— Вы не похожи на чистых далеков, — отбриваю, хотя мне уже совсем жутко под взглядами нечисти. — Что вы за Мерзость и откуда появились? Зачем развязали темпоральную войну?

Снова сканирующий луч, даже помехи идут на имплант и сканеры в линзах.

— Ты далек, — заключает командир. — Психически нестабильный и физически извращённый далек со Скаро. Ты пойдёшь с нами.

Ага, сейчас, шнурки поглажу!..

— Где Доктор? — спрашиваю нагло, хотя на ответ не надеюсь.

— Ты пойдёшь с нами, — сзади меня подталкивает чей-то манипулятор.

— Мать Скаро не подчиняется приказу Мерзости, — отрезаю я.

— Мы — Поколение 2.0, — всё так же равнодушно оповещает командир. — Ты пленный. Ты пойдёшь с нами.

У, тупая десантура! Страх сменяется злостью. Стреляю взглядом на ТАРДИС — Вастра и Хейм уже почти её достигли, дальше время тянуть нельзя. Осталось выбраться из окружения. Применим детский трюк, он всегда работает на тупиц вроде этих.

Поднимаю голову и спокойно сообщаю:

— Опасность.

Естественно, все фоторецепторы автоматически задираются наверх. Предсказуемо. Наших тоже часто так разводили — десантники порой велись даже тогда, когда им инструкцию на этот счёт прописали. Волшебное слово «опасность», оно же непременно требует рассмотрения и анализа!..

Падаю на пол, одновременно надевая фильтр, и подбираюсь как только могу, чтобы на меня никто нечаянно не натолкнулся. Хоть бы один просвет в этом кольце гравиплатформ, чтобы улизнуть!.. Задеть никого нельзя, и лучше вообще ближе, чем на ладонь, не приближаться — датчики препятствий очень чуткие, засекут. Резко двигаться тоже нельзя — если прыгну, точно заметят, всё теми же датчиками. Можно только плавно-плавно, ползком-ползком и не дыша. А для этого нужен достаточный просвет между скафандрами.

— Пленный исчез, — заключает командир.

— Трансмат не был применён, — подхватывает тот мерзотик, что стоит около меня слева. — Не было пространственного искажения.

— Нарушитель пользуется неизвестной формой невидимости. Определить тип устройства. Искать. Обнаружить. Задержать. Три и Девять, охраняйте выход из зала. Десять, передвинься к ТАРДИС. Остальные начинают поиск. Нарушитель должен быть захвачен живым.

В первый же просвет между корпусами машу рукой девчонкам, мол, спрячьтесь за будку и стойте там не дыша. Разворачиваюсь из клубочка в положение на четвереньках. До ТАРДИС всего лера полтора, на самом-то деле. Один хороший рывок…

Ползу, тихо-тихо, мимо командира. Как удачно отъехал этот их номер Десять, как раз мне нужное место освободил. Однако, в отрядах они тоже по порядковым номерам друг друга называют, значит, и персональные шифры у них в ходу. А то во время Войны Времени попадались даже такие искажённые, которые по именам звались. Это вообще финиш…

Как этот вид спорта назывался-то на Сол-3, катание с горки вокруг флажков? А, слалом. Вот сейчас у меня самый настоящий медленный слалом — полтора лера вниз к кафедре, огибая далеков и стараясь на них не налететь. Но зря я надеюсь на везение, потому что сзади раздаётся командирское:

— Поднять чувствительность датчиков движения. Отслеживать движение воздуха по помещению.

Опа! А какой у них радиус? Впрочем, думать некогда — вскакиваю и собираюсь бежать, и…

— Зафиксировано резкое движение воздуха.

Замираю, медленно оборачиваюсь через плечо. Ничего себе датчики движения, это просто нечестно, что у нас таких нет! Выживу — подкину идею Учёному, идея-то функциональная и рациональная… До ТАРДИС всего пять де-леров, но командир меня засёк, и Десятый, ползущий впереди, тоже. Два фоторецептора глядят на меня, и я прямо чувствую, как в них меняются фильтры и их частота в поисках подходящего диапазона. Если двигаться медленно-медленно и почти не дышать, может, не почувствуют?

Не отводя взгляда от ближайшего фоторецептора, очень плавно переставляю ногу. Реакции никакой, но взгляд меня ищет. Перенести точку опоры. Переставить вторую ногу. Главное, не запнуться об ковровую дорожку. Чувствую себя столкнувшейся с Плачущими Ангелами, как-то так: не моргай и не отводи взгляда. Ещё раз переставить ногу. И другую. Почти вышла из зоны прямой видимости в периферийное зрение… Два бы шага для разбега и прыжок — и можно командовать Романе отступление, но я же знаю, что далеки умеют целиться на звук и на движение. И почти никогда не мажут.

Третий шаг.

— Обнаружено действие фильтра восприятия, — вдруг говорит командир. Проклятье. Всё, красться бессмысленно. Отрываю взгляд от Десятого и рвусь вперёд: первый шаг, второй, начать прыжок…

…Оглушительная боль вонзается в поясницу и тут же сменяется глухой немотой — ног не чувствую, лечу физиономией в ковёр, и даже руки не удаётся подставить. Словила-таки парализующий выстрел. Проклятье. Но путь до ТАРДИС я себе подсократила, остался какой-то жалкий де-лер. Надо сжать зубы и заставить себя шевелиться. На руках доползу, хотя они тоже едва работают. Но вопрос, смогу ли подтянуться, а то ведь перережет пополам при материализации «Ди»…

Не думай об этом. Ползи. Тебя уже видят, к тебе уже приближаются. Давай. Цепляйся пальцами за ковёр и тянись, тянись вперёд. Нельзя сдаваться. За тобой Империя. Противник думает, ты хочешь пробраться в ТАРДИС, где сидит засада — иначе бы он с совсем другой скоростью к тебе ехал и гораздо мощнее парализатор настроил. Враги не знают, что именно ты планируешь. Они не знают, что у тебя есть в рукаве козырь — машина времени даледианского образца. Они на тебе вообще ничего, связанного с путешествиями во времени, не видят, поэтому и не беспокоятся.

Но, варги-палки, что у них за модификация оружия, что пробила мою защиту, словно её и не было? Наш разряд поле бы отклонило на сто процентов. Значит, у них не только высокотемпературная плазма в хозяйстве завалялась… Пять лунных демонов им в гамачок, и чтоб у каждого было по куску колючей проволоки и по пригоршне земляных клопов!

Ещё продвинуть тело, тяжёлое и неуклюжее, как бревно. Злись, девушка, от этого всегда находятся силы, даже когда их нет. Ногти впиваются в ковёр. Смотри, как ты близко — между тобой и ТАРДИС уже никто не вклинится, хотя гравиплатформа Десятого в поле зрения — он едет параллельно, наблюдая, как ты тут корячишься. Наверняка с любопытством, мол, насколько этого существа хватит? Мрази. Ненавижу.

Последний рывок. С трудом приподнимаюсь и полусидя прижимаюсь спиной к синей будке. Надо бы подтянуться, но сейчас на это нет сил, хоть чуть-чуть бы отдышаться. По лбу катится пот. Боли пока нет, но и тела — тоже. Зато есть пистолет. И хотя на меня уже смотрят пять фоторецепторов, а остальные подтягиваются, да и оружие, скорее всего, бесполезно, но я всё равно упрямо тянусь к кобуре.

Выстрел, обжигающий пальцы. Последнее предупреждение перед полным оглушением. Придётся отказаться от бластера. Ненависть и злость почти стёрли страх перед чужаками. Если бы ещё силы найти, чтобы подтянуться… Шарю рукой вверх — где-то должна быть дверная ручка. Если за неё уцеплюсь, подтяну ноги и продержусь до появления Романы.

Ну же…

Странный звук разносится по залу. Он мне должен быть известен, но я не могу его распознать. Знакомый и незнакомый одновременно, и почему-то кажется, что именно его здесь и сейчас быть не должно.

В следующий миг я его узнаю, и он себя подтверждает прямым действием: два дежуривших у выхода далека разваливаются на куски в золотистых искрах перекалённого металла.

Чейнсворд.

Таша Лем, привлекшая к себе внимания достаточно для того, чтобы фильтр восприятия перестал действовать, с помощью ранца перемахивает через баррикаду располосованного металерта, маниакально хохоча и размахивая своим мясницким инструментом.

Кто разрешил этой паршивке… Почему Романа солгала?! И… вот что она хотела мне сказать, а я не дала!

— Атака! Атака! — сигналит номер Десять, буднично так, словно его это вообще не тревожит.

— Й-эх! — раздаётся сквозь рёв чейнсворда, и боевая ворона, от которой разлетаются срезанные фоторецепторы, гамма-бластеры и манипуляторы, шмякается в гущу противника. По ней же Десятый стреляет, и ещё парочка мерзотиков, не успевших подъехать к общей толпе — почему не могут попасть? Ладно, в прыжке не успели нацелиться, но сейчас-то?.. Моя защита не сработала, а у неё работает?!