Литмир - Электронная Библиотека

Снятие нас с карантина, приход Романы — всё это пролетает как-то мимо, я с головой ушла в процесс превращения раздолбанной оболочки Золотого в своё гнездо. Конечно, станцию, которую мы ограбили, жалко: хороший был форт, много ценного, и всё пришлось уничтожить без малейших колебаний. И Золотой этот отличным специалистом был, и Император ему очень доверял. Я потому так хорошо осведомлена, что сама едва не попала в похоронную команду: форт относился к сектору постоянного патрулирования флота, на котором я служила, и на ликвидацию ЧП бросили, само собой, нас — как всегда в таких случаях, самые старые, под списание, корабли с самой неперспективной командой, штрафниками и дураками. Меня хотели, как штрафника, поставить командовать катером-буксиром, но капитан моего корабля не отдал, в лоб начальству сказал, что без всякого смысла пусть лучше гробят не молодых спецов с чёрной маркировкой, а рядовую десантуру — её на то и создавали. Так что довольно забавно думать, что где-то в паре миллионов леров от ограбленного форта болталась я-прошлая, а над моими лампочками-сигналами капитан собачился с флотским отделом контроля и безопасности: «Повторяю приказ — всех штрафников и осуждённых! — Клиффил*! Ранг есть ранг. Согласно табели о рангах, Чёрные не участвуют в подобных работах. Прими ходатайство! — Под твою ответственность». Да уж, если бы не наш Первый, меня бы уже не было. А может, я потому тогда и уцелела, что сейчас пробежала мимо самой себя по заражённой зоне, и сработала Шестая Теория, вытолкнув старушку ТМД из грозящего пересечением своей темпоральной линии событийного потока? Кто знает… Тыры-пыры, время-шремя. Всё очень сложно.

Повыдёргивав всю устарелую несовместимую электронику и приладив над реактором сиденье — на кожухе, конечно, тепло, но неудобно, — забираюсь внутрь, примериться, а заодно подключить к устройствам внешней коммуникации свеженькую плату, чтобы броня соединилась непосредственно со мной, минуя страшно устарелый мозговой фильтр и бортовой компьютер, и чтобы видео шло на линзы, информация — на имплант, а мой голос выводился наружу через синтезатор речи. Бессовестный взлом систем безопасности, между прочим… Осталось наладить осязание и движение, и хотя это долго, но того стоит. Ради эксперимента задраиваюсь изнутри и говорю:

— Ну?..

Слышу, как снаружи скафандр громко и требовательно повторяет электронным голосом:

— Ну-у?

Вастра тяжело вздыхает, Романа только что не сплёвывает. Таша Лем, естественно, не оставшаяся в стороне и пришедшая скорее мешаться, чем помогать, шутливо целится в меня из пальца:

— Уничтожить!

— Оружие временно не функционирует, — оповещаю я её.

— Ага, безоружный далек! — с шутливой агрессией вопит Таша, явно прицеливаясь напасть. — Отпина-ать!

— Не смешно, — отзываюсь, раскрывая скафандр обратно. Замки тугие, надо будет проверить, в чём дело, и, возможно, смазать. — Сигналы работают нормально?

Забавно слушать сдвоенный голос — одновременно и свой, и электронный.

— Ты про лампочки? Мигают, — согласно кивает папесса.

Это хорошо.

— Иди уже, — если не прогнать, то поработать она не даст, это факт. — Сегодня твоё дежурство по камбузу.

— Я умею только резать салаты, — уведомляет она, хотя это все и так давно знают.

— Возьми Донну в помощники. У неё есть навыки приготовления пищи.

Закрываю скафандр обратно. Нет никакой необходимости в нём сидеть, но мне так уютно внутри, что вылезать не хочется. Хотя придётся, ведь толковую систему для обеспечения дыхания я пока ещё не сделала. Имеющаяся система вентилирования рассчитана на далека и слишком маломощная, надо менять фабричный компрессор на что-то посерьёзнее. Не задыхаться же, воздуха тут не больше, чем на полтора скарэла, а приток через щели слишком слаб.

Но вместо того, чтобы работать или вылезти, я закрываю глаза и просто молча сижу, слушая собственное дыхание.

Тихо.

Спокойно.

Только от реактора идёт вибрация, слабая, буквально на пределе осязания.

И если не шевелиться, можно снова вообразить себя далеком, свившимся в уютном гамачке скафандра, опутанным зондами и голографическими мониторами, маленьким и грозным одновременно. Смертоносным. Защищённым…

— Эй! — раздаётся приглушённый голос Романы и нетерпеливый стук в купол скафандра, между лампочек. — Может, хватит спать?

— Я не сплю, — огрызаюсь, втыкая штекер питания гамма-бластера в положенное гнездо. Надо же изобразить хоть какую-то деятельность. Потом наконец открываю броню и выбираюсь наружу. — Я проверяла подключение орудия.

— Кто о чём, — тут же закатывает глаза блондинка.

— Могу проверить на тебе его работоспособность, — предлагаю из чистого хулиганства. В ответ мне в руки опускается пригоршня плат от системы защиты:

— На. Втыкай, куда хотела.

Много часов после этого мы работаем, прерываясь лишь на еду и сон. Переоборудовать старую оболочку оказалось не так просто, как я рассчитывала, тем более что в процессе работы возникали умные мысли: то форсировать силовое поле на случай агрессии джудунов, чтобы можно было защитить им весь отряд, то приладить устройство темпорального перемещения, опять же, способное утащить всех… В результате незапланированных доработок мне осталось места ровно столько, чтобы сидеть прямо, выдохнув воздух и не шевеля конечностями. Или Романе. Или Хейм. Кто повыше — Вастра, или Таша со своей бесконечно высокой причёской, или отнюдь не низкорослая и не худенькая Донна — туда поместится только по частям. Но всё равно, даже в такой некомфортной обстановке мне внутри удобнее, чем снаружи.

Наконец, ходовые испытания. Еду по коридору в сторону кают-компании. За мной, хихикая, идёт Романа — уже притерпелась к скафандру достаточно, чтобы не кривиться, и теперь её забавляет сама мысль о далеке в далеке. Я ей с широкого капитанского плеча даже предложила покататься, но она отказалась.

— Слушай, — говорит, — Хейм сказала, что Донна два часа назад опять заблудилась, пока искала второй склад. Ты не думала переделать внутреннее пространство корабля, максимально объединив помещения и повесив таблички там, где это нужно?

— Нет смысла, — отвечаю. — Донну следует нормально обучить пользоваться ручным компьютером. Она рациональная женщина, хоть и с топографическим кретинизмом, и как только разберётся с трёхмерной картой корабля, сможет найти всё, что захочет. Я займусь этой проблемой, когда закончим проверку систем движения и датчиков дистанции.

— Просто… Знаешь, замкнутое пространство Критского лабиринта немного надоедает. Тебе, наверное, так уютнее, но остальным уже не очень. Можно было бы объединить консольную с кают-компанией, а на потолок бросить голограмму небосвода, меняющуюся в зависимости от времени суток, и…

— Место работы объединить с местом приёма пищи?!

— Ой, а кто двое суток подряд жевал в мастерской, не отрываясь от новой игрушки, напомни?

В последний момент останавливаю выстрел. Не в Роману, конечно, тут самодисциплины хватает, но дырявить переборку тоже нехорошо, за каждой панелью куча важной аппаратуры.

— Смотри, мы накидали черновой проект, — продолжает гнуть свою линию леди-президент. — Да обернись же ты, минотаврище рогатое, заодно проверишь датчики дистанции и автопилот.

Так и быть, поворачиваю фоторецептор на голограмму, которую развернула Романа. Даже не представляю, в каком редакторе они накрутили свою хрень — огромный зал с кучей боковых помещений в два яруса, яркий и аляповатый — но уже вижу, что место для распределения бортовой аппаратуры не учтено в принципе.

Не успеваю ничего сказать, как блондинка тут же продолжает:

— Я догадываюсь, что ты об этом думаешь. Ну, это просто черновик, мы посидели в компьютерной игре-составлялке из готовых запчастей, «Идеальный дом» или как-то так… Таша нашла в интернете. Просто нам всем было бы очень приятно, если бы на корабле было меньше коридоров и больше места. На втором уровне — жилые каюты, на первом — твоя любимая мастерская, спортзал и гараж, а на нулевом, под палубой — технические отсеки и склады. Там же можно и нормальную кухню сделать, Донна обещала испечь французский пирог с сыром и брокколи, если будет плита…

144
{"b":"677793","o":1}