись обернуться. Вся команда в сборе, даже где-то рядом есть портал на «Ди», а значит, Ривер нас слышит. Ох-х… Так бы и сиганула, вот только дистанционное управление демат-оружием может быть вполне реальным, в этом отношении папесса абсолютно права. И до сих пор зудит мысль, что план, по которому мы решили действовать, частично смоделирован моим проектировщиком и его мерзотиками.
Одно утешает — хоть не Ментор из параллельного мира. Ей бы мы точно проиграли. А тут у нас есть одно уязвимое место, непомерное самомнение моего создателя.
Голова поднимается выше уровня пола. Слуховых рецепторов касаются знакомые вибрации работающей гравиплатформы. Слишком знакомые. Тихо ахает Романа, коротко и почти беззвучно матерится Таша Лем. Но у меня не хватает ни храбрости, ни гордости, ни даже отчаяния, чтобы поднять взгляд на ненавистное существо.
И я почти благодарна Доктору за то, что он хотя бы внешне не теряет позитива и, как обычно, идёт в атаку первым:
— Здравствуй, Даврос. Пряничка хочешь?
Комментарий к Сцена тридцатая. Если кто знает настоящее имя Ковариан, буду очень благодарна за присланную поправку. =)
====== Сцена тридцать первая. ======
— Пленные доставлены, — рапортует начальник конвоя, игнорируя слова Доктора. Впрочем, его докладу тоже уделяется внимания не больше, чем какой-нибудь мухе. Отец-создатель перебивает мерзотика на полуслове, обращаясь, естественно, к Хищнику:
— Как обычно, весел и бодр. Ну, здравствуй, Доктор. Спасибо, что привёз мою блудную дочь домой.
— Ну, я подумал, что тебе безразлично, откуда активировать очередное изобретение века, вот и заглянул на огонёк, — флегматично разводит руками Хищник и вдруг привлекает меня к себе, обняв за плечо, словно стремится защитить. А толку-то? Тянет или восстановить дистанцию, или нырнуть за неширокую спину рыжего, хотя последнее не имеет никакого смысла. Но вместо двух очевидных вариантов действия я нахожу третий — прячу лицо в клетчатом пиджаке, как детёныш какого-нибудь низшего вида, лишь бы не видеть своего проектировщика. — Угощайся пряничком, старина, от сдобы добреют.
И, судя по хрусту целлофана, Хищник протягивает Давросу пакет фирменного имбирного кошмара, вытащенный из трансцендентного кармана пиджака. Видимо, мармеладки больше не котируются. А ведь в Припяти хвастался, что специально для последнего каледа припас ящик лакомства… Или зажилил, или забыл, или девчонки стащили и съели, или пока по базе от мерзотиков носились, потерял. Или просто на разнообразие потянуло — сколько тысячелетий можно старого врага мармеладом угощать?
Звук поворачивающегося кресла. Это точно поворот, направо. Ногами чувствую, через вибрацию пола.
— Ты, смотрю, с целым цветником, — Даврос не стесняется демонстрировать иронию. Я продолжаю прятать нос в Докторе, но слухом и тактильно всё равно улавливаю приближение последнего каледа. Ну как же так, ну почему в прошлый раз я не пристрелила эту гниду? Да плевать было на парадокс, всё равно «Крусибл» находился в люфтовом времени, ну обрушилась бы та реальность, никто бы даже не заметил. Она даже не была фиксированной, вон как лихо по ней Пандорика проехалась. И Донне бы память стирать не пришлось. Хотя, если на станции присутствовала лишь клонированная копия создателя, то никакой выстрел бы не помог. Любопытно, где сейчас прячется и плетёт интриги старичок-паучок? Здесь, на Скаро, или на каком-то из ближайших сфероидов? Я не верю, что он лично передо мной сидит. Зачем собственной бесценной персоной рисковать, если можно клона подкинуть? Выживание — известный фетиш папеньки, он заранее сделает всё, чтобы не сдохнуть.
